– Смотри! Смотри, что у меня! – Айк несётся к маме, перепрыгивая через попадающиеся на пути преграды. – Это тебе, мама!

В руках он держит пакетик.

– Мы всех опередили, мам. Эмилия и я. Мы финишировали первыми!

У Мирьи округляются глаза. Она переводит взгляд с Айка на маму и обратно.

Мама всплёскивает руками, прижимает их к губам и смеётся.

– Иди же сюда, мой зайчонок, ты всегда знаешь, как… – Мама поднимает Айка в воздух и начинает кружить, – …осчастливить мамочку!

Она ставит его на землю, бережно берёт пакетик и взвешивает в ладонях.

– Да тут соли на всю зиму! – ликует она. – Павлос, Парлотти, глядите!

Только теперь Мирья замечает стоящих чуть поодаль Павлоса и Парлотти.

– Это стоит отпраздновать. – Мама кладёт пакетик соли к себе в корзинку и обнимает Мирью с Айком.

Она увлекает их за собой к сцене. Эльфы уже кружатся там под музыку.

– Но ведь… – Мирья упирается. – Как же остальные… Что они скажут, когда увидят меня танцующей в таком виде?

– Наплевать! – Мама ерошит Мирье волосы, они совсем заскорузли от грязи. – Не всё ли равно, что о тебе думают другие? – Мирья тонет в ласковом взгляде мамы.

В следующую секунду Павлос хватает Мирью за руки, какое-то время кружит, а потом передаёт дальше, в объятия Парлотти, а та перебрасывает Мирью маме, и дальше, дальше…

Мирья отдаётся кружению. Музыка и мамин смех помогают ей почти забыть о случившемся. Она почти не думает о светящемся пузыре в болоте. Почти не вспоминает, как соскучилась по папе, соскучилась до пустоты внутри. И о том, что так и не поговорила с Феликсом. Но только почти.

Вспомнив о Феликсе, Мирья вздрагивает. Она лихорадочно засовывает руку в кармашек платья и успокаивается, только нащупав пальцами тёплое биение. Она не потеряла камень.

– Юху! – кричит Асмунд, появившийся словно из-под земли. – Мы самые крутые!

– Да, – смеётся Мирья.

И впервые за долгое время ей действительно весело. Хотя её ноги все в грязи, а в ноздрях стоит запах гнилого болота. В голове у Мирьи одна за другой возникают картины: светящийся пузырь на дне и длинные чёрные стебли растений, похожие на щупальца, тянущиеся к Мирье, чтобы схватить её.

«С болотом что-то не так», – думает Мирья. Потом она отгоняет от себя эти мысли и сливается с музыкой в одно целое.

«Мы и правда самые классные», – говорит себе она, кружась в танце.