Ветер мягко задувает во всё ещё зелёные листья у Мирьи за спиной.

Нет ничего красивее чистой белой нити, так сказала Хельга.

«Если бы она только знала», – думает Мирья и сбавляет темп, когда впереди сперва появляется выстланная мхом крыша дома, а через секунду и лужайка перед домом.

Если Хельга всё ещё дожидается, Мирье просто нужно как-то её порадовать. Увидев новые крылья Мирьи, Хельга и сама наверняка согласится, что они стали очень красивыми! И маме не придётся в качестве оплаты отдавать паучихе берёзовый сок.

И тут Мирья замечает маму, которая уже влетает в лес в сопровождении Павлоса. Айк с Асмундом, хлопая крыльями, поспешают следом.

– Подождите! – кричит Мирья. – Подождите меня!

Мама оборачивается в воздухе. Секунду спустя они все приземляются на траву.

Мама не говорит ни слова. Только смотрит на Мирью взглядом, который словно проникает под кожу.

Мгновенно вспыхнувшая внутри у Мирьи радость так же стремительно улетучивается.

– Она успела! – Асмунд скачет перед сест-рой. – Я же говорил! – Он оборачивается и бросает на Айка торжествующий взгляд. – А вы не верили. Мирья обязана была успеть!

– Да, ты оказался прав, Асмунд. – Павлос кладёт руку на плечо мальчика.

Мирья замечает, как мамины брови угрожающе ползут вверх. Мама скрещивает на груди руки.

– Мне казалось, что мы с тобой обо всём договорились, – медленно произносит она.

– Прости, мама… – Мирья стоит с потупленным взором.

– На кого ты похожа?!

Мирья испуганно поднимает глаза на мать. Но мама имеет в виду не крылья, она смотрит на платье.

Мирья оглядывает себя. Подол весь серый от пыли. На животе несколько комочков земли.

– Упс. – Мирья поспешно отряхивается в тех местах, где перепачкалась сильнее всего.

– Мирья, приходила Хельга. Она ждала тебя тут целую вечность. Хотя ты не единственная, кому нужно было обновить крылья. Я никогда не видела её такой расстроенной, но я не могла просить её задержаться ещё. Так что пойдёшь как есть… – Мама косится на крылья Мирьи.

– Дай-ка мы на тебя поглядим, Мирья.

Павлос протягивает к ней руку, но Мирья быстро отступает на шаг, не давая Павлосу прикоснуться к себе.

– Мария, ты уверена, что видела её крылья? – Павлос кивает в сторону Мирьи. – Мне ещё никогда не доводилось видеть такие классные.

Мирья упорно смотрит в землю.

Краешком глаза она замечает, как завозились в маминых объятиях Асмунд и Айк.

– Мы тоже хотим крылья как у Мирьи, из листьев! – Асмунд смотрит на Айка. – И чтобы по краю везде был чертополох.

Айк кивает.

– Это было бы здоровски! – Асмунд слегка приседает, выставив перед собой кулаки, как перед началом боя. – Давай, чудище, не стой! Иди и отведай моего чертополоха! – Он несколько раз взмахивает крыльями.

– Да, симпатично, – говорит мама, но по её тону слышно, что на самом деле она считает иначе. Потом она отворачивается, чтобы заняться Асмундом и Айком. – Поживее, мальчики, а то мы так тоже опоздаем.

Мирья чувствует, что внутри у неё всё опустело.

– Идём, Мирья, – Павлос осторожно касается её руки.

– Оставь меня в покое! – Мирья резко поводит плечом.

Павлос отдёргивает руку, словно его укусили.

Мирья щурится, чтобы скрыть слёзы, и бросается догонять маму.