– Мирья! – Мама бросается к ней, едва Мирья переступает через порог.

Мамины руки обхватывают Мирью и крепко стискивают её хрупкую фигурку в объятиях.

– Ох, Мирья, девочка моя! – Мама раскачивается с ней в обнимку из стороны в сторону. Потом наконец разжимает объятия и присаживается рядом с дочкой на корточки. Она смотрит ей прямо в глаза. – Прилетала мама-дроздиха и все рассказала. Прости меня, солнышко. Прости, что не поверила тебе.

Мирья удивлённо смотрит на маму.

– Дроздиха была здесь? – Она несколько раз быстро моргает.

– Ты самая смелая девочка-эльф на всём белом свете. Я так тобой горжусь, радость моя! – Мама ласково гладит Мирью по щеке.

Мирья понятия не имеет, что нужно говорить в подобных случаях. Она просто льнёт к маме. Ощущает тепло маминых рук, которые снова обнимают её. Наслаждается таким хорошо знакомым маминым запахом.

Потом мама садится сама и сажает Мирью к себе на колени.

– Давай же, расскажи мне, как все было.

Хотя Мирье очень хочется посидеть с мамой и поболтать, она зевает и укладывается на мамино плечо.

– Мне очень хочется всё тебе рассказать, – говорит она. – Но я так устала.

Мама кивает. Потом обращает внимание на крылья Мирьи.

– Да уж, – говорит она тихо. – Выглядят скверно. Надо попросить Хельгу, чтобы она, не откладывая в долгий ящик, сделала тебе новые. – Она берёт голову Мирьи в ладони и ласково смотрит на дочку. – И вообще, не за горами тот день, когда у тебя будут настоящие большие крылья.

Мирья обхватывает маму руками за талию и прижимается к её груди.

– Спасибо, мамочка, – шепчет она. – Но я бы хотела оставить себе эти.

– Ты хочешь эти? – Мама слегка отодвигается, чтобы лучше видеть лицо Мирьи, и вопросительно на неё смотрит. – Из листьев? Ты уверена? Но как же другие девочки?.. – Мама не договаривает фразу.

– Я не такая, как они, – говорит Мирья и впервые ощущает, что её это вполне устраивает. Эльма и Бела могут задирать её, сколько хотят, её это больше не беспокоит. – Я хочу оставить эти крылья из листьев, и всё, – говорит Мирья уверенно. – Их сделали мои друзья.

Мама секунду удивлённо на неё смотрит.

Мирья улыбается в ответ.

– Асмунд и Айк уже спят? – спрашивает она.

Мама кивает. Она бросает на Мирью извиняющийся взгляд.

– Они так хотели лечь спать в твоей кровати… Я могу их переложить, если ты…

Мирья качает головой.

– Ни в коем случае, – говорит она.

Мирья как подкошенная валится в свою мягкую кроватку. Она только что приняла ванну, и её кожа всё ещё влажная, и пододеяльник такой приятный на ощупь. Шумное сопение братиков наполняет её грудь согревающим спокойствием, от которого оттаивает всё внутри. Айк что-то бормочет во сне, от этого звука Асмунд поворачивается на другой бок, уткнувшись своей крошечной носопыркой в плечо Мирьи.

«Завтра, – думает Мирья. – Завтра я поговорю с Феликсом».

Она чувствует приятные мурашки в животе и поплотнее закутывается в одеяло. В маленькое окошечко ей видно несколько звезд на тёмном небосводе. Потом она вспоминает, что сказала мама-дроздиха. Её тоненький голосок ещё отзывается в голове Мирьи. «Ты ангел», – сказала мама-дроздиха.

Подумав об этом, Мирья улыбается. Ангел.

А вдруг среди ангелов встречаются не только приветливые и хорошо воспитанные девочки, как в папиных книжках, девочки, никогда не допускающие, чтобы их крылья превратились в лохмотья?

Вдруг мама всё-таки права? Как знать, может быть, крылья Мирьи действительно сделаны из волос ангела?