Я потерялась в этом поцелуе, полном нежности и страсти. Растворилась в сильных руках, бережно прижимающих к себе. У меня кружилась голова. И я не могла понять, это из-за нашего поцелуя, или так на меня действует близость Айдера и его умопомрачительный запах кедра и гвоздики.

Мы увлеклись. Забыли обо всем на свете. Потерялись во времени. Жаль, что мир не забыл про нас.

От громкого настойчивого стука в дверь я вздрогнула. Сердце испуганно заколотилось, и я уставилась на Айдера. Он удерживал меня в объятиях, а я по-прежнему так и сидела у него на коленях.

Наши взгляды встретились, и я поразилась тому эмоциональному шторму, что бушевал в его глазах. Подняла руку и провела по небольшому шраму над бровью. Это все, что осталось от жуткой раны на лице.

Целительница во мне потребовала проверить состояние Айдера. Обхватив рукой один из диагностических артефактов, так и висевших у меня на шее, принялась обследовать демона. И результат мне понравился.

— Я довольна результатом, — улыбнулась в ответ на его улыбку. — Правда, как целитель я бы рекомендовала воздержаться от нагрузок. Особенно противопоказаны любые драки. — Улыбка сползла с лица, и я тяжело вздохнула: — Но ты же не откажешься от боя?

— Прости, любовь моя, но это магический вызов. Я принял его и не могу отказаться.

Стук в дверь повторился. Но Айдер словно его не слышал. Он, не разрывая зрительного контакта, переплел наши пальцы, а потом поднял и поцеловал мою руку.

— Все будет хорошо, не волнуйся. Я одержу победу над любым врагом.

— Айдер, тебе я верю, как и в тебя. Но я не верю этому вашему Корнелиусу Флавину. — Нахмурившись, серьёзно посмотрела в разноцветные глаза. — Мне кажется, он тот, кто держит в кармане запасной отравленный нож.

— Ты все правильно про него сказала, Ингриэль, — хмыкнул мой демон. — Но не волнуйся, за ним присматривает отец.

Не волноваться не получалось. Из того, что я уже видела и какие последствия устраняла, знала, насколько грамотно этот разумный расставил ловушку, в которую угодил Айдер. При других обстоятельствах задуманное им бы сработало. Но в дело вмешался лорд Арэс и я.

В дверь снова постучали. И, судя по настойчивости и упорству, уходить стучавший не собирался.

Вздохнув, Айдер позволил мне слезть с его колен. Потянувшись за рубашкой, отброшенной ранее на спинку дивана, попросил:

— Подай мне, пожалуйста, маску.

Я молча подала артефакт, лежавший на столике и казавшийся со стороны обычной маской.

Стоило его надеть, как демон неуловимо изменился. Осанка, разворот плеч, наклон головы — все в нем стало другим: и похожим на Айдера, и нет. Он стал тем, кого изображал, — Корги.

— Можешь открыть, — произнес Айдер, а я поняла, что артефакт изменил голос.

— У тебя голос стал другим, — сообщила, не спеша открывать дверь.

— Все верно, — кивнул он. — Маска меняет голос, чтобы нельзя было вычислить его носителя. А специальное заклинание, добавленное в структуру артефакта, лишает меня запаха.

— О! Значит, оборотни действительно не могли тебя унюхать?

— На таких, как наши оборотни, и рассчитано. Это древнее родовое заклинание отца. Оно скрывает запах разведчика, — пояснил Айдер.

— Понятно…

Я постояла, осознавая, насколько же профессионалами был род Шэн'Зотов, и пошла открывать дверь.

На пороге с холодно-отстраненным выражением лица стоял лорд Арэс. За его спиной стеной стояла наша охрана.

— Ингриэль, я же просил не снимать в этом месте маску и капюшон, — недовольно поджал он губы и шагнул в комнату.

— Ой, — прижала я к щекам ладони и бросилась к собственной маске.

— Теперь по главному вопросу, — обратился лорд Арэс к Корги-Айдеру. — Бой с Айдером через двадцать минут. Его все ждут, хотя противник так ещё и не появился. Я, Корги и ты, Ингриэль, будем смотреть бой с главной ложи.

Услышав, что Корги должен присутствовать открыто, на всеобщем обозрении, я встрепенулась. Испуганно посмотрела на лорда Арэса, потом на Корги и снова на лорда.

— Но… как же?.. Ведь Корги…

— Обязан присутствовать в ложе, — с нажимом произнес лорд Арэс.

Я замолчала, боясь сказать хоть что-то лишнее. Но думаю, мой взгляд был очень красноречивым.

— Думаю, нам всем пора идти встречать моего сына, — произнес лорд и первым вышел из комнаты.

Мне и Айдеру в образе Корги, пришлось последовать за ним.

Попетляв немного по коридорам, мы зашли в ангар, где стояли кареты приехавшей на арену знати. Разумеется, гербов на каретах аристократов не было. И лишь огромная черная карета, охраняемая воинами рода Шэн'Зотов, вызывающе демонстрировала свой герб: шахматная доска и ворон.

— Первой прошу леди, — произнес лорд Арэс, открывая дверь кареты.

Когда я забралась внутрь, то увидела сидевшего в углу Грога в такой же одежде, как на Корги. В углу висела одежда Айдера — как всегда вызывающе-шикарная.

Я непонимающе посмотрела на старшего Шэн'Зота. Наверное, мой невысказанный вопрос: «Что происходит?» — явно читался на лице.