Народа вокруг было много. Свадьба одного из завидных женихов Шталя вызвала в обществе огромный ажиотаж. Потому, чтобы сдержать натиск толпы на празднике, отряд магов, отвечающих за безопасность, создавали воздушные барьеры, которые обычные зеваки не могли преодолеть.

Куда проще было приглашённым гостям — таким, как мы с Айдером.

Мы миновали пропускной пункт. Это была огромная артефактная арка, украшенная цветами, — через неё и проходили приглашённые гости. Арка пропускала только тех, у кого были особые приглашения. Пройти на свадьбу без них никто бы смог.

А всё потому, что на приглашения с помощью рун было нанесено особое заклинание, которое и считывала арка. На тех, у кого приглашение оказывалось поддельным, артефакт начинал сиять красным светом.

Перед нами как раз по такому ненастоящему приглашению и пытался пройти один ушлый журналист. Но был оперативно взят под стражу и по-тихому уведен в сторону.

— Эль'Воркс с командой как всегда на высоте, — проводил взглядом незадачливого журналиста Айдер.

— А это кто? — спросила, рассматривая невероятно красивую арку из цветов. Так и не скажешь сразу, что это артефакт.

— Друг и безопасник Стального Райдена.

— А почему жениха зовут Стальным?

— Есть несколько версий, но я думаю, что правдивы две. Первая, и самая вероятная — это из-за его коммерческой деятельности. Он создатель дирижаблей и мобилей. А другая предполагает, что у Ван'Мортиса стальной характер, — пояснил Айдер.

За разговором и под вспышки запечатлителей мы прошли под аркой. С нами дальше на праздник смог пройти лишь Вульф. Двое других охранников остались за периметром.

— Они нас потом заберут со свадьбы, — сказал Айдер, увидев, куда я смотрю. — Я и для Вульфа разрешение с трудом выбил. И то он с нами в храм не пойдет, так что ни на шаг от меня.

Я и не собиралась куда-либо отходить от моего демона. Давно поняла, что только рядом с ним мне спокойно.

За аркой уже было полно гостей. Высокопоставленные лица нескольких государств, влиятельные бизнесмены, удачливые дельцы, крупные финансисты, владеющие миллионными активами по всему континенту — на свадьбе присутствовали самые влиятельные и богатые разумные. Непростых мужчин сопровождали не менее шикарные дамы, блиставшие безупречной красотой и драгоценностями. Даже стало как-то не по себе, когда я увидела этот элитный богатый мир. Я же в своем наряде выделялась среди присутствующих дам, вызывая завистливые взгляды.

Впрочем, так они могли смотреть и не на меня, а на Айдера, притягивающего к себе всеобщее внимание. Наверное, поэтому я плотнее прижалась к нему.

Демон, до этого вновь шедший со мной под руку, приобнял за талию и так двинулся в толпу гостей. Он шел неспешно, словно король среди подданных. Плечи расправлены, подбородок вздернут, холодный взгляд лениво скользит по толпе.

На нас обращали внимание. Кто-то здоровался с Айдером, перебрасываясь ничем не примечательными фразами. Были и те, кто отходил в сторону при приближении демона, смотря нам вслед или настороженно, или неприязненно. Вот только моего спутника эти взгляды никак не трогали и не задевали.

— Айдер, мальчик мой, я рад тебя видеть, — раздался сбоку властный, пригибающий к земле голос.

Вздрогнув, я посмотрела на говорившего. Перед нами стоял Ксайран Гейд'Шайн, архонт демонов, и радостно улыбался Айдеру. Вот только улыбка была фальшивой, а в глазах демона, как мне показалось, плескалась ледяная бездна.

— Я тоже рад вас видеть, господин Ксайран. — Мой демон приветливо улыбнулся архонту.

— Что-то ты подзабросил свою политическую карьеру. Давно не появлялся в Палате Собраний демонов, — пожурил архонт. — Или передумал баллотироваться на мою должность?

— Нет, что вы! — горячо заверил демона Айдер. — Моё решение без изменений. Я был занят вашими рекомендациями.

— Да?.. — изогнул бровь архонт, а мне этот жест показался отрепетированным. — И как обстоят дела?

— В процессе исполнения, господин Ксайран, — доброжелательно улыбнулся Айдер. — Я четко следую вашим рекомендациям.

По губам Ксайрана Гейд'Шайна скользнула мимолетная самодовольная улыбка. И именно она показалась мне самой настоящей за весь разговор.

Архонт перевел взгляд на меня и, словно только сейчас увидел (конечно, я же такая невидимая стою возле Айдера), произнес:

— Мальчик мой, представь мне свою очаровательную спутницу.

Рука моего демона по-прежнему лежала на моей талии, потому от меня не укрылось то, как она напряглась от вопроса архонта.

— Это Ингриэль де Ла'Фанэт, моя личная целительница, — нейтрально произнес Айдер.

— Вот как. Она очень красивая. И целительница еще к тому же… — окинул меня заинтересованным взглядом архонт. — Береги её.

От этих слов Айдер весь словно закаменел и плотнее прижал меня к себе.

— Конечно, — выдавил он из себя ответ и улыбку.

Такая реакция моего демона заставила подобраться и тоже внимательно посмотреть на Ксайрана Гейд'Шайна. Со стороны он казался приятным, заботливым правителем, вот только я нутром чувствовала: архонт опасен. Более того, он смертельно опасен для нас с Айдером.