Первыми я почувствовала запахи.

Яркий аромат хвои смешивался с морозной свежестью и нотами парселя.

Зимний цветок особо ярко раскрывал свой аромат с наступлением первых холодов.И вот этот холод отнюдь не нежно ласкал обнаженную кожу. Покусывал как изголодавшийся зверь дорвавшийся до свежей плоти.

Было страшно открывать глаза.

Последнее, что всплывает в памяти — это черная бездна глаз Хранительницы.Мне все же удалось ее призвать.Весь ее вид вызывал одновременно и трепет и страх. Высокая и изящная как хрустальная статуэтка, серебро волос окутывало ее подобно платью и лишь глаза не вязались с ее нежным образом.

Неожиданно быстро она согласилась исполнить мою просьбу. Без торга и уговоров которых как я думала мне не избежать. Единственное, что не оговорили — плату. И сейчас я боялась что это мое упущение может выйти мне боком.

Поэтому и не спешила открывать глаза.Но пришлось.

За спиной кто-то или что-то зашевелилось и спустя один мой вздох на бедро мне легла довольно тяжёлая и прохладная рука. Ее я уже увидела распахнув от неожиданности глаза.От вида замысловатой татуировки меня бросило в жар.

Узор начинался на внешней стороне ладони от большого пальца, обвивал запястье и заканчивался на изгибе локтя. Очень знакомая, как и мужчина на чьей руке она серебрилась маня прикоснуться к ней.

А может в этот раз повезет…Пальцы сами потянулись к узору.

Затаив дыхание коснулась прохладной кожи, очерчивая витиеватый рисунок провела пальцами до запястья и разочарованно выдохнула.

Ничего. Ни единой искорки не пробежало по рисунку, а сам он не изменил цвет. Надежда оказаться его иччари не появилась даже после получения второго шанса на жизнь.

Мое прикосновение видимо было не таким уж и невесомым. Не успеваю вскрикнуть, как взмываю в воздух и тут же оказываюсь под тяжестью мужского тела. И весьма недовольного.Тяжелый взгляд зеленых глаз с вытянутыми зрачками скользит по моему лицу, губы поджаты и воздух вокруг нас становится все прохладней. Истинная магия снежных василисков может до смерти заморозить. Маленькое облачко пара срывается с губ стоит мне расслабленно выдохнуть.

— Доброе утро, Даэль. — Мурлычу и скольжу ладонями по груди мужчины. Его сердце под моей ладонью бьется ровно.– Не могу согласиться Лира. Проснуться с тобой в одной постели не сулит ничего хорошего, а тем более доброго.

Его слова бьют не хуже пощечины. Кажется в тот раз они были другими, но не менее жесткими. И тогда я вспылила. Вышла из себя, чем еще больше настроила его против себя.

— А ночью тебе очень даже нравилась моя компания.

— Не обольщайся, не используй ты зелье «страсти» ничего бы этого не было.

К этим словам я была готова. И даже его удивило мое спокойствие.

Он смотрел уже с интересом ожидая моей реакции.

— Кажется ты забыл что оно работает только если оба испытывают хоть какие чувства.

— И это правда. Будь он равнодушен я бы от него и поцелуя не добилась, хоть весь пузырек дав ему выпить. А тут одна капля и мы едва до спальни успели добраться. — Так что не обманывайся Даэль, ты хочешь меня. Просто признай это.

Не могу удержаться чтобы не позлить его. Притягиваю к себе и целую. Не нежно, а яростно и жестко. В поцелуе нет сладости, а только горечь и боль. Его пальцы сжимают мои бедра до боли, точно останутся синяки. Но мне плевать. Температура в комнате падает на несколько градусов. Он точно зол.

Я начала поцелуй, а он его закончил.

Оттолкнул и резко поднялся с кровати.

— Выметайся, Лира. — Его зрачки пульсируют, то стягиваясь в тонкую ниточку, то расширяясь. Не так уж он и равнодушен. — Еще раз используешь зелье и твоя фамилия тебе не поможет. И про чувства это полная чушь.

Через минуту он скрывается за дверями ванной.

Выдыхаю и падаю на подушки. На губах все еще вкус его поцелуя. Улыбаюсь, а хочется смеяться во весь голос и кричать.

Я жива!Жива и и этот шанс я не упущу.

Убираться говоришь.

Даже не подумаю.

Первым делом надо найти одежду.

Обвожу взглядом спальню: на прикроватной тумбочке ночная сфера внутри которой закручивается снежный вихрь, по светло-зеленым стенам скользят первые лучи солнца, они же играют на гранях вазы стоящей у стены рядом с дверью в гостиную.

На спинке кресла белая рубашка Даэля, а галстук и трость валяются на ковре. Свои трусики и бюстье замечаю под вторым креслом.

Соскальзываю с холодной кровати, ежусь от проникающего в окно ветра и кутаюсь в простынь. Ступни утопают в белом ворсе ковра.

Добыв свое белье подхожу к дверям ванной.

Василиски большие любители водных процедур, у Даэля ванна утоплена в пол и размером с небольшой бассейн. Нередко они оборачиваются прямо во время мытья и обычная по размерам ванна просто не вместит их в себя.

Слышу плеск и хруст стекла.

Или льда.

Ну-ну! Чушь говоришь!

Из спальни перехожу в гостиную.

Беру с вазочки на столе засахаренный орех и кидаю в рот. Голод просто зверский.

Набираю несколько штук и отхожу к окну.

Заснеженный сад расстилается перед глазами. Ярким пятном на белом фоне выделяются оранжевые парсели на тонких, длинных стеблях.

В свое время тетя пыталась их вырастить своём саду, но все ее попытки шли прахом. Парсели весьма прихотливы к магии. Растут они только питаясь магией василисков, все остальное они отвергают как чужеродное и гибнут.

Орех за орехом отправляю в рот, но насыщение не приходит. То ли отголоски моего заточения дают знать, то ли жаркая ночь, что выжала все соки.

— О, прошу прощения, фресса. — В дверях комнаты замер дворецкий. — Я не знал что эрс не один.

Закрыв глаза он двинулся по привычному для себя маршруту к столу, куда сгрузил заставленный едой поднос.

От вида бекона и мясных шариков рот непроизвольно наполнился слюной.

— Ничего страшного, Маэр. — Повыше подтянула простынь, скрывая наготу. — Ты случайно не видел внизу моего платья?

В спальне его так и не нашлось, как и в гостиной. Если его не будет и внизу боюсь домой мне придется возвращаться в одном белье. Мой вопрос абсолютно не смутил мужчину.

— Боюсь что нет фресса. Но я спрошу у горничной, она уже сделала утреннюю уборку и возможно могла найти его.

— Буду очень признательна. — На лице дворецкого появилась добродушная улыбка.

Поклонившись он покинул комнату пожелав мне приятного аппетита и с обещанием что скоро пришлет ко мне горничную.

В отличие от своего хозяина Маэр тепло ко мне относился. Это от него в свое время я получала информацию о местах встречи Даэля с Шанной. С каким же удовольствием я закатывала им скандалы, доводя белокурую тихоню до истерики.

Сопротивляться ароматным запахом больше не было сил.От мясных шариков в кисло-сладкой подливе я почти испытала гастрономический экстаз, довел меня до точки уже омлет с моллюсками и мини помидорками. Розовые шарики лопались на языке наполняя рот сладким нектаром.

Единственное, что расстроило — чай. Василиски не терпели кофе и их любимым напитком был фруктовый или цветочный чай. Именно он и дымился в большом, белом чайнике в центре подноса.

Пока Даэль плескался я умяла почти половину от его завтрака.

Сытая и довольная откинулась на спинку дивана в ожидании горничной.

Мысли хаотично перемещались в голове.

Взгляд зацепился за часы на подставке в углу.

Стрелки отмеряли начало восьмого.

Мне надо вспомнить во сколько я покинула дом Даэля.

Это важно.

Мне необходимо избежать одной встречи, в дальнейшем она обернется против меня.

Обернулась к окну.

Одинокие снежинки сыпались с неба подобно сахарной пудре.

В прошлом я убегала из этого дома под разгулявшуюся метель.

Так, значит сейчас как раз подходящий момент.

Где же горничная?

Мои мысли оказались материальны.

После робкого стука и моего разрешения в комнату вошла рыжеволосая девушка в сером форменном платье и белом переднике. Кружевной воротничок придавал строгому платью немного легкости.

— Фресс Маэр просил отнести вам кофе. И платье. — Не знаю чему я была рада больше.

Пока девушка разливала напиток от которого кружилась голова, сменила простынь на платье.

И кажется в простыне я была более прикрыта.

И без того глубокое декольте стало еще глубже, сбоку до самой талии был распорот шов превратившись в довольно секусаальный разрез.

— Мы пытались как могли привести его в порядок, — попыталась оправдаться девушка, подав мне чашку кофе.

— Не каждое платье выдержит натиск объятого страстью василиска.От одних только воспоминаний о той ночи бросает в жар.

— Верно говорите, фресса. В страсти они даже драконам не уступают. — И тут же смутившись своих слов прикрыла рот ладонью.

— Да, не смущайся, все так. — Посмеиваясь отставляю пустую чашку. — Ты наверно новенькая?

Я раньше тебя не видела.Не сказать что я знала весь персонал дома в лицо, но такую рыжулю точно бы запомнила.

— Что вы, я уже второй год тут работаю. — Удивляет своим ответом горничная. — Может ещё кофе?

Отрицательно машу головой.

Мне уже пора бы уходить.

Снегопад за окном стал набирать силу.

Шубка нашлась внизу, каким-то чудом целая и невредимая. Услужливый Маэр вызвал виджас и тот уже ждал меня у ворот.

Домой мы добрались за несколько минут.

Не теряя времени на ожидание когда наш дворецкий откроет дверь, коснулась ладонью артефакта на двери и ввались в теплое нутро дома.Скинула шубку и сапожки на диванчик в прихожей и пошла в сторону кабинета дяди. Как никогда хотела его увидеть.

— Его там нет. — Чуть не подпрыгнула от прозвучавшего у меня над ухом баса.

— Наэшь, ты чего так пугаешь ⁈За спиной притаился наш дворецкий.

— Пугаете меня как раз вы. Что за вид фресса! На вас напали?

Ага, твой сородич и напал.

— Я как раз в порядке. Меня волнует, где дядя?

По утрам он всегда пропадал в кабинете. Читал свежую прессу, пил свой любимый квадос и раскуривал сигару.

— Фресс Арди уехал в порт. Будет только к обеду.– В порт ⁈ — Переспросила весьма удивленная его ответом.

— Да, в порт. — Подтвердил Наэшь.

Странно. Очень странно.

Дядя никогда не ездил в порт зимой. Всеми делами там заведовал его помощник.То новая горничная у Даэль, которая оказывается совсем не новая, то эта поездка дяди. Слишком много изменений.

— Тогда я к себе. Посплю немного.Наэшь слишком хорошо меня знал, чтобы промолчать.

— С вами точно все в порядке?

Заверив его что все хорошо поплелась наверх.

Ну, хоть комната моя не изменилась.

Нежные пастельные стены, картины с огненными пустошами, туалетный столик с косметикой и уже увядшими цветами в вазе. Разобранная с вечера кровать под невесомым балдахином.На нее и рухнула.

Правда не надолго.

— Ну и где тебя носит?

Нежный, мелодичный голос взбодрил куда лучше недавно выпитого кофе.

— Инфиндра ⁈ — Соскочила с кровати и обошла ее, встав с другой стороны. — Как…? Я думала вам нельзя появляться в мире живых.Сказать по правде ее приход меня напугал.

— Почему же нельзя, — парирует Хранительница широко улыбаясь. — Очень даже могу как видишь. К тому же как мне взимать плату со своих должников. Вы же сами ко мне не придете.

— Плату… Выходит ты пришла за ней?

От перспективы расплатиться с ней прямо сейчас меня бросило в холодный пот.

Некстати вспомнилась история моего незадачливого предка. За возможность победить в решающей битве за новые земли империи он заплатил своим рассудком.Плата оказалось непомерно высокой.Его тело Инфидра использовала как сосуд для очищения грешных душ. Продержался он меньше года. Прыжок с утеса лишил его жизни, но не избавил от исполнения обязательств. Его душа теперь проводник для умерших за Грань.

— Можешь выдохнуть девочка пока я пришла просто поговорить. — Пройдя к креслу грациозно опустилась на него. Расправила складки на юбке золотого платья искрящегося на свету.

— Думаю стоит тебе узнать небольшие нюансы твоего перерождения. Возможно некоторые ты уже заметила.

Такое попробуй не заметить.

Новая горничная, которая оказалась отнюдь не новенькой, посещение дядей порта, куда зимой он даже носа не казал.

Вот этот все ей и озвучила.

Добродушно улыбнувшись она пояснила тревожащие меня изменения. Все оказалось достаточно просто, возможно посещай я в свое время факультатив по прикладной магии материй сама бы нашла им объяснение.

Любая ветка времени имеет несколько вариантов развития событий, не совсем радикальных, но небольшие отличия в них могут быть. Вот я и попала в одну из таких веток. В ней к сожалению я также буду казнена если не смогу этого избежать, моих родителей убили выдав все за несчастный случай. Даэль обретет иччари в лице Шанны.

Слушая Инфидру смогла расслабиться.

Ее присутствие больше не вызывало у меня нервозности и страха.Если отбросить кем она являлась и по какой причине явилась можно подумать что встретились две подруги и мило беседуют.

Расхаживая по комнате теребила в руке цепочку от флакончика с зельем найденную на кровати.

— Так, ладно с этим все понятно. — Села за туалетный столик и обвязала цепочку вокруг флакончика с духами. — Почему всего на полгода назад? Слишком мало времени не находишь, чтобы найти убийц, разобраться в причинах и наконец избежать собственной смерти.

На мгновение по лицу Хранительницы скользнула тень обеспокоенности, но не надолго. Мой вопрос застал ее врасплох. И хоть ответила она довольно бесстрастным тоном, но долго собиралась с ответом.Ее взгляд блуждал по стенам спальни, намеренно долго задержался на картине с изображением извержения вулкана на фоне красной луны. Моя любимая картина. В ней столько мощи что мурашки бегут по коже стоит только представить что ты там. В самом центре извержения.

— Времени и правда мало. — Согласилась со мной она. — Но это единственный максимальный отрезок прошлого в который я могла вернуть тебя. Твоя линия жизни была разорвана еще до момента твоей смерти.

— Хочешь сказать кто-то сделал это специально? — Ее утвердительный ковок выбил из меня весь воздух. — Насколько понимаю сделать такое не просто. Пряхи единственные кто могут работать с Нитями Жизни.

— У вашего рода сильный противник. Не каждый сможет привлечь на свою сторону Пряху.

Я снова потянулась за цепочкой.Перебирая ее звенья могла немного успокоиться. Коснувшись ее зацепилась взглядом за флакон на котором она была. Темное стекло с белыми вкраплениями, узкое горлышко и пробка в форме цветка. У меня никогда такого не было. Вытянула пробку из горлышка и поднесла ее к носу.Слишком сладкий аромат, я любила более свежие, максимум древесные тона.

Откуда он тут?

— Что-то не так?

Инфидра бесшумно поднялась с кресла и замерла рядом со мной. Ее тонкие, длинные пальцы сомкнулись на флаконе и слегка встряхнули его.

— Духи не мои.В носу засвербело от сладкого аромата.

— На них след темной магии. На твоем месте я бы избавилась от них. Позволишь?

Не успела кивнуть, флакончик охватило серебряное пламя и его остатки осыпались нам под ноги белым пеплом.Отряхнув ладони Хранительница насторожено посмотрела в сторону двери.

— Я пока удаляюсь. Будь осторожна. И помни про эффект Маркэля. Если забыла, советую прочитать.

Махнув на прощание рукой она осыпалась золотой пылью.

Стоило ей исчезнуть в дверь постучали и громкий бас оповестил меня что дядя вернулся и ждёт меня внизу с гостями.

Пришлось идти переодеваться, а так хотелось поспать.