Часть 1. Утро. Решение принято

Алиса проснулась с чувством, что сегодня всё изменится.

Она лежала в кровати, глядя в потолок, и перебирала в голове список дел. Конкурс. Златогорье. Дорога. Это было одновременно страшно и волнующе. Она встала, подошла к окну и выглянула на улицу.

— Ты уже решила? — раздался голос Жужи.

Алиса обернулась. Жужа сидела на подоконнике, поджав под себя пушистый хвост.

— Да, — сказала Алиса. — Мы едем.

— Я знала, — улыбнулась Жужа. — Ты слишком любопытна, чтобы сидеть на месте.

Лили вбежала в комнату, сонная, с растрёпанными косичками:

— Мама, мы правда едем?

— Правда, — улыбнулась Алиса. — В Златогорье!

Лили запрыгала от радости:

— Ура! Я никогда не была в большом городе! Там будут дворцы, да?

— И драконы? — подхватила Алиса, подмигивая.

— И драконы! — засмеялась Лили.

Они спустились вниз, и Алиса начала готовить завтрак. На плите шипели сырники, заваривался травяной чай, а на столе уже лежали свежие салфетки.

— Первым делом — Торбин, — сказала Алиса. — Он поможет нам с повозкой.

— Я уже послала ему весточку, — сказала Жужа. — Он будет через час.

— Отлично.

Часть 2. Торбин и повозка

Торбин появился с первыми лучами солнца. Он был в своей любимой кожаной куртке и с неизменной флягой на поясе.

— Ну что, собираетесь в столицу? — спросил он, улыбаясь.

— Да, — кивнула Алиса. — И нам нужна повозка.

— У меня есть одна, — сказал Торбин. — Она не новая, но надёжная. Я её чинил для поездок на ярмарку.

— Покажешь?

Они вышли во двор. Торбин провёл их к сараю, где стояла повозка — крепкая, с широкими колёсами и навесом из плотной ткани.

— Крыша защитит от дождя, — сказал он. — А внутри можно спать и складывать вещи.

— Это идеально, — выдохнула Алиса. — Спасибо.

— Не за что, — махнул рукой гном. — Только предупреждаю: дорога в Златогорье неблизкая. Через лес, потом через равнину, потом горы. Дней пять, если без задержек.

— Мы справимся, — сказала Алиса.

Они начали загружать повозку. Алиса упаковала одеяла, подушки, кухонную утварь, несколько мешков с мукой и крупой. Лили принесла свои любимые игрушки — плюшевого дракончика и несколько камешков, которые она собирала в лесу.

— Мне это надо, — серьёзно сказала она. — Это мои сокровища.

Жужа сидела на повозке и давала советы:

— Не забудь взять тёплые вещи. В горах холодно.

— Уже взяла, — сказала Алиса.

Часть 3. Марта и прощание

К полудню в кафе пришла Марта. Она принесла корзину с едой: хлеб, сыр, яблоки и кувшин козьего молока.

— Это вам в дорогу, — сказала она. — Чтобы не голодали.

— Марта, ты чудо, — сказала Алиса, обнимая её.

— А я присмотрю за кафе, — сказала Марта. — Буду поливать цветы и проветривать комнаты. Только возвращайтесь скорее.

— Мы обязательно вернёмся, — улыбнулась Алиса.

Они обнялись ещё раз. Марта вытерла слёзы:

— Я буду скучать. Но я так рада за тебя.

— Я тоже буду скучать, — сказала Алиса.

Они попрощались, и повозка тронулась в путь.

Часть 4. Дорога. Начало

Повозка покачивалась на ухабах, и Алиса держала Лили за руку. Дорога шла через лес, и солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, создавая на земле золотые пятна.

— Это начало нашего приключения, — сказала Алиса.

— Я так рада, — сказала Лили. — Я хочу увидеть замки и дворцы!

— Увидишь, — улыбнулась Алиса. — И ещё много всего.

Жужа сидела на переднем краю повозки и смотрела вдаль:

— Златогорье — красивый город. Я была там однажды, сто лет назад.

— И как он тебе? — спросила Алиса.

— Шумный, — сказала Жужа. — Но красивый. Там есть всё: магазины, театры, рынки, а в центре — королевский дворец.

— Мы обязательно посмотрим на него, — сказала Алиса.

Она чувствовала, как внутри неё разливается лёгкость. Это было начало чего-то нового. Пусть даже неизвестного.

Часть 5. Первый привал

К вечеру они остановились на лесной поляне. Алиса развела костёр, поставила чайник и достала еду. Лили собирала хворост, а Жужа сидела на пне и наблюдала за ними.

— У нас есть одеяла, еда и вода, — сказала Алиса. — Всё, что нужно.

— И огонь, — сказала Лили, щёлкнув пальцами и зажигая маленький язычок пламени.

— Эй, осторожнее, — улыбнулась Алиса. — Мы же не хотим сжечь лес.

— Я умею контролировать, — гордо сказала Лили. — Жужа научила.

— Она быстро учится, — сказала Жужа.

Они поужинали, и Алиса уложила Лили в повозку, под одеяла. Девочка мгновенно заснула, улыбаясь во сне.

Алиса сидела у костра и смотрела в звёздное небо. Она думала о том, что ещё неделю назад она была просто девушкой из кафе, а теперь она едет в столицу, на конкурс, с дочкой и магическим существом.

— Жужа, — сказала она. — Как ты думаешь, у нас получится?

— Я знаю, что получится, — сказала Жужа. — Потому что ты веришь.

Алиса улыбнулась и легла спать. Ей снились драконы и дворцы.