Автомобиль, уже ждавший нас у терминала частных авиалиний, был не лимузином и не джипом с шипами, а простым, но безупречно чистым черным кроссовером. Водитель — молчаливый мужчина в очках — кивнул Максу и открыл заднюю дверь. Мы не стали садиться спереди. Я устроилась на заднем сиденье, прижавшись к окну, а Макс рядом, не говоря ни слова.

Дорога вела вверх, вдоль моря. Слева — обрыв, уходящий в бирюзовую глубину, справа — плотные заросли пальм, лавров и кипарисов, перемешанные с диким виноградом. Воздух был теплым, но не влажным, как в тропиках, а легким, с привкусом соли и цветущего жасмина. Где-то вдали слышался плеск волн, будто море шептало нам вслед.

— Наш отель — выше, — сказал Макс, заметив мой взгляд на крошечную башенку, прилепившуюся к скале вдалеке. — Там, где заканчивается асфальт и начинаются тропы.

Через двадцать минут мы свернули на узкую гравиевую дорогу, скрытую за аркой из вьющихся роз. За ней — каменная ограда, кованые ворота, которые распахнулись сами, как будто дом узнал хозяина.

Перед нами открылся двор — не парадный, а уютный, почти домашний. Каменные плиты, выложенные по кривой, клумбы с лавандой, старинный фонарь из кованого железа. А посреди — двухэтажный дом в стиле средиземноморской виллы: белые стены, темные балки, терракотовая крыша, терраса с видом на море.

— Добро пожаловать, — тихо сказал Макс.

Мы вошли через боковую дверь. Холл был просторным, но не холодным. Пол — из теплого камня с вкраплениями мрамора, стены — светлые, с деревянными панелями, на потолке — балки, вырезанные вручную. Пахло сухими травами, кедром и чем-то сладковатым — возможно, вином.

— Это не просто отель, — прошептала я. — Это дом.

— Почти, — улыбнулся он. — Только без хозяев. Они приезжают раз в год. А сейчас — он наш.

Администратор, представившаяся Алией, молодая женщина в ярком платье, тихо поприветствовала нас и провела в номер. Двери распахнулись, и я замерла.

Пространство было огромным. Гостиная с высокими потолками, диванами из бежевой льняной ткани, камином из серого камня и панорамными окнами, выходящими на море. За стеклом — терраса с шезлонгами, столиком из дымчатого стекла и видом, от которого перехватывало дыхание: море, уходящее к горизонту, и горы за спиной, будто стража.

— Это… слишком, — выдохнула я.

— Ничего не слишком, — ответил Макс. — Просто достаточно.

Алия провела нас дальше. Слева — спальня с кроватью под балдахином, покрытой мягким покрывалом цвета морской пены. Рядом — дверь в ванную: мрамор, душ с эффектом тропического ливня, ванна на ножках, выходящая на маленький внутренний сад с фонтаном.

— Это твоя, — сказал Левашов и вкатил внутрь один из чемоданов.

Я оглянулась. Справа располагалась еще одна спальня, такая же светлая, но с добавлением темных акцентов — синее покрывало, кожаное кресло, книги на полке. Макс кивнул — это его.

— Раздельные? — спросила я, глядя на него.

— Раздельные, — подтвердил он спокойно. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя неуютно.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Я была благодарна Левашову. Он не давил. Ничего не требовал. Но в глубине души я понимала, что он рассчитывал, что наша дружба в будущем перерастет в нечто большее. Я подозревала, что чувства, которые он испытывал ко мне в школе, до сих пор жили где-то в его сердце. А может, это способ самоутвердиться? Закрыть гельштат. Тогда, в юности, я не оценила его, не рассмотрела, и вот теперь, спустя много лет он вернулся, чтобы доказать мне, как сильно я ошибалась?

Я поежилась, отгоняя нахлынувшие в голову мысли. Не хотелось думать, что Левашов все это делал, просто чтобы воспользоваться мной. Он сейчас был в таком положении, что мог заполучить любую девушку, которую пожелает. Зачем ему я со всей этой кучей проблем?

— Ты чего? — Макс стоял в дверном проеме и насторожено смотрел. — Все нормально?

— Да, все хорошо, — попыталась я выдавить из себя улыбку.

— Я тут позволил себе купить для тебя кое-какие вещи, — он пододвинул ногой чемодан. — Надеюсь, с размером угадал.

Из гостиной послышался звук захлопнувшейся двери. Алия ушла, решив не мешать нам. Я подошла к окну, прижала ладонь к стеклу. Море дышало. Оно не шумело, не грохотало — оно дышало, как живое существо. Ветер играл занавесками, задувая их внутрь комнаты.

— Спасибо тебе, — сказала я, не оборачиваясь.

— Да не за что, — пожал он плечами. — Просто… хочу, чтоб ты отдохнула. Забыла. Перезагрузилась...

Я наконец обернулась. Он стоял у двери, держась за ручку, готовый вот-вот сбежать.

— Макс… Я не знаю, что будет дальше, — я старалась говорить, как можно мягче. — Но… спасибо, что ты рядом.

Он кивнул.

— Я ничего от тебя не требую… — он сжал губы в тонкую нить. — Может хочешь поужинать? Я попрошу Алию накрыть нам в столовой…

Он указал пальцем на входную дверь.

Я покачала головой.

— Я лягу… Прости…

— Ничего, — он помялся у двери, не зная, стоит еще что-то сказать или просто оставить меня одну.

— Доброй ночи, Максим, — я постаралась улыбнуться, но меня вновь накрыло дурными воспоминаниями.

— Доброй ночи.

Макс исчез, плотно закрыв за собой дверь, а я еще долго стояла у открытого окна, слушая шум моря, пытаясь успокоить разбушевавшиеся внутри эмоции.