— Вы мне ответите за мою дорогую Ансунамун! — жрец потрясал руками и всё больше распалялся накручивая себя. В его глазах стояли слёзы, но мне на него было наплевать. Сколько они народу пустили на комбикорм в Гранитном и здесь в Вавилоне. Так что свои концерты пусть засунет себе в задницу. Не знаю, насколько он был силён, но застыли мы все вдохнув какой-то тёмной взвеси, выстрелившей из золотого скарабея. Вероятно, какой-то парализующий порошок. Жрецы большие умельцы по этому поводу. Тогда его действие вскоре должно окончиться. Точно! Вот он и пыжился, скорее всего хотел натравить на нас скарабеев, но что-то у него не получалось. — Сейчас! Сейчас! — Похоже они кончились или он просто не умел их плодить как Ансунамун.

— Эй, гавносос, — послышался звонкий голос из-за саркофага. Все мы как по команде скосили глаза в угол зал. Незаметно для всех, рядом с ним появились два человека. Высокий широкоплечий парень, такой же красивый как я. Или нет, я всё же лучше смотрюсь за счёт квадратного подбородка с ямочкой. Шутка, если чё. Короче паренёк и девчонка в вечернем платье с хорошей фигуркой. От платья правда остались одни лохмотья, и оно больше показывало, чем скрывало. Оба грязные, ну это как раз понятно, столько время просидеть возле трупов. Кстати, как они избежали почётной участи стать королевскими гениками?

— Имхотеп! — выкрикнул парень. — К тебе обращаемся.

Тот неожиданно замер, как и мы, но скорее от удивления. Медленно обернувшись, он по-прежнему продолжал угрожающе шевелить пальцами генерируя что-то очень опасное. Или всё же он ничего не умел и всем занималась его несравненная Ансунамун, а он всего лишь надувал щёки сидя на троне. Вот и сейчас лично бы я уже нанёс удар, а он всё пребывал в ступоре изображая из себя грозного фараона. Девчонка ждать не стала и вытянув в его сторону руку зажмурилась. Видно, что не привыкла ещё убивать. Имхотеп стал её первенцем. С пальцев рук сорвался чёрный порошок или множество мельчайших косточек и вытянувшись в ленту, стрелой достигли тряпочного фараона. Косточки мгновенно облепили его почти полностью. Прошла буквально минута и чёрный налёт пропал вместе с самим Имхотепом. На каменном полу остались только белые лакированные туфли-лодочки и две волосатые голени обгрызанные на высоте двадцати сантиметров. Какая быстрая и очаровательная смерть, мне захотелось похлопать в ладоши, но мы ещё были скованы.

— Здрасьте! — кивнул нам парень. — Я Принц, а это Лена. Мы похоже одни остались. Вы не знаете куда делись остальные?

— Они, молодой человек, умерли страшной смертью, — проскрипел папаша Кац. Мы наконец-то получили возможность двигаться. Скульптура скарабея окончательно превратилась в кусок золота и больше не представляла угрозы. — Кто-то внизу их всех превратил в огромных червей!

— Мы даже знаем кто! Это был Горец, глава Вавилона! Ансунамун запихнула его в этот саркофаг, — он показал на тяжеленный гроб, придавивший кучу народа. — Оттуда он уже вылез наполовину червём.

— Как я и думала, — ответила ему Лиана. Я почувствовал укол ревности, обычно она смешивает всех с говном, а к парню отнеслась очень даже по-дружески. И даже улыбнулась! Ладно отнесём это к чудесному спасению. — Нам о тебе Корнет рассказывал. А ты его девушка?

— Да, мы шли из ресторана, когда она, — Лена указала на скорчившуюся Ансунамун, — со своим жрецами поймала нас.

— Что здесь с вами произошло? — спросил папаша Кац разглядывая золотого скарабея пытаясь отколупнуть кусочек на память.

— После того как Горец выбрался из золотого гроба, она заставила его заразить глистами всех, кого они украли. Вам Корнет, наверное, говорил, что я смог остановить топтуна на несколько секунд? Так вот у меня получилось также отвести жреца, и он прошёл мимо нас с Ленчиком. А дальше мы уже спрятались и больше не вылезали оттуда. Ансунамун отправила всех в портал и больше они не появлялись.

— Понятное дело, всех их уже прикончили в городе. Внизу Горец ещё по разику пересадил вновь прибывших, но уже в червей. Человеческое тело нужно Ансунамун только для переноса глиста, то есть изверга в королевского геника.

— Кого? — не понял Лена.

— Мы так называем тех мохнатых тварей с жёлтыми полосами. В результате они получали себе извергов, которые руководили ими. Теперь понятно почему они так себя вели, — покачал головой папаша Кац. — Мне пришлось выпить целую фляжку пока я понял в чём здесь дело!

— Да, да. Подтверждаю, очень уж трудно далась Изе эта задача, — закивала Маша.

— Ужас. Я не совсем поняла, кто для чего, ну и хрен с ними. Главное, что их уже нет, — махнула она рукой.

— Пора уходить, Жень, — дёрнула меня за руку Ирка. — Не хватало ещё свалится вместе с пирамидой.

— Угу, пора, — кивнул я. — Здесь похоже всё закончили. Выживших нет, как всегда. Чисто сработали, без шума и пыли.

— Что, если оставить пирамиду себе? — предложила Лиана. — Крутая же вещь, Жень. На ней можно было бы улететь из Улья.

— Дорогая, ты забыла о пятисоткилометровой зоне, за которой мы сдохнем? — напомнил я.

— Ты не сможешь ей управлять, — сразу отрезал папаша Кац. — Сдаётся мне пирамида слушалась Верховных жрецов, а тебя она в упор не увидит.

— И ещё неизвестно остались ли в ней жрецы или жуки. Да здесь одних ловушек… — ужаснулась Маша. — Заснёшь и не проснёшься!

— Взрываем и уходим, — я развернулся и пошёл на выход. Аппарат шикарный, но никто из нас не знал, что с ним делать. И минусов я видел намного больше, чем плюсов. Угоним ещё челнок себе, решил я. В коридорах по-прежнему никого не встретили кроме обугленных жрецов. Из стен на сей раз никто на нас не выпрыгнул. Может жрецы на самом деле закончились? Этот павиан, раскрашенный, один же припёрся. Даже без охраны. Если и так, всё равно не нужна она нам, один геморрой от неё. Повернув два раза в коридоре, мы увидели Туза, застывшего в проходе.

— О! Вас можно поздравить? Догнали эту каргу? — обрадовался гигант, и снял ранец с плеч.

— И её догнали. И старика Имхотепа тоже, тот, кстати, сам заявился, — ответил я. — Вот, знакомься, Принц и Лена. Она уработала Имхотепа, одни сандалии остались. Хорошо хоть он носки под них не одевал.

— У меня открылся дар, Лесник. Всё на нервах, когда мы увидели, что он вас парализовал. Я и сама не поняла, как так получилось. Просто возникла уверенность, что я смогу. И… я смогла! — радостно сообщила девушка.

— Милочка, я тебя попозже осмотрю. Меня зовут папаша Кац, я знахарь. Твой дар очень интересен. Ты же сотворила прах. Знаешь, что остаётся после кремации? Так вот этим самым ты и поразила жреца. Сгодятся нам ребята, Лесник, — он посмотрел на меня вопросительно. — И мальчик тоже интересен.

— Посмотрим, давай сперва выберемся отсюда. Туз, ставь на десять минут таймер. Портал в ста метрах.

— Стопэ, здоровяк, — предостерегла его Ирка. — Давайте сперва удостоверимся, что он работает, а не погас как скарабей. — И сорвалась с места. Её не было пять минут, после чего она вернулась запыхавшись.

— Ну как? — Лиана стояла в экзоскелете и видно было как он ей надоел за сегодня.

— Всё норм! — сверкнула ямочками на щеках Ирка. — Работает. Я вниз прыгнула и назад.

— Отлично, Туз, ставь на десять минут таймер и догоняй нас. Пошли, все в портал живо!

Гигант уже неоднократно сталкивался с нолдовскими ранцами и его не надо было учить как с ними обращаться. Застыв в проходе, он повернул кольцо таймера, после чего его уже нельзя было возвратить на прежнее место. Поставив аккуратно ранец в коридоре он выпрямился во весь свой рост и огляделся. В этот момент в коридоре напротив него открылась очередная потайная дверь и в нише показался трёхметровый червь с человеческим телом. Мы с папашей Кацем уходили в числе последних и увидели, как Горец кинулся на расслабленного Туза. Вцепившись в Туза руками, он, пользуясь тем, что был выше, раскрыл свою пасть-воронку и заглотил голову гиганта. Я вскрикнул от неожиданности. Лиана обернулась и кинулась к нам. В этот момент Горец дёрнул гиганта внутрь коридора ведущего в зал к убитым боссам. Откуда в нём взялось столько силы? Он оторвал от пола Туза как ребёнка. Мы бросились на помощь гиганту, но дверь рухнула вниз перед самым моим носом, отрезав нас от дерущихся и заодно от ранца с бомбой.

Папаша Кац побежал к потайному рычагу и нажал его ногой как в прошлый раз. Ничего не произошло, стена осталась монолитной, не поднявшись ни на сантиметр. Мы даже не разглядели проёма между камнями, настолько плотно прилегала упавшая дверь к створкам. Не помог и выстрел из плазменной пушки. Так, чуть-чуть выщербили камень и всё. А время шло и его у нас почти не оставалось.

— Жень, минут пять уже прошло. Нужно линять, а то взорвёмся все, — она сграбастала меня своей железной рукой и потащила к порталу. Я, честно говоря, сопротивлялся, но против экзоскелета оказался бессилен. Папашу Каца упрашивать не пришлось, он уже стоял рядом с круглой красноватой пластиной. Через мгновение мы уже оказались в большой пещере с остатками амфор. Отсюда тоже надо было убираться, потому как выйти из неё можно было только через портал. А они гарантированно исчезнут, когда взорвётся пирамида. Возле второго портала нас ждала Ирка.

— Вы где застряли, бля? Все уже вышли отсюда. Давай быстрее! — она замахала руками подгоняя нас.

— Горец схватил Туза и активированную бомбу. Проход закрылся, мы не смогли ничего сделать, — кратко обрисовала ситуацию Лиана. — Бежим!

— Бегите, шлюхины дети! — над нами возникла голограмма головы Румы. — Мой сын вас всех достанет! Вы все сдохните! Вы подняли руку на Инженера! Как вы могли, мелкие уроды. Он же ваш Бог!

Мы уже не слушали бред старой лошади и припустили к порталу. Таймер показывал, что у нас осталось две минуты. Нам повезло, и мы благополучно выбрались в зал откуда начали движение к пирамиде. Это уже была территория города, а пирамида висела над нами в километре. Таймер не ошибся и нас заметно качнуло, затем пол подпрыгнул, подняв нас на пару метров вверх и бросив тут же вниз. С потолка посыпались камни, к счастью, никого не задев. Где-то далеко грохотал гром, вероятно знатно бомбануло. Пять килотонн хоть и кажутся смешным зарядом, но отлично подходят для уничтожения кораблей. Это я знал точно! Сейчас радиоактивные остатки пирамиды падают вниз. До черноты рукой подать, до самого города километров пять. Так что, если и наследили, то не очень. Атомиты таким бы точно не заинтересовались. Им нужна большая площадь заражения. Ничего, огородят опасный участок, кто-то переедет в другое место. На месте падения установят памятную табличку. Здесь всё равно почти никто не жил. С такими мыслями мы выбрались наверх к броневику.

— Класс! — Лиана вылезла из экзоскелета и сложила его в багажник броневика. — Неплохо смотрится.

Вдалеке висела куча пыли, сквозь которую просматривалась сохранившаяся верхушка пирамиды. И что самое интересное в ней похоже уцелел тот самый загадочный шар, из которого жрицы отделали нолдов. Его точно Инженеры придумали, не сами же эти доисторические фараоны додумались до такого. Я вспомнил что последний из Инженеров устроился в радиоактивной могиле со всеми удобствами и с облегчением вздохнул. Хорошо, что их больше не будет в Улье. Надоели они. Инженеры прилетели сюда с таким приветом в башке или здесь обзавелись слабоумием? Надо же додуматься оставить после себя столько чудовищ, ожидавших воскрешения. Ведь они спокойно могли сожрать весь Вавилон, а Ансунамун усесться на троне. Это вам не забавные яутжа или Атомиты. Этих ничем потом не выкуришь. А малыша Горца устроили бы в зоопарк, хотя от Горца внутри уже ничего не осталось. Возможно, в нём поселился сам Великий, а то что-то его давно видно не было.

— И поделом им, — проворчал папаша Кац. — Зайчик, у меня осталось что-нибудь помянуть Горца?

— Кто о чём, а Изе только бы выпить, — фыркнула Ирка.

— Садитесь в машину или решили Атомитами стать? Там помянете, — прикрикнул я. Их не подгонишь, они прямо здесь пикник устроят. — Радиация ждать не будет.

Через минуту все сидели в броневике, через две Лиана плавно тронулась с места, а через три салон внезапно наполнил удушливый белёсый газ, взявшись неизвестно откуда. Последнее, что я успел подумать, мы забыли закрыть броневик, и какой-то урод устроил нам сюрприз.

Мы впали в состояние близкое к коме. Совершенно беспомощные и ничего не соображающие мы наблюдали как рядом сели целых шесть челноков с нолдовскими порядковыми номерами. Седьмой вероятно сел прямо на нас, потому что после этого картинка сразу пропала. Мы как будто переместились в трюм грузового челнока. Самого взлёта и полёта я не запомнил и очнулся только когда меня везли почти в вертикальном положении с прикованными к тележке руками, ногами и головой. Голову опоясывал металлический обруч и не давал возможность вертеть ею. Единственный раз, когда мы проезжали мимо зеркальной стены, я увидел ещё несколько таких же тележек с вертикально закреплёнными в них телами. Сразу за мной везли Лиану, третьей следовали Ирка, остальных я не рассмотрел. А везли нас ликвидаторы! Мерно вышагивая, они чётко придерживались красной линии на полу.

Я попробовал вызвать свой второй дар. Первый дар клокстоппера ещё не откатился. Обычно мне хватало только пожелать, как с кончиков пальцев падали снежинки. Я даже охлаждал ими напитки, но сейчас у меня ничего не получилось. Ну конечно же, блокираторы даров! Штука известная. И так мы на базе нолдов, нас сторожат ликвидаторы, но ошейников на нас пока нет. И самое главное мы ещё живы, иначе бы убили сразу или везли в операционную. О, бля, может мы как раз туда и едем? Но как оказалось нас везли знакомиться. Через несколько минут нас вкатили в большой зал с огромными панорамными окнами, то есть экранами. Потому как по другую сторону на нас глядели холодные звёзды. Орбита!

— Я вижу ты уже понял, куда попал? — слева послышался неприятные голос и кого-то мне напомнил. В поле наше зрения переместился маленький человечек, почти карлик на кривых ногах. Он был одет в темно-синий китель со знаками отличия командующего. Его длинные сальные волосы падали на лоб и закрывали правый глаз. Сухонькие ручонки старушки и ножки в сапогах даже не знаю какого размера. Они бы больше подошли мальчику десяти лет. Он шёл, засунув одну руку за ремень, во второй он держал сигару. Но больше всего меня поразили его глаза, они просто пылали ненавистью. Он затянулся сигарой и выдохнул плотную струю дыма мне в лицо. Вроде как их не курили в затяжку, но этот даже не закашлялся.

— Что молчишь, Лесник? Я много знаю о тебе, возможно больше, чем ты сам. Я Дональд Дарк, отчасти твой далёкий потомок и сын Алистера Дарка. Да-да, таким ты сделал меня ты! Тогда на Орбите, когда вы казнили моего отца и разрушили платформу. Моя мать успела уйти в портал, но получила ударную дозу радиации, в результате я родился уродом. Даже медицина Ригеля не смогла меня полностью поправить благодаря вам. Ты ответишь за всё, Женя! — в моё имя он вложил весь яд, которым располагал. — За моих двоюродных братьев, за отца, за все жертвы на прошлой Орбите! Вы все будете страдать, надеюсь бесконечно! Одеть им блокираторы!

Ликвидаторы, привезшие нас, закрепили нам ошейники, теперь мы лишились своих даров. Дональд всем своим видом показывая, как ненавидит нас отвернулся и продолжил созерцать космос. Доказывать ему, что никого из нас не было на той платформе было бессмысленно. Нас уже назначили как козлов отпущения. Ему нужно было на ком-то сорвать зло. Но пусть не радуется. Меня частенько посещают подобные приступы, и мы ещё посмотрим кто из нас будет страдать вечно!