У высокой горы, стоящей прямо посреди дороги, мирно щипали травку богатырские кони. Едва дыша от усталости, к ним подполз Юлий. Бурушка, верный боевой конь Ильи Муромца, поглядел на него, а потом кивнул в сторону вершины. Вздохнув, Юлий начал карабкаться наверх.

А там, на краю уступа, сидели на пушистом ковре Илья, Добрыня и хан Бекет. Пили чай, любовались видом и коротали время за неспешным разговором.

– Дети – это да, ответственное дело, – вздохнул хан. – Уж я-то знаю, у меня их десять.

Добрыня поглядел на Бекета с восхищением.

– Надо же, не знал.

– Уважаю, – кивнул Илья.

Тут Юлий с вываленным языком с трудом затащил себя на уступ.

– Юлий?! – ахнул Илья. – Ты что здесь?

– Беда какая?! – насторожился Добрыня.

Конь только хрипел, пытаясь отдышаться.

– Ага, – смог выдавить он из себя наконец.

– Что? – спросил Добрыня.

– Что?! – поторопил коня Илья.

– С другой стороны, всё не так уж плохо...

Ну тут уж Илья не выдержал:

– Да говори ты, наконец!

– Конец света отменяется! – поспешил конь обрадовать добрых молодцев.

Богатыри с ханом удивлённо переглянулись.

– Очень плохо, – покачал головой Бекет. – Куда мы теперь весь наш товар денем?

– Почему отменяется? – не верил своим ушам Илья.

– Потому что Князь всему виной! Он всё перепутал! – торжественно сообщил Юлий.

Добрыня нахмурился.

– Перепутал?

– Ну конечно! – горячо закивал Юлий. – Перепутал и панику навёл. Ты же знаешь его.

– А кто это выяснил? – Илья продолжал задавать неприятные вопросы.

– Кто... Я, конечно! – гордо ответил конь. – Что б вы без меня делали?

– Ясно, – хмуро кивнул Илья. – Ещё новости есть?

Конь задумался, а потом мотнул головой:

– Вроде нет... А-а-а, да, чуть не забыл. Киев захватили, вот.

Илья с Добрыней так и поперхнулись.

– Да что вы такие нервные? Его уже назад отбили, – сообщил Юлий. – Наверное...

Богатыри вскочили на ноги, подобрали лежащие на земле мечи и, кивнув Бекету, поспешили к коням.

* * *

Колыван тем временем снова очутился на дворцовой площади. Алёша с Яшей резвились вовсю: со смехом швыряли друг другу перепуганных болотных жителей и отбивали их, словно мячики.

Стараясь не привлекать их внимания, Колыван по-пластунски подполз к крыльцу и заметил притаившегося за ним Худого с открытой книгой.

Пень приветливо улыбнулся купцу.

– Ах, п-помните, как говорил Цезарь? «Я предпочёл бы быть первым здесь, чем вторым в Риме».

– Да отстань ты от меня! – зашипел Колыван, который страсть как устал от этого книголюба.

Внезапно рядом шлёпнулся Корявый.

– Корявый, где мой сундук?! – бросился к нему купец. – Где сундук, отвечай?!

Пень с трудом поднялся, держась за голову.

– Э-э, кажется где-то там... – Он указал куда-то в сторону.

Колыван осторожно высунулся из-за крыльца и увидел лежащий на боку сундук. Он был довольно далеко, на другой стороне площади. А значит, нужно было пройти мимо Алёши с Яшей.

– И как его забрать, когда тут эти двое?! Надо от них избавиться! – скомандовал купец Корявому.

– Да как?! – испугался пень.

– Мо-мо-можно по-попробовать сделать египетское ко-колесо! – предложил Худой.

Корявый с Колываном переглянулись – ни о каком таком колесе они не слышали.

– Молодец! – хлопнул купец Худого по плечу. – Действуй! А ты со мной! – кивнул он Корявому.

Пока Алёша с Яшей продолжали забавляться, размахивая кулаками, Худой потихоньку перебегал от одного собрата к другому и шёпотом объяснял им свой план.

Пни начали собираться вместе, а потом плотно переплелись корнями. Получилась большая деревянная стена. А когда первые сцепились с последними, то образовали большое кольцо вокруг Алёши с Яшей.

Воспользовавшись переполохом, Колыван с Корявым гуськом побежали к сундуку.

* * *

Князь в это время осматривал свой кабинет

– Батюшки! Варвары...

Вся мебель переломана, бумаги разбросаны, вещи на полу. Настоящий погром!

– Ну погодите! Я вам покажу...

Правитель поднял свой потрёпанный портрет и повесил на стену. Пока он возился с картиной, его внимание привлёк шум за окном. Князь выглянул на улицу и увидел, как Колыван и Корявый с его сундуком убегают с площади в город.

– Колыван! – заорал государь, перегнувшись через подоконник. – Остановись немедля! Хуже будет!

И Князь поспешил в погоню.

На площади Алёша с Яшей пытались прорваться через кольцо. Они попробовали выдрать несколько пней, но те так крепко сплелись корнями, что сделать это было практически невозможно. Тогда богатырь ухватился за корни и поднял нижнюю часть кольца. Яша понял его задумку и помог молодцу поставить получившуюся фигуру на ребро. Вместе они ловко запрыгнули внутрь и покатили получившееся колесо, словно цирковые артисты.

Худой, которого бешено мотало внутри вместе с остальными пнями, испуганно охнул:

– К-как-то я не подумал об этом...

Выбежав на крыльцо, Князь увидел, что все пни одним большим колесом катятся с площади.

– Алёша?! – ахнул он, заметив богатыря. – Молодец, Алёша! Ха-ха-ха! Ай, ловко придумано!

Колесо пробило ворота и укатилось с площади. Князь бросился следом.

– Подождите, ребятки! Куда вы? Там же Колывана поймать нужно!

Но колесо было не остановить! Оно с грохотом неслось по центральной улице.

Немного впереди Колыван остановил Корявого.

– Погоди, дай отдышаться... – пропыхтел он. – Ох... укатала меня эта беготня...

Внезапно земля затряслась у них под ногами. Купец поднял глаза и увидел огромное колесо из пней, которое катилось прямо на них. Едва успев отскочить в сторону, Колыван с Корявым повалились на землю.

А колесо тем временем пробило городскую стену и выкатилось из Киева.

К столице между тем как раз приближались Илья с Добрыней.

– Что это? – удивился Добрыня, когда колесо с грохотом пронеслось мимо.

– Алёша?! – заметил Илья товарища внутри.

– Братцы! – крикнул младший богатырь. – Победили тучу?

Илья с досадой махнул рукой:

– Ай!

– Не было никакой тучи, – хмуро ответил Добрыня. – После расскажем.

– Да?! – удивился молодец. – А мы нечисть из города гоним!

Колесо описало небольшую дугу и остановилось возле богатырей. Пни испуганно косились на молодцев. Ой, что сейчас будет!

– С-ситуация, – заговорил Худой, – такая вы-вышла за-за-за...

– Умолкни, – оборвал его Яша.

– Ну, – сказал Алёша, – давай уж, дальше сам справляйся. Прямо в болото их кати.

Молодец обнял своего нового приятеля и спрыгнул на землю.

– Ну, бывай!

Яша весело махнул ему рукой и покатил колесо дальше.

– Кто это? – спросил Добрыня.

– Так это Яша! – объяснил богатырь. – Из Витебска.

– Понятно, – кивнул Илья. – А что там, дома? Суслик не зря прибегал?

Алёша на мгновение застыл, а потом прыгнул на коня и во весь опор помчался в сторону деревни. Хмыкнув, товарищи поскакали за ним.

В следующее мгновение из ворот выбежал Князь.

– Илья, Добрыня! – закричал он богатырям вслед.

Но было уже поздно – отбыли защитники отечества, не дозовёшься. Беспомощно оглянувшись, Князь вдруг заметил, как с крепостной стены по верёвке спускается Колыван. Внизу его уже ждал Корявый с сундуком.

– Бежим! – скомандовал купец, заметив государя.

– Колыван! – заорал Князь. – А ну, стой!

Сначала он ринулся за купцом, но сразу же остановился. Не лучше ли богатырей догнать? Но тогда уйдёт же злоумышленник! Махнув рукой, правитель всё же побежал самостоятельно ловить Колывана.

* * *

Князь нагнал коварного купца Колывана в лесу. Расположившись на полянке, злодей с недоумением выкидывал из сундука стопки бумаг.

– Где?! Где сокровища?! – бормотал он, чуть не плача.

Купец взял одну из бумаг и начал читать:

– «Проложить воду по трубам... как в Риме...» Что? – Купец схватил другой лист. – «Навести мосты и прорубить окна в Евро...» Тьфу! Что за чушь?!

– Ах ты, негодяй! – раздался позади голос Князя. – Ах подлец!

Колыван вздрогнул. Из-за деревьев выскочил разгневанный правитель с прутиком в руке.

– Ты что же сделал?! Разбросал всё! – вопил он. – Как ты смеешь? Своими грязными руками!

– Где, где сокровища?! – в отчаянии закричал Колыван. – Ты говорил – сокровища! Где они?!

Князь схватил бумаги и ткнул ими прямо в лицо купцу

– Это и есть сокровища! Труды мои, проекты! Наставления потомкам!

Правитель начал хлестать Колывана прутиком, но злоумышленник увернулся и нырнул в кусты. Там его ждала запряжённая телега. Купец прыгнул в неё и резко сорвался с места.

* * *

Богатыри прискакали к дому Тихона. Они спешились, но... топтались на месте, никак не решаясь войти.

Внезапно ворота отворились.

– А что, самим ворота не отпереть? – ворчливо спросил Тихон вместо приветствия. – Слугу вам подавай?

Илья тяжело вздохнул.

– Ну... что там, Тихон?

– Не томи... – взмолился Добрыня.

– А вава-ва... – Не в силах ничего больше произнести, Алёша зажал челюсть рукой.

– «А вава-ва!» – передразнил его Тихон. – А ну – айда за мной!

Старичок повернулся и пошёл к избе.

Он проводил богатырей в горницу. Илья с угрюмым видом уселся на скамью. Алёша бродил туда-сюда, не находя себе места. А Добрыня выбежал в огород. Никто так и не понял зачем. Перенервничал, наверное, решил проветриться.

Вдруг скрипнула дверь в комнату, и появилась Фрося. Она с улыбкой сказала:

– Ну... Встречайте!

Из-за её спины вышли три богатырские жены с младенцами на руках.

Любава подошла к Алёше и вручила ему свёрток в розовых кружевах.

– Девочка? – спросил молодой папаша.

Любава застенчиво кивнула:

– Девочка.

Алёша расплылся в счастливой улыбке.

– Ты ж моя красавица, усю-сю-сю-сю. Ты ж моя куколка, папина ягодка, цветочек мой, – ворковал он, любуясь малышкой.

Илья получил от Алёнушки свёрток, перевязанный голубой лентой. Он удивлённо посмотрел на жену, а она улыбнулась:

– Иванушка.

Осталась одна Настасья. Да вот только мужа её нигде видно не было. Поняв это, она нахмурилась и упёрла руки в боки.

И тут в избу ворвался Добрыня.

– Всё-таки опоздал, – с укором произнесла Настасья.

Богатырь протянул ей букет васильков.

– Твои любимые... – начал он, но вдруг понял, что супруга его одна стоит и испуганно замолчал.

Из-за спины богатыря вышла Бабуля и передала ему свёрток в розовых кружевах, а Тихон с другой стороны подсунул второй такой же, только голубой. У Добрыни на глаза выступили слёзы. Вот так счастье! Двойняшки!

В окно избы глядел Юлий. Ох, как рад он был за своих друзей и их семьи! Вдруг ведро, на котором стоял конь, пошатнулось, и он рухнул на землю.

– А ведь толково придумано – фонд будущих поколений, – задумчиво сказал он стоящему рядом Моисею. – Как думаешь, может, и мне нужно свой генетический код передать кому-то?

Ослик тихонько хмыкнул.

Дверь отворилась, и на улице показались Алёша со свёртком в руках и Тихон.

Молодец огляделся, а потом шёпотом спросил:

– Тихон... А вот мы всё голубя ждали...

Старичок виновато улыбнулся.

– Тут, Алёш, вишь как было... Только вы за порог, как они тут же от бремени и разрешились...

– А-а-а... А суслика? – не унимался Алёша. – Ты суслика посылал?

– Суслика? – задумался Тихон. – Конечно, посылал!

Молодец расплылся в широкой улыбке.