Я продолжаю молчать и ждать, когда дружба победит над разумом. Но видимо в этот раз я ошибся. Уль снова отрицательно качает головой.

— Но я должен понимать, кто такой на самом деле Джэ.

— Все, что я могу сказать, что ты прав. Твоей Джин следует держаться от него подальше. Он не просто так вновь появился в вашей жизни.

— Он ведь дух? Я прав?

Уль незаметно кивает головой.

— Значит, он был связан с нами в прошлой жизни, — утвердительно произношу я. — Но, что ему надо от Джин?

— Он — тот, чье имя ты стер из памяти. Не потому что забыл, а потому что не мог простить.

— Я не понимаю, — хмурю брови. — У нас было много соперников и противников. Он был кем-то из них?

— Хо, прекрати меня пытать. Я не могу сказать тебе больше ничего. Но ты вынудил меня приоткрыть завесу. Довольствуйся тем, что имеешь.

— Спасибо, Уль, ты всегда поддерживал меня, не смотря ни на что.

— Я не могу сказать, кто он, — вздыхает Хранитель времени, — но помни, когда сакура, посаженная тобой в день ее смерти, зацветет в третий раз за эту осень, ты узнаешь все. Но это может стать для вас началом конца.

Уль замолкает и тут же тихо добавляет:

— А теперь уходи, твоя тень уже легла на пороге.

— Спасибо, — хлопаю его по плечу. Ты — настоящий друг.

В этот момент воздух в пещере становится плотным и холодным.

— Ён Уль, ты нарушаешь правила, — раздается голос в пространстве.

— Это стражник, — тихо произносит друг.

Я смотрю на вход в пещеру, но там никого нет. Только ощущаю сгусток энергии и слышу голос.

— Ваши мысли видны, как на ладони. Я вас предупредил.

— Я ничего не нарушал. Хо ничего не знает.

Энергия растворяется в пространстве и снова становится легче дышать.

— Уходи, — произносит Уль. — Иначе я не смогу тебя защитить, если они вернутся.

Я киваю и быстро иду к выходу.

— Но помни, — доносится мне вслед, — некоторые души перерождаются, чтобы любить. А некоторые, чтобы закончить начатое.

Я выхожу из пещеры, и лес снова обретает свои классические очертания. Возвращаюсь к машине, чтобы обдумать наш разговор.

Мысли мои путаются, но теперь я знаю точно, что Ли Джэ наш враг, и от него следует держаться в стороне. Кроме того, у него наверняка со мной счеты. Значит, ему будет интересна не только Джин, но и я. Хотя пока он не проявляет ко мне интереса.

Но прекрасно знает, кто я.

Не зря он в разговоре с Джин бросил фразу, что в университете не все просты, и кажутся не теми, кем являются на самом деле.

Он точно намекал на меня.

Сажусь в машину и возвращаюсь в город. Я обещал Джин прийти в кафе и поговорить. Настало время сказать ей правду.

Я приезжаю к ней вечером. Выбираю укромный столик, чтобы наблюдать за ней. У меня еще есть время собраться с духом и объяснить ей, что она вновь оказалась на перекрестке судьбы.

Я наблюдаю, как она быстро передвигается между столиков, разнося заказы посетителям.

Время приближается к закрытию кафе. Людей становится меньше.

— Привет, — произношу я, когда она ко мне подходит с подносом, на котором стоят две чашки.

Она ставит их на столик и садится напротив. Слегка напрягается. Неужели, я доставляю ей такой дискомфорт?

— Нет. Просто я, — осекаюсь в этот момент, понимая, что она смотрит на меня холодно и безразлично. Значит, память к ней не возвращается. Что ж.

— Скажите правду, вы помогаете мне потому, что я вам напоминаю ее? Вы до сих пор не можете смириться с ее гибелью?

Такого вопроса я не ожидал. Я смотрю на чашку чая, потом на нее и замечаю в ее глазах грусть. Хоть она и хочет казаться безразличной.

— Нет, ты не права. Ты — не она. Ты — другой человек. Но вы все равно связаны, как бы тебе не хотелось это принимать. Но моя помощь не связана с тем, что вы похожи.

— Но что тогда? Что происходит?

— Даже не знаю, как точнее выразится. Но тебе угрожает опасность.

— Почему? Я ничего никому плохого не сделала, — в ее взгляде появляется отчаяние.

Бедная девочка, а я даже не могу обнять и сказать ей, чтобы она верила мне и доверяла. Я ведь сделаю все, чтобы в этот раз она не пострадала, чего бы мне это ни стоило.

Я аккуратно беру ее за руку. И чувствую ту самую энергию, которую ощущал тогда, пятьсот лет назад. Но в этот раз все происходит спокойно.

Ни ливни, ни ураганы не обрушиваются на нас. Значит, ее тело начинает понимать и вспоминать меня.

— Просто поверь, есть люди, точнее не совсем люди, которые хотят причинить тебе вред.

— Ли Джэ? — спокойно спрашивает она.

— Да, это звучит дико. Но он не человек, он бессмертный дух. Чего он добивается, я пока не знаю.

В этот момент дверь в кафе резко распахивается и к нам подбегает Ши Мин. Взлохмаченный и напуганный.

— Собирайся. Нам пора. Это очень срочно.

Джин вздрагивает, но я не отпускаю ее руку.

— Что случилось?

Ши Мин бросает взгляд на Джин, потом на наши руки.

— Некогда, Хо. Собирайся, пошли. Тебя ждут. Они все узнали. Я же предупреждал тебя!

С невыносимой болью в сердце я выпускаю ее руку. Беру плащ и набрасываю на себя.

— Верь мне, Джин. Все будет хорошо.

— Но, постойте…

Мин хватает меня за руку и тащит к выходу.

— Подождите, — она бросается за нами, но мы быстро выбегаем из кафе.