(Черновик)

Мне снилось что-то тяжелое, наполненное тревогами. Сны путались, хаотично сменялись и пугали. Они были похожи на сцены из моей жизни, искаженные подсознанием.

Вот тетушка Элинор уперев руки в бока смеется надо мной. Ей вторит Жанетт, и бросает в меня охапку грязных платьев.

Ветер обжигает мокрые щеки, и повозка увозит меня на север. Тень дракона нагоняет нас, но внезапно вокруг меня разгорается пламя. Оно с ревом поднимается к небу, но не обжигает, а приятно ласкает кожу. Делаю шаг навстречу огню и кричу…

Резко открыв глаза, села. Мне не хватало воздуха, я задыхалась. От боли в боку в глазах заплясали черные точки. Не понимая, где нахожусь, превозмогая кружение в глазах встала на ноги. Босые ступни обожгло холодом, и это отрезвило.

Опустив глаза, удивленно вскинула брови, вмиг забыв о боли. Вместо моего потрепанного платья на мне была надета белоснежная сорочка с тончайшим кружевом.

Я умерла и отправилась к богам?

Но почему я продолжаю чувствовать? Нет, кажется, все же я была жива. Вернувшись в мягкую постель, что так сильно контрастировала с соломой, чтобы была постелена на полу повозки изумленно огляделась.

Зимнее утреннее солнце только тронуло занавеску, а в комнате уже жарко горел камин.

Меня окружала дорогая деревянная мебель, с резными подлокотниками и ножками. Тяжелые бархатные шторы в тон обоям выглядели богато.

Куда же я попала? Неужели господин, которого я видела, привез меня в свой дом?

Додумать не удалось, я отвлеклась.

Дверь тихонько отварилась и в комнату задом зашла молоденькая служанка. Она держала в руках металлический таз полный дров. Еще не видя меня она, неслышно ступая подошла к камину.

— Простите…

Тихо позвала ее, но напугала. Служанка взвизгнула, роняя таз, чем создала неимоверный грохот. На ее миленьком личике проступил такой ужас, будто я умерла и воскресла, а она стала свидетелем чуда.

Не прошло и минуты, как в комнату забежала высокая, худощавая женщина в синем платье с настолько белоснежным и отутюженным передником, что можно было ослепнуть и обрезаться. Ее светлые волосы были убраны в такой же белоснежный чепчик.

— Что случилось, Лия? — строго спросила девушку, а потом увидев меня всплеснула руками.

— Госпожа, немедленно под одеяло. В комнате прохладно.

Возмущенно пробурчав, что-то неразборчивое она подошла ко мне и почти по самый нос укрыла одеялом, а потом недолго думая, еще одним.

— Простите, я не понимаю.

— Ох, ну какая я растяпа, даже не представилась. Меня зовут леди Рене. Я экономка в этом доме. А вас как зовут?

— Я не помню, — брякнула, не зная, можно ли доверять этим людям.

Судя по убранству дома, вряд ли тут жили дворяне мелкой руки, а значит могли знать Мартена. Так что пока пусть будет так.

— Это ужасно, — всплеснув руками эмоционально проговорила Рене. — Эти негодяи сбросили вас с лошади. Вы ничего не помните? Совсем-совсем? — любопытство заблестело в ее глазах, но она тут же опомнилась, будто поняла это.

— С лошади… — медленно проговорила. — Вот откуда повязка. Я сильно пострадала?

— Наш лекарь, помог вам как смог, — сменив тон на сочувствующий говорила экономка. — У вас сломаны ребра и крайне истощенное состояние.

— А чей это дом? Кто меня нашел?

— Это родовое гнездо семейства Катель. Здесь проживает наследник Гора Катель. Он вас и нашел.

Напрягла память и тут же замерла испуганной мышкой. Кто их не знал! Катель были приближенной к императору семьей. Могущественны и сказочно богаты. Но это ни шло ни в какое сравнение с тем, что они были драконами!

Демоны подери! Я бежала от одного дракона, но попала в дом к другим! Конечно, господин Гора должен знать Лазара Мартена. Вовремя я спохватилась.

— Господин распорядился обеспечить вас самым необходимым. Не сомневаюсь, что вы принадлежите к именитому роду, и они вас уже ищут.

Округлила глаза, не понимая, почему она сделала такой вывод? Не видела моих красных от ледяной воды рук, покрытых цыпками?

— С-спасибо, мне так неловко, но почему вы так подумали?

— Еще и скромница. Ну ничего мы в миг поставим вас на ноги. Я принесу завтрак, а заодно сообщу господину, что вы очнулись. А там скоро и маменька с папенькой прибудут.

Не успела ничего сказать, как экономка и служанка быстро выскочила из комнаты. Я ничего не понимала, и с каждой новой прожитой минутой вопросов меньше не становилось. Вот попала, так попала!

Щеки обожгло смущение, когда я вспомнила, что сказала мужчине и…

Боги! Я ведь трогала его лицо!

Провалится мне на месте!

Не успела оправится, как дверь распахнулся и в комнату вошел хозяин дома. Сердце забилось, как птица в клетке, и причиной тому был не испуг. Гора Катель был невероятно красивым мужчиной. Черные брови в разлет, мрачный взгляд серо-синих глаз, рубашка была заправлена в брюки, но при этом фривольно был расстегнут ворот, давая возможность увидеть поросль волос.

— Вы очнулись. Я рад.

— Благодарю за спасение, — искренне сказала, он лишь кивнул.

— Леди Рене сказала, что вы не помните кто вы и откуда? Это осложнение. Молодая леди не может жить в доме мужчины — это большой урон по вашей репутации. Я немедля отправлю информацию с вашим описанием во все крупные город. Вас наверняка ищут.