Колдун назвал этот процесс инициацией, так его окрестили на сайте. Для Бетти он больше походил на заражение. Она видела по телевизору фильмы, когда в человека что-то проникало и он начинал жить другой жизнью, в постоянном поиске жертвы.

А что? Всё верно, большинство защитников так и живут. Их лозунг: ни дня без убийства! И у кого-то он не ограничивается тварями. Кошке посчастливилось на таких не нарываться. Но есть игроки, промышляющие на убийстве других защитников.

Вот сейчас напарники собрались «заражать» Дашу. Девушка, естественно, ничего не подозревала. Колдун привёз её от родителей двадцать минут назад. Опять грустная. Опять с мамой возникло недопонимание и, как ни странно, отец поддержал. А не понравился им парень, с которым она приехала.

«Слишком дорогая машина и с работой нечисто… охранники столько не получают», – заявили практически в голос. То, что он телохранитель, не убедило. «И вообще, тебе бы мужа из медицинской среды, чтобы было о чём поговорить», – твердили они.

Вердикт: бандит, честные девушки с такими не встречаются, им шлюх подавай, бросай или ты нам не дочь.

Колдун был в шоке. Даша, конечно, осталась на вечер, пыталась наладить отношение. В итоге не спала ночь и, подождав до семи утра, написала парню.

Но напарникам размолвка была на руку, на эмоциях проще согласиться. Всё же Бетти боялась отказа. Нет, предлагать сущность можно сколько угодно, система не ограничивает. Но не хотелось доводить девушку до крайности, чтобы система стала спасением от мира.

Колдун сильно нервничал, ведь он будет толкать речь. Говорящая кошка скорей всего напугает Дашу. Конечно, она может всё происходящее посчитать сном или бредом, и принять сущность. Но зная хозяйку, Бетти почему-то была уверена, что она, наоборот, пойдёт в отказ.

Выпив кофе, девушка взбодрилась. Ей не привыкать не спать ночью, так что всё было в порядке. Пара перебралась в комнату, начался разговор на отвлечённые темы. Колдун плавно перешёл на онлайн-игры. Ему показалась, что эта тема хорошо подготовит Дашу. Затронули тему заработка…

– Да был у нас в консте тип, персов качал и продавал, а ещё рарки всякие. Говорят, сайт есть, где за реальные деньги всё продают. Но что-то я не заметила больших доходов, вечно всё клянчил, то алхимией поделитесь, то взаймы валюту дайте… – девушка рассмеялась.

Колдун:

*А она у тебя задротка оказывается, – парень улыбнулся, посмотрев на кошку.

Бетти:

*Ну да, частенько в какую-то игру засиживается. Всё бросить пытается, – тоже рассмеялась.

– Ой Бетюня мявкает, голодная же, – Даша попыталась встать, парень её придержал.

– Это она не есть хочет, а со мной разговаривает. Хочешь и ты будешь её понимать? – парень стал серьёзным.

– Ага, она ещё та болтушка. Мра-мя да мрау-мя, – хозяйка не поддержала серьёзный тон и продолжила смеяться.

Напарник решил, что самое время, и достал сущность. Макс заплатил готовым камнем, так что им не пришлось отправляться на Кору 7 в Артефакт Возрождения, чтобы её сделать. Сущность отличалась от других артефактов и прежде всего довольно сильным сиянием, которое скрывало контур камня, но при этом не слепило.

– Что это? – Даша смотрела на камень как заворожённая.

– Сущность игрока, – ответил парень. – Мы с Бетти получили её от системы, можно сказать случайно и хотим, чтобы ты стала одной из нас.

– Какие игроки? Ты что, ролевик? Типа я возьму этот камень… – и тут девушка подняла на парня глаза. – А… А это что?! – у неё округлились глаза и дрожащей рукой указала на ник над головой. Она даже попыталась отодвинуться. – Колдун? – переведя взгляд на кошку, Даша взвизгнула и прикрыла ладошкой рот.

– Мра-мя «Не нужно бояться», – тихо сказала Бетти.

– Ты что мне в чай налил? Это наркота? – девушка вскочила и отбежала от парочки.

– Ну и зачем ты рот открыла? – покачал головой Колдун.

– Мяур-мя мя «Да уже быстрей хочется, чтобы такой, как мы стала, надоело прятаться. А может, ну её? Пусть ходит на свою работу. Отправим её обратно в съёмную квартиру. Она же всё забудет?»

Напарник кивнул вместо ответа.

– Маур-мя мя «Ты, Дашка, дура. Вечно от всего отказываешься. Я не удивлюсь, что если бы родители разговаривали с тобой поласковей, то ты и от… Юры отказалась», – Бетти оскалилась. – «Если ты согласишься принять эту сущность, то тебе откроется новый мир и бессмертие».

– Вы демоны? Вам нужна моя душа? – девушка продолжала сыпать вопросами.

– Мы не демоны. Просто на Земле существует параллельная жизнь, что-то типа игры, только всё по-настоящему, – Колдун продолжал убеждать. Он вроде хорошо подготовился, почитал рекомендации на сайте. Про отказы там вообще не писали. Ну у них, видно, особый случай. – Ладно, давай так… Я в Системе семь лет, по земным меркам, мне должно исполнится тридцать шесть. Но и через двадцать лет я буду выглядеть так же… Ну, может, чуть заматерею.

– А я начну стареть через двадцать лет, – Даше стало что-то доходить. Она уже совсем спокойно посмотрела на кошку. Видно, напарник нажал какую-то секретную кнопочку в женской голове. – Допустим, я немного поверю во всё происходящее. Постараюсь разобраться в этой странной игре. А как же другие люди не замечают, что игроки не стареют? Родители, друзья?

– Ты уже почувствовала на себе влияние системы, – продолжил парень. – Недавно мы решили сделать для тебя сущность, и у тебя начались проблемы с окружением.

– Так это ваша долбаная система виновата, что моя жизнь превратилась в ад? – хозяйка была возмущена.

– Да, – Колдун подтвердил. – Чтобы ты быстрей приняла решение. Тебе всё равно в какой-то мере придётся отказаться от обывательской жизни, да и некогда тебе будет думать о ней. Другие возможности и другие заработки. Так, к слову, этот дом принадлежит Бетти, – девушка в ответ прыснула от смеха. – Мы с ней специально купили дома рядом, чтобы общаться. Марина, кстати, тоже игрок. Так же, как и Иван с… как её там по-обывательски… а не важно, – напарник начал улыбаться, Дашка вроде успокоилась.

– Бетька — хозяйка дома?… Смешно. Прямо сон какой-то. Я, наверное, вырубилась после бессонной ночи? – Даша продолжала гнуть своё.

– Значит, не сопротивляйся… сон же, – Колдун передал кошке сущность и в рывке схватил девушку, сразу впившись в губы.

– А-а, отпусти! – хозяйка пыталась брыкаться.

– Мрмя «Животные!»

Парень отпустил раскрасневшуюся хозяйку.

– Значит, если я не приму это, – успокоившись, Дарья указала на камень. – То разговор забуду?

– Мрау-мя мя «Пойдёшь на работу, которую мы тебе устроили, будешь опять задротить и какое-то время встречаться с Колдуном. Потом ты станешь ему неинтересна, и он тебя бросит».

Парень осуждающе посмотрел на лохматую.

– Мар-мя мя «Ты с нами или сама по себе?»

Даша долго смотрела на парня.

– Боюсь, что бессмертие может сделать из меня стерву. Бросишь меня, убью! – сказала девушка. Потянулась к нему и поцеловала.

– Только если сама захочешь, – ехидно улыбнулся напарник.

– Реально колдун… Что делать? – сказала хозяйка и нервно стала кусать губы.

– Просто возьми, прижми в районе солнечного сплетения. Выскочит текст перед глазами, в конце нажми «да». Дальше нужно выбрать имя. Сменить его нельзя, так что хорошо подумай… – парень давал инструкцию.

– Может ведьмой назваться? – на нервах девушка начала хихикать.

– Назовись хоть ником из игры, главное помни – это на очень долгую жизнь, – Колдун тоже начал нервничать.

– Мар-мя мя «Вот почему все люди такие тупые. Думала Дашка умней будет. Принимай уже! Куча бабок, другие миры и твари ждут тебя!»

– Какие твари? – девушка, уже взявшая сущность замерла.

– Бетти, кошка драная, заткнись! – прикрикнул парень. – Не будет никаких тварей! Давай, девочка, не сомневайся.

– Ладно. Ничего же не измениться в демона не превращусь, – бубнила Даша. Зажмурилась и прижала камушек. – Ух!

– Мря-мя «Всё, теперь ты заражённая и скоро у тебя вырастут клыки. Ты думаешь, он человек? Он чудовище!» – от радости, что над хозяйкой появился вопросик, Бетти стала нести чепуху, встала на задние лапы и начала изображать монстра, вытащив свои железные когти.

– Вы сумасшедшие, – бывшая Дашка захихикала, а над головой вспыхнул ник.

Эльрин уровень 1

– Здесь интерфейс? Капец, это что реально игра? – девушка округлила глаза.

– Мра-мя мя «И ты дура свой ник игровой вписала», – кошка заржала.

– Всё хорошо, Даш, мне нравится. Имя как у эльфийки. Кстати, а ты знала, что эльфы и гномы существуют? И это не шутка… – Колдун решил вывалить и эту информацию на шокированную девушку.

– Давай всё постепенно. Что меня ждёт? Твари же не шутка?

– Давай, я для начала тебе опыт переведу, сразу на тридцатый уровень качнёшься, – напарники решили схитрить. Ведь если Даша – Эльрин узнает конвертацию опыта в рубли, она откажется качаться. В этом они оба были уверены.

Девушка без задней мысли приняла обмен.

– Ух, как много опыта. Реально игрушка… Помню, за ивент давали камни опыта, также быстро уровни качались, – Эльрин улыбалась, а над головой замелькали цифры.

А Бетти с Колдуном наконец-то расслабились – этот этап пройден.

Над девушкой загорелся тридцатый уровень.

– До тридцать первого ещё много опыта. А где его брать? – бывшая Даша загорелась интересом.

– Можно крафтом. Оружейник, портной, артефактор… – начал перечислять Колдун.

– Мрар-мя мя «Пусть портным будет. Марина шмотками полную комнату набила, пусть крафтит».

– Я, конечно, любила шить, когда в школе училась… – скривилась Эльрин.

– Первая профа в твоём случае не важна. Но давай разберёмся, что ты реально хочешь, – парень начал рассказывать подробно, с чем придётся столкнуться при занятии каждой профессией.

Он всё говорил, а хозяйка морщилась.

– Значит, твари — это обыденность в моей новой жизни? – осуждающе посмотрела на свою команду.

– Это твой выбор. Захочешь жить прошлой жизнью, мы тебя не будем отговаривать, – Колдун улыбнулся. – Просто запомни твоя бывшая зарплата – это заработок начинающего игрока без напряга за несколько часов.

– Та-ак… я, кажется, догадалась, – Эльрин округлила глаза и открыла рот. – Этот опыт и есть деньги? Там… там же, сотни миллионов, нет, цифр больше... миллиарды, – девушка аж охрипла.

– Мря-мря мя «Ты, дурында, не знаешь всего. Конвертация один к десяти», – Бетти засмеялась.

– Всё равно много, даже если в десять раз меньше, – девушка решила по-своему.

– В десять раз больше, – Колдун сразу разубедил.

– Да вы рехнулись! Я что, сейчас спалила десятки миллиардов рублей?! Зачем? Ради цифры в интерфейсе? А почему уровень не показывает? – переключилась Эльрин, глядя над головой парня.

– Видеть уровень можно только равный или ниже своего, – пояснил напарник. – У Бетьки пятидесятый, у меня девяносто девять.

Колдун отказался апать сто, так как им перестанут падать камни уровня.

– Это выходит, что все богатые люди - игроки? – девушка продолжала делать свои выводы.

– Нет, игроки по большей степени живут как мы, им неинтересна обывательская жизнь. Ты во всём разберёшься потом. Просто не зацикливайся на деньгах, – парень продолжал всё объяснять. – Одно скажу, если появились мысли кому-то помочь, то не всё так просто, лучше посоветуйся. Нельзя в обычную жизнь вливать большие суммы, это считается вмешательством в жизнь обывателей. Есть лимиты, придётся придерживаться, – Эльрин отвела глаза, видно было, именно об этом и думала. – Давай решим по профессии.

Хозяйка вроде успокоилась.

– Оружейник точно не моё. Алхимик прикольно, но ты говоришь, что придётся со всякими ядами и внутренностями тварей работать… тоже не хочу, – скривилась. – Повар. Нет, не моё, стоять у плиты целыми днями… ну такое. Артефактор – интересно, конечно, с ювелирными украшениями работать, но там усидчивость нужна и скрупулёзность.

– В системе это проще, чем ты думаешь.

– Пока не вижу себя за этим делом. Видно, Бетти права, быть мне портным. С иголкой дружу, да и со вкусом порядок. Как получить? – Эльрин была настроена решительно.

– Возьми любую свою вещь. Мои все системные, – пояснил Колдун.

– А можно посмотреть? – девушка указала на куртку, парень снял. – Куртка бродяги, – рассмеялась. – Надеюсь, смогу не хуже.

Эльрин встала и, пройдя к входной двери, сняла свою ветровку.

– Сконцентрируйся на вещи, – пояснял Колдун.

– Всё, изучила. Скрафтила, – девушка светилась от счастья. – Интеллект + 1. Десять опыта дали. Сто рублей… жесть! – она помотала головой. – Я так поняла, здесь количеством крафтов качается?

– Мра-мя «А ты, оказывается, не тупая», – Бетти оскалилась в улыбке.

– Ох и вредная ты… оказывается, – хозяйка тоже улыбнулась.

– Даже не знаешь какая. Глав топовых кланов ни во что не ставит… Она же у нас имба-кошка, гроза всего сектора, – Колдун рассмеялся. – А ещё она бессмертная.

– Да ты же говорил, что игроки бессмертные…

– Ты не поняла. Она не может умереть окончательно у неё минимум ещё сто жизней в запасе, – парень продолжал шокировать бывшую Дашу.

– А ты? Ты можешь умереть? Там же твари… – девушка, как всегда, опять думала о других.

– Я на сотке стану бессмертным.

– Так ты же девяносто девятый. Нужно срочно уровень апать, – всполошилась Эльрин.

– Мрау-мя «Так у него есть камень уровня», – подставила напарника Бетти. Он аж зарычал на неё.

– А ну, быстро апай, я же с тебя не слезу!

– Лучше по-другому не слезь, – Колдун решил отшутиться.

– Мрмя «Животное!» – Бетти закатила глаза.

– Я не шучу. Не апнешь, пожалеешь, что меня в систему привёл. Мозг вынесу! – Эльрин встала руки в боки.

– Ну начинается, – парень нервно хохотнул. – Думал, выбрал себе милую спокойную девушку…

Перевёл взгляд на Бетти и над головой появился сотый уровень.

– Вот теперь сама будешь камни уровня набивать на обеих, – Колдун не скрывал сарказма. Но чувствовалось, что он рад этому событию.

– Мра-мя мя «Привязывайся иди, чтоб я окончательно успокоилась за твоё никчёмное тело», – кошка махнула лапой.

– Так, Дашка, не пугаться только. Сейчас будет магия, – парень поводил в воздухе руками, подошёл к стене и по ней стал расползаться портал.

– Охренеть! – девушка аж рот открыла. – Так мы ещё и порталами ходить способны? А на каком уровне можно?

– На любом. В системе нет ограничений по уровням, разве только на навыки, – Колдун продолжал объяснять.

– Тут и навыки есть?...

– Маур-мя «Вали уже! Сама всё объясню!» – Бетти подошла и толкнула его в арку.

– Всё, всё… я скоро, – портал закрылся.

– Я в шоке! У меня разумная кошка… Ха, ты же уже в доме Ники была игроком? – лохматая кивнула. – То-то мне твоё поведение показалось необычным… на улицу стала ходить, с собаками драться. И шашлык… Я же это воспоминание считала пьяным бредом, – Эльрин рассмеялась.

Бетти достала пару шпажек с сёмгой и протянула одну девушке.

– Мряр «Угощайся».

– Это что за фокус? А-а… – хозяйка открыла рот. – Инвентарь есть?

– Мар-мя «Личное хранилище».

– Ммм, какая вкуснятина. О, тоже с бафом. Честно, я в шоке, но боюсь, что это сон… Проснусь, а я в своей комнате, в родительской квартире… Почему-то сегодня ночью, когда задремала в бывшей комнате, резко подорвалась, чуть с кровати не упала, потом совсем спать не смогла. Уйти из дома хотелось, прямо ночью, – бывшая Даша всё никак не могла прийти в себя.

– Мра-мра-мя мя «Нормально всё. Такое даже твоё больное воображение не могло придумать. Сейчас Колдун вернётся, и сводим тебя в скрытый город, на эльфов посмотришь».

– Так это не шутка? – Эльрин продолжала удивляться как ребёнок, а кошка только хмыкнула. – А Юра… даже не знаю, как его называть. Он такой красавчик, реально колдун. Втюрилась в него… а сейчас выходит, он мой парень? – девушка глупо захихикала. – Пойду я посплю лучше. Голова кругом.

Она встала и направилась к лестнице. Проходя мимо Цезаря, остановилась и стала в него всматриваться.

– А он точно не игрок или он тварь? Уж больно лицо у него не кошачье… – Эльрин потыкала в него пальцем.

– Маур-мя мя «Нет, он просто уродливая мебель. Купили его для легенды про хозяйку дома, нужно было тебя переселить сюда».

– Мдя… мастерски сработали, я даже не заподозрила. А чья идея была?

– Мря «Марины».

– Очень красивая женщина. Она бывшая девушка Юр… Колдуна?

– Мра-мя мя «Нет, он просто на неё слюни пускает. Мечта, говорит. Но у неё мужик – зверь».

– Боюсь, что вот такая мечта подвернётся и он уйдёт… – девушка загрустила.

– Мрар-мя мя «Так сама стань его мечтой. Работать не нужно, займись собой. Сейчас можешь заниматься чем угодно и где угодно. На море хочешь?» – Бетти вспомнила, что она недавно мечтала об этом.

– Хочу, – Эльрин почему-то капризно накуксила губы, и вообще создалось впечатление, что она хочет зареветь.

И где этот Колдун носится столько времени? Вот сейчас начнёт истерить, что я буду делать? Уже не сядешь на колени и не успокоишь, – кошка вздохнула и посмотрела на стену, где был портал.