Глава 18. О богах и планах

Чтобы не лопнуть от злости по пути к подруге, которая жила на знаменитой улице Вязов, а пациентов принимала в не менее знаменитой лекарне Святого Кондратия, чуть ниже по той же улице, я занимала голову попытками идентифицировать редкое животное, которое всеми правдами и неправдами собиралась спасти (и его явно придурковатого хозяина в том числе). Призвав на помощь всю свою логику и всю память, которая хранила сведения о самых необычных животных этого мира (да, в академии мне было интереснее штудировать книги про животных, чем пропадать на полигоне, швыряясь в сокурскников огненными шарами), я вдруг поняла, о каком животном идёт речь, и просто задрожала от восторга и предвкушения.

– Алита! – я ворвалась в лекарню к подруге. – Мне срочно нужна помощь! Хопскотчей или самого дьявола – неважно, но это дело, не терпящее промедления!

Шорка, Алитин (ну и мой иногда) мальчик на побегушках, как обычно просиживающий штаны тут же, в ожидании интересных событий, и как обычно что-то жующий, подпрыгнул от неожиданности, уронив бутерброд, и нырнул под стул, делая вид, что подбирает еду, а на самом деле затихарился, прикидываясь, что его нет, чтобы вдруг не выгнали.

Алита, явно клюющая носом над чашечкой кофе (судя по аромату, от самого Мусафы), тоже дёрнулась и уставилась на меня встревоженным взглядом. Мне частенько казалось, что она даже температуру и давление может измерять, исключительно взглянув на пациента.

– Да, тебе точно нужна помощь, – кивнула она и, отточенным движением плеснув в мензурку какое-то зелье, протянула мне.

Когда Алита в таком настроении, гораздо проще выпить, что там она предлагает, чем пускаться в длительные и в конечном счёте бесполезные попытки отказаться.

Зелье, конечно же, оказалось изумительно гадостным на вкус, но зато я сразу его распознала: успокаивающее. Ну да, в чём-то подруга права. Мне это зелье в последнее время нужно с собой во фляге носить, а то скоро на людей начну кидаться.

– Позволь я угадаю, – меланхолично протянула Алита, делая глоток своего кофе. – Кто-то обидел твою зверюшку. Робко надеюсь, что этот кто-то был не из моих пациентов, потому что тогда у нас будет неразрешимая дилемма: я как лечащий врач не могу позволить тебе начать причинять вред моим пациентам, даже если они обидели твоих…

– Что? – я потрясла головой. – Нет! Его нужно спасать! Там редчайший огневичок, а этот придурок решил его нашему мэру подарить! Нет, ты представляешь? Мэру!

– Придурка я классифицировала сразу, – с пониманием кивнула Алита. – Это человек. А вот огневичок, судя по твоему сияющему взгляду, должно быть какое-то животное.

– Не просто животное! – возмутилась я. Иногда зоологическое невежество моей подруги просто удручало. С другой стороны, она при желании могла отличить мохнатую зумуху от хомячка-летунца, а это, в принципе, прогресс. – Это редчайшее животное, напоминающее дракона, только в миниатюре!

– Дракон! – ахнул Шорка из-под стула, мгновенно заткнув себе рот остатками бутерброда.

– Вот драконов нам тут не хватало, – хмыкнула Алита.

– Это очень маленький дракон! – возмутилась я. – Карликовый! Размером, как я понимаю, не больше кошки. Я давно о таком мечтала!

– А огнём они пыхают? – из-под стула снова показались рыжие лохмы Шорки.

– Да, есть документальные подтверждения, что так оно и есть, – кивнула я.

– Так что там с придурком? – вернула меня из мечтаний о редком звере Алита. – И зачем он тебе нужен?

– Лично мне он нужен исключительно чтобы придушить! – взорвалась я. – Это же нужно было притащить редкое реликтовое животное из экологически чистых гор в нашу экологическую катастрофу, именуемую городом!

– Ну почему сразу в катастрофу? – флегматично заметила Алита. – Заводы здесь не дымят, атомные бомбы не взрываются… А если ты про помои, которые по улицам иногда текут, то я уверена, что они исключительно экологически чистые! Никаких пестицидов. Знаешь какую я тут крысу недавно видела?! Жуть!

– Неважно! – отмахнулась я. – Он извлёк животное из естественного ареала обитания и решил подарить мэру! Это нашему-то мэру, который даже на людей смотрит с подозрением! А животных рассматривает только с точки зрения их съедобности!

– Мда, – согласилась Алита, – Это он зря. Наш мэр ярый почитатель Софрии Златодланной*. Говорят, он последовательный прихожанин главного её храма, только посещает его инкогнито.

– Да ну, – отмахнулась я. – Когда у тебя такое дикое количество телохранителей, любое инкогнито превращается в небольшой несанкционированный митинг. Кстати, я думала, что он почитает этого бога-крокодила. Ну, знаешь, того, с гигантскими бицепсами и жуткой вытянутой мордой. Петухокс**, по-моему.

– Не, того всё больше девицы почитают, – не согласилась Алита. – Они вечно в очереди к статуе перед храмом стоят, чтобы его gluteus maximus*** на удачу в любви потереть. Они уже так сверкают, что статую можно поставить в порт и использовать вместо маяка!

– Слушай, – возмутилась я. – Прекрати мне рассказывать о задницах статуй! Не отвлекай от главного! Религиозные предпочтения наших горожан мы можем обсудить в любое другое время. А у меня там скальный дракончик погибает!

– Что случилось со скальным дракончиком? – посерьёзнела Алита. – Почему он погибает?

– Он укусил мэра! И мэр покрылся пятнами! И посадил придурка в тюрьму, где его явно ждёт казнь индюками!

– О! – ужаснулась Алита. – Так его нужно спасать, ты права! Но при чём тут дракончик?

– Да нужен он мне, спасать его! – возмутилась я. – Дракончик сбежал и прилетел к придурку в тюрьму. Да ещё и стражников, говорят, покусал. Теперь их обоих убьют! Не стражников, конечно, а придурка и дракончика!

Я не выдержала и всхлипнула. Сердце просто разрывалось от жалости к маленькому беззащитному дракончику, изнемогающему в сырых и вонючих (я это прекрасно помнила!) подземельях мэрской темницы.

– Ну что ж, – Алита встала, залпом допив кофе и прихватив сумочку. – Идём!

– Куда? – удивилась я.

– Ну как куда? Спасать. Ты будешь спасать дракончика, я придурка. Ну и посмотрю, что там со стражей.

– Как ты себе это представляешь? – заинтересовалась я. – Подойдём к стенам тюрьмы и будем орать «Пустите нас»? Может всё-таки у Хопскотчей помощи попросить?

– Ммм… Не думаю, что они станут что-то делать, – пожала плечами Алита. – Разве что у твоего придурка нереальных размеров счёт в банке, и он готов отдать его в благотворительный фонд Банни Хопскотч по поддержке бездомных поросят… Но что-то сомнительно. Поэтому придётся разбираться самостоятельно. И быстро, пока главные лица в городе заняты всяческими расследованиями. Ты в курсе, что у нас тут люди исчезают?

– Наконец-то! – возвела глаза к потолку я. – Скажешь, когда исчезнет мэр, я устрою праздник.

– Увы, мэр, насколько я знаю, жив-здоров, но тщательно прячется а резиденции, и носу оттуда не кажет. Поэтому нужно воспользоваться моментом.

– Я помогу! Я знаю! – чёртиком из шкатулки выскочил Шорка.

– Что ты знаешь? – с неудовольствием повернулась к нему Алита.

– Я тайный ход знаю! – подбоченился Шорка. – Напрямки туды, в резиденцию мэрскую. Могу провести!

– Ты несовершеннолетний! – возмутилась Алита. – Мы не можем позволить тебе рисковать!

– Ну как хочите, – надулся мальчишка. – Токма окромя меня вас туды никто не проведёт. Хочете попасть внутрю, берите меня. Вы же, фраерши, как вчерась вылупились! Никакого понятия!

– Что-что? – угрожающе заинтересовалась Алита. – Кто мы?

– Мадамы! – быстро поправился Шорка. – Мадамы без понимания в жисти! Без меня вам туды не попасть!

– Шантажист, – вздохнула Алита. – Ну что будем делать?

– Идём все вместе, – вздохнула я, судорожно пытаясь воскресить в памяти приёмы боевой магии. – Но если что, бросай нас, удирай и прячься!

– Йуу-хуу! – завопил Шорка, подпрыгивая.

—----------

* Почтенная Софрия Златодланная, бесспорно считалась одной из лучших специалисток своего профиля в стране. Она мастерски меняла локацию предметов (предпочитая изделия из драгоценных металлов и камней, впрочем, не брезгуя и любой другой твёрдой валютой) и находила им новых владельцев с такой ловкостью, что даже когда ее, наконец, поймали, она ухитрилась стащить ключ от собственной камеры и продать его вместе с кандалами одному из охранников тюрьмы. Разумеется, история такой удивительной женщины не могла остаться без внимания, а потому религия вокруг ее персоны возникла довольно скоро. Нужно также упомянуть, что все послушники храма Почтенной Софрии Златодланной перед постригом обязаны пройти испытание и незаметно украсть три названных им предмета, одним из которых непременно должен быть шлем городского служителя правопорядка.

** В родном мире Алиты и Элеоноры тоже существовал бог-крокодил с очень похожим именем Петсухос (сын Себека). Вполне вероятно, когда в Египте его религия пришла в упадок (возможно, по причине крайней кровожадности), он эмигрировал в новый мир и начал тут свою карьеру с чистого листа, обзаведясь шикарным телом и сконцентрировавшись на образе повелителя девичьих грёз (крокодильими мордами-то тут никого не удивишь, главное, чтоб человек был хороший) и с тех пор исправно пожинающий свою долю поклонения и преклонения.

*** Gluteus maximus – большие ягодичные мышцы. Можно извлечь врача из мира с латынью, но невозможно извлечь латынь из врача.