В первый выходной после недельной учебы мой отряд собирается на тренировку. На удивление, никто из отряда Эванса сегодня не почтит нас своим присутствием. Но, по слухам, те отправились в лес для занятий магией.

Во время поединков у профессора Гилмора я оценила способности соперников. Мой отряд не сильно отстает Были лишь небольшие недочеты у Калеба и Исы, но мы вернем их в лучшую форму.

Профессор поставил нас с Зейном, решив, что я растеряла хватку. Оказывается, теперь по силе после Эванса стояли он и Кэс. Но я сдвинула их. Поэтому на следующей неделе мне поставили поединок с Томом. Впервые за столько времени. Я должна тренироваться вдвойне больше, потому что видела его в поединке и оценила удары. Он стал не только сильнее, но и быстрее.

— Калеб, ты тратишь слишком много времени на лишние замахи мечом. Ты здесь не красуешься, а дерешься, — кричу я, обойдя друга. — Вот так уже лучше.

Мы занимаемся больше двух часов, и у каждого трясутся ноги. Мне в радость вернуться на место командира. Я удивляюсь, что ребята двигаются иначе. Они стали проворнее и во время разминки показывали новые упражнения, которых я не видела.

— Вы меня очаровываете! В мое отсутствие Кэс поработала с вами отлично, — я внимательно слежу за реакцией своих подруг.

Лив оторопела, а Кэс бросает на нее быстрый взгляд. Ага, они что-то скрывают. Нам точно есть что обсудить.

Закончив с упражнениями, под усталые вздохи я распускаю отряд. Но как только я решаю подойти к подругам, которые уже заметили мой вопросительный взгляд, путь мне заграждает Калеб. Девушки пользуются этим моментом и скрываются с глаз.

— Ты что-то хотел сказать?

Не то чтобы я не любила вести диалоги с Калебом, он милый парень. Я ценю его уважение и верность. Но сейчас мне необходимо выяснить о странном поведении Лив и Кэс.

— Мы не виделись год, а за дни твоего возвращения никак не выпадал шанс поговорить наедине, — Калеб одаривает меня стеснительной улыбкой, а я ежусь от неловкости.

Не люблю, когда просят поговорить наедине. Такие беседы могут обернуться любыми последствиями. Сейчас я молюсь Свету, чтобы мое чутье оказалось не ложным. Ведь не могла я ошибиться в том, что я для Калеба лишь человек, на которого он хочет равняться. Он не рассматривает меня в качестве любовного интереса.

Либо я все-таки сошла с ума из-за вечных нотаций Лив по поводу важности отношений.

— Да, долго меня не было, — я тоже стараюсь сделать милое лицо в ответ. — Так что нам нужно обсудить?

— Во-первых, хочу сказать, что очень рад твоему возвращению! — Неловкость между нами быстро исчезает. Передо мной стоит тот самый забавный паренек, который повстречался на экзамене при поступлении в Академию. Все же, я схожу с ума. — И поблагодарить за помощь даже в темные для тебя времена. Честное слово, я тренировался каждый день, чтобы добиться больших успехов. Как и все…

Вдруг меня пронзает знакомое ощущение. Я перестаю слушать Калеба и включаю чутье.

«Сострой лицо попроще.» — Сцепив зубы, я стараюсь не подавать виду перед Калебом, что мы больше не одни. — «Он ведь не замуж тебя зовет. Или уже да?»

«Что ты тут забыл?»

Если бы в мыслях можно было ударить, я бы уже прибила Эванса.

«Мы только вернулись из леса. Услышав вас в зале, я просто не мог пропустить увлекательный разговор. Калеб уже покраснел от смущения?»

Я стреляю быстрым взглядом через плечо собеседника. Том, облаченный в тренировочный костюм, небрежно прислонился к дверному проему. Интересно, он полагает, что сложенные на груди руки способны скрыть его внутреннее смятение? Да он сейчас испепелит Калеба гневным взглядом.

«А ты сейчас лопнешь от ревности.» — Не удержалась я от колкости в мыслях.

— Я верю, что ты приведешь нас к победе, — все еще мешкается Калеб. — Как вообще у тебя дела? Ты скучала по Академии?

«Какой Калеб зануда. Развеселю-ка я его.»

— Нет! — Выпаливаю я, преграждая путь надвигающемуся на нас Тому.

Калеб отскакивает в сторону и оценивает меня недовольным взглядом. Я делаю шаг вперед, намереваясь встать между ним и Томом.

— Милая, зачем ты прячешь за собой Калеба?

— Милая?!

Калеб сегодня явно поменял обо мне мнение раз пять. И не в лучшую сторону.

— Закрой свой грязный рот, Эванс!

Я применяю способности, чтобы отбросить наглеца на мат. Он не ожидал подобной выходки, но быстро переворачивается и поднимается на ноги.

— Похоже, мне пора…

— Калеб, прости за эти сцены, — я хватаю его за руку, не давая уйти. — Спасибо за твою отзывчивость. Да, я скучала по Академии и по вам тоже. Очень. Не обращай внимания на провокации Эванса, — я вскидываю голову на Тома, который уже подошел к нам. — Он того не стоит.

В глазах соперника сверкает холод и злость. И направлены были они на мою руку, все еще сжимающую ладонь Калеба. Убирать ее я не спешу. Пусть наслаждается.

— Харрис, как твоя левая нога во время маневров?

Калеб ошарашенно переводит взгляд с Тома на меня и обратно. Несколько секунд он молчит, лишь брови слегка дергаются. Свет, да они ведут мысленный разговор!

— Уже лучше, Том. Я поработал с этим, теперь внимание сосредоточу на замахах. Спасибо.

— Славно.

Что вообще происходит? Почему вдруг противники ведут себя так дружелюбно друг с другом? Больше не существует стычек между ними. Том Эванс резко стал другом для моего отряда. Словно первый курс мне приснился. Стоит пытать сегодня подруг, явно скрывающих важные сведения.

— Амели, еще раз спасибо за все, что ты для нас делаешь.

Калеб слегка склоняет голову и улыбается, а затем озадаченно косится на Тома. Получив молчаливый кивок в ответ, мой друг покидает тренировочный зал.

Закипаю от злости и оборачиваюсь к Эвансу. Как же я его ненавижу!

— Я совершенно не понимаю твоих действий!

— А что конкретно тебе нужно объяснять?

Он вдруг превратился в самого спокойного мужчину.