Родители Льва Колмыкова проживали в Ленинграде на Загородном проспекте в непосредственной близости от Ленинградского технологического института пищевой промышленности. Отец Льва трудился преподавателем на кафедре Бродильных производств, являлся специалистом по пивоварению. Мама работала там же на кафедре Молочного производства. Адрес родителей мне дала жена убитого Клавдия.

Я созвонился с родителями накануне вечером, договорился о встрече и утром к десяти был у них.

В этом районе города в основном были коммунальные квартиры, но у Колмыковых старших была отдельная трехкомнатная. Хорошо живут институтские преподаватели.

Дверь мне открыл пожилой мужчина. Солидную лысину обрамляли редкие седые волосы. Черные усы, большие очки и домашний коричневый халат дополнял картину типичного ленинградского интеллигента.

— Проходите. Мы вас ждем, — впустил он меня в квартиру и провел в свой кабинет, заставленный книжными шкафами. — Людмилы сейчас нет. Она на кафедре.

— Примите мои соболезнования, — сказал я традиционную ни к чему не обязывающую фразу.

Удивительная эта фраза. С одной стороны, она звучит банально, но с другой без нее как будто в душу плюнули.

— Присаживайтесь, — показал он мне на стул рядом со своим рабочим столом. Сам он сел в большое плетеное кресло и спросил меня:

— Вы не против, если я закурю?

— Курите, конечно, — сказал я.

Он достал пачку сигарет из ящика стола и зажигалку. Вытащил одну, прикурил и затянулся.

— Расскажите пожалуйста, какие отношения связывали вашего сына с товарищем Тапочкиным Петром Сергеевичем?

Игорь Игнатьевич Колмыков, отец убитого ответил, не задумываясь:

— Дружили они с детства. Петр на год старше был Льва. Ходили в одну школу. Квартиры у нас были на одной лестничной площадке. А вы сами понимаете свадьбы, похороны, беды и радости все вместе. Все встречаемся, обсуждаем, говорим. Спорим, дружим, выпиваем. Вот и получилось, что Петя и Лева они с детства не разлей вода были. И Стас конечно. Их трое было. Все время вместе. Мы тогда в Мичуринском жили. Это потом я приглашение получил в Ленинград в Холодильник. И перевелся.

— В Мичуринском? — удивился я.

— Да. Я и Екатерина Потаповна родом оттуда. В Ленинграде мы лет десять как.

— Вы с семьей Тапочкиных дружили? Они там и остались в Мичуринском?

— Они через пару лет переехали в Ленинград. Отец Петра работал тоже в пищевке, нашел себе место на молокозаводе.

— Скажите, а вот этот Стас, о котором вы упоминали, можете назвать его полное фио?

— Станислав Сергеевич Безгородний, — ответил отец Колмыкова.

— Как сильно дружили Тапочкин, Безгородний и ваш сын?

— Трех мушкетеров читали? Вот так же. Все время вместе. Во всех передрягах, приключениях, повсюду. Один за всех и все за одного. Хорошие счастливые времена были. Мы смотрели на ребят, радовались, такие хорошие. Увлекались техникой, моделированием. Всякие разные штуки конструировали. Наш Лева говорил, что мечтает создать робота, такого человекоподобного, как у Чапека. Очень талантливые ребята. Я, честно говоря, думал, что Лева пойдет по этой стезе, поступит в институт, обучится профессии и станет хорошим, крепким профессионалом. Все для этого сделали, себя с матерью не пожалели, а оно вон как получилось. Он же и поступил, а потом вылетел после первого курса. Связался с девкой, и тут же женился, дурак. Хорошо у нас статья за тунеядство есть, а ведь она и есть сущая тунеядка. Дома сидела, спала сутками напролет, кровь из него, тварь, сосала. Ничего ей не надо, ничего ей не хочется. Парень чахнуть на глазах стал. Но после того как его отчислили, в армию призвали. Он ушел, а вернулся, она от него сбежала. На развод подала. Расстались. Клаву он потом нашел. Хорошая она женщина. Молились мы на нее. Простите пожалуйста.

Игорь Игнатьевич смахнул ладонью одинокую слезу с правой щеки.

— А мозг то у него деятельный. Не может он без дела сидеть. Увлекся машинами. Вернее, как увлекся. Вспомнил былые увлечения. Они в юности с Петей и Стасом машинами увлекались, мечтали свою машину собрать. У меня гараж в Мичуринском был. Вот они там все время возились. То одно крутят, то другое. Мою старушку раз двадцать перебрали.

— Скажите, а ваш сын, Тапочкин и Безгородний они продолжали общаться после того как вы переехали из Мичуринского?

— Сначала нет. Жили далеко, не наездишься. Перезванивались. Потом и это прекратилось. Но вот через пару лет в Ленинград переехали Тапочкины. И Лев стал с Петром встречаться. Вместе они несколько раз ездили в Мичуринское. А потом случилась эта трагедия.

Игорь Игнатьевич сильно затянулся, потом еще раз и затушил сигарету о стеклянную пепельницу.

— Какая трагедия? — заинтересовался я.

— Стас погиб.

— Как это случилось?

— Я подробностей не знаю. Он утонул.

— А где утонул, вы случайно не знаете?

— На Журавлевском озере. Мы туда ездили на рыбалку часто. Лева, Петя и Стас тоже любили порыбачить. Вот во время рыбалки Стас и утонул. Подробностей то я не знаю. Лева не рассказывал. Ему тяжело это было вспоминать. Но только это произвело на него сильное впечатление. Они с Петей даже какое-то время не общались совсем. А потом снова стали общаться. Буквально несколько лет назад.

Игорь Игнатьевич внезапно умолк и уставился в одну точку, словно вспоминал что-то. Мое предположение оказалось верным.

— Лева однажды как-то сказал, что виноват перед Стасом. Я его спросил, почему виноват, но он ушел от ответа. Ничего не сказал.

— Скажите, а у вас случайно нет фотографии Стаса? — спросил я.

— Где-то была. Подождите. Сейчас посмотрю, — Игорь Игнатьевич встал и вышел из кабинета.

Он отсутствовал минут пять. Вернувшись, протянул мне старую фотографию. С фотографии на меня смотрели трое молодых парней. Двух я узнал сразу же Тапочкин и Колмыков. А вот третий мальчишка был мне незнаком. Лет восемнадцати, русоволосый, простое веснушчатое, располагающее к доверию лицо. Это и был утонувший Стас. По всей видимости я держал в руках копию фотографии, которую убийца забрал из мастерской Колмыкова. Чем-то эта фотография была дорога убийце. Похоже, наш преступник связан именно с этим Стасом.

— Скажите, а родители Стаса они где сейчас живут?

— В Мичуринском так и живут.

— А Лев поддерживал с ними контакт после смерти Стаса? — спросил я.

— Сначала нет. В первые годы, а потом стал раз в год на годовщину гибели ездить на могилу Стаса, а потом к ним в гости ходить.

Кажется, кое-что начало проясняться. Вот откуда возвращался Колмыков, когда попал в аварию, а потом его оперировал доктор Шубик. Но вот за что убили доктора Шубика? Это вообще никак в схему не вписывалось.

— Скажите, а вам знакома такая фамилия Шубик? Врач.

— Шубик… Шубик… — задумчиво произнес Игорь Игнатьевич. — Что-то знакомое. Мне кажется, я уже слышал эту фамилию. Подождите. А это не Олег Шубик?

— Да его так звали.

— Тогда конечно знаю. Он оперировал нашего сына после той аварии. Они потом к нам в гости вместе приходили. Лева говорил, он его с того света вытащил.

— А раньше вам эту фамилию слышать не приходилось?

— Слышать не приходилось. Но Лева тогда говорил, что вот же совпадение, Шубик этот тоже из Мичуринского. Он раньше в больнице там работал.

Вот теперь хоть как-то картина начала вырисоваться.

— А у вас контакты родителей Безгороднего есть?

— Нет, к сожалению. Я никогда не интересовался. А когда жили там. То не общались сильно. Мы немного разного поля-ягодки были и интересы у нас были разные. Отец Стаса снабженцем был на «Красном серпе», совхоз у нас так назывался. Все время где-то по району мотался, то одно надо достать, то другое. Ходили слухи, что всякие разные делишки проворачивал. Но то слухи, кто знает, что вправду бывало.

— Какие такие делишки? — заинтересовался я.

— Я не знаю… — замялся Игорь Игнатьевич. — То дела старые. Может не стоит их ворошить.

— Так все же, — твердо настаивал я.

— Говорят, что толкачеством он занимался. Через личные связи договаривался о поставках дефицитных материалов. Стройматериалы, запчасти и прочее. Все шло сверх установленных норм. По бумагам одни цифры, по факту другие. За это совхоз поставлял нужным людям свою продукцию также сверх списка. Поступившие материалы шли на личные нужды, либо продавались. Безгородние всегда жили на широкую ногу, но Павла Валентиновича никто за руку поймать так и не смог. Хотя все знали, что у него можно достать дефицитные материалы по сходной цене.

Схема вырисовывалась интересная. Удивительно, как долго она работала и оставалась безнаказанной. Вообще я не уставал удивляться тому, как эти люди встали против социальной и классовой несправедливости, произвели Революцию, отдали всю власть народу, стали строить новое государство, основанное на принципах равноправия и справедливости. Как там: «от каждого по способностям, каждому по потребностям». Но при этом стали сами выстраивать теневые схемы, взятки, откаты, приписки, левые поставки. Выстроили кучу препонов для любого нормального функционирования социальной системы, чтобы потом создать теневую систему этого функционирования. И ведь это было сделано не снизу, не простыми людьми, а теми самыми идейными коммунистами, которые с трибуны провозглашали громогласные лозунги о «мире, труде и равноправии», а затем пускали вагоны с левым товаром на сторону, создавали дефициты тех или иных товаров, чтобы потом их подороже продать. И ведь так всегда. Революции делают идейные борцы, которых не устраивает несправедливость окружающего мира, а затем на их место приходят дельцы, которым удается идеально мимикрировать под окружающее пространство, вписать себя в систему, а затем внутри системы создать новую систему, которая служит только их нуждам. И вот с такими дельцами, мимикрейторами я должен бороться. Потому что один, два таких персонажа систему не разрушат, но когда они сами становятся системой и плодят себе подобных, то рано или поздно это приведет к обрушению любого государственного строя.

— И этому Павлу Валентиновичу все сходило с рук? — удивился я.

— Мичуринское маленький поселок. Все друг друга знают. Все друг с другом дружны, тесно связаны. Многие в родственных отношениях. Знаете же эту пословицу: рука руку моет. Вот это про нас… было. До Ленинграда далеко, до Москвы еще дальше. Москва она как космос вроде есть, но не достижима. Поэтому мы всегда варились в собственном соку.

— И Павла Валентиновича никто ни разу не поймал. За руку не одернул. Человек вращал свои дела, а все просто наблюдали за этим, перешептывались, но молчали. А куда смотрела милиция? ОБХСС тот же? — в голове не укладывалось, что десятилетиями люди могли в теневую заниматься преступными махинациями, а правоохранительные органы старательно отворачивались в сторону, делая вид, что это их не касается.

— Нет, вот вы сейчас спросили, и я вспомнил. У Петра Валентиновича старший сын был Юрий. Он на десять лет старше Стаса. Юра работал вместе с отцом в совхозе. Тоже по снабжению пошел. И вот там была какая-то история с вагоном брака. По документам брак, по факту добротная продукция. И этот вагон отправили куда-то. Потом схема вскрылась, что списали хорошую продукцию под брак, продали в дёшево, а Юра получил за это хорошую премию от выгодоприобретателя. И замять это дело не удалось. Говорили, что дело курировал сам Петр Валентинович. Но ему удалось выйти сухим из воды, а Юра загремел под фанфары. Дали ему сколько-то, не помню сколько. И пошел он по этапу. Хотя хороший был молодой человек. Улыбчивый такой. Вежливый.

— А это было до гибели Стаса или после? — спросил я.

— До гибели. Лет за пять. Громкое дело было тогда. Петр Валентинович почти сразу с сердечным приступом слег. А потом ничего оклемался. Вернулся к службе. Против него же ничего не было.

— А кем мама Стаса работала? — почему-то поинтересовался я.

Хотя какая мне разница, кем работала его мать. К делу это… вроде… отношения не имело.

— Акушеркой в местном роддоме. Только после приговора Юрию, она уволилась. И вроде пошла на местную ТЭЦ. Ей слава дурная проходу не давала. Так-то ее все знали, все любили. Многим она мичуринцам помогла на свет родиться. Доброй души человек. Но после приговора, куда не пойдет, всюду косые взгляды и осуждения. Вот и не выдержала. Ее понять можно. Правда удивительно, что после такого она с мужем не разошлась. Ведь по сути сын то за грехи отца отдуваться пошел.

— А с чего вы вообще решили, что Петр Валентинович делец и взяточник? На него дело заводили? Его в чем-то обвиняли? — спросил я.

— Нет не заводили. Какой там заводили. Я же говорю рука руку моет. Но слухами как известно земля полнится, — ответил Игорь Игнатьевич.

— Ох уж эти коварные слухи. Ладно. Проверим эту информацию. Спасибо за сотрудничество, — поблагодарил я старшего Колмыкова.

Надо было раньше к нему с визитом прийти, многое бы прояснилось. Надо узнать о судьбе Юрия Петровича Безгороднего. Вполне возможно, что он уже освободился. Тогда у нас есть подозреваемый, а также мотив для совершения преступления. Осталось только найти преступника и собрать доказательную базу. Похоже мне предстоит поездка в Мичуринское и общение с потенциальным дельцом Петром Валентиновичем, которому мне не предъявить никаких обвинений.

По крайней мере теперь есть с чем работать, но все равно надо доехать до клиента Колмыкова, которому он что-то делал по усовершенствованию личного автомобиля. Нельзя ничего сбрасывать со счетов.

Я ушел из квартиры Колмыкова. Спустился к машине, сел за руль и почувствовал, что безумно хочу есть. Такое чувство, что я целые сутки ничего не ел. Чем бы перекусить. Память Тени подсказала, что тут неподалеку на Загородном сорок находилось кафе-столовая. Недолго думая, я завел мотор и за несколько минут добрался до нужного адреса. Бегло просмотрев прейскурант, я взял себе салат из капусты с морковью и яблоком, борщ на первое, тефтели с картофельным пюре на второе и сладкую булочку. А вот с напитком оказалось сложнее. Я вспомнил, какую бурду тут выдают за кофе и решил, что лучше остановиться на ягодном морсе. Все это удовольствие обошлось мне в семьдесят копеек.

Я занял место за столиком возле окна и через какие-то пару минут с большим удовольствием приступил к обеду, поглядывая на улицу. Все это время я размышлял о том, как в любом обществе, не зависимо от социального строя люди умеют приспосабливаться. Человек сам по природе создан идеальным приспособленцем. Он умеет вписываться в любую среду, подстраиваться под любые обстоятельства, выживать в тяжелых условиях, восстанавливаться после самых тяжелых травм. Но главное прикинуться тем, кем не является и так искусно, что никто не заметит подделки. По крайней мере не сразу. Делец и рвач станет идеальным коммунистом и общественником. Вор превратится в скромного школьного учителя. А серийный убийца станет обыкновенным заводским снабженцем, в котором никто не заподозрит звериное начало.

Когда я задумался о мимикрейторах, то вспомнил про Хирурга. С последними событиями я совершенно упустил его из виду. Раз он инициировал себя в новом мире, пришел сюда с конкретной миссией, то нельзя его надолго оставлять без внимания. Потому что пока я ловлю преступников, Хирург готовит страшную операцию, последствия которой совершенно нами непредсказуемы. И если вовремя не вмешаться и не остановить, возможно и ловить скоро будет некого и незачем. Надо срочно проверить, чем он сейчас дышит.

Я и не догадывался, что скоро Хирург сам нанесет мне визит.