67

Полина-Аполлинария

— Открывай глаза, — пробился в моё уплывшее сознание голос. Следом меня смачно пнули в бок. Я зашипела от боли, зато соображение начало быстро возвращаться.

— Не беси меня! — повторил тот же голос с угрозой, и я с трудом, но разлепила веки. Поводила глазами туда-сюда, пытаясь восстановить зрение. Поняла, что лежу на полу, а в кресле напротив меня кто-то сидит. Женщина в голубом платье – мне было хорошо видно край подола и выглядывающий из-под него серый женский башмак.

Я с трудом села, помогая себе руками. Откинулась спиной на стену и подняла голову, рассматривая развалившуюся в кресле достопочтенную Доротею. Ой, Доротея ли это? Даже в моём полуобморочном состоянии и в полумраке помещения было заметно, как сильно женщина изменилась.

Вместо суетливой толстушки с вечно тревожным взглядом передо мной сидела сбитая, спокойная, как удав, крепышка. Потемневшие волосы она собрала в высокий хвост, рукава платья закатала, открывая мускулистые, почти мужские предплечья. Пухлые румяные щёки женщины побледнели и втянулись так, что обозначились острые скулы. Нос у нее удлинился, рот стал шире и губастее, чем-то напоминая мой нынешний. Голубые глаза посветлели, став почти белыми, и смотрели на меня с холодным интересом.

Но больше всего мне не понравилось то, что эта новая Доротея крутила в пальцах моего золотого петушка…

— Где второй? — спросила она, заметив мой прилипший к игрушке взгляд.

— Кто второй? — решила я прикинуться дурочкой.

Женщина прищурилась и осуждающе зацокала языком. Подалась ко мне и посоветовала:

— Марша, лучше не зли меня. Куда девала второй ключ?

О, у меня ещё одно имя появилось?! Теперь я не только Аполлинария Милославич!

— Кто такая Марша? — уточнила. Ощущая себя жутко слабой, медленно подтянула ноги и решила попробовать встать. Уперлась руками в пол, приподнялась – и тут же получила мощный удар кулаком в лоб.

— Сидеть!

Я повалилась обратно на пол и затихла, изображая обморок. На самом деле и притворяться особо нужды не было – перед глазами всё поплыло, закачалось… Удар у бабы – словно лошадь копытом приложила!

Эх, может, зря я выпила зелье против драконьего оборота? Сейчас бы разозлилась как следует и на нервной почве обернулась драконом. Спалила бы к чертям собачьим эту боксёршу и жизнь себе спасла, потому что никто другой защищать меня не спешит!

И так вдруг горько стало, что меня почти у всех на глазах украли, и никому до этого дела нет, что я не удержалась и всхлипнула…

— Марша, я ведь долго уговаривать тебя не буду… Ответь на мой вопрос, и, может быть, я сохраню тебе жизнь, — между тем продолжала говорить жуткая женщина.

Поняв, что зрители моему обмороку не верят, я повторила недавнюю цепочку действий: открыла глаза, упёрлась руками в пол и села, откинувшись на стенку за спиной.

— Слушай… Э-э-э… Не знаю, как тебя зовут… Я не Аполлинария. И тем более не какая-то Марша… — прохрипела, решив, что терять мне в данной ситуации нечего. — Мое имя Полина. В своём мире я выпала из окна и должна была умереть. Но вместо этого очутилась в этом теле, в вашей «Школе драконьих жён».

Я извиняюще развела руками и пожала плечами – прости, дорогая, так получилось… Не знаю, на что я рассчитывала, признаваясь, что не Аполлинария и не Марша. Может, надеялась, что тётка с пудовыми кулаками, услышав мои объяснения, поймёт, что ошиблась, прослезится от умиления и отпустит меня восвояси?

Не знаю, честно говоря. Да это и не важно оказалось, потому что «достопочтенная» стремительным движением подалась ко мне, выбросила вперёд руку и схватила меня за шею.

Ласково-ласково, так что у меня кровь застыла в жилах, произнесла:

— Ты меня за нос поводить решила, Марша? — И начала сжимать пальцы. Сначала слегка, с интересом наблюдая за выражением моего лица. Потом сдавила чуть сильнее… Ещё сильнее, пока в шее у меня не захрустело.

Я хрипела, дёргалась, своими тоненькими пальчиками пыталась отодрать от горла ломающую его клешню и чувствовала, как жизнь вместе с воздухом всё быстрее утекает из моего тела. А ненормальная баба смотрела на мои мучения и, кажется, ловила от этого кайф.

Когда перед глазами у меня начало темнеть, а тело обмякло, рука с моей шеи исчезла. Я полумёртвой кучкой повалилась на пол и затихла, теперь уже не притворяясь, что не могу пошевелиться. Ну как так?! Почему я должна помереть из-за проделок других людей?!

Я лежала скорчившись, уверенная, что мой жизненный путь вот-вот завершится. Настроилась услышать пение ангелов. Или приглашение на раскаленную сковородку – в зависимости от своих заслуг перед мирозданием. И вдруг по ушам ударил грохот, пол подо мной затрясся, словно землетрясение началось. Раздалось страшное звериное рычание, и Доротея истошно завопила.

Не в состоянии пошевелиться, я слушала, как вокруг творится какой-то бедлам. К женским крикам и рычанию добавились топот нескольких пар ног, мужские голоса, ругань и громкие команды.

Превозмогая тошноту и головокружение, я попыталась сесть, чтобы понять, что происходит, но мне не дали. Крепкие руки подняли меня и куда-то понесли. При этом хорошо знакомый мужской голос злобно рычал возле моего уха: перечислял тридцать три способа, которыми меня накажут за исчезновение, непослушание и привычку влипать во все проблемы мира.

Э-э, за что наказывать-то?! Между прочим, я – пострадавшая сторона, и меня нужно не ругать, а жалеть.

— Нарр, куда ты? — раздался чей-то вопрос.

— Куда надо! — ответил несущий меня мужчина. — Своим делом занимайся – преступницу в кандалы и на допрос. Разберусь с… Кое с кем, и присоединюсь к вам!

Через несколько минут кожи коснулся свежий ветерок – похоже, мы вышли на улицу. Я открыла глаза и начала возиться в держащих меня руках.

— Нарр, отпусти... Куда ты меня тащишь?!

— К целителю! Ты свою шею видела?! — господин дракон, который король Нарравар, пинком открыл дверь в лазарет. — Пришли.

— Что случилось?! — навстречу нам выскочила помощница лекаря Лейла, за ней следом – мужчина в такой же мантии, как у нее.

— Раненая случилась! — сообщил Нарр, заходя в уже знакомую смотровую с каменной кушеткой. Сгрузил меня на нее, впрочем, довольно аккуратно, и совершенно неаккуратно заорал на мужчину в мантии: — Быстро осмотреть пострадавшую! Где Жаэль?

Через полсекунды вокруг меня поднялась суета. На помощь Лейле и второму медбрату пришел еще один мужчина в мантии, но другого цвета и фасона. Наверное, тот самый Жаэль. Он и взял на себя руководство операцией с кодовым названием «Спасение почти убиенной Аполлинарии Милославич».

Для начала меня раздели. Руки Лейлы ловко расстегнули платье и начали стягивать с меня. Хотелось возмутиться, но под свирепым взглядом Нарра я даже рот открывать не стала. Только поежилась, когда прохладный воздух коснулся тела, прикрытого только крошечным земным топом и стрингами. Правда, повинуясь команде Его Бессовестного Величества меня сразу укутали в плед, так что замерзнуть я не успела.

Дальше начался осмотр: ко мне стали прикладывать различные штучки непонятного назначения, приподнимать веко, щупать пульс и так далее. В итоге Жаэль объявил:

— У девушки шок, — и скомандовал: — Лейла, седативный эликсир, синий флакон. Ты, — он кивнул второму медбрату, — готовь «Очищающий веер» и кристалл глубокой диагностики.

К моему лбу прижали что-то круглое, холодное и твердое. Оно завибрировало, и по телу побежала неприятная щекочущая волна, будто под кожей шевелятся мураши. Пристально глядя на диск, лекарь начал перечислять:

— Внутренние кровоподтеки... Сотрясение... Истощение ресурсов тела.... Следы чужеродного магического воздействия – грубого, направленного на блокировку родной магии пациентки. Лейла, проверяем шею.

Кожи под ухом, там, где пульсировала тупая боль, коснулось что-то влажное, холодное и щипучее. Я зашипела, но Лейла уже прикладывала к этому месту прохладный серый камень. Подержав минуту, она заменила его на другой, молочно-белый и теплый.

— Ушибы тканей, повреждение сосудов, — прокомментировал целитель, внимательно наблюдавший за действиями «медсестрички». — Костные структуры целы, слава Праматери.

— Дальше смотри, — приказал Нарр. — Мне нужен полный отчет о ее состоянии.

Целитель без возражений достал странный предмет, похожий на медную стрелу, подвешенную на шелковой нити. Ее кончик закружился над моей грудной клеткой, описывая хаотичные эллипсы. Пока лекарь изучал ее движение, Нарр, сложив руки на груди, хмуро и, как мне показалось, с неприязнью, наблюдал за моим лицом.

— Энергетический центр в норме, но сильно потревожен, — продолжил отчет целитель. Взял мою руку, развернул ладонью вверх. Прикоснулся к запястью тонкой серебряной иглой с прикрепленной к ней толстой стеклянной трубкой. Игла даже в кожу не вошла, но в пробирке тут же появилась густая, бордовая, почти черная жидкость. — Вот он, остаточный магический шлак. Он токсичен, надо девушку прочистить.

«Прочистить» прозвучало так, будто речь шла о засорившейся трубе, а не обо мне, живой и очень несчастной. К горлу снова подкатил ком обиды, но плакать я не собиралась – нет уж, господин король! Не видать тебе моей слабости больше, чем ты видишь сейчас!

— Положите ее на бок, — скомандовал мужчина в синей мантии. — Нужно проверить жизненный столб на предмет сдвигов энергетических меридианов.

Меня ловко перевернули. Что-то холодное скользнуло вдоль позвоночника, и вдруг его прошила боль. Такая острая, что я вскрикнула.

— Хмаргова бездна! — воскликнул изумленно целитель, а мое сознание начало плавно уплывать. Уплывало, уплывало под невнятное бормотание двух мужских голосов и окончательно меня покинуло.