100–44 годы до н. э.

Римский полководец-диктатор, обладавший талантом создания превосходства в силах на нужном направлении. Суворов и Наполеон считали, что каждый офицер должен изучать его труды по истории войн.

Пожизненного диктатора Рима, добившегося такой почести ценой жизни многих тысяч легионеров, можно смело отнести к числу крупнейших венценосных военных историков-мемуаристов. Он оставил после себя несколько интересных и содержательных трудов по истории Галльских войн и гражданской войны в Риме. Не случайно великие полководцы генералиссимус А. В. Суворов-Рымникский и император французов Наполеон I Бонапарт считали, что каждый офицер должен изучать труды Гая Юлия Цезаря.

Родился Цезарь в состоятельной римской семье. В жизни выбрал военное поприще. Политической деятельностью стал заниматься после смерти Суллы, выражая интересы «плебса». Прошел все ступени иерархии, прежде чем стал наместником в провинции Дальняя Испания. Возглавив там римские войска, одержал свои первые победы над иберийцами.

Гай Юлий Цезарь стремился достичь больших высот власти. В 60 году до н. э. он вступает в союз с наиболее влиятельными тогда людьми Рима — Гнеем Помпеем и Марком Крассом (победителем Спартака). Вскоре этот союз трех — триумвират — превратился фактически в правительство Рима. В 59 году до н. э. он стал консулом, начав ограничивать власть Сената.

После окончания срока консульства Цезарь добился назначения наместником в Цезальпинскую, а затем в Нарбонскую Галлию с правом набирать армию и самостоятельно вести войны.

В 58–51 годах до н. э. Цезарь совершил свои знаменитые Галльские походы. Тогда римляне встретили ожесточенное и стойкое сопротивление местного населения. Однако армия легионеров, хорошо обученная и вооруженная, дисциплинированная, неизменно брала верх. Те события Гай Юлий Цезарь изложил в знаменитом военно-историческом труде «Записки о Галльской войне».

Серебряный денарий с портретом Юлия Цезаря. 44 г. до н. э.

В первом же своем галльском походе Цезарь столкнулся с кельтским народом — гельветами, почти 100-тысячное войско которых значительно превосходило силы римлян. Наместник все же сумел разбить варваров, неожиданно атаковав их при переправе через реку Арар в июне 58 года до н. э. В той битве гельветы потеряли более 30 тысяч своих воинов.

Второе сражение с гельветами состоялось в июле того же года при Бибракте. Гай Юлий Цезарь имел 30 тысяч легионеров, 20 тыс. вспомогательных галльских войск и 4 тыс. конных галлов. Эта битва имела большое значение, так как поражение в ней означало личную катастрофу для Цезаря. Чтобы лишить свои войска возможности отступать, он отнял лошадей у всех командиров легионов, потребовав от них стоять в сражении до последнего человека.

В результате битвы гельветы оказались наголову разгромленными: погибли 130 тысяч воинов и членов их семей. Гельветам пришлось признать над собой власть Рима и вернуться туда, откуда они пришли. Это было требование Цезаря.

В том же году близ современного французского города Милюз Цезарь во главе 36-тысяченого войска разбил войско германского народа секванов (свевов). Он проявил военную хитрость, спровоцировав варваров напасть на ближайший к ним римский походный лагерь. Но стоявшие там два легиона отразили атаку, после чего наместник Галлии обрушился на секванов со всеми своими силами. Тем пришлось бежать за Рейн.

В 57 году до н. э. против Рима выступили белги, проживавшие на северо-западе Галлии. Цезарь, узнав о сборе их ополчения, решил упредить новоявленного противника, сам вторгнувшись в Белгику во главе 60-тысячной (в том числе 40 тысяч легионеров) армии. Племена белгов не ожидали появления римлян на своих землях. Победа Цезаря в состоявшемся сражении была полной: фактор внезапности был на его стороне.

Гай Юлий Цезарь становился подлинным героем римских легионов. В том же 57 году до н. э. он разбивает ополчения нервиев и адуатков (штурмом взял их столицу, хотя в яростных уличных схватках приняло участие практически все население города).

56 год до н. э. начался для Цезаря войной с венетами, обитавшими в современной Бретани. Война свелась к осаде многочисленных маленьких укрепленных городков венетов. Решительным было лишь морское сражение в бухте Киберон. Легкие римские галеры не могли противостоять тяжелым крупным кораблям венетов. Однако римские воины нашли выход из положения: они стали рассекать снасти вражеских кораблей серпами, привязанными к концам длинных шестов.

В том же году Цезарь совершил поход против белгских племен моринов и менапов. Те, потерпев поражение, поспешили укрыться в непроходимых лесах современной Голландии.

В 55 году до н. э. под Треверой состоялось сражение между 50-тысячной армией наместника Галлии и примерно 200-тысчным войском узинетов и венктеров, вторгшимся во владения Рима в долине реки Маас (Мез). Битва больше напоминала резню легионерами нестройных толп германцев, которые оказались не только наголову разгромлены, но и понесли такие огромные потери, что лишь очень немногим удалось переправиться обратно через Рейн. После победы римляне полностью истребили женщин и детей этих двух германских племен.

В июне того же года римская армия переправилась через Рейн в районе современного Бонна. Для этой цели был построен мост, считающийся шедевром военно-инженерной мысли Древнего Рима. Цезарь путем запугивания заставил германские племена присягнуть Риму. После этого он вернулся в Галлию, приказав на всякий случай уничтожить за собой мост.

В августе 55 года до н. э. Цезарь во главе двух легионов высадился на берег Британии. На берегу его ожидало войско бриттов, имевшее много боевых колесниц. Высадка легионеров происходила под прикрытием «огня» установленных на кораблях катапульт. После ряда тяжелых боев стороны заключили перемирие, и через полмесяца цезарианцы вернулись в Галлию.

В июле 54 года до н. э. Цезарь повторил вторжение в Британию. Теперь он имел под своим командованием армию в 22 тысячи человек (5 легионов и 2 тысячи кавалеристов), которые переправились через Ла-Манш на 800 мелких судах. Вскоре после высадки разразившийся шторм потопил значительное число кораблей завоевателей.

На этот раз войско бриттов было легко разбито. Цезарь двинулся в поход, переправившись через Темзу западнее современного Лондона. После неудачной попытки захватить укрепленный лагерь римского флота бритты запросили мира и номинально подчинились Риму.

В 54–53 годах до н. э. в Галлии вспыхнуло антиримское восстание во главе с одним из племенных вождей Амбиориксом. Цезарь во главе 50-тысячной армии осадил город Аверикум (современный Бурж во Франции), но взять его не смог: все штурмы галлы отбили. Когда у них кончилось продовольствие, их войско смогло тайно покинуть город.

В 52 году до н. э. римляне, осаждавшие без всяких надежд город Герговия, сошлись в сражении с галлами, которыми командовал вождь Верцингеторига. Цезарю пришлось отступить: его армия испытывала большие трудности с доставкой провизии.

В том же году Цезарь во главе той же 50-тысячной армии осадил город Алезию, который защищали 80 тысяч пеших и 15 тысяч конных галлов. К ним на помощь пришли белги, которые были разбиты в полевом сражении. На следующий день защитники города капитулировали вместе со своим вождем. На этом завоевание Галлии (современные Франция, Швейцария, Бельгия и Нидерланды) завершилось. Победы способствовали росту популярности Гая Юлия Цезаря в Риме.

Пока Цезарь воевал в Галлии, триумвират распался: Марк Красс погиб в сражении против парфян. Началась длительная и кровопролитная борьба между Цезарем и Гнеем Помпеем. Началась очередная гражданская война в Древнем Риме, который разделился на два лагеря.

В 49 году до н. э. Сенат потребовал от Цезаря распустить армию и возвратиться в Рим как частное лицо. Тот в ответ повел свои легионы на Рим, перейдя реку Рубикон. Цезарианцы заняли Северную Италию и изгнали помпеянцев из Рима. Затем Цезарь «замирил» Испанию, где Помпей был наместником: его легионеры пополнили армию победителей.

Из Испании Цезарь морем прибыл в Грецию, где нанес поражение армии Помпея в битве при Фарсале 9 августа 48 года до н. э. Но гражданская война продолжалась. Последнее ее сражение (и последнее в полководческой биографии Гая Юлия Цезаря) состоялось под Мундой 17 марта 45 года до н. э. Помпей, потерявший в тот день 30 тысяч человек, бежал в Египет, где был убит своими приближенными.

После его смерти помпеянцы прекратили сопротивление. Гражданская война завершилась полной победой цезарианцев. В 44 году до н. э. Сенат объявил Цезаря пожизненным диктатором Рима.

Гай Юлий Цеарь вошел в мировую историю как великий полководец. Он отличался дальновидностью и предусмотрительностью при решении стратегических задач, как в ходе Галльских войн, так и в ходе гражданской войны с Помпеем. Свои легионы он стремился располагать на театре военных действий сосредоточенно, умело создавал превосходство над врагом на нужном направлении. На поле битвы располагал свою армию в три боевые линии, последняя из которых являлась резервом. Эффективно использовал разведку. После победы организовывал преследование разгромленного противника на большую глубину.