356–323 годы до н. э.

Царь Македонии, силой оружия создавший крупнейшую монархию Древнего мира благодаря своему организаторскому таланту, военному новаторству и личной храбрости. Тактику сражений он довел до уровня искусства.

Если и есть в мировой истории наипервейший военный вождь, человек, чей короткий жизненный путь пролегал по полям брани под звездой героических подвигов, то таким может быть только Александр Македонский. Или, как его называли еще при жизни, Александр Великий. Он к своим 33 годам неустанными трудами полководца-завоевателя создал крупнейшую в истории Древнего мира монархию.

Александр Македонский. Римский бюст, извлечённый из руин Геркуланума. I в. н. э.

Александр Македонский не проиграл в своей жизни ни одной битвы, хотя в течение одиннадцати лет он сражался с противниками, как правило, имевшими численное превосходство. Его достижения в области наступательной тактики и осадной войны оказали огромное влияние на развитие военной науки. Первыми, кто стал серьезно изучать военно-теоретическое наследие победоносного полководца, были воинственные императоры Древнего мира. Древнеримский историк Аппиан так отозвался о судьбе великого завоевателя:

«Чтобы образно охарактеризовать жизненный путь и власть Александра, можно сказать, что он завладел всей землей, которую он видел, и умер, помышляя и мечтая об остальной».

По совершенным деяниям его трудно сравнить с кем-либо из великих полководцев человеческой цивилизации. Известно, что Александра Великого почитали такие потрясавшие мир завоеватели, как Чингисхан и Наполеон. Действительно, завоевательные походы царя небольшого государства на самом севере Эллады оказывали сильное воздействие на все последующие поколения, а полководческое искусство Александра Македонского стало классикой для людей, посвятивших ратному делу.

…Родился он в царской семье. Его отец, Филипп II, воинственный монарх Македонии, учил сына, как воевать и править. Другим его учителем стал древнегреческий философ Аристотель. В 18 лет Александр уже командовал тяжелой македонской конницей, став героем сражения при Херонее, проявив личную храбрость, и почитаемым в среде македонского воинства.

Вместе с престолом 20-летний Александр получил отцовскую хорошо обученную армию. Прежде всего, он утвердил гегемонию Македонии среди государств Эллады. Он заставил признать за ним неограниченную власть верховного военного вождя в предстоящей войне с Персией. Всем своим противникам Александр грозил только военной силой. В 336 году до н. э. он занял место отца во главе Коринфского союза.

Затем молодой царь совершил победный поход в долину Дуная (с форсированием реки) и приморскую Иллирию. Местных правителей он принудил к участию в Персидском походе: те охотно согласились, поскольку ожидалась богатая добыча.

Когда Александр воевал в северных землях, в Греции против македонского владычества восстали Фивы и Афины. Царь, совершив со своей армией форсированный марш, первый город взял приступом и разрушил, а второй пощадил.

Весной 344 года до н. э. Александр Македонский начал поход в Малую Азию, оставив за себя наместником военачальника Антипатра, дав ему 10-тысячное войско. Он быстро переправился на собранных для этой цели отовсюду судах через Геллеспонт во главе войска, состоявшего из 30 тысяч пехоты и 5 тысяч конницы. Персидский флот не смог помешать этой операции.

На первых порах Александр не встретил серьезного сопротивления, пока не дошел до реки Граник, где его поджидали большие силы персов во главе с полководцем Мемноном Родосским. Тот имел до 20 тысяч конницы и большое число наемной греческой пехоты. Преимущество в численности войск было на стороне персов, особенно в коннице.

Царь Македонии решительно перешел Граник и первым атаковал противника. Он без особого труда разбил и рассеял легкую персидскую конницу, а затем уничтожил фалангу наемной греческой пехоты, от которой осталось пленными около двух тысяч человек. Потери победителей составили меньше сотни воинов, побежденных — до 20 тысяч человек.

После этой победы большинство греческих городов Малой Азии открыли перед македонской армией свои ворота. Ожесточенное сопротивление оказали только города Милет и Галикарнас. В конце 334 — начале 333 года до н. э. Александр Великий покорил области Карию, Ликию, Памфилию и Фригию, а затем Каппадокию.

Через киликийские горные проходы армия Македонии двинулась в Сирию. Навстречу ей двинулось войско Персии во главе с царем Дарием III Кодоманом. Близ города Исса на севере Сирии состоялось одно из крупнейших сражений в истории Древнего мира. Дарий III не сомневался в победе: его войско имело трехкратное превосходство в людях (в источниках называется цифра в 120 тысяч человек, в том числе 30 тысяч греческих наемников).

Персидское войско занимало выгодную позицию на правом берегу реки Пинар, пересекавший долину Исса. Обойти ее с флангов было невозможно. Царь Дарий III, уверенный в своей мощи, не торопил события и потому отдал инициативу в руки противника: это ему дорого обошлось.

Александр первым начал атаку, двинув вперед фалангу копьеносцев и конницу, действовавшую на флангах. Тяжелая македонская конница (кавалерия «товарищей») под его личным командованием ринулась в атаку с левого берега реки. Ее удар в центр боевого построения персидского войска (там находился сам Дарий III со свитой) решил исход сражения.

Первой, как и на реке Граник, бежала с поля боя легкая персидская конница. Дольше всего бились греческие наемники Дария III, чья фаланга находилась в центре боевого построения персов. Чтобы сломить их сопротивление, Александр был вынужден бросить в гущу битвы своих телохранителей.

Персидские потери были огромны, до 50 тысяч человек. Многие пленные по своей воле вступили в македонское войско. Сам царь Дарий III удачно бежал от преследователей к берегам реки Евфрат с остатками своей армии.

После победы Александр двинулся в Финикию, чтобы завоевать все восточное побережье Средиземного моря. Там он неожиданно для себя встретил сопротивление финикийского города-крепости Тир (Сур), расположенного на острове вблизи берега. Тир был отделен от суши полосой воды в 900 метров. Город имел высокие и крепкие крепостные стены, сильный гарнизон и корабельную эскадру. Тирцы были полны решимости защитить родной город.

Началась семимесячная, необычайно тяжелая осада города, в которой принял участие военный флот Македонии. Царь Александр поначалу стал возводить 60-метровой ширины мол через канал, чтобы поставить на нем стенобитные и метательные машины. Но с финикийских галер, стоявших в двух гаванях Тира, неожиданно для македонцев высадился сильный десант у мола, который сжег часть его деревянных конструкций и разрушил вражеские военные машины.

Тогда Александр усилил свой флот, собрав со всего финикийского побережья до 250 судов. Состоялось морское сражение, в котором тирская эскадра, вышедшая из гаваней, была разбита. Была устроена дамба под самые крепостные стены. После многодневных «усилий» метательных и стенобитных машин героически защищавшийся Тир был взят штурмом.

После этого завоевателям покорились все города в Палестине, громе Газы, который в ноябре 332 года до н. э. был взят силой. Затем македонский царь без всякого сопротивления покорил Египет. Жрецы храма Зевса Аммона посвятили Александра Македонского в «сыны Аммона» («сына Солнца»). В Египте был основан город Александрия.

Весной 331 года до н. э. Александр Македонский получил значительные подкрепления от своего наместника в Элладе Антипатра и вновь пошел войной на Дария III, который собрал в Ассирии большое войско. Македонская армия пересекла реки Евфрат и Тигр и 1 октября того же года сошлась в битве с персидской армией у Гавгамел.

На этот раз Александр Великий имел армию в 47 тысяч человек. Войско Дария III имел численное превосходство в три-четыре раза. Царь Македонии вновь лично командовал тяжелой кавалерией «товарищей». Она в атаке пробила брешь левым флангом и центром позиции персов. Огромная армия персидского царя быстро превратилась в толпу неуправляемых людей и обратилась в бегство. Ее потери при Гавгамелах определяются в 50 тысяч человек, победителей — в 500 человек.

После этой победы Александр Македонский стал властелином огромной Персидской державы. Беглец царь Дарий III был убит собственными сатрапами. Город-крепость Вавилон сдался без боя.

Затем последовало завоевание областей Гиркании, Арии, Дрангианы, Арахозии, Бактрии и Согдианы. Македонцы встретили сопротивление только в двух последних из них.

Весной 327 года до н. э. Александр Македонский предпринял поход в Северную Индию. Теперь он вел армию в 120 тысяч человек, состоящую в основном из войск покоренных земель. Перейдя реку Гидасп, он вступил в сражение с армией царя Пора, включавшей в себя 30 тысяч пеших воинов, 200 боевых слонов и 300 боевых колесниц.

Кровавая битва на реке Гидасп закончилась очередной победой великого завоевателя. Немалую роль в ней сыграла легкая греческая пехота, которая бесстрашно атаковала боевых слонов, которых так боялись восточные воины. Изрядная часть взбешенных многочисленными ранами животных развернулась и кинулась сквозь свои же собственные боевые порядки, смешав ряды индийской армии. Ее потери составили 12 тысяч убитыми и 9 тысяч пленными. Урон победителей составил одну тысячу человек.

Затем войска Александра Великого вступили на территорию современного Пенджаба, выиграв несколько сражений. Однако дальнейшее продвижение в глубь Индии было остановлено: в македонской армии начался ропот — измотанные восемью годами походной жизни и боями воины умоляли своего царя вернуться домой, в Македонию. Тому пришлось подчиниться желанию войска и приказать повернуть на запад после того, как по берегу реки Инд они вышли к Индийскому океану.

Александру Македонскому так и не довелось вернуться домой. В Вавилоне он неожиданно заболел, и умер на 33-м году жизни. Последствия его смерти не заставили себя долго ждать. Всего через год огромная империя, созданная царем Македонии, прекратила свое существование. Она распалась на несколько постоянно враждующих между собой государств, которыми правили ближайшие сподвижники великого завоевателя.