Снег на Фое достаточно редкое явление. В последний раз он падал двадцать лет назад, когда армия Тьмы окропляла кровью земли Замгара. В те времена пылали города. Тогда же свободные замгарцы впервые узнали, что такое оковы и рабство.

Сейчас восставшие готовились к войне. Эван слишком долго сам был рабом. Пусть и с большими привилегиями. Осталось ещё немного. И можно будет вдохнуть полной грудью. Без обязанности убивать ради выживания. Как ни крути, это тысячелетнее явление именно выживанием и являлось.

Вампир брёл по первому снегу к реке. Арсары уже ждали его.

– Забавно выходит. Девушка, что должна была спасти Замгар от нас, выросла среди животных. А я что умру…среди вас?

Вожак коротко рыкнул. Ответ отрицательный. За эти дни Эван уже научился различать по рычанию, чего хотят арсары. Сегодня ночью истекал отведённый им срок для ответа. Что же выберет Тьма?

Вампир поднял голову к серому небу. Хлопья снега касались кожи и мгновенно таяли. Это помогало упорядочить мысли, что в последнее время лихорадочно метались в голове. Негласно Эван стал лидером восставших рабов, вампиров, незаметно примкнувших демонов, части некромантов, оборотней-медведей и даже немногочисленных дроу.

Армия теряла свою силу. Идея Зомдика захватить всю вселенную перестала существовать после его смерти. Скоро война закончится. Природа со временем сотрёт следы войны. А затем только в преданиях и останутся о ней сведения.

Ветер растрепал тёмные волосы вампира. Холодный, пронизывающий порыв. Пробирающий до костей. Мятежники с Фои уже завтра отправятся на Стагу для освобождения следующего материка. Если, конечно, Флер не согласится на условия Эвана.

Осторожные, но торопливые шаги. Так ходит только Свен.

– Эван, ты так и не рассказал, какой у нас план?

Вампир прикрыл глаза.

– Свени, не у нас, а у меня.

– А я уж понадеялся, что источник сделает тебя более добрым, открытым…

– Фу, не рассказывай о своих розовых фантазиях. В моих планах всё мрачно, но эпично.

– Ты сейчас про войну на Стаге?

Эван открыл глаза. Нигде нет возможности побыть одному. Особенно в последние три дня. Убрал упавшие на лицо пряди, повернулся к магу. Свен стоял, засунув руки в карманы брюк. Расслабленный. Только для вида. Эвану пришлось немало поработать с магом, чтобы научить такой напускной расслабленности. Как и владению мечом.

– Война на Стаге – это только начало. Нам придётся отвоёвывать и Гемду.

– Тика рассказывала, что в других мирах бывали и государства…На разных материках.

– Бывали, но ни к чему хорошему это не приводило. Разделяй и властвуй. Слышал про такое?

Маг покачал головой.

– Действительно, о чём это я? Ты же про военную тактику только примерно месяц знаешь. Тебя ещё учить и учить. Но самое паршивое, что я просто зря трачу время.

– Я настолько безнадёжен? – усмехнулся Свен.

– Нет, ты очень толковый ученик. Но вот беда, твоё время ограничено. Сколько вы там живете? Сотню? Две? Это просто соринка во временной шкале жизни вампира.

Маг опустил взгляд.

– Эван…Есть шанс спасти Эрику?

Вампир замялся.

– Да…Но при условии, что она не падёт в объятия Тьмы, не отдастся ей.

Свен воодушевился, посмотрел в чёрные глаза Эвана.

– Она ещё не пала? Эрика сильнее, чем мы все думаем. Ещё сопротивляется. Как спасти её?

– Свет должен рассеять тьму. Источник. Всё дело в нём. При повторном омовении Флер сможет уничтожить то, что захватило её разум.

Маг удивлённо поднял брови, подошёл ближе к Эвану.

– Разве в таком случае не проще пойти на замок, убить князей и перенести через портал Эрику к источнику?

– Ты думаешь это так просто сделать? – усмехнулся вампир в ответ.

– Ну…

– Вот именно. Тьма управляет князьями. Те управляют армиями. Замок тоже хорошо охраняется. Но это всё капелька. Тьма просто выпьет любого, кого посчитает опасным. Спасение Флер – это как бег по острию ножа. Один неверный шаг и всё пропало.

Маг нахмурился, пнул камушек.

– Нужен демон для осуществления моего плана. Он превосходный манипулятор, – задумчиво ответил вампир.

– Впервые слышу, что ты кого-то признаёшь лучше себя…– пробормотал Свен в ответ.

– Ну я-то просто не в замке, дубина. Пока мне туда нельзя. Нужно Стагу от её армии очистить. Порезвиться вволю, а уж потом…я отправлюсь в обитель Тьмы и выманю её к источнику.

***

Тика уже привыкла к жизни на Фое. Здесь она чувствовала себя действительно нужной, значимой. Причём для благих целей, а не для уничтожения цивилизаций.

Живя среди замгарцев, девушка быстрее изучала их язык. Она взяла на себя обязанности по распределению запасов, организации помощи раненным, больным. Это всё помогало отвлекаться от мыслей о судьбе Сенана.

Возлюбленный жив, а это уже хорошо. Эван обязательно что-то придумает. А демон продержится. По крайней мере, Тике хотелось в это верить. По-другому думать нельзя. Ведь они уже прошли через многое.

Только к заходу солнца прорицательница вернулась домой. Да, теперь у неё есть свой угол, где можно даже предаться меланхолии. Но даже на это нет времени. Теперь Тика своими глазами видела, насколько был угнетён за двадцать лет народ Замгара. Но всё же, она восхищалась этими несломленными людьми.

Сняв с себя лёгкое платье с красивыми узорами по подолу, Тика опустилась в воду. Маленькая купальня. Это огромная роскошь на этом материке. Большое количество подземных ископаемых не позволили провести магический водопровод. Единственный домик с купальней раньше принадлежал какому-то важному командиру. Эван выделил этот дом Тике.

Закончив водные процедуры, девушка стала готовиться ко сну. Громкий стук в дверь. Тика вздрогнула, взяла в руки кинжал и отправилась проверить, кто явился в столь поздний час.

За дверью стоял Свен. Провидица удивлённо приподняла брови.

– Эван сказал, что если я скажу «твой крылатый пожаловал», у тебя тоже вырастут крылья.

Кинжал выпал из рук девушки. Она побежала в комнату, принялась лихорадочно собираться. Накинула на плечи шерстяной плащ и вылетела из дома, чуть не сбив с ног Свена. Сердце лихорадочно билось в груди. Вроде и немного времени прошло с момента расставания, но провидице казалось, что она не видела демона вечность. За спиной словно и вправду выросли крылья.