Центральный Дворец Управления

Нижние этажи, секретные подземелья

В это же время

Я сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Если следовать плану имперов, то мы с Аделиной должны были оставаться здесь и ждать. Просто ждать завершения, каким бы оно не было. Вот только мне подобный сценарий не особо нравился, а про девушку можно вообще молчать. Она рвалась в бой прямо сейчас и готова была нарушить любые запреты.

Мне же казалось, что надо атаковать стены с тыла, чтобы помочь нашим силам. Я бы вполне справился с этой задачей. Достаточно снарядить свои стрелы «двойным взрывом» и дело в шляпе. На худой конец обычные огненные линды помогли бы. Но просто сидеть на месте мне не хотелось.

Понятно, что никто не собирался нами рисковать, но у нас с Аделиной был выбор, как никак. И только мы собирались его сделать, как сверху раздался мощный взрыв. Потолок подземелья вдруг резко тряхнуло, и на нас посыпалась земля.

— Это ещё что такое? — не понял я, — наши?

— Не знаю, — хмуро ответила Аделина, — но я больше оставаться здесь не собираюсь. Не нравится мне это место!

Что-ж, пожалуй я был с ней согласен! Тем более, что для девушки оно служило печальным напоминанием о предательстве матери. Поэтому пора было сматывать удочки. Мы в рекордные сроки поднялись обратно на первый этаж, где увидели выбитые стёкла на окнах, а также повреждённые стены здания.

— Неужели они решили разрушить ещё и сам Дворец? — искренне удивился я, — такого в планах не было!

— Я уже ничему не удивлюсь, — хмыкнула Деля, — о, мой Творец! Петь, ты только посмотри!

Девушка вдруг широко распахнула глаза и показала пальчиком куда-то вверх. Я обернулся в ту сторону и теперь обомлел уже сам. НИФИГА СЕБЕ!

Прямо на наших глазах луна теряла фиолетовый оттенок, а тьма, царившая в небе всё это время, начала отступать. Вот такого я ещё никогда не видел! В течение каких-то жалких пяти минут ночь отступила полностью и впервые за столько времени себя показало настоящее солнце.

День! Наконец-то наступил день! На миг даже воины приостановили сражение, ведь произошло нечто из ряда вон. А затем вернулись наши императоры. Изрядно потрёпанные, уставшие, но живые. Водолей и Телец спустились по лестнице. Рядом с ними шёл какой-то окровавленный воин.

— О, а вот и наши герои! — широко улыбнулся Телец, — я верил в тебя, Лаврентьев. Ну и конечно же наша боевая красавица Крижанская. Кто бы сомневался? Гимназия может гордиться вами!

Хах, а вот это было приятно, господин ректор! Всё-таки хороший он мужик.

— Спасибо за тёплые слова, Ваше Величество — улыбнулась Деля, — всё ради победы!

— Золотые слова, — поддержал Водолей, — ну что, ребята, пора бы уже заканчивать эту войну!

Сказав это, он вывел пленника вперёд и оказался с ним во внутреннем дворике Дворца. После того, как тьма отступила, сражение так и не возобновилось. А теперь и подавно не начнётся. Император представил воинам Яковлева его самого доверенного вассала — эдла Роласа Сердина, который приказал сложить оружие. Как оказалось, сам изменник погиб в битве с Тельцом и Водолеем. В общем, ответил за все свои преступления. Справедливость восторжествовала.

Воины мёртвого предателя даже не сопротивлялись. Они быстро приняли поражение, тем более, что за это им было обещано чуть менее суровое наказание. Что же касается сил Эвентова, то он понёс большие потери. Но я не мог не отметить того успеха, которого им удалось достичь в этой атаке.

Центральные ворота Дворца, включая сразу пять охранных башен, были сильно повреждены. Пожар там удалось потушить достаточно быстро, так что вскоре стало возможным оценить весь масштаб нанесённого ущерба. Часть атак Эвентова была направлена и на сам Дворец. По всей видимости таким вот незамысловатым образом он собирался достать Яковлева. На некоторых этажах были выбиты стёкла, а вот часть фасада на третьем вообще отсутствовала. По всей видимости именно там произошёл тот самый сильный взрыв, который и унёс жизнь Яковлева.

В остальном же большая часть здания осталась невредимой. Теперь предстояло заняться уборкой тел погибших и восстановлением стены, но это вопрос уже совершенно другого дня.

Сейчас мы находились на том самом дворе перед Дворцом. Здесь организовали нечто вроде перевалочного пункта, где заботились о раненых и обсуждали минувшие события. Я сидел на траве вместе с Аделиной и смотрел на всё это, как на страшный сон. Но ведь основная война ещё не была завершена, я прекрасно об этом помнил.

Чуть позже сюда подошёл и глава Государственной Службы Безопасности — рейл Дейрос. Именно он и сообщил правителям, что атака призывников на Клейн была остановлена. После того, как тьма покинула Сетрадию, эти гады утратили часть своих былых сил. Теперь их можно было убить без особых проблем даже самым обыкновенным оружием. Хотя справедливости ради стоит сказать, что даже после гибели их лидера — того самого Опустошителя, они уже частично ослабли. Именно поэтому силы Эвентова смогли сдержать атаку на колонну во время подхода к городу. Но сейчас легионеры представляли из себя даже более слабые цели — по сути ходячие мишени и только.

Ещё позже дошли вести о том, что большинство известных нам Разломов и Зарождений полностью закрылись. Теперь никаких связей с Ксархеймом не существовало, так что новым тварям взяться будет просто неоткуда. Как сказал Саррос’Морден, нам остаётся добить последних, и только тогда война наконец завершится.

Хотя лично я уже воспринимал её как нечто, что осталось в прошлом. Победа уже в любом случае за нами и ничто не сможет на это повлиять. Предатели государства также понесли заслуженное наказание, так что внутренних врагов у нас не осталось. А вот накаляло обстановку кое-что другое. И речь, конечно, о внешних врагах. Раньше я особо не придавал значения другим странам, но, как оказалось, за нами внимательно следили. Уже потом Джек сообщил мне, что подозрительная активность замечена со стороны королевства оборотней — Агмунда и ещё одного государства — Зортана, что располагался севернее Сетрадии.

Оказывается, их войска уже готовы выступить войной на нашу ослабевшую после «Чёрной Погибели» империю. Всем было очевидно, что Сетрадия находится в упадке. Уж слишком вымотались после всех этих приключений и войн. А теперь, выходит, какие-то гады решили этим воспользоваться?

Пока что я не знал, как к этому относиться, но определённые опасения испытывал. Соседи наверняка уже знают, что из двенадцати членов правления в живых остались лишь двое. Между прочим это значило ещё и то, что сразу десять провинций остались без управления. Конечно, там были местные аристократы, но вот главных смотрителей в лице императоров не осталось. Да уж, весьма удачный момент они выбрали для нападения. Но станут наносить удар или нет, станет известно только позднее.

Хотя Водолей и Телец не стали оставлять этот вопрос без внимания, а потому решили лично отправиться на встречу с королями этих стран для урегулирования возможного конфликта. Уж не знаю, как там пройдут переговоры, но очень хотелось верить в лучшее. Здесь же сразу приняли решение созвать Сетрадийский Совет после их возвращения и решить, что делать дальше. В него войдут все выжившие влиятельные аристократы, Водолей с Тельцом, глава ГСБ и Джек, как один из перспективных и влиятельных воевод. Он заслужил доверие Льва, а это явно не просто так. Плюс ко всему он получил повышение до капитана. А вот я, как пусть и герой войны, но все еще юный парень, остался без приглашения. Впрочем, оно мне и не нужно было. Совет пройдет ровно через три дня после того, как императоры вернутся, а пока что можно было наконец заняться своими делами.

Сейчас я хотел лишь отдохнуть и хотя бы на время забыть про все эти сражения и битвы. Тем более, что безумно волновался за своих друзей и дом. Поэтому вскоре взял Аделину, Глеба и его друга Дариона. Вот только, когда девушка узнала, куда я хочу пойти, то решила позвать и своих подруг. Я не возражал, ведь места в доме должно точно хватить на всех. Тем более, что Деля уже давненько не общалась с ними и успела соскучиться. Так что вскоре Релика Салрэй и Милара Нарлед присоединились к нам. Как оказалось, Диана Мезласс уже была там. Видимо решила воссоединиться со своим парнем. Хоть я на подобное разрешения не давал, по большому счёту мне было всё равно. Если они таким образом смогли защитить друг друга, а заодно и Захара с Виолеттой, то никаких проблем. Уж в ком, а в Лейнсе я не сомневался. В итоге вот такой большой компанией отправились прямиком в моё жилище.

Уже на подходе к нему заметил, что ничего критичного не произошло. К счастью бандиты его не тронули, но вот забор всё же пострадал. Несколько отчётливо заметных вмятин и царапин портили общий вид, но это дело поправимое. На пороге меня конечно же встретил радостный Захар:

— ПЕТЯ! ЖИВОЙ! ВЕРНУЛСЯ!

— Так он ещё и не один, — иронично отозвался Глеб, который даже шага не успел сделать внутрь, как на его шее уже повисла счастливая Виолетта.

О да, такая атмосфера мне нравится!

Сзади замаячил и мой старый приятель Алексей Лейнс, который приветливо мне улыбнулся. Рядом с ним в обнимку стояла и Диана Мезласс, которая явно не знала, как себя вести. В итоге я просто махнул рукой, давая понять, что не сержусь, и девушка сразу повеселела. Практически сразу все подружки из компании Крижанской воссоединились вместе. Единственный, кто чувствовал себя будто не в своей тарелке, так это Дарион, но даже по тому небольшому отрезку времени, что я успел с ним провести, всё же успел понять, кто он такой. Хороший перспективный паренёк. Поэтому его вполне можно «внедрить» в мою компанию.

— Так, всем внимание! — выкрикнул я, — знакомьтесь, юный Белый Сокрушитель — Дарион, э-э…

— Мерсов, — подсказал мне он, — меня зовут Дарион Мерсов.

— Да, прошу любить и жаловать, как говорится, — подхватил я, а затем подошёл к столу, за которым уже так давно не сидел. Прошлый раз не в счёт. Тогда я заскочил в дом всего на пару минут.

— Ну что, предлагаю отметить удачное завершение войны! — предложил Захар, — у нас как раз есть соответствующие запасы на кухне.

— Вот как? — поразилась Аделина.

— Конечно, — хмыкнул парень, — а вы думали я без дела сидел, что ли?

Весь этаж взорвался хохотом и довольными смешками. Ай да Чумаков! Красавец, ничего не скажешь! В итоге праздничный стол с довольно внушительным количеством разной еды и напитков был накрыт за считанные минуты. К счастью места за ним хватило всем. Я даже как-то немного обалдел, когда увидел, насколько большим и дружным составом мы собрались. Интересно, ничего не скажешь!

— Итак, я предлагаю нам выпить, — резко поднялся на ноги Захар, держа в руках наполненный вином бокал, — и прежде всего за ПОБЕДУ!

Да! Пожалуй я с ним соглашусь! Мы весело чокнулись и моментально опустошили свои стаканы. Я засунул в рот несколько ягод винограда, прежде чем Захар снова поднялся на ноги. Так быстро?

— Не будем долго ждать, — рассмеялся он, — и сейчас хочу предложить нам всем выпить за человека. Да, за одного из нас. Вы все его прекрасно знаете, это хозяин дома и герой войны — ПЕТРУХА!

Все вновь взорвались радостным гулом, а я не смог сдержать широкой улыбки.

— Хочу сказать прежде всего то, что ничего этого бы не было, если бы не Петя! — продолжил Захар, но уже в более спокойном и серьёзном темпе, — вы только подумайте, через что мы прошли вместе. Я до сих пор вспоминаю тот день, когда прогуливаясь по летней траве нашей замечательной деревушки Ласы, увидел плавающего парня.

— Ооо, да! — подхватил Глеб, — этот день изменил всё!

— Верно, — кивнул Захар, — мы тогда поразились тому, как долго он держался под водой. Помнишь же, Петь?

— Конечно, — кивнул я, — такое вряд ли забудешь!

— Вот вот, так и я о чём? Тогда был первый день нашей встречи. А затем началось! Стычки с бугаем Андреем и его дружками, потом это Зарождение, и мы убегали от оксэрнов словно зайцы от волков. Потом эта «Неуловимая Тень», вместе с «Грозной Нитью»! Ну а магическая Аланта? И сколько всего было после неё, включая психопатку Панфилову? Об этом можно говорить часами, да вот не хочется ворошить прошлое. Казалось бы это было недавно, но время идёт. И этот бокал я хочу поднять именно за того человека, который заставил меня взглянуть на жизнь по-новому. За того, кто спас меня от казни и взял вину на себя, и того, кто рисковал своей жизнью, чтобы спасти того паренька в финале Аланты, а затем и ВСЮ НАШУ СТРАНУ! Ну а как ты превратил своего врага в друга? — намёк в сторону Лейнса, — Ты не просто так считаешься героем, Петь. Это действительно заслуженно, ведь именно благодаря тебе мы все здесь сидим за одним столом, свободные и главное — живые! ЗА ПЕТРУХУ!

Проклятье, так за меня, как сейчас, еще никто никогда не пил. Я видел радость в глазах каждого из этих людей и понимал, что их эмоции искренние, настоящие! Не было фальши ни в ком из них и именно это радовало больше всего.

Чёрт, как же приятно! Наверное именно этот момент служит ярчайшим доказательством того, что новый мир стал для меня вторым домом. И не зря я боролся за него, как за родной. Оно всё же того стоило…

А дальше началась пьянка, как бы назвали это на Земле. Ну или же обычная, но такая долгожданная вечеринка. Наконец-то можно было не думать о постоянных опасностях, а просто весело провести время. Целый спектр радостных эмоций, которые я испытал за тот вечер даже словами не передать. Пили за всё и ещё раз за победу, за жизнь, опять за меня, за новый Зодиак, да даже за Аделину. А потом по очереди за каждого из присутствующих. Хах! Это было незабываемо.

В какой-то момент мы всё же приостановили это безумие и решили чуть отвлечься. Захар показал нам свою новую реликвию, ведь умудрился откуда-то раздобыть коготь варракса, который планирует продать. На вырученные средства хочет открыть свою собственную гостиницу по типу Эуролиза. Я же, который видел личину Скорпиона, ещё спросил:

— Неужели хочешь стать таким как Скорпион?

— Нет конечно, — ответил Чумаков, — я хочу его превзойти.

И все опять засмеялись. А вот Виолетта всё же ознакомилась с Томом Достоинства и теперь планирует провести ещё одно расследование по какому-то зашифрованному посланию из него. Найти больше никакой информации про ритуал у неё не вышло, но там и помимо него было много всего интересного. Так что на ближайшее время у девушки будет, чем заняться.

Немного поговорили и про будущее, затронув возможную войну с соседями. Я тогда стоял на втором этаже вместе с Алексеем. Пока остальные веселились внизу, мы могли немного поговорить о насущных вещах:

— Что мы вообще можем им противопоставить? — задумался он, — какие у нас шансы?

— Не знаю, Лёх, и меньше всего хочу сейчас об этом думать, — поморщился я, — в кои-то веки выдалась возможность провести время с близкими, поэтому остальное меня волнует сейчас меньше всего.

— Я понимаю, Петь, но от реальности не отмахнёшься, как бы тебе не хотелось. Я надеюсь, что Телец и Водолей договорятся.

— Будем верить в это, — улыбнулся ему, — ну расскажи хоть, как идут дела с Дианой? Я слышал она та ещё горячая штучка!

Благо хоть Мезласс нас сейчас не слышала, а то прилетело бы мне по ушам! Она в плане своего боевого характера почти не уступала Крижанской.

— Хороша девица, — рассмеялся Лейнс, — я, правда, веду себя порой как истукан, но это временно.

— Ну ты давай, не бойся главное. Девушка она хорошая, как мне говорит Аделина. Да я и сам это вижу. Поэтому не упусти свой шанс.

— Ни за что, — усмехнулся он.

Мы ещё какое-то время поговорили, а затем снизу раздался очередной возглас Захара:

— Ну и что вы там торчите? Мы вообще-то новую порцию наливаем! Спускайтесь сюда!

Алексей хлопнул меня по плечу:

— Пошли, а то без нас всё выпьют.

— Ага, щас! Я им выпью…

Раздался очередной взрыв хохота, а я пулей спустился по лестнице и вернулся за стол. Этот день обещал быть долгим…