Возможно, вам доводилось пытаться покормить ребенка с ложки и вы, сами того не осознавая, открывали рот в надежде, что он повторит за вами. Или вы замечали, что почти невозможно удержаться от зевка, если кто-то рядом зевнет. Может быть, вы невольно перенимаете манеру речи собеседника или чувствуете ком в горле, когда видите на экране, как кто-то плачет. Вероятно, вам просто кажется забавным, что близкие люди – пары, родственники, коллеги – нередко копируют друг друга в жестах и мимике. В основе всего этого – зеркальные нейроны.

Они активируются, когда мы взаимодействуем с другими или наблюдаем за их эмоциями, движениями, выражениями лица и жестами. Эти нейроны вызывают у нас невольное повторение увиденного, одновременно пробуждая внутреннее переживание того же состояния. Так нам легче понять, что чувствует другой человек, и самому испытать нечто похожее. Именно поэтому зеркальные нейроны во многом отвечают за нашу способность к эмпатии. Когда же человек почти не «заражается» движениями, жестами или эмоциями окружающих, мы говорим, что у него низкий уровень сопереживания.

Часто подражательная реакция включается помимо нашей воли.

Именно поэтому зеркальные нейроны играют ключевую роль в обучении через имитацию: мы сами начинаем делать движения, рассчитывая, что тот, кого мы обучаем, повторит их.

На протяжении всей истории человечества это был важнейший инструмент усвоения социальных навыков и приемов, необходимых для выживания.

Вероятность и заметность такого подражания возрастает, когда мы испытываем симпатию к человеку или одобряем его действия. При регулярном общении и совместном проведении времени «синхронизация» жестов и движений становится еще очевиднее.

Не случайно мы встречаем пары, которые со временем становятся почти зеркальным отражением друг друга, или команды – рабочие и спортивные, – чья слаженность так велика, что их движения выглядят как тщательно отрепетированная хореография. Все это говорит о здоровом взаимодействии или, по крайней мере, о взаимном принятии и гармонии между участниками.

Встречается и обратная картина: когда у двух людей полностью отсутствует согласованность в направлении корпуса, позах, жестах. Это явный признак того, что между ними нет никакой связи или даже существует скрытый конфликт. В таких случаях даже случайное повторение движений друг друга будет их раздражать.

В группе, где обычно чувствуется телесная гармония, стоит обратить внимание на момент, когда она внезапно нарушается из-за действий одного или нескольких участников. Чаще всего так выглядит сигнал отрицательной реакции на то, что произошло.

Если кто-то постоянно принимает позы, нарушающие общий телесный ритм группы, это часто говорит о том, что в коллективе есть человек, выбивающийся из общего строя.