Обычно мы с удовольствием и теплом откликаемся на физический контакт с теми, кому позволяем подобную близость, – с людьми, рядом с которыми нам спокойно, комфортно и безопасно, или которые нас чем-то привлекают. Более того, тактильное взаимодействие укрепляет связь, будь она дружеская, личная или романтическая.

Прикосновения «правильных» людей способны почти мгновенно вызвать перемены в нашем состоянии. Мозг начинает вырабатывать больше эндорфинов, дофамина, окситоцина и серотонина, так называемого «квартета счастья», который усиливает чувство радости и внутреннего благополучия. Одновременно снижается уровень кортизола – гормона, связанного со стрессом и тревожностью. Многочисленные исследования подтверждают: длительное отсутствие тактильной близости негативно сказывается на человеке. Уровень гормонов радости падает, а ощущение нехватки положительных эмоций, напротив, усиливается.

В гармоничных отношениях физический контакт обычно взаимный: оба участвуют в нем примерно в равной мере. Когда же почти все прикосновения исходят от одного человека, это бросается в глаза, указывая, что отношения по какой-то причине неравные.

Желаемый телесный контакт способен заметно улучшить настроение и общее эмоциональное состояние.

Он успокаивает, снимает напряжение в стрессовый момент, помогает справиться с нервозностью или даже остановить непроизвольные движения, вызванные сильными эмоциями. Часто бывает достаточно, чтобы человек, с которым есть хотя бы минимальная близость, легким прикосновением к плечу или взяв за руку, почти мгновенно прекратил дрожь у собеседника.

В следующий раз, прося о помощи, попробуйте слегка коснуться руки или предплечья человека. Исследования показывают, что после физического контакта люди становятся более отзывчивыми и охотнее соглашаются помочь. Главное – быть уверенным, что это уместно, ведь некоторых такое может смутить.

Мы привыкли к тому, что людям, с которыми у нас нет близких или интимных отношений, допустимо касаться определенных частей тела: рук, плеч, предплечий, а при подходе сзади – верхней части спины. Прикосновения к другим зонам допустимы, только если вы уверены, что характер отношений это позволяет. В рабочих ситуациях, особенно с малознакомыми или не особенно близкими людьми, надежнее всего вовсе избегать физического контакта.

Восприятие чужих отношений, будь то между двумя людьми или в группе, во многом формируется и по тому, как часто они соприкасаются.

Например, спортивные команды обычно действуют слаженнее и демонстрируют соперникам сплоченность и взаимное доверие, когда обнимаются, хлопают друг друга по плечу или обмениваются жестами поддержки. Для соперников это может стать сигналом: одолеть такую команду будет куда сложнее.