Сейчас моя жизнь — это Манхэттен в разрезе: двухэтажная квартира с кучей спален и вид, от которого захватывает дух. У меня есть Шон, для которого я — самое шикарное украшение на светских раутах, его «лучшая и восхитительная девочка». Есть моя Эмми — миниатюрная крошка, так похожая на меня маленькую.

Ещё есть Лиам — мой лучший друг и соратник со времён NYCB, когда я ещё ютилась в небольшой квартирке на Спринг-стрит в Сохо, отдавая руки и ноги за мечту, идеалы — балет. Ли жил через лестничную клетку, начинал свою карьеру галериста, был поглощён творчеством и самой идеей являть его миру. Каждый день мы сходились в дверях с кофе навынос, оба уверенные, что мир крутится вокруг искусства и немного вокруг нас. Когда около четырёх лет назад я в панике бежала обратно в Нью-Йорк, не думая и секунды, — просто пришла к Ли, как приходят туда, где не зададут лишних вопросов, не осудят, примут с распростёртыми объятиями и свободными ушами.

С тех пор Лиам успел побывать моим личным психологом, коучем по выживанию, голосом разума, который иногда звучал громче моего собственного, а позже — и бебиситтером Эмми, будто так было задумано с самого начала.

Решение жить на одном этаже, занимая соседние спальни, оказалось одним из редких случаев, когда я не наломала дров: нам так удобно, нам так спокойно, и это спокойствие — почти роскошь, за которую я держусь крепче, чем за любые прежние титулы.

Возможно, наше сожительство кажется окружающим странным, но нам плевать. Для особо въедливых у меня припасена любимая с детства сказка про любопытную Варвару и свежий прайс в клинику пластической хирургии.

Шон неоднократно шутил, что ревновал бы к Лиаму и набил бы ему морду, если бы не знал нашу историю с изнанки. Смягчал и тот факт, что именно Лиам нас познакомил.

Квадратура нашей квартиры позволяет хоть танковую дивизию разместить, и Лиам в этом пространстве — тот самый стержень, на котором держится весь обширный быт.

Я не представляю свою жизнь без этого парня, он — самый добрый и мягкий человек с тонкой душевной конструкцией из всех, кого я знаю, при этом достаточно серьёзный, жёсткий руководитель-галерист.

Его галереи успешны и давно работают как отлаженный швейцарский механизм.

Самая первая из них открылась в уютном кирпичном здании в Сохо около шести лет назад. Именно она до сих пор остается моим фаворитом. Возможно, потому, что в то время я была единственным человеком, кто верил в успехи Ли. Его музой. Эта галерея — напоминание о моей "прошлой жизни", где я была «Этуалью» влюбленной в сцену и немножечко в… него, в моего непобедимого бойца, оказавшегося тем ещё мудаком.

Бывает же…

Думаешь о чём-то хорошем, а потом одна мысль за него зацепится — и настроению конец.

Так, о чём бы хорошем подумать…

Кофе!

Там же, на Спринг-стрит, всё ещё коптит наша любимая кофейня с лучшим кофе и маффинами в городе. Та кофейня уникальна собственным производством кофе. Внутри нее стоит стеклянный бокс, в котором находится машина для обжаривания и фасовки зёрен.

Ребята тоже своего рода творчеством и искусством промышляют, только гастрономическим.

Иногда Ли заезжает в тот свой филиал и непременно балует нас свежими маффинами.

Даже жаль, что статус босса позволяет Лиаму рулить процессами удалённо, и потому такие дни бывают редко. Большую часть времени Ли проводит дома — в странной, но идеально подходящей ему роли «мистера Мускула» и «Мэри Поппинс» в одном флаконе, великодушно давая мне возможность наладить личную жизнь и побегать на свидания с шикарным во всех планах Миллером. Шон сияет на приёмах, а я числюсь его самым дорогим аксессуаром с идеальной осанкой и выверенной улыбкой.

Я люблю его. Но если с Матвеем это был пожар, в котором я сгорала без остатка, то с Шоном я скорее позволяю себе быть любимой — и в этом нахожу покой. Мой психолог говорит, что в крепкой паре один всегда должен быть "тихой гаванью", иначе взаимное безумие просто выжжет обоих. Я верю в это, потому что испытала это на себе.

Матвей был моей первой, болезненной зависимостью: мы вспыхнули мгновенно и сгорели дотла, оставив после себя лишь пепел. С Шоном всё иначе. Наша любовь не ослепляет, она согревает — плавно, медленно, надежно. Это не одержимость, а мой осознанный выбор. Мы вместе почти год, и когда недавно он сделал мне предложение, я ответила "Да". Не в порыве страсти, а с полным пониманием того, что именно с этим человеком я хочу строить жизнь.

Лиам берёт на себя всё, что связано с мармеладкой, в равной со мной степени и делает это так естественно, будто где-то в параллельной реальности именно он и должен был стать центром нашей маленькой вселенной. Лучшего отца для Эмс и желать нельзя. Вот только любовь наша платоническая и никогда не преобразится во что-то большее…

Поражаюсь его способности всё успевать: он проверяет счета и поставки между партиями, в кукольный чай контролирует персонал так, что в доме всегда порядок без истерик, надрыва, и в итоге именно его спокойная, собранная энергия позволяет мне засыпать без привычного страха, что, если я на секунду ослаблю хватку, всё снова посыплется.

После выходок Вязевой у меня развился пунктик: я тяжело подпускаю новых людей, а малознакомым не доверяю вовсе. Стоит на секунду отвернуться — и лента на твоих пуантах окажется подрезанной, а связки голеностопа — порванными.

Когда выяснилось, что к поломке моей подруги Майи причастна Ирина, я была поражена в плохом смысле этого слова. Никак не могла поверить, что живой, чувствующий человек может поступить так с себе подобным.

Отчасти в этой истории виновата я. В потере Майей сцены, хоть и косвенно.

Тем единственным вечером, когда я посетила столицу Родины, мы с братом много разговаривали об этом. Ким поделился информацией, своими переживаниями и злостью, я же своё всё при себе оставила. Вину чувствовала и перекладывать её ни на кого не хотелось. Да и кто знает, чего бы в конечном счёте стоила моя правда. Я люблю своего брата, но он в первую очередь лучший друг Матвея с самого горшка.

Не дай бог бы проболтался о том, о чём Аристову знать не нужно.

Существуют тайны, у которых нет срока давности. Из тех, что врастают в кожу. О моих знает только Лиам — человек, ставший мне очень близким. Нас связывает не кровь, а нечто куда более прочное. И мне плевать, что там додумывают окружающие.

Мы живем в своем закрытом мире, по своим правилам. Два весёлых гуся и крошечка Эмуся. Гротескная, странная, весёлая, блин, семейка — но попробуйте только к нам сунуться.