Жизнь продолжала потихоньку налаживаться, несмотря на некоторые грустные моменты. Одним из таких моментов было увольнение Олега из университета. Ситуация с письмом и завал на второй работе вынудили его оставить преподавательскую деятельность, которую он так любил. Поначалу любимый немного грустил из-за этого, но очень быстро времени на грусть у него перестало хватать – благодаря тяжкому труду бизнес пошел в гору. Чтобы видеться чаще, засыпать в обнимку и заодно оградить меня от негативного влияния бабушки, мы решили съехаться. И это сделало меня очень счастливой. Конечно, бабушка была против и восприняла эту новость в штыки, но со временем смогла принять Олега, смягчилась и даже звала нас обоих в гости. Тете Инге мой избранник тоже очень понравился – она осталась от него в полном восторге.

Отношения с некоторыми одногруппниками у меня оставались напряженными, но особого внимания я на это не обращала – общалась с Настей и Аленой, которые с пониманием отнеслись к тому, что я скрыла отношения с преподавателем даже от них, иногда болтала с Алиной и некоторыми другими девчонками, а существование наших крыс просто игнорировала. На место Олега к нам пришел старенький профессор, который оказался куда лояльнее, но и рассказывал не так интересно и понятно, как грозный Шефер. Несмотря на попытки Яны общаться как ни в чем не бывало, я с этим скользким человеком сближаться была больше не намерена и вообще старалась держаться подальше. Зато получила хороший урок, что на первое впечатление и тревожные звоночки обращать внимание все же стоит. По слухам, с Пашей они расстались. Парень потерял работу, вылетел из университета на последнем курсе и вернулся домой к родителям – Яне он больше был не нужен, и она его бросила. Но я не злорадствовала. Мне бы хотелось, чтобы у Паши все было нормально, хотя по большому счету его судьба меня никак не волновала.

К счастью, за Машу душа болеть перестала – подружка наконец рассталась со своим абьюзером и официально начала встречаться с Ярославом. Ребята вдвоем сняли квартиру в соседнем городе, куда мы раньше ездили в кино, и жили мирно и спокойно. Пару раз они приезжали к нам с Олегом на ужин, и эти вечера проходили легко, уютно и даже будто по-семейному.

Мама тоже рассталась с дядей Володей и сошлась с другим мужчиной, который когда-то за ней ухаживал, но потом женился на другой. Недавно он развелся и сразу же стал снова присматривать за мамой. Он, конечно, тоже порой выпивал, но хотя бы обходилось без рукоприкладства.

Тревожных новостей из моего родного города слышно не было – хотелось верить, что того, кто напал на меня в парке, поймали.

Все шло своим чередом – я продолжала заниматься творчеством, увлеклась пилатесом, посещала психолога и все-таки взялась за английский. И, конечно, училась. В общем, пока Олег много работал, мне было чем заняться.

И в природе, и в моей жизни наступила весна.

– Привет, родная! – донеслось из коридора.

На телефоне продолжало воспроизводиться видео книжного блогера. Я задремала на кровати, пока смотрела его, и не услышала, как Олег открыл входную дверь.

– Привет, милый! – крикнула я в ответ сонным голосом, пытаясь понять, где нахожусь и какой сейчас год.

Потерев глаза и быстро поправив спутанные волосы, я вышла встречать любимого с работы.

Оказалось, что он пришел с цветами.

Олег протянул мне нежный букет пионов.

– Какие красивые. Спасибо большое! – поблагодарила я, подскакивая к нему, чтобы поцеловать.

– Пожалуйста, – ответил Шефер и направился мыть руки.

– Цветы без повода?

– Почему же. Есть повод.

– Какой?

Прокручивая в голове все основные события наших отношений, я пыталась вспомнить, какую важную дату могла случайно забыть.

Но вроде ничего такого и никаких праздников сегодня не было.

– Я тебя очень сильно люблю и очень хочу тебя порадовать. – Олег вышел из ванной и притянул меня к себе за талию. В белой рубашке с парой расстегнутых пуговиц сверху и в черных брюках он выглядел очень привлекательно. Даже соблазнительно. – Вот такой повод.

Привстав на носочки и опершись руками на его грудь, я потянулась за поцелуем, но стоило приблизиться, как любимый, дразня, отстранился с легкой игривой улыбкой. Это повторилось несколько раз, пока я наконец не сделала резкий прыжок и не впилась в его губы. Через секунду меня уже прижимали спиной к стене.

– Сначала ужин, потом секс, – ответила я, прервав поцелуй и выскользнув из объятий Олега. Пришла моя очередь дразнить.

– Сначала потребить калории, потом их сжечь? Я сегодня утром уже был в зале, между прочим.

– Значит, сегодня без секса? – Выглянув из-за дверцы холодильника, я приподняла брови.

– Я такого не говорил, – усмехнулся Шефер.

– Две тренировки за день – перебор же.

– Утром была силовая, вечером будет кардио. Идеально. Пойду переоденусь.

Я поставила цветы в вазу и начала накрывать на стол.

– Родная, мы можем сначала кое о чем поговорить? – Олег вернулся на кухню и привалился плечом к дверному косяку.

– Да, конечно. – Напряжение в его теле и голосе меня немного озадачили и напугали. – Что случилось?

Опустив кружки на стол, я подошла к Шеферу и встала напротив.

– Лесь… помнишь, я тебе рассказывал, что мы с Русланом переводим нашу компанию на другой уровень? И ездил зимой в командировку в Питер?

– И в Нижний Новгород. Да, – ответила я, совершенно не понимая, к чему он клонит.

– В общем, у нас все получилось.

Я вскинула брови. Это же хорошая новость? Однако Олег радостным не выглядел. Он выглядел озадаченным.

– Здорово! Вы молодцы, поздравляю, – улыбнулась я.

Но что-то было не так.

Шефер снова вздохнул. Он стал смотреть в сторону, крутя свой браслет-цепочку, висящий на запястье.

– Спасибо. В общем, да, у нас все получилось, и теперь… – Олег сделал паузу, то ли подбирая слова, то ли решаясь. В этот момент мой пульс подскочил уже, наверное, до двухсот ударов в минуту. Если все хорошо, почему он в таком настроении? Что не так? – И теперь… не знаю, как ты к этому отнесешься, но… – Очень хотелось его поторопить, потому что нервы сдавали, но это было бы неправильно, так что оставалось терпеливо выдерживать все эти паузы. Наконец Олег собрался. Он посмотрел мне в глаза. – Но нам надо переехать в Питер. И мне, и Руслану.

Я молча уставилась на него, пытаясь осознать новость и понять, что думать и чувствовать по этому поводу. С губ сорвалось лаконичное и логичное:

– А я?..

– Лесь… Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Но у тебя университет, чуть больше года осталось доучиться. Вряд ли ты захочешь бросать?

– Но тебя я тоже бросать не хочу, – немного истерично усмехнулась я.

– Ты можешь жить в этой квартире и спокойно доучиваться. Я буду приезжать на выходные, или ты будешь приезжать ко мне. – Шефер говорил спокойно, но я уже слишком хорошо его знала и все равно видела, что он нервничает. – А после выпуска переедешь туда ко мне совсем. Если ты хочешь, конечно.

– Олег, я… Мне… – Я пыталась подобрать слова. – Мне все равно, где жить. Мне важно быть с тобой.

– Олесь…

– Да? – Меня очень сильно настораживала его взволнованность.

Любимый залез в карман своих штанов, что-то оттуда достал и опустился на одно колено. Я до последнего не понимала, что он делает, и просто тупо смотрела на него.

– Олеся, родная моя, ты самая замечательная девушка в этом мире. Невероятно умная, добрая, нежная и безумно красивая. Никогда и ни у кого я не встречал такую прекрасную душу, как у тебя. Я не встречал никого глубже, интереснее и волшебнее тебя. Потому что таких просто нет. Знаю, что я не идеален, но обещаю, что сделаю все, что могу, и даже больше, чтобы ты была самой счастливой. Я хочу всегда быть с тобой. – Олег открыл маленькую красную коробочку и протянул ее мне. – Я люблю тебя, Олененок. Ты выйдешь за меня?

Переведя взгляд с Олега на блестящее золотое кольцо, я не могла поверить ни своим глазам, ни своим ушам.

Он стоял на одном колене передо мной и на протянутой руке держал коробочку с драгоценностью. Он только что спросил, выйду ли я за него замуж. Это не походило ни на шутку, ни на сон. Я что-то неправильно поняла?

Но все равно упорно не верилось, что мне только что сделали предложение… Слишком неожиданно и внезапно. Прикусив нижнюю губу, я продолжала пялиться на кольцо, не в состоянии пошевелиться.

Любимый ждал ответа. С трудом переборов шоковое состояние, я снова посмотрела в его небесно-голубые глаза. Дыхание перехватило. Пришло осознание. Из глаз побежали теплые слезы.

– Да. Конечно, да, – прошептала я. – Я выйду за тебя.

На его лице тут же засияла улыбка, выражающая одновременно счастье и облегчение. Неужели допускал возможность отказа? Дурачок…

Все, что нас окружало, вдруг куда-то исчезло. Остались только мы вдвоем. Олег достал кольцо и аккуратно надел его на мой безымянный палец, затем, наклонившись, коснулся моей щеки и очень нежно поцеловал в губы. От счастья хотелось разрыдаться, слишком яркими были эмоции.

Обычно девушки понимают, когда дело идет к предложению, и ожидают его, а кто-то вообще ждет. У нас же даже разговоров о браке ни разу не велось, да и встречались мы недолго, так что у меня и мысли не было, что Олег собирается попросить моей руки.

На душе стало тепло. Я почувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. Хотелось только одного – броситься любимому на шею и поцеловать его. Это я и сделала.