Цезария

Кратус догнал меня практически у дверей гарема и тихо прошептал:

— Только не делайте глупостей, Повелительница.

Я и не собиралась, но ровно до тех пор, пока не распахнула двери и не увидела Конрада всего в крови. А рядом с ним стояли еще двое мужчин, один из которых был Итан.

Конечно, моё появление было внезапным и мужчины не сразу среагировали на него, но потом тут же стали опускаться на колени. Все кроме Конрада. Нет, он тоже хотел, но я запретила ему.

— Стой! — произнесла я одно единственное слово, и он понял, что оно предназначалось ему.

— Но Повелительница… — начал Кратус, но я взмахом руки заставила его замолчать.

Сейчас я не обращала внимания на то, что Итан вновь смотрит на меня, впрочем, как и все остальные. Для меня было важно другое.

— Что здесь произошло? — прошипела я, обращаясь к единственному мужчине, кроме Конрада, который тоже был в крови.

Не знаю, как он понял, что я говорю именно с ним, но ответил он мне не поднимая головы.

— Повелительница, вышло недоразумение, и мы немного поспорили — оправдывался он, но я заметила, как хмыкнул Итан, а Конрад послал ему злобный взгляд. Но мне и без этого всё было понятно. Видимо, произошло то, о чем предупреждал меня Кратус и это мне совсем не нравилось.

— Неужели? — ухмыльнулась я и услышала слова Конрада.

— Повелительница…

— Молчи! — рыкнула я на него, не собираясь выслушивать, как он будет оправдывать это ничтожество.

Конечно, я поняла, что здесь произошло, но мне хотелось услышать слова правды от этого мужчины. Но он был трусом и даже не смог признаться, что наверняка первым затеял драку с Конрадом. Однако, я успела услышать другое из его уст, но он об этом не знал.

— За что ты назначил ему наказание? — спросила я и он дернулся, как от удара. Вероятно, не ожидая услышать это от меня. Молчание затягивалось, и я решила поторопить его — Ну! Я жду ответа!

Тем временем Конрад сделал шаг ко мне и незаметно взял меня за руку, качая головой. Я понимала, что он не хотел, чтобы я влезала в это, но меня уже было не остановить. Поэтому я выдернула свою руку и, сложив их на груди, продолжала ждать ответа от мужчины, который посмел ударить Конрада.

— Вышло недоразумение — начал он — Я не собирался…

— И что же ты не собирался делать? Бить его? — махнула я рукой в сторону Конрада — Или мучить до полусмерти?

— Повелительница, простите меня. Я виноват! Признаюсь, я ревновал и просто хотел проучить его — он поднял на меня глаза, и я увидела в них искренность, но отступить я уже не могла. Если я сейчас дам слабину при всех, то это будет началом моего конца, поэтому с тяжелым сердцем я произнесла то, что должна была.

— Что ж, тогда я полагаю ты знаешь, что тебя ждет — я сделала паузу и встретилась взглядом с Конрадом, а потом и с Итаном. Они оба следили за мной и в глазах обоих я увидела осуждение. Что ж, так тому и быть! — Полчаса наказания — закончила я и развернувшись, покинула гарем, кивнув Кратусу, чтобы он проследил за исполнением наказания.

Уходя, я слышала, как Конрад звал меня, но я не обернулась. Просто не могла смотреть ему сейчас в глаза, не после того, что только что сделала. Я стала одной из Повелительниц, одной из тех, кем поклялась никогда не становиться. Возможно, я действительно была рождена для этого. Итан

Ничего себе! Не ожидал, что она пойдет до конца и назначит Рофу наказание. Мне казалось, что она не такая, по крайней мере, она произвела на меня на такое впечатление. А может быть я опять хочу видеть вместо Повелительницы Цири. Это просто какое-то наваждение. Однако, странно, что она так поступила и даже примчалась сюда, чтобы защитить Конрада. Я бросил взгляд на парня, который с сочувствием смотрел, как Рофа вели в ту прозрачную комнату, в которой только он сам был недавно.

Мне даже показалось, что в какой-то момент Повелительница передумает. Она так смотрела на нас с Конрадом и не могла ни видеть, что мы оба не одобряем этого. Но, видимо, ей было все равно. А почему, собственно, ее должно было волновать мнение двух гаремников?

— Это неправильно — наконец, сказал Конрад, поворачиваясь ко мне.

— Может быть, но решать все равно ей — кивнул я в сторону, где скрылась Повелительница — В любом случае не нужно все принимать так близко к сердцу. Я уверен, что Роф на твоем месте не испытывал бы к тебе ни капли сочувствия.

— Итан, как ты можешь быть таким!? — повернувшись ко мне, спросил Конрад.

— Со временем я научился и тебе бы следовало — пожал я плечами и предложил Конраду промыть его раны.

Мы прошли в его комнату, но долго молчать я не выдержал.

— Как прошла ночь с Повелительницей?

— Неплохо — усмехнулся он и тут же поморщился. Роф разбил ему губу и это доставило мне немного удовольствия. Теперь он хотя бы не будет ухмыляться, вспоминая о ней.

Я до сих пор не мог задушить в себе эту ревность, поэтому продолжил разговор, попутно нажав на рану сильнее, чем это было нужно.

— Ай! Итан, поосторожнее нельзя? Такое впечатление, что ты решил добить меня!

— Может быть ты не такой выносливый, каким хочешь казаться? — вырвалось у меня.

— Что? — взглянув на меня через плечо, произнес Конрад — Ты ревнуешь, что ли?

— Перестань! Дело совсем не в этом. У меня к тебе серьезный разговор и я немного раздражен от того, что мне пришлось так долго ждать тебя. Скажи, ты хочешь сбежать из этого места?***

— Что там произошло, Кратус? — спросила Клео, смотря вслед нервной Цезарии, которая пожелала увидеть свой кабинет.

— Ничего хорошего Клео. То есть это, конечно, хорошо. Теперь ее не отличить от Повелительницы.

— А яснее выражаться можно?

— Плюс в том, что она сама назначила наказание гаремнику, а минус — потому что хотела спасти этого Конрада. Кажется, девочке он стал очень близок.

— Я вообще не вижу здесь плюсов, Кратус! Если она привяжется к кому-то достаточно сильно, то не сможет потом жить с последствиями. Мы не должны этого допустить — говорила ему Клео.

— И каким же образом? — развел он руками — Она же Повелительница! К тому же, я считаю, что не стоит спешить в этом вопросе. Давай лучше подождем.

— И чего ты хочешь дождаться? Когда они разобьют ей сердце? Она не сможет с этим справиться!

— Не преувеличивай Клео! Она сильнее, чем кажется и твоя забота ей уже не нужна. Не забывай, что она выросла и теперь сама должна сделать свой выбор.

— Не понимаю, о чем ты говоришь! — покачала головой Клео.

— Я сделаю вид, что поверил тебе, но обещай мне не вмешиваться в ее отношения с Конрадом. Давай просто понаблюдаем и если будет необходимость, то мы примем за нее тяжелое решение, как мы поступили в случае с ее сестрой. К тому же, предстоящая поездка придется как нельзя кстати.

— Ты спятил! Это опасно Кратус! Повелительница не должна покидать Церера, иначе…

— Но ее ждут в Академии — перебил ее Кратус — Это отличный шанс посмотреть, как она справится, ведь она училась там. Цезария

Оставшееся время до ночи я решила провести в кабинете, куда мне давно следовало заглянуть, но у меня всё не было времени. За то теперь появилось!

Я все никак не могла забыть осуждающие взгляды Конрада и Итана, поэтому хотела хоть как-то отвлечься. Поэтому и приказала Клео показать рабочий кабинет Повелительницы.

Здесь было довольно уютно и было видно, что за этим большим письменным столом часто работают. Вот только я сомневалась, что это была одна из Повелительниц. Судя по тому, как удивились Кратус и Клео, когда я попросила их предоставить мне отчеты, я сделала вывод, что Повелительницы никогда лично не утруждали себя таким грязным делом, как дела Империи. Действительно, зачем? Ведь есть Клео и Кратус, которые, судя по отчетам, прекрасно со всем справляются. Повелительница была лишь лицом Империи Церера, угрозой и сильным противником для тех, кто пожелает стать нашим врагом. К счастью или к сожалению, таких было немного. А сейчас вообще не осталось никого. По крайней мере, я о таких ничего не знаю. Конечно, в истории Империи Церера были враги, которые не сразу приняли превосходство и, что уж скрывать, находчивость новоиспеченной Повелительницы. Однако, всё это в прошлом.

Сейчас Повелительница должна лишь поддерживать свой статус и, судя по всему, никуда не вмешиваться. Но для меня это неприемлемо. Я не могу постоянно сидеть без дела и развлекаться.

Я села за письменный стол и стала просматривать очередные отчеты, которые мне предоставила Клео. Но ничего нового я в них не увидела. Это была лишь скучная информация об очередных поставках кристаллов, но кое-что все-таки привлекло моё внимание. В коммуникаторе было открыто окошко с почтой и там было письмо, которое пришло сегодня утром. В нем Повелительницу приглашали посетить Академию Вечности и лично принять участие в торжественной церемонии, посвященной тысячелетию со дня основания академии.

— Ничего себе! — тихо воскликнула я, снова перечитывая письмо.

Это же была та самая Академия, в которой я училась, а потом внезапно бросила из-за сообщения Кратуса. Мне казалось, что с того дня прошла целая вечность, но на самом деле прошло лишь пару дней. Возможно, я бы могла совершить этот полет, но была опасность, что Фло сможет узнать меня.

Но подумать об этом мне дали, потому что в следующее мгновение окно в кабинет распахнулось и внутрь запрыгнул Итан. А еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть и только поэтому он не заметил меня. Ранее я перешла в самый угол комнаты вместе с коммуникатором, устав сидеть за столом, и даже сняла маску, которая теперь лежала на журнальном столике недалеко от меня. Я хотела было потянуться за ней и, одев, посмотреть на реакцию Итана, но передумала.

Поскольку я опять находилась в тени, то решила дать о себе знать и спросила его о самой очевидной в данной момент вещи.

— Что ты делаешь в кабинете Повелительницы?