Итан

В каюте я нашел некоторые медикаменты и после душа обработал ссадины. Но только я собирался навестить Повелительницу, как ко мне опять постучали. На пороге снова стоял Конрад и пристально смотрел на меня.

— Мне сейчас не до разговоров! — с порога заявил я и уже собирался закрыть дверь, но он успел протиснуться внутрь — Кон, я спешу — продолжая держать дверь открытой, произнес я.

— Я заметил — усмехнулся он — Лучше закрой дверь, Повелительница не хочет никого видеть. Я уже пытался — он нахмурился и продолжил — Ты поговорил с Рофом?

Я вздохнул и закрыл дверь. Посторонним незачем было слышать наш разговор.

— Можно и так сказать — Конрад приподнял бровь, и я продолжил — Он сказал, что нас это не касается. И скажу сразу, что это всё, что я смог вытянуть из него. Парень не болтун или просто не хочет говорить со мной. Ты же говорил, что он любит поболтать!

— Да, любил, но, кажется, это изменилось. Возможно, тебе стоит надавить на него. Что скажешь? На фоне произошедшего это было бы лучшим решением, ведь наш полет не задался с самого начала.

— Думаю, не стоит. Когда мы прилетим это уже будет не важно. К тому же, не думаю, что на крейсере нас ждут еще какие-то сюрпризы. Теперь у тебя всё? Мне надо идти — но Конрад даже с места не двинулся, привалившись спиной к стене и скрестив руки на груди.

— Что тебе надо от Повелительницы? У тебя же есть та женщина. Кстати, как ее имя? Ты мне так и не сказал.

— Это неважно!

— Неважно? Но она ведь предала тебя!? Неужели ты забыл?

— Это лишь твои предположения — я не мог сейчас узнать правду, ведь перед отлетом так и не увиделся больше с Цири. Но я не верил, что она была способна предать меня. Если бы она хотела этого, то с легкостью могла сделать это еще в первый раз.

— Хорошо, допустим. Но почему усилили стражу на следующий день, сразу как ты вернулся от нее? Может быть, ты ответишь мне на этот вопрос — я лишь покачал головой. У меня не было ответа и Конрад это прекрасно знал — Нет ответа. Что ж, наверное, они ясновидящие и узнали раньше меня причину твоих прогулок — горько усмехнулся он.

— Что ты хочешь услышать от меня, Кон? Я не знаю, но я не верю, что она могла предать меня! — взмахнул я руками.

— Ладно, Итан это твоё дело и решение только за тобой. Но я хочу знать, что тебе надо от Повелительницы и почему она иногда смотрит на тебя так, словно вы с ней знакомы? И ответ я хочу услышать прямо сейчас. Три дня назад. Гарем Повелительницы***

Идя в гарем Повелительницы, Кратус понимал, что его шансы на успех призрачны малы. То, чем он собирался надавить на Рофа было сродни полетом в черную дыру. Он мог озвучить ему эту угрозу, но реакция Рофа была непредсказуема, так же, как и конечная точка выхода из той самой черной дыры.

— Кратус? Не ожидал увидеть тебя здесь, да еще и без Повелительницы! — сказал Роф, когда Кратус вошел в гарем. К счастью, старику не пришлось его долго искать, потому что Роф сам так вовремя прогуливался по гарему в одиночестве. А разговор наедине — это то, что и было нужно Кратусу.

— Роф, у меня к тебя конфиденциальный разговор — начал Кратус и еще раз прошелся взглядом по гарему. В комнате никого не было кроме их двоих и это было к лучшему. Зрители им точно были не нужны.

— Что уже пора занять своё место в числе счастливчиков, которые покинули гарем? — невесело усмехнулся Роф, прекрасно зная, что у них всех есть лишь один выход покинуть гарем — смерть.

— Твои шутки тебя не доведут до добра. Я советую тебе следить за словами, если снова не хочешь оказаться в комнате наказания. Мне кажется, ты не понял урок, который преподала тебе Повелительница.

Взгляд Рофа стал злым, и он сделал шаг вперед к Кратусу.

— Не стоит злить меня, старик — прошипел он ему — Не стоит думать, что тебе здесь ничего не будет. Гарем — это моя территория и… мало ли что может случиться с тобой здесь. Случайно, конечно.

— Что ж, я вижу ты не растерял своё красноречие после наказания и тебе оно пригодится в дальнейшем — Роф бросил на Кратуса недоуменный взгляд и тот продолжил — Через несколько дней Повелительница покинет планету и ты должен полететь с ней — ошарашил он его неожиданной новостью.

— Ты спятил, старик! Если бы я даже согласился на это, а я не соглашался, то ты должно быть забыл, что произошло недавно. Повелительница никогда не возьмёт меня с собой. Да, и с чего бы ей вообще кого-то брать? Это привлечет к ней слишком много внимания.

— Роф, ты, кажется, не понял. Я не спрашивал твоего согласия — это был приказ. Когда Повелительница придет в гарем сделать выбор, то ты молча поднимешься и пойдешь за ней. Ты станешь ее тенью и ни один волос с ее головы не упадет, пока ты будешь рядом. И если ей будет грозить опасность, то именноТЫотдашь за нее свою жизнь.

— И с чего мне это делать? — приподняв бровь спросил Роф. Он не собирался соглашаться на это безумие ни при каких обстоятельствах, но никак не ожидал услышать следующие слова Кратуса.

— Роф, неужели ты уже забыл про своего брата?

— Ты! — успел прорычать Роф и в следующую секунду, как только эти слова сорвались с губ Кратуса, то он уже прижимал последнего к стене, давя ему на горло своей рукой — Я предупреждал тебя никогда не говорить о нем или ты забыл, старик?

— Полегче Роф, ты же не хочешь убить последнюю ниточку, что приведет тебя к брату? — конечно, Кратус не был уверен в своих словах, да и реакция Рофа, как он и ожидал была непредсказуемой.

Однако, старик рассчитывал на то, что любовь к брату возобладает над разумом Рофа и не ошибся. Он узнал его тайну, как только он попал в гарем и не мог понять, почему Роф бросил своего любимого брата, ведь он знал о единственном выходе из гарема Повелительницы, хотя это и была лишь иллюзия, как и многое здесь. И Кратус до сих пор не знал причину, по-видимому, их ссоры, но знал, что Роф искал своего брата по всей вселенной, пытаясь передать тому весточку о себе. Парень наверняка не догадывался о том, что Кратусу об этом известно, хотя, на удивление, и обладал большим влиянием на Церера. Одно то, что он обошел Кратуса не раз и не два восхищало старика, и он думал, что Роф не так уж и глуп, каким хочет казаться. А в купе с его очень неплохими боевыми способностями из него получился бы хороший телохранитель для Повелительницы. Конечно, стражники, которых послала Клео с Цири это хорошо, но личный телохранитель — это намного лучше. А в таком вопросе он мог доверять только Рофу. Конечно, всё это было относительно, но Кратус не сомневался в том, что Роф любит брата и сделает всё, что снова увидеть его.

— Осторожно, старик. Следующие слова определят твою дальнейшую судьбы — Роф отпустил горло Кратуса и сделал шаг назад, сложив руки на груди, принимая обманчиво расслабленную позу — Я слушаю.

— Я знаю, где сейчас находится твой брат — Кратус сразу начал с главного, в то время как Роф прищурился — И скажу тебе после путешествия Повелительницы, если ты сделаешь всё так, как я тебе сказал.

— И что мне с этого?

— А разве ты не хочешь вновь увидеть его?

— Кратус, я, конечно, глуп, но не настолько! Отсюда нет выхода — развел Роф руками.

— А если я скажу, чтовыход есть. Цезария

Я металась по каюте, всё думая о том, как поступила. Несомненно, этот мужчина заслужил смерть, но все же я не могла пойти на это, несмотря ни на что. Пусть в глазах других я выглядела слабой, но я бы не смогла смотреть на то, как его убивают при мне. Поэтому и предоставила ему этот призрачный шанс на жизнь. Сектор, в котором мы сейчас находимся довольно оживленный и, наверняка, его кто-нибудь найдет и поможет. В конце концов, он же лично не покушался на мою жизнь, поэтому я могу оставить взамен его.

Но неожиданно моё одиночество нарушил стук в дверь и это при том, что я ясно дала понять страже, что никого не хочу видеть. Наверное, опять Конрад пришел. При мысли о нем меня бросило в жар, и я очень надеялась, что это не отразилось на моем лице. Но когда я открыла посмотреть, кто там, то была сильно удивлена, ведь на пороге меня ждал вовсе не Конрад. Это был Итан.

— Да? В чем дело? Я, кажется, просила не беспокоить меня до полной починки крейсера? — последнее я адресовала уже стражникам, которые перевели взгляд на Итана.

И кто же из нас Повелительница?

Мне казалось, на мостике они видели ее во мне, но всё изменилось, когда Итан вместе с Рофом притащили того парня. Наверное, в глазах моих стражников они больше не выглядели гаремниками. Впрочем, я и сама уже решила представить их в Академии своими личными телохранителями, поэтому надо привыкать, что они будут являться ко мне без приглашения. Но в случае с Итаном это могло плохо закончиться. Если он узнает о том, что я все это время врала ему, то…

— Повелительница, я бы хотел переговорить с вами. Наедине — имел наглость сказать он, а стражники только изумленно смотрели на нас, переводя взгляды с него на меня.

— Надеюсь, это недолго. Проходи — пропустила я его и сразу же, закрыв дверь, отошла от него как можно дальше. Он нахмурился и сделал шаг вперед. Если бы я сейчас снова отступила, то наверняка бы он что-нибудь заподозрил, поэтому я просто опустилась на стул, приготовившись внимательно слушать. Конечно, можно было его поблагодарить за спасение, то я тоже спасла всех, кто находился на корабле и его в том числе, поэтому я не видела в этом смысла. К тому же, я должна хорошо играть роль Повелительницы, насколько это возможно и в его присутствии придется следить за собой, чтобы не сказать или не сделать то, что я делала в наши короткие ночные встречи. Например, не броситься его целовать!

— Итак? — сказала я и он понял, что пауза между нами затянулась. От того, как он рассматривал меня, становилось неловко и мне хотелось уйти куда-нибудь от его взгляда, но это нельзя было делать.

— Повелительница, я бы хотел узнать цель вашего визита в Академию Вечности, ведь согласитесь, что это довольно необычно для вас покидать Церера и лично куда-то лететь.

Если бы он только знал, как это необычно для меня, ведь еще несколько дней назад я училась в этой Академии и это была еще одна причина для моего страха.

— Не думаю, что тебя это касается — ответила я, как Повелительница. Если бы в данный момент я была Цири, то, конечно, я бы сказала ему правду. Возможно.

— Хорошо, пусть так, но я бы не рекомендовал вам садиться на главную площадку Академии. И лучше бы всего, чтобы ваш визит туда остался в тайне.

Я рассмеялась, просто не смогла скрыть веселье от слов Итана.

— Ты просто не понимаешь. Это невозможно! Но посадка естественно будет не на главной площадке, Клео позаботилась об этом.

Он с минуту внимательно смотрела на меня, а потом выдал то, о чем никто бы на его месте даже не догадался.

— Я понял, Повелительница. Как же я мог забыть! Это праздник в честь основания Академии Вечности! — удивил он меня — Конечно же! Это было так давно, но я вспомнил, что слышал в самом начале обучения там!

— Ты тоже учился в Академии!? — вырвалось у меня, и он снова удивленно посмотрел на меня. И только когда он озвучил свои мысли, я поняла, что совершила ошибку.

— Тоже? — спросил он.