Глава 88

Моя мама садится за стол напротив меня и пододвигает ко мне омлет и кружку кофе. Мне нужен кофеин, хотя я и не большой любитель этого напитка. Он помогает мне не уснуть.

Поедая свой омлет, я понимаю, что больше не ем так много. Я насыщаюсь быстрее, чем обычно. Так что, по сути, я похудела. Я не жалуюсь, но это не длилось долго.

Я выгляжу ужасно.

— Что случилось? — Мама теребила пальцами ручку своей кружки, не сводя с меня взгляда. Несмотря на то, что она немного отдохнула, сегодня она выглядела уставшей.

В последнее время она помогала Сэму гораздо больше, чем мне, и Сэм невероятно спокойно относился ко всему этому.

Я продолжал нарезать свой омлет, отправляя кусочки в рот и с трудом проглатывая их.

“ Ты видел это. Все видели...

“ Не это, Алекс. Что случилось между тобой и Ноксом?

— Ничего, — проворчала я, повторяя свои движения. Я сделала глоток кофе, поморщившись от его крепости. Как раз то, что мне нужно.

— Алекс, ты можешь поговорить со мной. Я твоя мама, я всегда тебя поддержу.

— Мам, серьёзно, это ничего не значит. Я узнала, что не нравлюсь ему.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что он тебе не нравится? Конечно, ты ему нравишься, детка! — прошептала она, наклонившись через стол и отодвинув газету, как будто это было препятствие.

— Он не хочет, мам. Он не хотел. Давай оставим это. Я не хочу...

— Алекс! Скажи мне! Я имею право знать... — взмолилась она.

— Я застала его с Лорен. С Сэмом и Тайсоном... вот и всё. Теперь ты знаешь. Конец. Я услышала, как она тихо ахнула, глядя на меня с жалостью в глазах.

“Прости меня, детка—”

— Не надо, мне всё равно. Я сама виновата, что позволила ему играть со мной, как с остальными девушками.

“ Ты не такая, как те девушки, Алекс.

— Для него я была, — констатировала я как факт. — Как я уже сказала, мне всё равно. — Я пожала плечами. Мне уже было всё равно. Я разочаровалась в парнях, я не могла заинтересовать ни одного из них.

Я перестал ходить на свидания. Перестал пытаться. Я больше не тратил на них время.

Она потянулась через стол, чтобы взять меня за руку. Её материнское прикосновение всегда успокаивало меня, но сегодня я почему-то чувствовал себя отстранённым.

Последние несколько дней я боролся с трудностями. Это было тяжело. В эмоциональном плане я отдалился от окружающих. Этот год не был моим годом.

Вынырнув из своих мыслей, я оглянулась на маму и слабо улыбнулась ей. В этот момент через заднюю дверь вошла Делайла, напевая себе под нос, прежде чем поняла, что мы обе сидим за столом.

— Я почувствовала запах кофе, — она улыбнулась, глядя на только что заваренный кофе, и взяла из шкафа кружку, чтобы присоединиться к нам. Сев рядом с моей мамой, она заметила, что я держу её за руку, и её улыбка померкла.

— Я вам не помешала? — спросила она, медленно опускаясь на стул.

“Нет”.

— Мы как раз говорили о твоём сыне, Делайла, — одновременно сказали мы с мамой. Угадай, кто что сказал.

— О? Кто это и что он сделал? — Она налила коричневую жидкость в свою белую кружку.

— Мам, брось это, — прошептала я ей. Делайла поставила кофе и посмотрела на меня.

— Это Нокс, да? Это из-за того, что вы двое не разговариваете? — спросила Делайла, но я промолчала.

— Что случилось? Вы оба были полны жизни, когда мы были в больнице. Вы оба краснели и улыбались друг другу. Теперь ты даже не можешь на него смотреть? — Она повернула кружку, чтобы взять её за ручку и сделать глоток.

Моя мама знала, что я не хочу рассказывать Делайле. Я вздохнул, и она ответила за меня: «Она застала его с Лорен, когда они с Сэмом и Тайсоном вернулись домой из больницы».

По реакции Делайлы я понял, что ей никто об этом не говорил. Она чуть не подавилась напитком, похлопывая себя по груди и слегка кашляя.

— Что он сделал? — выдавила она, с трудом переводя дыхание. Её вопрос не имел смысла. Откинувшись на спинку стула, она посмотрела в потолок. — Какой глупый мальчишка!

Она выдохнула: «Я думала, ты передумала и избегаешь его. Вот почему он вернулся с... ЕЙ». Я не мог не рассмеяться над тем, как она назвала Лорен.

“Забавно, раньше я называл его ТАК”.

— Великие умы мыслят одинаково, милая, — она опустила голову и встретилась со мной взглядом. — Боже, мне совсем не нравится эта девушка. Она пробуждает в нём худшие качества. Последние несколько недель я с ним спорила. Он был занозой в заднице.

«И моя тоже», — подумала я про себя. В этот момент в комнату вошла Энди. Она села рядом со мной, придвинув свой стул. Я вопросительно посмотрела на неё.

Смущённо улыбнувшись в ответ, я наблюдал, как она взяла мою вилку и доела мой омлет. — Ты просто села здесь, чтобы съесть мой омлет, да?

Она кивнула, улыбаясь мне и продолжая есть. Я подвинул тарелку к ней.

“О чем мы говорим?” - невинно спросила она.

— Мой глупый сын снова встречается с ней, — сердито фыркнула Делайла.

— Ты им рассказала? Энди резко повернула ко мне голову, и я кивнула в ответ. Я откинулась на спинку стула и подтянула ноги к груди. — Да, ну, он слепой и придурок, без обид, Делайла, — защищалась она.

— Не за что, милая. Мой сын — идиот. Он оскорбил меня, вернувшись к той ужасной девушке... кстати... вот и она.

Я закатил глаза, когда она вошла в нужный момент. Задняя дверь открылась. Меня так раздражало, что она входила в наш дом, когда ей вздумается. Я автоматически сжал челюсти от досады.

— Доброе утро, — она вошла, и стук её каблуков эхом разнёсся по комнате.

Я ловлю себя на том, что смотрю на свою мать, которая изучает её с редкостной пристальностью. Обычно моей матери и Делайле легко угодить, но когда это не так, это заметно.

Мы все бормочем в ответ утренние приветствия. Она садится с нами, но разговор не клеится.

— Вы обсуждали свадебные планы? Я могла бы помочь, если хотите, — предлагает она, и её улыбка так же безупречна, как и та, что принесла ей титул «Мисс США».

— Нет, мы всё предусмотрели, — отвечает моя мама, окинув взглядом стоящую перед нами блондинку. В комнате снова воцаряется тишина. Это неловко.

Задняя дверь снова открывается, и входит Нокс. Он без рубашки, чёрные баскетбольные шорты низко сидят на бёдрах. Его лицо раскраснелось от напряжения, в наушниках играет музыка, которую мы все слышим.

Пот стекает по его рельефному прессу, телефон привязан к его руке. Он снимает его и вынимает наушники. Боже, он так хорошо выглядит.

Прекрати это!

Наши взгляды встречаются, и я не могу отвести взгляд. Лорен поднимается, чтобы поприветствовать его поцелуем, но он уклоняется, вместо этого подставляя щёку. — Доброе утро, детка, — отвечает он с натянутой улыбкой.

Энди поворачивается на стуле лицом ко мне, пока Нокс наливает себе чашку кофе. Я не могу не смотреть, как играют мышцы на его спине. Он садится во главе стола между мной и моей матерью.

— Итак... я подумала... — начинает Энди, глядя на Нокса.

— О нет, это никогда не бывает хорошо… Ай! — она бьёт меня по руке, возвращая моё внимание к себе.

— Как я уже сказала, я думаю, что сегодня вечером мы должны устроить девичник. Нарядиться и пойти в клуб. Только мы, девочки.

— Я не знаю, Энди... Я... — я не уверена насчёт всей этой идеи с девичником.

— Думаю, тебе это пойдёт на пользу, Алекс. Пофлиртуй с кем-нибудь постарше, — предлагает мама, бросая взгляд на Нокса. Я знаю, что она делает. Я качаю головой, чувствуя на себе взгляды Нокса и Лорен.

— Да! Я могу сделать тебе причёску и макияж! Ты будешь выглядеть сногсшибательно... не то чтобы ты и так не была... но я сделаю тебя такой горячей, что парни будут на тебя вешаться.

Лорен фыркает с другого конца стола, и Делайла спрашивает: «Что-то смешное, Лорен?» Лорен качает головой, и Делайла ухмыляется. «Я так и думала».

Я прикусываю губу, чтобы сдержать улыбку. Делайла — не та женщина, с которой стоит ссориться. Никогда.

— Я думаю, тебе стоит пойти, Алекс, милая. Возьми несколько номеров, поболтай с симпатичными парнями. Заведи интрижку или две... — Делайла подмигивает мне.

— Это её решение, — вставляет Нокс низким голосом, потягивая кофе. Краем глаза я вижу, что он смотрит на свою мать. Я не могу понять, злится он или ему всё равно.

— Это её решение. И если она хочет встречаться с парнями, она может это делать, — возражает Энди, бросая на него многозначительный взгляд.

— Я здесь, между прочим! — протестую я, поднимая руку, пока они спорят о том, пойду ли я сегодня вечером куда-нибудь. Я опускаю голову на руки, взвешивая все «за» и «против».

Стоит ли мне выйти на улицу? Или лучше остаться дома и посмотреть фильм? Зависнуть на Netflix?

Рука ложится мне на плечо, возвращая меня в реальность. Мама наклоняется над столом.

— Тебе стоит выйти и взять с собой сестру. Ей нужно отвлечься от свадьбы. Спустить пар. Вам обоим это нужно.

Сходи куда-нибудь со своими подругами, пофлиртуй с горячими парнями, холостыми или нет! Пусть они угощают тебя выпивкой, танцуют с тобой, целуют тебя, мне всё равно. Просто сходи куда-нибудь сегодня вечером. Тебе это пойдёт на пользу, детка, — говорит она, подмигивая своим фирменным дерзким взглядом.

Я поворачиваюсь к Энди, которая подпирает голову руками и умоляюще смотрит на меня.

— Хорошо, я пойду! Но мы должны вытащить Ханну, Сэм и всех её друзей тоже! Энди быстро кивает и публикует план в групповом чате девочек.

— Готово! О боже! Я так рада! Я давно не была со своими лучшими друзьями! Первый раунд за мной!

Она хлопает в ладоши и улыбается, как будто выиграла в лотерею. Она доедает мой омлет, и я откидываюсь на спинку стула.

Потягивая горький кофе, я чувствую, как тяжелеют мои веки. Я подавляю зевок.

— Может, тебе стоит подняться наверх и немного полежать, Алекс? Ты выглядишь измотанным, — с беспокойством предлагает мама. Я скучаю по маме.

— Я не буду спать. Я больше не сплю…

— Поднимись и попробуй, детка. Даже на тридцать минут. Скрип стула прерывает нас. Нокс поднимается на ноги и объявляет, что идёт в душ.

Я сижу и размышляю, не пойти ли мне прилечь. Мне действительно стоит это сделать, но я знаю, что мне приснится кошмар. Как всегда.

Через десять минут выслушивания сплетен за столом, пока Лорен молчит, я решаю подняться наверх. Я захлопываю дверь и забираюсь обратно в прохладные простыни.

Натянув их на себя, я легла на бок, спиной к двери. Сквозь жалюзи пробивались лучи света, слегка освещая комнату.

Моя дверь открывается, а затем закрывается. Я слышу щелчок замка и тихие шаги, приближающиеся к моей кровати. Я чувствую, как матрас прогибается рядом со мной. Тяжёлая рука обвивает мою талию, притягивая меня к знакомому твёрдому телу.

Он прижимается лицом к изгибу моей шеи, оставляя лёгкий поцелуй на моей коже. Я дрожу от его прикосновений. Боже, я скучаю по нему.

Прошло несколько мгновений, пока я боролась с собой, решая, повернуться к нему лицом или нет. Я решила повернуться к нему лицом. Всего одно объятие. Это всё, чего я хотела. Всего одно.

Поэтому я повернулась к нему лицом, и наши ярко-голубые глаза встретились. Наши лица были так близко, что мы чувствовали дыхание друг друга.

— Эй, — прошептал он едва слышно. Он протянул руку, чтобы убрать выбившуюся прядь волос с моего усталого лица.

— Привет, — ответила я. Он притянул меня к своей груди, и я прижалась к ней щекой, чувствуя, как его тепло окутывает меня. Наши ноги переплелись, и я придвинулась к нему ближе.

От запаха его одеколона у меня скрутило живот. Это было именно то, что мне было нужно. Его руки обнимали меня, как раньше.

— Я скучаю по этому, куколка, — пробормотал он, уткнувшись подбородком мне в макушку. Я невольно поцеловала его в грудь, почувствовав, как он на мгновение напрягся, а затем расслабился и ответил на мой поцелуй.

Хотя я тоже скучала по нему, я не могла сказать ему об этом. Я промолчала, чувствуя, как моё тело поддаётся усталости и погружается в глубокий сон.