Джин и Билл познакомились, работая в магазине мобильных телефонов и коммуникаторов в торговом центре. Они быстро сблизились и в конце концов стали проводить вместе большую часть свободного времени. Билл оставался на ночь в квартире у Джин по выходным, а вскоре уже ночевал у нее чаще, чем у себя дома.

Они оба знали, что у них очень серьезные отношения. Учитывая, что одна из квартир большинство дней пустовала и что они оба хотели бы строить совместную жизнь, они решили перевезти в квартиру Джин не только зубную щетку Билла.

Исследователи долгие годы собирали информацию, чтобы узнать, является ли добрачная совместная жизнь полезным полигоном для предварительного тестирования отношений.

Это давало им возможность увидеть, действительно ли они совместимы, испытать на практике настоящую семейную жизнь. Будут ли они ладить? Обнаружат ли друг у друга причуды, с которыми просто не смогут смириться? В отличие от своих клиентов на работе, которые сразу должны подписать долгосрочный контракт, Билл и Джин верили, что их бесконтрактное соглашение укрепит их отношения и убережет их от возможной душевной травмы.

Именно об этом думали миллионы молодых пар в течение последних нескольких десятилетий. Сегодня более половины сожительствующих рассматривают свою договоренность о совместном проживании именно так: тест-драйв отношений до брака.

Но нам всем больше не нужно гадать, хорошая это идея или нет. Мы можем знать наверняка! Многочисленные комплексные социологические исследования досконально изучили опыт растущего числа пар, которые полагают, что добрачное сожительство — хороший тренировочный полигон для брака. Социологам и психологам из ведущих университетов было интересно понять, является ли сожительство эффективной тест-площадкой для брака. Приводит ли совместное проживание до свадьбы к более здоровому, счастливому и длительному браку?

Давайте посмотрим, что выяснили эти ученые.

Как мы видели в предыдущей главе, отношения сожительства по сравнению с отношениями людей в браке в большинстве случаев гораздо менее здоровы. Обычно такие отношения страдают от более высокого уровня сексуальной неверности, являются более агрессивными, эмоционально неустойчивыми и менее долгосрочными.