13 день 12й луны 89го года от Завоевания Эйгона.
Близнецы
Этот день мог стать как самым радостным в жизни Эйвора так и самым мрачным – Хелена рожала. Тот сделал все что мог, специальная родильная комната была настолько продезинфицирована что бактерии там просто не могли выжить, все люди принимающие роды вымылись, а на них были шелковые фартухи и марлевые повязки. Эйвору плевать на шелк и сколько он может стоить, у него хорошие антибакатериальные свойства и это единственное что на самом деле имеет значения.
Даже он заказал специальное кресло для рожениц, из того что помнил. В прошлой жизни у него не было семьи или детей, так что приходилось ориентироваться на сериалы типа «Женского доктора». Правда этот сериал не помогал, а больше действовал на нервы. Для сюжета сериала важны – сложные случаи. И весь сериал — это борьба со сложными случаями. В итоге создается иллюзия что каждая беременность ужасна.
Если бы была какой-то способ определить резус-фактор крови, он бы нашел даже доноров крови для Хелены. Только определение резус-фактора — это настолько далеко для местной медицины, что Эйвор даже не сможет объяснить почему кровь может различаться.
Откуда у него такие вообще идеи?
У человека который конечно образован, но в целом… средний в медицине. Местной медицине, по меркам врачей Земли он простой обыватель.
И вот Хелена рожала, а Эйвор заперся в септе. Если есть боги, то он хотел убедиться, что сделал все что возможно.
Не стоит его винить за это, потому что атеистом легко быть, когда вокруг мощная медицина, а у атеиста настолько много денег что даже самая сложная операция для него не проблема. А когда ты в Средневековье, особенно с летающими драконами, 100 метровой стеной, кровавыми магами, магами Асшая, есть шанс что кто-то услышит.
При этом как-то же Эйвор попал сюда, если это не случайность, то это чья-то воля. И если есть сверхволя, то возможно она позаботится о психическом состоянии своей пешки.
Септон Сэм понимал состояния друга так что септа была закрыта, а у дверей стояла охрана. Когда Хелена боролась, рожая детей. Да у неё была двойня, мейстер Аллин специальной трубочкой предком стрекоскопа услышал несколько сердец, да и живот был крупнее.
От этого у Эйвора стресс повысился, как и то что он стал молится усерднее.
Эйвор поймал себя на том, что пытается заключить сделку. Если существуют Семеро — пусть помогут. Если существуют Старые Боги — пусть помогут. Если существует Владыка Света — пусть поможет. Если существует хоть кто-нибудь... Он впервые понял, почему люди строят храмы. Не потому что им нужны ответы. А потому что иногда человеку больше не к кому обратиться.
Можно быть разным человеком, но в период испытание человек может быть слабым, и сейчас ему было плевать на всех… Даже на свой образ. Психически он устал, потому что действительно понимал – произойти может что угодно. То рыдание, то желание мечом ударить стенку.
При этом подобное менялось несколько раз за пару минут.
Уже все молились что бы у Хелены было все в порядке, так как людям не приятно видеть слабость того, кого они считают абсолютной силой. А Эйвору было плевать что о нем подумают люди, он может быть слабым в этот конкретный момент.
При этом его волнение, страх и возможный ужас, понимали многие. Ведь в принципе, с таким сталкивался каждый мужчина что любил свою жену.
Вот Эйвор и реализовывал свое право остаться наедине со своими демонами, страхами и ужасами. С одним из главных ужасов Средневековья – деторождение. Психика Эйвора была другой, не привычной – родили 10 детей, до 18 дожили 2. Нет его психика приспособлена только под – выжили все.
Сколько прошло времени Эйвор уже не понимал.
В септе было тихо.
Слишком тихо.
Он уже несколько раз пытался читать выбитые на камне молитвы. Даже поймал себя на том, что начинает повторять их. Не потому что верил. Просто потому что нужно было чем-то занять разум.
Разум отказывался подчиняться, он снова и снова возвращался к одному и тому же.
Все ли они вымыли руки? Не забыл ли Аллин прокипятить инструменты? Достаточно ли чисты ткани? Не слишком ли жарко в комнате? Не слишком ли холодно? Не ошибся ли он с этим креслом? А если оно наоборот мешает? А если двойня лежит неправильно? А если...
Он резко поднялся со скамьи.
- Хватит. - Голос прозвучал глухо, он сделал несколько шагов по пустой септе. Потом еще несколько.
Потом остановился перед статуей Матери. Сложно было придумать более странную картину.
Человек, который объяснял септону устройство печатного станка. Человек, который спорил с мейстерами. Человек, который пытался построить собственную систему образования.
Стоял сейчас перед каменной статуей и не знал, что делать.
- Я сделал все, что мог... - Тишина. — Слышишь?
Ничего.
Он сжал кулаки.
- Я сделал все, что мог!
Слова ударились о своды септы.
- Я вспомнил все, что мог вспомнить! Все! - Он уже почти кричал. — Я заставил их мыть руки! Я заставил их кипятить воду! Я купил этот проклятый шелк! Я нашел лучших повитух! Я построил Палату Здравия! Я...
Он замолчал, голос сорвался.
- Что еще от меня нужно?
Тишина, она раздражала, она пугала, она бесила. Эйвор резко развернулся и ударил кулаком по каменной стене.
Раз.
Еще раз.
Кожа лопнула.
Он почти не почувствовал боли.
- Я уже умер один раз!
Еще удар.
- Этого было мало?!
Еще.
- Если это какая-то игра... - Он остановился, тяжело дыша. — ...то я свою часть уже выполнил.
Внутри все дрожало, он вдруг понял, что пытается торговаться. С кем? С богами? С судьбой? С тем существом, которое забросило его в этот мир? Он не знал.
- Заберите что угодно... - Слова вырвались сами собой. — Деньги.
Он усмехнулся.
- Смешно, замки, дороги, книги, палаты. Хотите, я все это разрушу? - Эйвор опустил голову. — Только не их.
Ему стало страшно, по-настоящему страшно. Потому что он понял одну простую вещь. Он никогда не боялся собственной смерти. Когда-то он уже умер. Это воспоминание давно перестало причинять боль. Но мысль о том, что он сейчас откроет дверь и увидит Сэма. И тот молча опустит глаза или Аллина. Который начнет что-то говорить про волю богов. Или служанку, которая просто заплачет... Вот это пугало его так, как не пугало ничего. Он медленно опустился на колени. Не перед статуей, не перед алтарем. Просто потому что ноги перестали держать.
- Пожалуйста... - Он сам не понял, кому это сказал. — Я не прошу за себя. Я вообще никогда ничего не просил.
Он закрыл лицо руками.
- Просто... - Голос окончательно пропал. — Просто пусть они живут.
За дверями септы все было тихо. И эта тишина казалась ему страшнее любого поля битвы. Потому что на поле битвы можно выхватить меч. А здесь оставалось только ждать. И это ожидание ломало его гораздо сильнее, чем когда-либо могла сломать война.
Эйвор даже не заметил, как Сэм зашел в септу.
- Эй придурок, у тебя дочь и сын, и жена живая, пошел нахрен из моей септы, и хватит её разрушать. – Септон грамотно использовал то что он находился на дистанции, а потом сделал знак семиконечной звезды, из-за того, что сквернословит в храме.
До Эйвора доходила информация долго, секунд так десять, а потом буквально подлетел, обнял Сэма, и выбежал в свой двор. Сэм после таких объятий приходил себя. Просто, когда тебя на радостях обнимает мужчина 18 лет, который каждый день проводит силовые тренировки, и не рассчитывает силы — это стресс.
- Ай-ай, надо было вперед пустить Манфреда. После таких объятий, и сражений никаких не нужно. – Септон поковылял к алтарю, проверить не нужно ли тайком его заменить, а то вдруг Эйвор его случайно разнес. – Хорошо, что все хорошо закончилось, страшно представить какой он когда печальный.
Эйвор был стойким мужчиной, но у каждого человека есть предел, и то что он заперся в септе, и было его пределом, пределом его личности. Он сам это понимал. Так что хорошо, что он чувствуя это заперся тут.
Эйвор тем временем, бежал по своему замку.
На Земля была шутка-права: «В мирное время бегающий генерал вызывает смех, в военное ужас».
Слуги в замке обладали поразительным способностям не замечать бегающего лорда. Потому что его стресс в целом был понятен. Эйвор добежал до комнаты, и даже сам надел специальную шапочку, марлевую повязку и фартух, встречая точно так же одетого мейстера Аллина, и со слегка изнеможённой Хеленой.
В комнате был запах крови и дерма. Потому что об этом не рассказывают, но все что угодно может произойти во время родов. Для этого и было кресло, что бы не особенно сторонними действиями не мешать.
Только Эйвор не особенно на это обращал внимание.
Хелена встретила его улыбкой, и шуткой.
- Ты там не разнес септу?
- Если бы ты рожала дольше возможно бы разнес. – Ответил Эйвор, и посмотрел на своих детей которые спали и их уже запеленали.
- Мальчик и девочка, похоже кто-то выиграл в подбрасывании монетки у богов, она упала на ребро и стала стоять. Ты сразу получил и то и то. Плата за то, что эти маленькие негодники отбивали мне внутренние органы. – Хелена тоже была рада.
- Спасибо. – Сказал, Эйвор и непонятно кому. Хелене за то, что родила ему детей, или любой силе что услышала его.
Он постоял так некоторое время.
- Назовешь их? – Они обсуждали это мальчиков называет он, девочек она. Это был справедливый договор. – Ты уже знаешь какое имя я хотела для девочки.
- Помню, Винафрид. – Это было традиционное женское имя Мандерли.
- Да, а имя моей мамы не запомнил.
Эйвор не обратил на это внимание.
- Артур. – Сказал мужчина, осторожно на руках держал младенца. На самом деле Эйвор всегда мечтал если у него будет сын так назвать его, что же реализовал желание. Плюс им достаточно необычное что бы его выделять.
Младенец был удивительно легким, таким легким, что становилось страшно. Эйвор осторожно придерживал ему голову, боясь сделать что-нибудь неправильно.
Он строил дороги. Управлял тысячами людей, спорил с банкирами. Планировал войны которые может никогда не произойдут. Но сейчас совершенно не понимал, что делать с этим маленьким человеком.
И именно тогда он впервые по-настоящему испугался. Не за сегодняшний день. А за все следующие.
***
Личный дневник Эйвора Фрея.
Вот это произошло, и я стал отцом, кажется я все же беспокойный отец, в отличии от Хелены, которая смотрит на мое безумие вполне спокойными глазами. Она сейчас восстанавливается, что бы потом вернутся к работе. Да она можно сказать теперь серьезная феминистка. Шучу.
Вы даже слова этого не поймете. Но её работа как дипломата ценна, в частности у той же Белой Гавани, Ланниспорте, Чаячьем Городе, а также Браавосе у нас есть полноценные дипломатические представительства. Выложить за это пришлось серьезную сумму, особенно аренду жилища, заодно можно получать стандартизированные новости. Заодно можно было иметь специальное место где функционирует дипломатические представительство. В том числе наем сотрудников, в частности в Браавосе, там много талантливых людей, вполне грамотных. Только им не повезло, и они опускаются на дно, посольство дома Фрейев вполне нормальное место для того что бы поискать работу. Стоит уточнить мои посольства не представляют Вестерос, просто мой дом. А по документам это вообще оформленно как торговое представительство, я не хочу, чтобы мне Джейхерис минуя Талли драконом намекал что такого не стоит делать.
Впрочем, до современного понимания дипломатии Вестеросу как до путешествия к Луне. Послы бывали периодически, но не жили на постоянной основе на одном месте. Каких трудов всем нам… Я имею ввиду и Мандерли стоило собрать их.
Старки поняли идею, и в принципе были не против. Дело в том, что так можно хоть куда-то отсылать вторых сыновей. Дипломатия вполне понятная стезя, а может они найдут себе судьбу там.
Такое торговое представительство нужно было в том числе и для учета возможностей торговли. В Королевскую Гавань пока что не буду соваться, как и в Старомест, там слишком зубастые акулы водятся. А ведь мне скоро отправляться на Дрифтмарк, для того что бы присутствовать на свадьбе Рейнис и Корлиса.
Не хочется вообще уезжать, однако, что поделать нормы политики. Эймон наследник престола, Рейнис его старшая дочь, и пока у него нет наследника мужского пола формально по законам андалов, ройнаров и первых людей является наследницей уже своего отца.
Если у кого-то нет наследника мужского пола, тогда дочь может наследовать феод, и её муж берет уже её фамилию. И это сразу же отрывает возможность для всяких рыцарей. Сохранение фамилии было важным в Вестеросе.
Так вот если с Джейхеисом что-то случается, то Эймон становится королем, и Рейнис собственно его наследницей. И она замужем за одного из самых могущественных людей в Королевства – Корлиса Велариона. Со своим сверхмогучим флотом.
Но я все же даю определенную скидку ему. Его могущество длится пока что есть зерно на рынке, и он может его покупать, а вот если зерна будет мало, и желающих много… Тогда его торговля может и закончится, с голодающими жителями Дрифтмарка.
Однако вполне есть вариант что он будет перевозить зерно в Вольные Города, и сможет отщипывать. Модель сложная, все же мне кажется, что экономическая модель не учитывает фактора производства, и базируется только на мощном флоте. А сам он не производит экспортный товар, а сам живет только перекупами. Тоже рабочая стратегия, только когда я узнал, что он отстроил город Спейстаун.
Это деревушка близ замка – Высокий Прилив, который Корлис превратил в город, чьи пристани и причалы заполонили суда из Вольных городов и земель за ними. Находящийся в Глотке Дрифтмарк лежал ближе к Узкому морю, чем Сумеречный Дол или Королевская Гавань, так что Спайстаун мало-помалу начал перетягивать на себя суда, которые в ином случае пошли бы в эти порты – а дом Веларионов становился все богаче и все могущественнее.
Быть перекупщиком конечно хорошо, но все же следует иметь внутреннее производство. Все торговые республики Земли обладали значительными производственными возможностями.
Корлис отстроил замок – Высокий Прилив. Высокий Прилив был выстроен из того же светлого камня, что и Орлиное Гнездо, и его изящные башни были увенчаны кровлями чеканного серебра, горящими на солнце. С утренним и вечерним приливами замок окружало море, и с островом Дрифтмарк его связывала только дамба. Сюда лорд Корлис Веларион, строитель замка, переместил и Плавниковый трон, который, согласно легенде, был дарован роду королем Водяных.
Конечно это круто, и пусть тратит свои деньги как хочет, только производство завязано только на торговлю, и я так понимаю многие жители острова становятся «менеджерами». То есть работают в торговле, и не обладают какой-то профессией. А учитывая что Дрифтмарк богат, Корлис может закупать зерно из Королевской Гавани, и продавать своим жителям. Тем самым снижая количество своих крестьян. Это кстати опасно.
Впрочем, возможно он так и не сделал. Вот если сделал… Торговля рухнет и конец.
Это мне проще, у меня один Браавос торговый партнер, и то таким товаром где найдет рынки – зерно или пушнина с севера. Не будет Браавоса будет Вестерос, разве что книги приносят большой доход. Да и меня сложно заблокировать. Но вот Корлиса…
Раньше Вестерос и Эссос соединялись, потому что-то случилось и этот перешеек исчез, остались Ступени.
Сеть островов что выступает как… Суэцкий канал и Гиблартар одновременно. Там рядом с ними несколько городов. Мирр, Лис, Тирош и Волантис. Которые периодически воюют из-за них.
Если кто-то или что-то перекрывает их… То капец всей торговле. А Корлис же возит высокомаржинальные товары и исходя из этого планирует свои расходы.
Так что я восхищаюсь им как путешественника, он буквально Колумб, Магеллан, Америка Веспучи, и одновременно десяток других мореходов. Как минимум он выжил во всех своих путешествиях объездив весь известный мир. Конечно он не нашел новый континент. Но все же впечатляет.
А насчет того, что не нашел новый континент, учитывая, что из Америки привезли сифилис может и хорошо.
Соториус еще один континент этого мира, настоящий континент убийца. Он как тропическая Африка с малярией, убивает всех чужаков.
А учитывая, что в этом мире реально есть драконы, левиафаны, кракены… то, пожалуй, буду тихо мирно строить государство Нового Времени, а не пытаться стать завтраком какого-то мифического чудища.
Плюс у меня дети, и им нужен отец, а погибать мне не хочется.
Кажется, Корлис к этому тоже дошел к 37 годам. Корлису тридцать семь. В Вестеросе в таком возрасте многие уже нянчат внуков, а он только собирается жениться. Впрочем, если учитывать количество портов, в которых он бывал, возможно, внуки у него уже есть. Просто они об этом еще не знают. Путешественники очень часто посещают все возможные бордели. Даже вроде есть какая-то странная игра для богатых – переспать с представительницей каждого города.
Безумный мир, так что мне хочется сидеть в моем феоде и тихо формировать свою структуру, а мне ехать на эту свадьбу, и подарки везти. Что поделать долг обязывает – это буквально Королевская Свадьба.
Придется путешествовать на эту свадьбу, когда все мои подчинённые начнут то самое строительство дороги, к которой я так долго шел, я же буду изыскивать дополнительные деньги. А еще заводить полезные связи.
Господи, пожалуйста дай что бы где-то Корлис встречал картошку, столько проблем сразу решит. Да если он где-то увидит картошку, я расскажу, что это, проведу эксперименты. И отдам ему должное его же будут все помнить. Особенно миллионы, которые не будут голодать.
Просто без картошки как-то сложно. С учетом местных климатических условий можно брать столько урожаев, что хватит всем. Даже Северу, кстати насчет севера нужно подумать над тем что бы делать специальные оранжереи или теплицы. В принципе, как делать стекло тут знают, но вот великих специалистов по изготовлению стекла есть только в Мирре.
Может попробовать сделать зеркало? Насколько помню, там нужно на стекло нанести нитрат серебра. Запомнил это исключительно потому что помнил, как королева Франции спустила на свое платье огромные бюджеты. Да она вставила элементы зеркала в свое платье. У министра финансов произошел инфаркт, и он похитил итальянских специалистов.
Ладно о зеркале потом, вот какие можно сделать теплицы для того что бы имелось какое-то пропитание зимой. Все же стекло тоже дорогое. А на оранжерею его нужно много.
Можно сделать несколько технологий теплиц – холодный парник. Деревянная рама с промасленной тканью.
Навозные телицы - очень старая технология, большая куча свежего навоза разлагается и выделяет тепло. На нее ставится короб с землей и укрытием. Внутри температура значительно выше наружной.
И еще что можно изобрести. А то – Зима близко. Это девиз Старков.
Но мне мой нравится больше – Стоим плечо к плечу.
Кстати, все уже объявили хорошим предзнаменованием то что у меня родились близнецы, ведь у меня замок близнецы. Какая ирония на самом деле. Я тоже это почувствовал. Но стоит сохранять холодную голову.
Но в целом я вполне счастливый. Можно сказать, пока что у меня белая полоса, однако скоро мне нужно будет на корабле плыть к Дрифтмарку, так как лучше море чем эти средневековые дороги. Даже Королевская Дорога не более чем просто направление на котором было распилено просто огромное количество денег всех заинтересованных людей.
Только хорошо бюрократизиованные государства обладают способность к такому строительству, но уж точно я не буду говорить об этом Джейхерису, на самом деле мне вообще не хочется с ним общаться.
Мой девиз еще один – чем дальше от власти, тем дольше проживешь. А я хочу жить долго и счастливо, вполне нормально пожить до сто лет. Будет иронично.
***
Хелена осталась в доме Фреев за главную, после того как Эйвор отплыл на свадьбу Рейнис и Корлиса. Без него было пустовато в Близнецах, однако механизм что он запустил продолжал работать, вокруг неё появились больше людей что помогали с детьми.
Эйвор больше был беспокойным отцом, достаточно сказать, что он сказывал для детей кроватку, выделил комнату, когда они смогут переселиться, когда подрастут, обклеивал их цветными обоями. Даже сделал специальную коляску, что бы можно было с детьми гулять на свежем воздухе.
Как человек увлеченный работой мог так балансировать свою жизнь вообще странно. Но у него получилось.
На самом деле Хелене очень повезло, и она это осознавала по бракам матери, теть, и других знакомых. Их мужья были разными, яркими или блеклыми, изменяющими или верными. Но обычно простыми, в Эйворе был полет мечты, уверенность в том, что упорным трудом он сможет сточить любой камень, и доведет дом Фреев до процветания, и всех, кто ему доверился. Бухгалтерские книги уже говорят об этом, и пока что это только начало правления.
Он явно был хорошим отцом для Артура и Винафрид, потому что не только любил детей, но чувствовал ответственность. Обычно благородные лорды и леди передавали детей слугам, и дальше занимались своими делами. Эйвор и Хелена решили, что не будут такими родителями.
Как бы не было тяжело, они проведут своих детей через все их взросление, а не будут относится к ним как к игрушкам.
- Может быть мы много и не можем изменить в мире, одно лучше изменить что-то в себе. И в своем окружении. – Указал Эйвор.
- Ты много что стал менять вокруг себя. Задурил глупой девчонке голову. – Хелена была иронично.
- Где? Когда? Я не помню, что бы общался когда-то с глупыми девчонками.
- Выкрутился.
- Я уже целый год счастливо женат у меня есть опыт.
- Целый год. – Хелена просто покивала, после чего они рассмеялись. Им было комфортно даже наедине, так как они были близкими друзьями, а не только супругами.
Ситуация была действительно политико-экономический брак принес столько нового в ей жизнь, и то что она стала по настоящему счастливой. Кто мог подумать, что Хелене Мандерли повезет, и теперь она станет Хеленой Фрей.
Так что успокаивая и укладывая Артура и Винафилд спать, когда те кричали и плакали, Хелена думала, как раз о везении. Везении в том числе Эйвора который умудрился свалить на чужую свадьбу оставив её тут с обязанностями матери, главы Палаты Внешних Дел и буквально руководителя феода.
Она справится, так как редко, когда женщине открыто столько дают, и она тоже не может быть слабой. А еще девочки из её охраны помогают ей, все же они как раз изображают служанок, хотя всем в замке и так понятно, что они не являются простыми служанками. Специфика местных – они тебя узнают, когда долго живешь. И это не Королевская Гавань где можно затеряться.
Хоть они были, а то бы Хелена сошла с ума. Она любила своих детей, но воспитание детей похоже будет чем-то тяжелым. Однако это было приятно на самом деле.
Хелена иногда ловила себя на мысли, что её муж странный. Он мог часами обсуждать с казначеем доходы порта. Спорить с Арном Келвудом о качестве известкового раствора. Рисовать новую телегу для торговцев.
И в тот же вечер полчаса стоять над детской кроваткой, проверяя, не слишком ли холодно в комнате. Она никогда не видела, чтобы кто-то из знакомых лордов так относился к детям. Обычно наследников передавали кормилицам и слугам. Любили их, конечно.
Но издалека.
Эйвор же, казалось, хотел прожить вместе с ними каждую минуту. И это было удивительно.
Потому что человек, который спокойно обсуждал, как скрыть доходы от сюзерена, построить тайную службу и подготовить диверсантов на случай войны... искренне переживал, не слишком ли жёстким получилось дерево для детской колыбели.
Иногда Хелене казалось, что именно в этом и заключается его сила. Он никогда не делил мир на большие и маленькие дела. Если что-то было важно для его семьи, значит это заслуживало такого же внимания, как строительство дороги.
- Моя леди, у вас собрание всех Палат. – Помощница вырвала её из задумчивости.
- Да, начинается же стройка — это дороги, мне кажется, что Эйвор специально убежал, эта дорога прям как его ребенок. И тот просто убежал.
Помощница молчала.
- Да-да, я знаю, что он обязан был там присутствовать, и что он заработает дополнительные деньги. Как раз в преддверии зимы.
На время Хелена перестала заниматься физическим трудом, хотя похоже ей придется серьезно взяться за себя. Что бы восстановить форму. Ей нравился пресс Эйвора, хотелось иметь такой же и рельефные мышцы.
Не для того что бы сражаться как рыцари, просто у теть была склонность к полноте, как и у отца и деда, а вот Эйвору она нравилась как раз в хорошей физической форме. Да и ей самой она такой нравилась.
Впереди у ней могут быть множество сложностей, которые станут перед ней и перед ей мужем, и они преодолеют их тем или иным способом. Ей просто вела вера что они могут преодолеть абсолютно все, и что если разложить проблемы на понятную структуру, то её можно решить. Этому она научилась у мужа, возможно даже куда лучше, чем он сам.
Он показал, что женщина может править не только через силу, право на власть, а через бюрократическую структуру. И доверил ей один из самых мощных Палат – Внешних Дел. Дипломатия, и это было мудро, она знала все дома Севера, с которыми можно вести дела, и кто на что способен. Еще вполне могла как представительница Севера говорить нормально с родами что исповедуют Старых Богов.
Эйвор взял с собой множество различных товаров Севера, как и её отец, который являлся представителем Севера на свадьбе Рейнис Таргариена и Корлиса Велариона. Так что не только Эйвор думал просто заработать. Можно сказать, все думали это сделать, Корлис любил чувствовать себя важным. И имел на это полное право, поэтому будет сорить деньгами и там будут представители со всего мира, в том числе возможно даже с Дорна. Ведь Веларион торговал в том числе и с ними.
Масштаб свадьбы не будет сравним с теми что были у них с Эйвором, на самом деле если Эйвору бы пришлось столько потратить, то у него бы случился инфаркт.
Вполне возможно, что эта свадьба будет стоит сотни тысяч золотых драконов. Деньги, на которые Эйвор мог бы построить самой эффективный феод в истории. Будут спущены за неделю.
Хелена на самом деле тоже стала испытывать несколько смешанные чувства к свадьбам, как бессмысленной демонстрации богатства, так как увидела, как использовать деньги в сотню раз более эффективно.
Что бы люди жили гораздо лучше.
На самом деле это подход Севера, иронично что на «Юге», Хелена стала еще больше северянкой чем была раньше.
***
Остров Дрифтмарк назван в честь плавникового леса, который морской прилив выбрасывает на низкий берег острова. Дрифтмарк имеет длинную, вытянутую форму. Ландшафт острова низменный, полон плодородных равнин. На нём находятся замки Высокий Прилив и Дрифтмарк (замок), города Халл и Спайстаун, несколько верфей.
Его размеры были не такими большими 110 на 20 километров, при этом он обладал вытянутой не ровной формой. Компактность острова не позволяет ему содержать много людей, зато предполагает хороший контроль. На самом деле он больше походит на элипс считать площадь элипса Эйвор был обучен.
И это было 1727 км2 что на самом деле вполне впечатляет, впечатляет насколько талантливым был Веларион что с такой небольшой территории он смог стать богаче Ланнистеров, или вполне сравнимым.
На самом деле у них и выбора не было – даже банально что бы жить нужно заниматься торговлей, на острове объективно мало земли, и нужны леса, места для строительства, так же не 100% территории можно использовать для сельского хозяйства.
Население там 50-70 тысяч человек, мелочь на самом деле на фоне других лордов, только именно эти люди аккумулируют огромные ресурсы. Но это ограничивают боевые силы Велларионов которые не могут быть слишком большими. Впрочем, он может и покупать наемников, так что для него не так верно – 1 к 100. Ведь Велларион славен как раз флотом, а экипаж корабля 50 человек максимум.
3-4 тысячи человек что живут мореходством, их обслуживают еще 10 тысяч человек, и генерируют они огромный поток товаров за счет торговли. Точнее просто перепродажей.
У Эйвора нет никаких данных о населении острова, но скоро он узнает сколько на самом деле тут работает в том же Спейстауне людей. Город всегда требует 7 крестьянин на одного городского жителя. И так он просто оценит рискованность экономической модели Корлиса.
Впрочем, хвастаться он не будет, Корлис должен такое и сам понимать. Выставлять себя умным, как бы «унижая» достижения другого не в характере Эйвора, Корлис великих мореплаватель. Его будут помнить потому что он показал, как быть сверхчеловеком. 9 его путешествий это великое достижение.
А экономическая политика… Вполне возможно Веларионы будут процветать столетия как Венеция, и любые подводные мины в её экономике будут лишь бессмыслецей, для большинства.
Эйвор не может строить так как Корлис, с высокорисковыми инвестициями которые быстро окупаются. Корлис имел очень высокодоходный хедж-фонд, когда 1 корабль может привезти пряностей на сотни тысяч драконов. Ну или на 50, все равно это окупит 3 утопших. Но и у него и выбора нет – или быть второстепенным домом, или же рисковать.
А у Эйвора есть необъятная территория с неограниченным количеством людей, которых может прокормить его земля. До нескольких миллионов, может даже больше. Так что и стратегия возвышения у него должна быть другая. Так что ему вполне нравится его торговля с Браавосом книгами. Это конечно не приносит тысячу процентов как у Корлиса (хотя на самом деле приносит), но он может себе позволить себе диверсифицированную экономику.
Корлис не может, так что сама история толкала его стать великим мореходом, и тот воспользовался каждым шансом развив все свои таланты для этого.
Так было всегда с этим островом.
Первые люди, а затем и андалы заселили остров, сделав себя лордами и живя пиратством и рыбной ловлей.
Остров был заселён Веларионами, по-видимому, выгнавших с него прежних владельцев, ещё до прибытия Таргариенов на Драконий Камень. Выбор их был не случаен, ведь плодородный Дрифтмарк они предпочли скалистому и вечно объятому вулканическим дымом Драконьему Камню, тогда ещё не заселённому. Удачное расположение острова уже тогда позволило Веларионам контролировать важнейшие торговые пути в средней части Узкого моря и в Черноводном заливе что поспособствовало их возвышению и обогащению за счёт торговли и сбора пошлин.
Во времена правления королевы-регента Алиссы Веларион многие торговцы предпочитали торговать на Дрифтмарке вместо Королевской Гавани, чтобы избежать уплаты нововведённых налогов лорда Эдвелла Селтигара, тогдашнего мастера над монетой. Когда сир Лукамор Стронг опозорил Королевскую гвардию своим неподобающим статусу гвардейца образом жизни, его вторая жена и её дети были отправлены на Дрифтмарк на попечение к лорду Деймону Велариону.
Поскольку родовой замок Дрифтмарк стал слишком сырым и тесным, лорд Корлис Веларион построил новый замок, Высокий Прилив. При нём на процветающем острове также появились города Халл и Спайстаун.
Как понятно никаких вариантов экономики у острова кроме агрессивной торговли и нет. И тут показывает то что Таргарианы паталогически не могут быть благодарными.
Веларионы — древний и гордый дом, в чьих жилах течёт кровь древней Валирии. Они сохранили характерную валирийскую внешность — светлую кожу, серебристые волосы и фиалковые глаза. Их фамилия тоже отчетливо валирийская. Став правителями Семи Королевств, Таргариены редко сочетались в браке с представителями домов Вестероса, чтобы сохранять чистоту крови, но с Дрифтмарком союзы были многократны: мать Эйгона Завоевателя и его сестёр была из Веларионов, как и супруга короля Эйниса.
Веларионы являлись одним из малых домов в Валирии. На протяжении веков они были старейшими и самыми ближайшими союзниками Таргариенов. Ещё до Рока Веларионы прибыли к берегам Вестероса, где осели на острове Дрифтмарк, вероятно, выгнав прежних владельцев, и построили одноименный замок. Согласно семейному преданию, они заключили договор с королем Водяных и получили от него Плавниковый трон. За двенадцать лет до катастрофы, погубившей Валирию, дочь Эйнара Таргариена, Дейнис, узрела гибель империи в пламени, убедила отца покинуть Эссос и перебраться на Драконий Камень, чье положение в проливе Глотки обеспечивало его правителям власть над Черноводным заливом и позволяло Таргариенам и их союзникам обогатиться на поборах с проходящих торговых судов. Корабли Веларионов и ещё одного вассального валирийского дома, Селтигаров с Клешни, стерегли среднюю часть Узкого моря, тогда как Таргариены господствовали в небесах – на спинах своих драконов. Также непосредственная близость к Глотке позволила Веларионам заполнить свою казну за счёт торговли в заливе.
Союз между домами был подтверждён браком лорда Эйриона Таргариена и Валейны Веларион, наполовину Таргариен по матери, а впоследствии — матери короля Эйгона и его сестёр. Когда последние начали Завоевание Вестероса, Дрифтмарк последовал за ними; именно корабли Веларионов перевезли солдат Эйгона через Черноводный залив. Деймон Веларион, родственник леди Валейны и один из самых близких друзей её детей, был назначен первым мастером над кораблями и командиром королевского флота. Деймон недолго занимал эту должность — во время атаки на Чаячий город он погиб, а его флот понёс потери. Новым главой дома стал Эйтан, также назначенный на должность мастера над кораблями.
Но в целом это не имеет смысла, Эйгон передал власть над Простором Тиреллам, когда у него были ЕГО верные люди. Да усиливать так Веларионов целым простором было явно… слишком мощно. Только можно было балансировать между недовольными таким правлением вассалами (чужак и без дракона правит) и самими Веларионами. С одной стороны, дали богатейшее королевство отметили достижения. Но с другой дали проблемный регион где их своими еще не посчитают лет 300. И то не факт что посчитают вообще.
А ведь незаконнорождённый брат Эйгона Завоевателя Ормунд Баратеон получил Штормовые Земли. А Веларионы за верность получают только словесную похвалу и вынуждены играть в рискованную игру в рулетку с торговлей.
А ведь Веларионы очень чувствительны к потерям, вот прям буквально очень чувствительны. В первую очередь людей. Золото — это хорошо, но без людей оно бесполезно. Если предположить, что численность жителей Дрифтмарка примерно 70 тысяч, то мужчин 35 тысяч, треть старики, треть взрослые, треть дети. Очень примитивная демография.
10 тысяч мужчин, потеря тысячи очень критична. А ведь никто не забывает об болезнях, то что вообще-то корабли очень дорогие, и прочее.
Да Таргариены чествовали их, они были мастерами над кораблями, их чествовали как ближайших родственников. Только это было больше отношение как к инструменту, без принципа равноценного партнерства. Ведь Корлису Джейхерис не помогал.
Даже амбиции Корлиса объяснимы. Кого не достанет, когда им буквально указали потолок роста – одним островом. И в любом случае раздачи земель, об Веларионах всегда удобно забывают. Корлис очень умный человек – глупый не смог бы выжить в этих 9 путешествиях.
И мог раскусить эту черту Таргариенов. Поэтому стремится к тому что бы буквально самим стать властью.
Если у Эймона не будет сыновей, именно Рейнис наследница престола. Таков закон андалов.
- Скоро мы причалим лорд Фрей. – Сказал капитан, который подошел к своему сюзерену. Тот просто кивнул и продолжил размышлять над сложностью жизни.
***
- Лорд Фрей рад вас приветствовать, в моем доме. – Корлис Веларион, был довольно харизматичным человеком который умел очаровывать. Он был крепко сложен, и чувствовал в него мощь и величие.
Не всех лордов Корлис встречал лично, так же Эйвор прибыл несколько раньше, чтобы занять удобное место в гостинице. Впрочем, и другие гости стали съезжатся, на самом деле они будут съезжаться примерно месяц. Эйвор уже сумел оценить город, даже его торговцы отправились продавать все что привезли что бы потом отправится в Пентос, все же была другая проблема – стоянка. Так что пока Эйвор ждал свадьбы два корабля смогли бы закупить груз пряностей. После чего отправится в Пентос, где продать те же северные товары, потом в Браавос и обратно на Дрифтмарк, чтобы забрать Эйвора с острова.
Просто ему не хотелось платить за стоянку, это просто ужасно. Так же можно стать на якорь рядом с островом, но это не будет экономически рентабельным.
А еще Корлис встречал Эйвора так потому что Фреи входили в тот список людей которого все же можно поприветствовать лично. Таких вряд ли больше сотни. Это не сильно раздувало важность Фрея, просто нейтральная переговорная позиция с точки зрения Корлиса.
- Я так же рад прибыть на ваше торжество, и приготовил вам множество подарков. – В целом это было золотые украшения, северные уже обработанная пушнина, и некоторое количество книг. – Я рад что был приглашен.
Формальная фраза – пригласили всех, не прибыть это быть либо таким бедным что не сможешь, или политическое заявление. О том, что не хочешь дружить в Велларионами, а также игнорируешь свадьбу дочери наследного принца. Плохие сигналы.
- Как вам Спейстаун? – Спросил Корлис, это лишь формальный разговор, но Эйвор все же решил вывести его за пределы формальности.
- Вы сделали огромную работу реализовывая этот проект, и вкладывая большой труд в постройку всех этих кораблей, города и вашего замка. Такому действительно стоит поучится. Восхитившись вашим примером и просчитав риски я тоже решил построить порт. Вы же были героем моего поколения, истории о ваших путешествия передавались по всему Вестеросу и все с заворожением их слушали, от детей лордов до простолюдинов. – Небольшой уровень похвалы, встроенный в точный факт - «Я строю порт могу быть рынком сбыта и продажи товаров», ну и восхищение. Эйвор не любил политику, но словом владел. Ораторское искусство было важным навыком там, где он работал раньше. Хотя на его социализацию это не повлияло. Все эти навыки недолговечная маска.
- Приятно знать, что о тебе говорят так хорошо. – Корлис предложил ему вина. – Вы тоже лорд Фрей, мечтали о путешествиях?
- Просто Эйвор. Нет, о путешествиях я не мечтал, но издалека восхищался. Я предпочитаю стандартные угрозы, стрелы, мечи, бандиты, горцы. Вместе летающего морского дракона что живет на глубинах. У которого пасть как у Кракена, тело мощное и ящероподобное, с гигантскими крыльями. И который живет на глубине океанов. Я предпочитаю не попадать к нему в меню.
- Ха-ха-ха, не встречал таких. – Корлис посмеялся.
- Странно, ведь в историях вы победили целых двух таких. – У уже они вместе смеются. Этакая смесь политики и простого разговора. Корлис оценивает потенциал лорда и что буквально сможет с него поиметь, учитывая то что порт будет в Речных Землях, то он сможет что-то получить с этого.
- Вы упомянули порт который строите, расскажите подробнее мне интересно, я всегда ищу новые рынки.
- О, он называется Хеленпорт в честь моей жены, она в девичестве была Мандерли. – Эйвор расставляет правильные акценты и рассказывает о назначение порта, и того как он строит не только порт но и дорогу.
Доступ к богатствам Западных Земель для Корлиса усложнен, но вот Эйвор может это упростить. Как минимум потому что товары из Западных Земель он покупал в Королевской Гавани по завышенной цене. Если была бы альтернатива. Раньше Корлис не рассматривал северных рынок по той причине, что он торгует роскошью, только северяне не идиоты что бы килограммами покупать пряности или же нефритовые статуэтки. Но Западные Земли как раз такие.
Хеленпорт может стать такой входной точкой.
Эйвор постепенно продвинулся из – один из сотни, до один из пятидесяти. Они говорили чуть дольше чем следовало бы, Корлис задавал много вопросов, Эйвор рассказывал о волнорезах что построил, о большом количестве складов что запланировано, и еще сотня разных интересных идей.
Эйвор на самом деле подарил ему одну из идей, которая должна взорвать мир.
- Я заметил, что грузчики в порту несколько… нерасторопны, и что корабль очень долго стоит под разгрузку и погрузку. Это только моя проблема или во всем мире так.
- К несчастью Эйвор это так. Большую часть времени корабль стоит в порту. – Корлис развел руками.
- У меня есть одна идея не хотите её послушать и оценить?
- Почему бы и нет.
- Основная проблема погрузки — это то что часто это разная тара будь то мешки, ящики или еще что-то. И еще грузчики в порту. Что если бы все грузы были бы в единых ящиках. Допустим метр на метр и на метр. К судну их бы подвозили на повозке, с повозки на корабль перемещали краном. Правда это потребовало бы в каждом порту иметь по крану и стандартных телегах. – Эйвор ударил по Корлису мултимодальностью и тот стал просчитывать все. Мультимодальность появилась в 50х годах 20го века. А до этого все было как в средневековье. – Или же кран на корабль, впрочем, забудьте это, наверное, глупость и вино.
Эйвор действительно сыграл хорошо, указывая на вино, хотя на самом деле не пил так что бы запьянеть.
- Любопытной. – Сказал Корлис.
Но его взгляд уже был не здесь, он видел совсем другое.
Мореплаватель видел Спайстаун пять лет назад, десятки кораблей на рейде. Капитанов, ругающихся друг с другом. Грузчиков, что на собственных спинах таскают мешок за мешком. Одни разгружают шерсть, другие — бочки с вином, третьи — тюки тканей. Четвертые вообще не пришли на работу, потому что вчера получили жалование и теперь лежат пьяные.
А корабль стоит, стоит день, стоит два, стоит три. И все это время не приносит денег. Для сухопутного лорда корабль — это имущество. Для Корлиса корабль был живым существом.
Он должен идти в море. Пока корабль стоит у причала — он не зарабатывает. А иногда и вовсе начинает приносить убытки. Точнее стоящий корабль генерирует одни убытки. Моряков нужно кормить и развлекать.
Корлис всю жизнь решал одну задачу, как заставить корабль сделать не девять рейсов, а десять, как пройти быстрее, как найти лучший ветер, как купить товар дешевле, как продать дороже.
Но этот Фрей... Он даже не смотрел на море, он посмотрел на причал. На самое скучное место во всей торговле. И увидел там потерю денег.
- Сколько времени строится ваш порт? — неожиданно спросил Корлис.
- Основные причалы через два года. Склады раньше будут достроены. Как и инфраструктура для жизни людей.
- Склады...
Корлис снова задумался, если все грузы будут одинаковыми...
Нет.
Он сразу понял, что одинаковыми они не будут, мир слишком сложен – пряности, вино, шерсть, железо, дерево все разное.
Но...
Можно сделать несколько размеров - большой ящик, средний, малый. И все повозки строить под них. Все склады — под них. Все краны — под них.
Краны... Он посмотрел на гавань, в порту уже использовали простые подъемные механизмы, для корабельных мачт, для камня, для тяжелых грузов. Но никто не пытался использовать их постоянно. Потому что каждый груз был особенным. А если груз одинаковый... Если он всегда одинаковый...
То и работа становится одинаковой. А одинаковую работу можно ускорить.
Корлис вдруг вспомнил одну из своих поездок в И-Ти. Там один богатый купец заставил всех своих слуг использовать одинаковые корзины.
Над ним смеялись.
Потом оказалось, что его склады работают быстрее соседских. Тогда он не придал этому значения, теперь же кусочки складывались вместе, стандартизированные корзины, стандартизированные ящики, стандартизированные повозки, стандартизированные склады.
А потом он подумал еще дальше. Если каждый порт на его землях будет использовать одинаковую тару... Спайстаун и Халл.
Если каждый капитан заранее знает, как укладывать груз, если каждый грузчик знает, сколько весит ящик, если каждая телега подходит под каждый склад. То новый порт можно открыть не обучая людей заново.
Он просто будет копией старого, Корлис чуть заметно улыбнулся. Эта мысль ему понравилась. Очень понравилась
Потом пришла еще одна, опасная, если все сделать одинаковым... То можно заранее изготовлять повозки, запасные колеса, запасные оси, запасные ящики, запасные детали к кранам.
Их не нужно будет подгонять каждый раз. Любой мастер сможет заменить сломанную часть. Любой порт сможет принять любой корабль.
Корлис едва заметно посмотрел на Эйвора, молодой лорд спокойно пил вино. Словно разговор шел о погоде.
«Нет...» - Подумал Веларион. - «Он не пьян, и он не глуп, он даже не понимает, что именно сейчас мне рассказал или понимал…»
Корлис может быть гордым человеком, только он еще был очень проницательным. Торговец что не может оценивать других явно выбрал не ту проффесию. И самым сложным было для умного человека сыграть идиота. И в глазах Эйвора был заключен разум, который Корлис видел в себе. Это не тот лорд что одержим пирами и турнирами. Он явно хотел тоже построить свое наследие, только Веларион не понимал почему ему об этом рассказали.
Потому что Корлис уже видел не просто ящики, он видел свои корабли. Десять рейсов вместо девяти. А может быть, двенадцать вместо десяти. Он видел капитанов, которым не приходится неделями ждать погрузки или выгрузки. Морской Лорд видел торговцев, которые специально идут в его порты, потому что там быстрее.
Он видел, как Спайстаун забирает еще больше кораблей у Королевской Гавани. Он видел, как золото течет рекой.
- Знаете, Эйвор...
Корлис поставил кубок на стол.
- Иногда я думаю, что боги награждают людей не золотом и не драконами.
- А чем?
- Правильными мыслями в правильное время.
Эйвор усмехнулся, он то знал, как стандартизация изменила мир и принесла в него порядок.
- Тогда, надеюсь, эта мысль окажется полезной.
- Окажется. - Корлис ответил совершенно серьезно. — И если когда-нибудь я действительно построю подобную систему... я буду помнить, кто впервые заставил меня задуматься.
Эйвор лишь отмахнулся.
- Если построите, то прошу только об одном.
- О чем же?
- Когда мои корабли будут заходить в ваши порты, не берите с меня слишком большую плату за стоянку.
Несколько секунд Корлис молчал, потом громко рассмеялся. Но уже в этот момент в его голове рождался совсем другой проект, не новый корабль, не новая экспедиция, не новый замок. А нечто куда более странное.
Порт, в котором даже ящик имеет свое место, свой размер и свое назначение.
И человек, проживший всю жизнь среди хаоса морской торговли, вдруг понял одну простую вещь.
Порядок тоже может приносить золото.
- Может я могу тогда сделать что-то вам в ответ?
- Если не затруднит, вы можете поспрашивать своих многочисленных друзей насчет одного продукта. – Сказал Эйвор. – Я прочитал о нем в одной валирийской книге там была зарисовка. Говорят, что валирийцы его кормили рабов. Он был довольно питательный. Может это правда может нет, но я бы хотел поискать. Возможно вы его встречали. Я дам вам рисунок.
Корлис кивнул и отметил кое-что.
- Вы читаете и говорите на валирийском? – Спросил Корлис, это было не типично для лорда что не занимается торговлей.
- Только на браавоском варианте. – Указал Эйвор, впрочем, это уже было на целый один язык больше чем знает большинство лордов. – Все же мой торговый партнер как раз Браавос.
Корлис стал смотреть на молодого лорда куда более расчетливым взглядом, и просчитывал насколько тот может быть ему полезен в долгосрочной перспективе.
Только и Эйвор думал так же. Он понимал, что на фоне морской торговли он маленькая рыбешка, но все же был готов выторговывать себе небольшие преференции в обмен на что-то куда более существенное чем просто бессмысленные просьбы. В первую очередь он пользуется своей возможность быть сухопутным мостом между западом и востоком, так же как и Корлис.
Он дал стандартизацию и мультимодальность затем что бы на него обратили внимание. Но ту толику внимания что бы он смог сохранить свои условия – а именно сидеть в Близнецах, а не участвовать в придворных интригах.
Тут Корлис захотел перевести тему.
- Вам будет еще легко торговать с внутренней Долиной если вы построите мост через Трезубец.
- Да. Проблема в Рутах и пошлинах. Ведь Руты могут установить непомерный налог прохода до моста. Ведь технически Королевская дорога не обкладывается налогами, но не мост. Сделать небольшую крепость на их берегу и перегородить дорогу. Я обратился к нашему королю для урегулирования любых проблем. Я даже был готов бесплатно построить этот мост и подарить его королю в честь 50летия правления.
- И что наш мудрый король Джейхерис? – Корлис уже знал к чему все идет.
- Мне сказали, что проведут консультации. Точнее написали, так то я не встречался ни с кем из королевской семьи.
Корлис понял, что Таргариены пытались немного пооиграничивать и Эйвора, его тоже пытаются ограничивать видя его влияние. С Морским Змеем это делают куда как активнее чем делают с другими.
Мощный торговый флот, связи, и возможности неконтролируемо накапливать богатства так что Веларионы стали настолько богаты что сравниваются с Ланнистерами и Хайтаурами. Когда один остров равен целом «королевству», и лордам что контролирует крупнейший город, Цитадель и окрестные земли. Все это показывает насколько баланс может рушиться.
Корлис же усиленно пытается избежать всех ограничений накладываемые на него Таргариенами. Пока что получается, да и скоро они породнятся и хоть какое-то время его не будут донимать.
***
Что самое важное на свадьбе повелителей драконов? Как минимум их наличие и сами драконы.
Драконы — летающие рептилии, покрытые чешуёй. У них две пары конечностей: две ноги и два огромных перепончатых крыла спереди как у летучих мышей. Сравнительно небольшая голова дракона посажена на длинной извилистой шее, хвост у драконов столь же длинный и играет роль балансира. На голове есть рога, вдоль хребта идёт гребень. И с мощным наступательным оружием в виде пламени.
Мощность и температура драконьего пламени возрастает по мере взросления дракона: детеныши могут своим дыханием поджечь лишь солому, но с течением лет драконий огонь становится способным плавить металл, а достаточно старые драконы могут растопить и камень, как это удалось Балериону при атаке Харренхолла.
Это большой разброс от 700 до 1750 градусов по Цельсию. Это из-за того, что камень не однороден. Хотя можно уточить, что из-за температуры плавления железа это должно быть больше 1200 градусов. В целом можно сказать что те кто подвергаются такой атаке умирают относительно мгновенно.
Примерно за пять тысяч лет до теперешних событий валирийцы — скромное племя пастухов, пасущих своих коз в горах Четырнадцати Огней — сумели приручить драконов. Доподлинно неизвестно, как им удалось это сделать, но сами валирийцы утверждали о своей родственности с драконами: согласно их сказаниям, валирийский народ произошел непосредственно от драконов, в отличие от всех прочих людей, и является кровными родичами этих крылатых созданий. Драконы стали основой военной мощи Валирии, позволив ей разгромить другие империи и государства. В больших войнах Валирия могла выставить на поле боя сотни драконов одновременно — так, для битвы с ройнарской армией Гарина Великого Валирия прислала к стенам Волантиса триста или больше драконов.
Самой Валирией управляли сорок аристократических семей, каждая из которых владела драконами. Однако примерно за сто лет до З.Э. полуостров Валирии пострадал от катаклизма: огонь и лава так интенсивно и высоко извергались из земли, что вместе с государством валирийцев, уничтожили и их драконов на земле и в небе. Драконы, находившееся во время катаклизма в Вольных городах были убиты в ходе последующих восстаний. Рок Валирии пережили лишь драконы Таргариенов, переселившихся вместе с пятью своими драконами на остров у восточного побережья Вестероса за 12 лет до гибели их родины.
И вот все эти драконы прилетели. Хорошо, что без Белариона Черного Ужаса, самого крупного из драконов, который и спалил Харенхолл. Но и у него нет наездника.
Зато прилетела Вхагар, драконица что участвовала в завоевании. Она была бронзовой с сине-зелеными бликами на чешуе и ярко-зелеными глазами. Назедника на ней раньше была Висенья Таргариен жена завоевателя, а сейчас второй принц Бейлон Таргариен.
Потом есть Караксес - был свирепым, грозным, с красным цветом чешуи и опытным зверем, привыкшим к огню и крови. И на нем летал наследный принц Эймон Таргариен. Он принимал участие в уничтожение дорнийского флота.
Мелис за красный цвет чешуи и розовые перепонки крыльев Мелеис называли Красной Королевой. Гребень, рога и когти сверкали, как начищенная медь. В 75 году Мелеис считалась одним из самых быстрых драконов Вестероса, легко опережая Караксеса и Вхагар. И всадницей этого дракона была невеста – Рейнис Таргариен. Так что никаких шуток сегодня про то что «да убоится жена мужа своего не будет». Тут как бы из-за таких шуток мужа не съели бы.
Сереброкрылая, большой дракон с серебряной чешуей. Наездница её Алиссана Таргариен жена Джейхериса Таргариена.
Дальше шел Верминтор - бронзовый дракон с широкими бурыми крыльями, глаза, словно омуты из расплавленной бронзы. Дракон Джейхериса Таргариена. Короля Семи Королевств. И тоже дракон испытанный в битвах, в основном с дорнийским флотом.
Вот и все драконьи наездники на данный момент. Даже если их пятеро внушает ужас. Церемония встречи была ужасна в своем пафосе. Сотни лордов и леди возле Высокого Прилива ждали и смотрели в небо как пять драконов прилетало и приземлялось, сотни рыцарей буквально осознавали свою фундаментальную разницу по сравнению с этими силами природы.
На самом деле с точки зрения пропаганды это работало отлично. Напоминание кто главный в королевстве посредством обычного путешествия. Ведь по сути это было запугивание любых потенциальных сепаратистов. А все как красиво оформленно – в путешествие.
Королевская Гвардия уже пребыла, как и дополнительные войска для контроля того что будет происходить в Дрифтмарке (все же тут сотни рыцарей), ну и для демонстрации силы дома Таргариенов.
Эйвор стоял в этой толпе и только что и мог забавляться от этого. При этом его лицо оставалось непроницаемым. Пять драконов, это пока что сносно, но чисто технически для любого замыслившего худое есть пять потенциальных целей для ликвидации.
Так что можно сказать – Таргариены пока что выгодны всем тем, кто может нанять убийц. Все же мирные времена способствуют обогащению.
Но ведь есть и всегда останется сама королевская семья что может начать поиграть – а кто главный?
На взгляд Эйвора Эгон Таргариен зря интегрировался в андальский феодализм. Потому что по андальскому феодализму вторым-третьим сыновьям дают пинка под зад. Женщина вообще не человек, а средство с кем-то заключить договорной брак. Таргариены вообще не подходили под это. Их вторые сыновья и дочери могут обладать доступом к абсолютной силе – дракону.
И уже был прецедент что когда умирает один всадник дракона, который является королем тут же может прилететь повелитель драконом что является его братом (Мейгор), и короновать себя наплевал на любые законы. Потому что у Мейгора был Белариона, а у племянника маленький, дракон который тут же был перекушен.
Их условия полностью отличаются. Не говоря уже об ужасном. Что если король окажется без дракона? Не важно как, инфаркт… старость… еще непонятно что.
Как король будет отдавать приказы не имея абсолютного оружия принуждения?
И как долго его будут слушать Повелители Драконов?
Так что Эйвор не только видел фактор стабильности, но и нестабильности. А еще мечтал в случае любой сложной ситуации типа Правления Мейгора просто отсидеться как Север.
«Надеюсь меня не заметят, не хочу с ними сталкиваться» - Подумал Эйвор, на самом деле есть методы, которыми можно убить эти 5 человек. Дальний снайперский выстрел из арбалета, нужно будет купить мирийскую подзорную трубу, пристрелять оружие. И можно устроить классические ликвидации. У владельца арбалета будет преимущество 1го выстрела.
От этого не защитит гвардия. В Вестеросе не были известны снайперы-киллеры. Их можно подготовить сравнительно быстро. А те же принцы при всех их «верности» ходят в бордели. И ходят в основном «инкогнито», правда это такое инкогнито что их можно вычислить и уничтожить.
А ведь можно создать и напалм проверить как Таргариены горят или не горят. Благо для этого нужно найти нефть, разделить на фракции, и дальше экспериментировать. Рано или поздно, нужная консистенция для поджога будет готова. А дальше дело техники, не нужно даже проникать в охраняемые покои короля и королевы с принцами. Достаточно начать пожар, а дальше дело техники.
Пока Наездники на драконах спускались и величественно шли что бы принять гостеприимство Корлиса Эйвор придумывал способы как уничтожить их, если в этом будет необходимость.
Не то что бы он был жестоким человеком склонным к убийства, проблема в том, что таковыми были Таргариены, или могли быть.
У них в руках летающие огнеметы, которые доказали свою абсолютную мощь. С Харренхолом, Дорном, замками в Речных Землях которых спалил Мейгор и Дорнийским флотом.
Если Таргариены когда-то задумаются о том, что бы навредить его семье, или будут иметь такие планы, или же результат их внутренних разборок будет угрожать семьей Эйвора… Он их всех убьет… Или только наездников на Драконов, все же только это оружие ценное, без него Таргариены такие как все.
Феодалы.
С феодалами можно сражаться или же можно игнорировать.
Все тоже самое не тождественно повелителям драконов.
***
Эйвору так и не удалось затеряться, хотя он очень хотел это сделать, столы и места были закреплены за лордами по важности. Самыми важными были верховные лорды, а дальше шли лорды в рамках силы и влияния. Фреи были вторым по силе домом Речных Земель, так что он сидел рядом с Талли и был на виду. Так что Эймону Таргариену не было сложности найти его.
- Мой принц. – Эйвор преклонил колено.
- Лорд Фрей, рад что я вас встретил в столь радостный для меня момент. – Эймону было 35 лет, он был высоким. Широкоплечим и впечатляющим мужчиной. Только и Эйвор был впечатляющим.
- Для меня тоже счесть вас встретить, поздравляю вас и вашу семью. Лорду Корлису повезло что леди Рейнис выбрала его. – Фрей мог если что быть скользким и льстивым, правильно указал для гордости Таргариенов что первичны они и их решения. А все вторичны.
- Да, это хорошо. Я хотел сказать, что мы с отцом долго обсуждали ваше предложение по мосту. Однако Малый Совет пришел к выводу что в этом нет смысла. – Эймон все изящно переложил на Малый Совет. – И еще Руты не хотят, чтобы на их владения как-то посягали.
- Понимаю ваша милость, благодарю что помнили о столько ничтожном для вас деле. Неудачи случаются и в этом нет никакой проблемы. – Просто сказал Эйвор.
- Вы будете участвовать в турнире лорд Фрей? На самом деле я слежу за многими подающими надежды рыцарями, но не слышал о вас.
- Я не рыцарь ваша милость, я был единственным наследником отца после того как он похоронил четырех сыновей от серой чумы. Моя мать умерла при родах, отец так и не женился повторно, и опасался за мою безопасность как оруженосца. Однако он был слишком правильным что бы формально взять меня в оруженосцы и потом присвоить рыцарство за какую-то мелочь. – Эйвор понимал, что это не принесет ему популярность, и возможно станет объектом насмешек. Только ему было в целом все равно – его люди знают на что он способен. Северянам вообще было плевать на этот бред с рыцарством. Да и турниры — это опять же слегка не то что требовалось.
- Весьма прискорбно, это означает что вам приходится отправлять людей на бой вместо себя? – Похоже Эймон хотел задеть его или еще что-то.
- Нет ваша милость, я не рыцарь, однако все еще лорд моих земель. Ведь вы же не осуждаете северян за то, что они не являются рыцарями, но они защищают свои земли с клинком в руках не уклоняясь от своего долга. Я поступаю так же.
- Да вы близки к северянам, ваша жена с севера ведь так? – Эймон методично вел разговор в нужное себе русло. Он на самом деле все это знать. – Как она?
- Родила мне близнецов – Артура и Винафрид, ваша милость. Она не смогла приехать со мной ей все еще нужно восстановится после родов.
- В таком случае я поздравляю вас с тем что у вас появился наследник! – Сказано это было как радость, однако была в том числе, и проблема что Эйвор знал эту манеру разговора. Будь ты хоть Корлисом Веларионам обязательно укажут на какие-то твои недостатки. На самом деле лордов не рыцарей много, все же войны не было. Часть просто не хотели позориться тем что возводится в рыцари за поимку браконьеров. – Так же раз вы говорите, что опытный воин то может проверим ваши навыки?
Эйвор чуть ли не закатил глаза от такого откровенной попытки унижения, вокруг них были люди и все слышали, что он не говорил о том, что опытный воин. Только они не заметят, а вот у Талли вообще радость на лице появилась, от того что понял одно – произойдет унижение Фреев. Политика их была настолько мелкая что страшно.
Просто приехал на свадьбу, и тут придется драться с принцем королевства.
- Я почту за честь, однако должен указать что ваша дочь выходит замуж, и возможно ей будет сражение её отца на её свадьбе с кем-то.
- Пустое, Рейнис поймет. – Рядом с Эймоном была, и его жена Джесамин Баратеон, глупая гордость Таргариенов не давать женам свои фамилии. Что бы сохранять «чистокровность». Малфои недобитые.
- В таком случае когда вам будет угодно. – На самом деле Эйвор понимал все, что это не более чем сеанс унижение, только обличенный не в классическое – «У меня дракон я тебя ему скормлю», а именно в формализированную политику. С последующими обязательными насмешками над проигравшим. Ведь все будут помнить фразу принца об «опытный воин». Классический фейк, даже до того момента как придумали это слово.
Только принцу 35. Эйвору 18. Навыки Эймона должны идти на спад, это естественно. И да хоть тот был опытным рыцарем, но он не сражался лично практически никогда и не отнимал жизни с клинком в руке.
А сам рыцарское звание получил после победы в турнире оруженосцев.
Эйвор же просчитывал риски проигрыша и победы. Проигрыш – насмешки и падение репутации, победа – его запомнят. И сейчас они доканывали его из-за какого-то моста, и его усиление, то что будет в следующий раз вообще не понятно. Этакий пат, не выйти он не может.
Только похоже Эймон не понимает, что если действительно его победят это подтвердит его фейк как об Эйворе как об «опытном воине». Да и риск опозорится на свадьбе дочери…
«Или что он действительно думает, что сможет победить меня?» - Эйвор так подумал.
Дело в том, что даже несмотря на все таланты Эймона которые явно были, шанс что появится молодой и более талантливый поединщик есть. При этом Эйвор лорд могущественного дома, и его хорошо тренировали, Эймона возможно даже лучше, это действительно вполне возможно. Только в первую очередь важно усердие самого человека, а также физическая сила, масса, и еще ряд параметров.
По мнению Эйвора все было крайне глупым…
Драконы нужны были для того, чтобы никто не спорил с Таргариенами. Но драконы не могли решить одну проблему. Они не могли заставить остальных уважать их без страха.
Поэтому наследный принц сейчас стоял перед ним и вызывал его на поединок, не как наездник Караксеса. А как обычный рыцарь. Потому что даже повелители драконов иногда хотели доказать, что они мужчины сами по себе.
Только Эйвору от этого не было легче на самом деле… Даже если Эймон не мелочный мудак, а просто хочет проверить лорда, это еще не отменяет того что это ставит Эйвора в сложную ситуацию с долгоиграющими последствиями.
Как минимум политически он был достаточно прозорливым что бы не отступать, а просто принять ситуацию такой как она есть.
Ведь существовал еще один вариант – ничья. Просто сражаться настолько долго что двое решать – поединок окончен. Пока что это был хороший вариант.
Хорошо еще что Эйвор как и любой лорд постоянно с собой доспехи таскает. Потому что жизнь довольно опасна в Вестероссе и в округе. Приезжаешь на свадьбу и тебя вызывают на поединок, сражаться на мечах. Наследный принц – прикончишь его случайно, тебя прикончат специально.
Так что нужно просто пережить этот день отправится домой и продолжить развивать свой феод.