Мир изменился.

Не постепенно, без предупреждением за секунду. Мгновенно. Реальность разорвалась как будто кто-то полоснул по реальности, и всё вокруг исчезло. Лес, горящие деревья, дым, земля под ногами — всё испарилось за долю секунды. Я даже не успел моргнуть.

Новое пространство материализовалось вокруг меня. Бесконечная пустота, чёрная как ночь без звёзд. Не темнота в привычном смысле, а отсутствие света само по себе. Под ногами была твёрдая поверхность, но она не отражала ничего, будто сделана из поглощающего свет материала. Стен не было видно, потолка тоже, только бескрайнее ничто растягивающееся во всех направлениях.

И звёзды. Тысячи, миллионы точек света висели в этой пустоте, мерцали и пульсировали. Не настоящие звёзды, я понимал это. Что-то иное, что-то созданное техникой Сатору.

Расширение Территории. Высшая форма магии местных магов согласно знаниям которые я собрал за месяцы. Создание карманного измерения где правила устанавливал владелец. Внутреннее пространство мага материализованное в реальность, наполненное его проклятой техникой и энергией. Барьер который невозможно было разрушить изнутри без огромной силы, а снаружи никого нет чтобы помочь.

Стоял неподвижно, тело было напряжено и мышцы сводило каким-то влиянием, но я не паниковал. Шаринган всё ещё был активен, три томоэ медленно вращались в глазах, отслеживали потоки энергии вокруг. Проклятая сила Сатору была везде, густая и плотная, пропитывала само пространство территории. Концентрация была настолько высокой что воздух казался вязким.

Сатору стоял в двадцати метрах передо мной, руки в карманах, поза расслабленная. Солнцезащитные очки отражали тусклый свет от звёзд, скрывая его глаза. Улыбка на лице была самодовольной, уверенной, триумфальной даже. Он выглядел как победитель который только что поставил финальную точку в бою.

— Добро пожаловать в мои владение, — сказал Сатору, его голос эхом разнёсся по пустоте. — Сделаю тебе экскурсию пока жив. Необъятная Бездна это моё внутреннее пространство, место где Безграничность абсолютна. Здесь ты будешь чувствовать всё и ничего одновременно. Информация польётся в твой мозг без остановки, каждая частица существования станет доступной для восприятия. Ты увидишь вселенную целиком и не сможешь сделать ничего.

Его слова были правдой в определённом смысле. Я почувствовал это сразу после материализации территории. Что-то пыталось залезть в мой разум, проклятая энергия просачивалась сквозь естественную защиту, искала точки входа. Не физическая атака, а ментальная. Поток информации начинал формироваться на краю сознания готовый обрушиться лавиной на мои мозги.

Но я узнавал этот принцип. Перегрузка мозга противника чем-то, энергией или информацией, не важно. Навязывание своих правил через подавление сознания. Это было похоже на что-то очень знакомое.

Гендзюцу.

Не точная копия конечно, механика отличалась. Гендзюцу работало через манипуляцию чакрой в мозгу жертвы, создавало иллюзии контролируя поток энергии через нервную систему тем самым влияя на все пять чувств человека. Территория Сатору работала иначе, она насыщала пространство вокруг цели проклятой энергией которая проникала в разум напрямую. Но результат был схожим, оба метода атаковали сознание, пытались подчинить волю владельцу техники. Что там что там, противник становился беспомощным.

И против таких атак Мангекьё Шаринган был идеальной защитой.

Почувствовал как поток информации начал давить сильнее, пытался прорваться через барьеры что я строил внутри. Пустота вокруг меня начала мерцать, звёзды засветились ярче, пространство в глазах задрожало от концентрации что пытался отторгать внутри. Атака территории набирала силу, готовилась к полному обрушению на моё сознание.

Секунда. Две секунды. Давление росло, становилось почти физическим, словно невидимые руки сжимали мой череп со всех сторон.

Пора действовать.

Я опустил голову вниз, подбородок коснулся груди. Волосы упали на лицо, закрыли глаза от взгляда Сатору. Тело слегка качнулось, будто теряя равновесие под давлением техники. Дыхание стало тяжелее, видимо тяжелее, грудь поднималась и опускалась с трудом. Руки повисли вдоль тела безвольно.

Идеальная картина побеждённого противника.

Сатору рассмеялся, звук был довольным и радостным. Хорошо. Его шаги эхом разнеслись по территории, приближались медленно, уверенно. Он не спешил, наслаждался моментом триумфа.

— Вот видишь незнакомец, — голос Сатору был насмешливым, — твоя странная энергия не помогла против настоящей силы. Территория это вершина, против неё не существует защиты для тех кто не владеет своей собственной. А ты очевидно не маг, так что...

Он продолжал говорить, шаги приближались. Десять метров, восемь, пять. Я слушал краем сознания, основное внимание было сосредоточено на защите от атаки и подготовке. Чакра текла по телу тонкими струйками, незаметными для внешнего наблюдателя. Концентрировалась в глазах, питала Мангекьё, активировала структуры которые дремали в зрачках.

Три метра. Сатору остановился прямо передо мной, его тень упала на моё склонённое лицо. Я чувствовал его присутствие, проклятую энергию которая пульсировала вокруг его тела. Он был расслаблен полностью, не ожидал никакой угрозы от побеждённого противника.

Ошибка.

— Ну что, готов сдаться? — спросил Сатору, в его голосе была насмешка. — Я могу отпустить территорию если признаешь поражение. Расскажешь кто ты и зачем следил за нашим поместьем. Честно и без фокусов.

Два метра. Он сделал ещё шаг ближе, явно собираясь дотронуться до меня, проверить состояние. Момент был идеальным.

Я поднял голову резким движением.

Глаза встретились с его очками, и за долю секунды до того как он успел среагировать, я активировал Мангекьё на полную мощность. Три прямые линии образующие маленькие пирамиды вспыхнули в моих глазах багровым светом. Узор закружился, затянул сознание Сатору в водоворот иллюзии.

Цуранаги

Сатору застыл. Его тело дёрнулось пытаясь отпрыгнуть, но уже было поздно. Гендзюцу Мангекьё проникло в его разум за мгновение, пробило защиту проклятой энергии которую вообще не почувствовал. Шесть Глаз давали ему невероятное восприятие, но не защищали от ментальных атак такого уровня.

Я не стал показывать ему кошмары и ломать мозг, не было времени на полноценную иллюзию. Вместо этого техника просто парализовала его волю, заморозила сознание на несколько секунд. Достаточно для следующего шага.

Чакра взорвалась вокруг моего тела. Золотое свечение вспыхнуло ярче звёзд территории, энергия материализовалась в физическую форму. Воздух задрожал от давления, и пространство начало трещать под весом силы которую я высвобождал.

Сусаноо

Золотые рёбра выросли изнутри меня, и изогнулись защитным куполом вокруг тела. Скелетная структура формировалась быстро, кости появлялись одна за другой, соединялись в цельную конструкцию. Череп материализовался над моей головой, пустые глазницы засветились тем же багровым светом что и мой Мангекьё.

Сусаноо рос. Три метра, пять, десять. Скелет обрастал мышцами, золотая плоть покрывала кости, уплотнялась, становилась прочной. Гуманоидная форма принимала очертания, руки и ноги вытягивались, пропорции выравнивались.

Пятнадцать метров. Двадцать. Территория Сатору начала дрожать, стены невидимого барьера давили на растущего гиганта, пытались остановить расширение. Но Сусаноо продолжал расти, сила моей энергии отталкивала проклятую, золотое свечение пробивало тьму пустоты.

Сатору очнулся от гендзюцу как раз в момент когда гигантская рука Сусаноо схватила его за торс. Пальцы размером с человека сомкнулись вокруг его тела, подняли в воздух. Бесконечность активировалась автоматически, но Сусаноо игнорировал её давя силой на сам барьер. Его проклятая техника работала против физических и энергетических атак, но против концептуальной силы Мангекьё была бесполезна.

Его глаза за очками расширились от шока. Рот открылся, но звук не вырвался, слишком ошеломлён чтобы говорить да и трудно говорить когда вокруг одно давление на всё тело. Проклятая энергия вокруг него вспыхнула хаотично, попытка вырваться из хватки, но рука Сусаноо держала крепко и пальцы так не разжать.

Я стоял в центре гиганта, защищённый рёбрами и мышцами золотой конструкции. Взгляд был направлен вверх, на Сатору зажатого в кулаке. Моё лицо не выражало эмоций, но внутри я был рад. Проверка оказалось кстати, я давно не использовал эти глаза. Они конечно пульсировали болью от использования, но я игнорировал дискомфорт.

Территория буквально начала трещать. Пустота вокруг покрылась паутиной разломов, золотой свет просачивался сквозь щели. Сусаноо давил на барьер изнутри, расширялся дальше, достаточная сила чтобы разрушить структуру пространства. Ещё одна проверка что была нужно.

Двадцать пять метров. Тридцать. Балахон начал формироваться, золотые пластины покрывали мышцы гиганта словно ткань, защищая от внешних воздействий. Лицо Сусаноо приобрело черты, не человеческие, а демонические, похожие на маску тенгу но ещё не до конца. Пустые глазницы горели багровым пламенем.

Секунды и барьер не выдержал. Территория взорвалась изнутри, невидимые стены разлетелись осколками чистой энергии. Пустота исчезла мгновенно, и реальный мир вернулся резким переходом. Лес, горящие деревья, дым, кратеры от нашего боя, всё это материализовалось вокруг Сусаноо.

Я оказался стоящим посреди разрушенного поля боя, золотой гигант возвышался над ландшафтом на тридцать метров. Сатору всё ещё был зажат в руке, его тело выглядело крошечным в сравнении с масштабом конструкции. Так, а теперь обратно.

Сусаноо уменьшился почти мгновенно. Доспехи растворились, мышцы испарились, и скелет сжался до минимальной формы. Остались только рёбра вокруг моего тела и одна костяная рука держащая Сатору. Экономия энергии, поддержание полной формы было расточительным когда угроза нейтрализована.

Я медленно выдохнул, тело слегка расслабилось. Чёрт, эту проблему никак не решить, особенно в этом мире. Боль в глазах пульсировала сильнее, использование Мангекьё и Сусаноо одновременно давало о себе знать. Зрение размылось на секунду, мир потерял фокус, затем вернулся к норме. Слепота прогрессировала, каждое использование додзюцу приближало момент когда глаза откажут полностью.

Но сейчас это не имело значения. Победа была за мной.

Сатору неподвижно висел в воздухе не двигаясь, его дыхание было частым, а тело напряжено пытаясь выбраться. Проклятая энергия вокруг него метались хаотично, пытались найти способ вырваться, но костяная рука Сусаноо подавляла любые попытки. Золотое свечение от конструкции мешало концентрации, не давало собрать силу для контратаки.

Я смотрел на него молча, оценивал состояние. Физически он был цел, Сусаноо не сжимал достаточно сильно чтобы причинить урон. Так, давка словно он упал под здания. Ментально же подросток был ошеломлён, шок от поражения ещё не прошёл полностью. Его самоуверенность разбилась о реальность где кто-то смог не просто противостоять его техникам, но и победить.

Хорошо. Урок был необходим, Сатору слишком полагался на свои врождённые способности. Безграничность и Шесть Глаз делали его сильным, но не непобедимым. Опыт, хитрость, разнообразие техник, всё это имело значение в бою против равного или сильнейшего противника.

Но убивать его я не собирался. Совсем наоборот, этот подросток был ценным источником информации о технике Безграничности. Мне нужны были знания о пространственной манипуляции, принципы работы его способностей. Возможно это поможет с модификацией Хирайшина, даст направление для экспериментов.

Да и убийство ребёнка наследника клана Годжо создало бы проблемы которые мне не нужны были вовсе. Весь клан обрушился бы на убийцу, а я не хотел войны с одним из трёх великих семейств. Достаточно было уже конфликтов в жизни.

Я открыл рот, собираясь сказать что-то, может предложить перемирие или задать вопросы. Но звук прервал меня до того как первое слово вырвалось.

Свист.

Высокий и пронзительный, режущий слух. Звук чего-то движущегося с невероятной скоростью, разрывающего воздух на пути. Я среагировал инстинктивно, тело дёрнулось в сторону, но было уже поздно.

Сатору исчез из руки Сусаноо. Мгновенно, без следа, словно его никогда там не было. Костяные пальцы сомкнулись вокруг пустоты, золотое свечение померкло от отсутствия цели.

Сила ударила меня в грудь. Не физический удар, а волна чистой энергии, концентрированная и направленная. Сусаноо попытался защитить, рёбра засветились ярче, но волна частично прошла сквозь защиту. Импульс отбросил моё тело назад и ноги оторвались от земли.

Полёт длился секунду. Спина врезалась в ствол толстого дерева и древесина треснула от удара, но не сломалась полностью. Я проскользил вниз, приземлился на ноги в полуприсяде. Сусаноо мгновенно рассеялся, и золотое свечение исчезло, рёбра растворились в воздухе.

Боль вспыхнула в груди, рёбра ныли от переданной силы удара. Не сломаны, но ушиблены определённо. Дыхание стало затруднённым на несколько секунд, лёгкие сжались от шока. Медленно выпрямился вдохнув, рука прижалась к больному месту, пальцы нащупали точку максимального дискомфорта и я начал лечить себя.

Я поднял взгляд ища источник атаки. Шаринган всё ещё был активен, три томоэ медленно вращались, отслеживали потоки энергии вокруг.

Там. В двадцати метрах передо мной, на границе разрушенного поля боя, стояла новая фигура. Мужчина средних лет, около сорока на вид, высокий и стройный. Волосы чёрные, не такие же как у Сатору, уложены аккуратно назад. Одежда формальная, тёмный костюм без единого пятна несмотря на окружающие разрушения и быстрое движение. Лицо было спокойным, черты правильные, красивые даже, но глаза были пусты без эмоций.

Сатору стоял рядом с ним, живой и невредимый. Его одежда дымилась слегка от жара территории и боя, лицо было бледным от шока, но физически он выглядел цел. Мужчина держал руку на плече подростка, жест был защитным, собственническим даже.

Сатоши Годжо. Глава клана, обладатель техники Безграничности, один из сильнейших магов современности. Тот кого я искал месяц наблюдений, и тот кто наконец решил появиться.

Я криво ухмыльнулся, не сдерживая реакцию. Ситуация была абсурдной в каком-то смысле. Днями наблюдал за поместьем, надеясь увидеть главу клана, и вот он появился только когда его сын был на грани поражения. Знакомое поведение когда родитель вмешивается в момент опасности ребёнка. Старик иногда тоже таким страдал.

Сатоши смотрел на меня молча, его взгляд был оценивающим лишённым эмоций. Проклятая энергия вокруг него была плотной, очень плотной, превосходила Сатору по концентрации во много раз. Это была сила взрослого мага на пике возможностей, опыт и мощь объединённые в одном существе.

Опасно. Очень опасно. Инстинкты кричали предупреждением громче чем когда-либо за этот бой. Если Сатору был угрозой уровня сильного кланого шиноби из не великих семей, то Сатоши был полноценным клановым уровня Тобирамы или выше.

Воздух между нами стал тяжелее. Напряжение росло, ни один не двигался, оба оценивали противника. Лес вокруг горел сильнее, огонь распространялся на новые участки, и дым поднимался столбами в ночное небо. Но мы троих игнорировали окружение, фокус был только друг на друге.

Сатоши сделал шаг вперёд, движение было плавным, контролируемым. Его рука опустилась с плеча Сатору, жест был ясным, приказ оставаться позади. Подросток не спорил, отступил на несколько шагов, его взгляд метался между отцом и мной.

Глава клана Годжо остановился в десяти метрах от меня. Руки были сложены за спиной, поза была расслабленной, но я видел через Шаринган как проклятая энергия пульсировала вокруг его тела. Готовность к мгновенной атаке или защите, профессионал высшего уровня который не допускал ошибок быть расслабленным перед противником.

Тишина растянулась на несколько секунд. Только треск горящего леса нарушал покой, пламя пожирало деревья с влажными звуками. Затем Сатоши заговорил.

— Впечатляющее зрелище, — его голос был ровным, лишённым эмоций, но в нём чувствовалась сила. — Ты разрушил территорию моего сына изнутри, подавил его Безграничность какой-то золотой конструкцией. Техника которую я никогда раньше не видел. Ответь кто ты такой, незнакомец?

Вопрос был прямым, без дипломатии или угроз. Он просто спрашивал, ожидая ответа как должное. Уверенность человека привыкшего получать что хочет. Интересно, все главы кланов такие?

Я не ответил сразу. Обдумывал варианты, просчитывал последствия. Этот конфликт в какой-то мере был мне полезен. Безграничность Сатору, строение его проклятой энергии и начавшееся понимание того как это всё работало. Эксперимент с Мангекьё, да и ещё новый противник, только лучше и сильнее. Определённо стоило продолжить конфликт.

— Турист, — ответил я наконец, голос был спокойным. — Видите ли я тут заблудился в этих краях, увидел красивое поместье на холме. Решил полюбоваться архитектурой поближе. Не ожидал что местные так агрессивно реагируют на любопытство.

Ложь была откровенной, даже не пытался сделать её правдоподобной. Сатоши не был дураком, он не поверит в туриста который разрушает территории и сражается с его сыном на равных. Но прямой ответ был не нужен, так что абсурдная ложь была следующим лучшим вариантом.

Сатоши не улыбнулся, не показал никакой реакции на мой ответ. Его взгляд просто стал чуть презрительнее, если это вообще было возможно.

— Турист, — повторил он ровно. — Который владеет неизвестными техниками, подавляет проклятую энергию и разрушает территории изнутри. Очень необычный турист. Ты уверен что не хочешь дать более честный ответ?

Угроза была скрытой, но присутствовала. Тон оставался вежливым, но подтекст был ясен. Либо я говорю правду, либо он вытянет её силой.

Я усмехнулся, не сдерживая реакцию. Ситуация была напряжённой, но что-то в ней было забавным. Два пользователя энергий разных видов высшего уровня стояли посреди горящего леса, и обменивались любезностями как на светском приёме. Абсурд чистой воды.

— Уверен, — ответил я коротко. — Турист это турист. Архитектура вашего поместья действительно впечатляющая, кстати. Традиционный стиль с современными элементами, редкое сочетание. Вот бы увидеть что там внутри…

Сатору за спиной отца фыркнул, звук был недовольным. Его руки сжались в кулаки, тело напряглось от желания вмешаться. Но взгляд Сатоши остановил его, один короткий взгляд через плечо и подросток замер.

Глава клана вернул внимание ко мне. Его правая рука поднялась из-за спины, пальцы сложились в странный жест. Проклятая энергия вокруг него сконцентрировалась мгновенно, поток направился к протянутой руке.

Пространство между нами исказилось. Воздух стал плотнее, а движение затруднилось, невидимый барьер появился прямо передо мной. Та же техника что использовал Сатору, Бесконечность, но масштаб был другим. Давление было сильнее, концентрация выше, и контроль идеальным.

Я не двинулся с места, просто наблюдал. Шаринган отслеживал потоки энергии, анализировал структуру барьера, искал слабости. Бесконечность создавала непреодолимое расстояние между владельцем и целью, замедляла любое движение до полной остановки. Теоретически непробиваемая защита.

Но я уже знал как работает эта техника благодаря бою с Сатору. Знал её принципы, ограничения, слабые места. Физические атаки были бесполезны, энергетические замедлялись до рассеивания. Но способности вроде Сусаноо или гендзюцу Мангекьё могли игнорировать пространственный барьер.

Плюс, была ещё одна слабость. Бесконечность требовала постоянной концентрации для поддержания, расход энергии был значительным даже для мага уровня Сатоши. Достаточно долго давить на защиту и владелец устанет, допустит ошибку.

Но затяжной бой со взрослым магом обладающим полным контролем над Безграничностью был…рискованным в какой-то мере.

Но мне ведь нужен был подопытный кролик? Маг с техникой что сможет мне дать информацию насчёт управлению пространством. Забирать детей на опыты такое себе дело. А вот взрослый мужчина…другое дело.

— Что-ж, раз мы все всё поняли, — Я улыбнулся, — может начнём?

Сатору нахмурился, а его отец просто сделал один шаг вперёд.

Рывок

***