После спасения соседнего измерения Отрывкин захандрил.

Ему просто стало скучно: всё было по плану, всё было одно и то же, ничего нового. Он настолько был непривыкший к такому состоянию, что даже испугался за свой рассудок. Ничем не хотелось заниматься, никаких мыслей не было.

Был созван семейный консилиум. Пришли семейство мейн-кунов с Лёвой, семейство драконов, Марья прискакала из соседней деревни, Ворон вышел из своего чуланчика, Сова с Соловьем, конечно. Причем были непривычно трезвыми.

Все хотели помочь Отрывкину, но не знали как. Никто не хотел, чтобы он оставался в таком депресняке. Как лечить депрессирующего Отрывкина, вообще никто даже не предполагал, потому что он был главой всего, на нем держался весь Дом, вся команда. Короче, у всех настроение было ниже плинтуса, а что делать, не знали. Сова предложила напоить дедулиной настоечкой, после чего получила по клюву.

– Он однажды уже выпил этой настоечки. Сутки в себя приходил, – рычал разъяренный Лёва. – Это вас с Соловьем царской водкой поить можно, ничто вас не берет.

Сова с Соловьем насупились, но понимали, что сейчас не время счеты сводить.

Когда все уже впали в ступор, вдруг послышался скрип.

Это Дом осторожно начал поскрипывать ставнями, потом всё сильнее, потом раскачиваться начал, потом еще щебенка полетела с крыши, потом затряслись каменные трубы, из дымоходов посыпалась зола. Только после этого все поняли, что у Дома появилась идея.

Но как узнать, что это за идея? Дом не говорил, он только давал понять, что он рад, что он огорчен, что он всё понимает. Но как выманить у него на понятном языке способ спасения Отрывкина?

Дом, поскрипев, вывалил прямо на пол много золы из дымоходной трубы. Упавшая кочерга начала вытанцовывать странные каракули по полу. И друзья прочли: «Отрывкин устал. От вас, от ответственности. От постоянного напряжения сил, ума. Сейчас нужно оставить его в покое». Дом успокоился, кочерга упал рядом с камином.

И тут подал голос Лёва:

– Ну и как ему дать этот отпуск? Он же не согласится. Он же сумасшедший. Он скажет, что без него всё развалится.

– Придумала! – сказала Василиса. – Это мы все должны исчезнуть. А его оставить в покое.

Уголек пробормотала:

– Хорошо. Куда исчезнуть есть – это наша пещера. Там и расположимся с комфортом. Всё будет хорошо. Но вот когда он придет в себя и поймет, что он один, как бы чего не вышло.

– Давайте попробуем, – решили все.

Решили – сделали.

Ночью тихо-тихо все собрали свои манатки и вместе с драконами переселились в их пещеру. На тот момент, кстати, Уголек и Зеленый были уже парой. Потомства, правда, еще не ожидали, потому что свадьбы не было сыграно.

Когда Отрывкин с утра открыл глаза, первое, на чем он себя поймал, – в Доме стояла какая-то необыкновенная тишина.

Молчал Дом, нигде не было слышно котят, нигде ничего не взрывалось, нигде ничего не шумело, никто никому не давал по затылку, ни у кого не был свернут клюв набок.

«Что-то странное происходит», – подумал Отрывкин. Он быстро оделся, пробежался по Дому и понял, что Дом пуст.

Друзей в Доме не было.

Сначала Отрывкин даже обрадовался: он давно не слышал такой тишины. Оказывается, он по ней очень соскучился.

Насвистывая, он взял любимый паркер, уселся за любимый стол у панорамного окна и начал дописывать научную статью. Так прошло пару часов.

Через пару часов он стал понимать: ему не хватает этого белого шума, который постоянно присутствовал в Доме.

И вдруг его озарило: да он же просто не нужен никому! Он всем надоел со своим характером (хотя характер у него был достаточно покладистый). А они, они нужны ему?

Да еще как! Как он теперь может жить без перепалок Совы и Соловья, как сможет без друга Лёвы и его семейства, без мудрого Ворона, дракончиков и белой волчишки Марьи?

Да он без них вообще никто!

И тут его осенило: «А как же наш округ? Кто будет равновесие магическое поддерживать, если у мага плохое настроение и команда его распалась?»

От этой жуткой мысли ему стало плохо.

Сначала он выскочил из-за стола, потом начал бегать по Дому, потом бегал вокруг Дома, потом прибежал домой, плюхнулся опять в любимое кресло перед панорамным окном и глубоко задумался.

«Очевидно, я вел себя как-то по-другому, и мои друзья обеспокоились и решили дать мне отдых. Это точно не предательство… Теперь будем думать логически. Где они могут быть? Да где угодно! – психанул сам с собой Отрывкин. – Спокойнее, Олег, спокойнее… А быть они могут только в одном месте: в пещере у дракончиков, и это точно. Значит, я иду к ним. Всё, наотдыхался, пришел в себя. Мне уже не только не скучно, мне не скучно до такой степени, что я сейчас уже буду биться башкой о стенку, лишь бы они вернулись».

Дом радостно заскрипел, почувствовав мысли своего хозяина.

Зарядив левитационный кристалл, он отправился прямо с Домом к пещере Уголька и Зеленого.

Друзья тем временем трапезничали. Как только увидели подлетающий Дом, струхнули и решили спрятаться. Но прятаться категорически было некуда.

Дом приземлился. Оттуда выбежал Отрывкин и с воплями: «Как же я рад всех вас видеть и как же я по вам соскучился!» – стал бросаться каждому на шею. Даже котят всех перегладил и перецеловал в носы, которые, кстати, сам когда-то починил.

Все выдохнули. Атмосфера была восстановлена.

Немного погостив у Уголька и Зеленого, компания дружно поехала домой, где их ждала очередная история Ворона.

Как только Дом встал на свое место, все собрались в библиотеке – как всегда.

О произошедшем не говорили. Отрывкин сам начал:

– Ребята, я только сегодня до конца понял, как я вас всех люблю и как вы все мне нужны. Без вас я ничего не значу, без вас моя жизнь превратилась бы в болото. Простите меня, пожалуйста. Больше такого безобразно эгоистичного поведения не повторится.

Все зашумели. Кто-то прослезился. Поэтому Ворон сразу сказал:

– А теперь я расскажу вам историю.

Только он закончил фразу, пол в библиотеке заискрился и вежливый, но робкий голос параллельного измерения спросил:

– А можно и мне тоже поприсутствовать?

– Да ты уже присутствуешь, – заворчала Сова. – Теперь каждый день сюда таскаться будешь?

– Всё, начинаю историю, – завершил Ворон спор, который легко мог перейти в драку.