Стоял на ярко освещенной городской улице Фонарь. Не будем вдаваться в подробности, из чего он состоял. Просто Фонарь. Так же как и все фонари, он просыпался в определенное время и в определенное время засыпал. Жизнь была интересной. Самое главное – он чувствовал себя нужным. Ведь когда он просыпался, то давал вокруг себя столько света, почти солнечного! Его он не видел, но остальные фонари очень много говорили об этом. А некоторые хвастались, что они ничем не хуже солнца. Где-то они услышали, что солнце греет, вот и выпендривались: солнце, мол, греет, и мы греем. «Попробуй прикоснись к горячей лампочке – вмиг обожжешься. А сколько света мы даем!» Так хвастались многие. И гордились собой.

Наш Фонарик слушал эти разговоры, но не придавал им особого значения. Просто радовался тому, что мог делать, и делал это хорошо. Ему вовсе не обязательно было чувствовать себя солнцем. Его сосед по проводам постоянно дразнил:

– Ты ни к чему не стремишься, ты ничего не добьешься. Как был простой лампочкой, так и останешься. А я, я с каждым днем всё ярче, всё мощнее. Освещаю всё большее пространство! Я всё больше становлюсь солнцем!

Наш Фонарик отмалчивался, но продолжал радоваться жизни.

И вдруг однажды соседний хвастливый фонарь потух. Он стоял темный, страшный и холодный. И вряд ли был похож на солнце. «Интересно, а солнце может потухнуть? – подумал наш Фонарик. – И если оно потухнет, его смогут зажечь?»

Пока он так раздумывал, наступило утро. Из-за потухшего фонаря произошел какой-то сбой в выключении. И Фонарик увидел восход. Солнце плавно и медленно вставало над городом, и всё живое тянулось к нему. «Нет, – с грустью подумал Фонарик, – я никогда не стану солнцем!»

Пришли монтеры, поменяли лампу в сгоревшем фонаре и все остальные фонари выключили – они опять уснули.

Жизнь шла по-прежнему.

Но однажды темным зимним вечером, когда предновогодним снегом запуржило всё вокруг и на расстоянии вытянутой руки почти ничего не было видно, наш Фонарик вдруг услышал около себя детский радостный голос:

– Мама, смотри: маленькое солнышко! Оно покажет нам дорогу! А ты говорила, что мы заблудимся… А тут совсем недалеко до дома!

Фонарик услышал эти слова, обрадовался и засиял так ярко, как мог.

Послышалось всхлипывание. Все обернулись. Это Вася свои щечки лохматенькие слезами измочила.

– Васенька, ты что? – испуганно спросил Лёва.

– Он такой хороший, этот Фонарик, такой гордый. И он делает свое дело, не ропща и не жалуясь… – Такой вердикт вынесла мудрая Васенька.

Все помолчали, переваривая услышанное.

– Прям как мы, – неожиданно твердо добавила Василиса.

После этих ее слов опять воцарилась тишина, только более глубокая.

Отрывкин встал с кресла – все недоуменно посмотрели вслед – и быстренько принес с кухни всё необходимое: старый коньяк, лимончик, немного фруктов и бокалы.

Раздал всем бокалы, плеснул немного коньяку.

– Ну, за нас! – неожиданно перебил своего шефа Лёвушка. – За наше дело!

Бокалы радостно зазвенели.

В Доме тоже что-то зазвенело в такт.