Виктор

— Это все, что удалось о ней узнать. — Сказал старый волк и сел напротив своего Альфы. — Откуда такой интерес к девчонке?

Волка звали Мади. Он был Бетой Виктора и по совместительству его правой рукой, лапой, другом, семьей. А еще Мади умел добывать информацию быстро и без лишнего шума.

— Не знаю. — Виктор отложил картонную папку и потер лицо ладонями.

Оборотень не хотел обсуждать удивительную схожесть Евы со своей Луной. Мади этого сходства не заметил и Виктор даже подумал, что воображение сыграло с ним злую шутку.

— В ней нет ничего особенного. — Подвел итог Мади. — Родители умерли. Фотографии могил на третьем листе.

— Я видел.

— Судя по тому, что после их смерти она ведет довольно замкнутый образ жизни, девчонка до сих пор находится в депрессии. Друзей нет, работает удаленно.

— Это как?

— Издательства присылают ей иностранные рукописи по почте, она переводит и за это получает гонорары.

— Этого хватает на жизнь? — Виктор приподнял бровь.

Оборотня почему-то сильно удивило, что такого заработка может хватать на жизнь молодой женщины. Правда, волк понятия не имел, сколько зарабатывают переводчики.

— Судя по списку корреспонденции, она очень много работает. — Пожал плечами Мади. — И еще, она сейчас у Тиберия. — Как бы между прочим заметил оборотень.

— Что Тиберию нужно от женщины? — Виктору не понравилось, что Альфа Хофтерфилда заинтересовался девушкой.

— Не знаю. Но сегодня ночью Альфа усилил патрули и на рассвете к нему повезли госпожу Рай.

— У Тиберия есть Луна. Зачем ему Ева?

— Не думаю, что дело в Альфе. Ты сбрасываешь со счетов Адама, у которого неожиданно появилась пара. И мы об этой паре ничего не знаем.

— Обычная женщина стала Луной Адама? Я думал, у тебя нет фантазии.

— Фантазия у меня так себе. Накануне Адам листал точно такую же папку. — Мади указал подбородком на стол. — Он тоже интересовался Евой.

Ева

— Ни одна гостиница, ни один дом не примет мисс Рай. Поэтому будь добр, приготовь девушке спальню, пока она съездит за своими вещами!

Тиберий ударил по столу. Это означало, что разговор окончен и с волком лучше не спорить. Я хотела возразить, но этого не дал сделать Адам. Оборотень посмотрел на меня и попросил:

— Мисс Рай, будьте добры, подождите меня в гостиной. Потом вас отвезут в гостиницу.

Мисс Рай была добра. В пустой коридор я вышла с нескрываемым облегчением. Мне нужен был свежий воздух и несколько минут в одиночестве, чтобы продумать стратегию поведения. К счастью, рядом никого не оказалось. Дошла до лестницы, спустилась в низ, пересекла огромный холл и вышла во двор.

Дом, куда меня привезли, стоял среди леса и очень хорошо охранялся. Только в этой части периметра я насчитала три вышки, два патруля и услышала сердцебиение четырех взрослых оборотней. К счастью, моя скромная персона ни у кого интереса не вызвала. Один из оборотней бросил на меня беглый взгляд, кивнул и ушел в другую сторону. А я пошла в сторону ворот. Правда, дойти не успела. Рядом с кустами ежевики раздался робкий шелест. Повернула голову и увидела среди колючих стеблей детскую макушку.

— Что ты здесь делаешь? — Пробубнила себе под нос и пошла к кустам.

Остальные дети, если верить слуху, находились где-то далеко. Или в доме. Покрутила головой, чтобы убедиться в собственной правоте. В одном из окон третьего этажа мелькнуло лицо. Ребенок, поняв, что я его заметила, отпрыгнул от окна. Вторая мордашка появилась в соседнем окне. Значит, меня привезли не просто в особняк. Меня привезли в дом, где живут будущие альфы. Теперь было понятно, к чему был мешок на голове и почему «Химера» ничего об этом месте не знала.

Кусты снова зашевелились. Видимо, волчонок почувствовал мое присутствие и решил уйти. Но не успел.

— От кого ты прячешься? — Спросила, стоя в метре от ребенка.

Мальчик дернулся и от неожиданности повернулся ко мне лицом. Серые глаза недоверчиво сузились. Губа ребенка опухла, на скуле краснел след от удара, на шее и руках виднелись синяки. Или ребенка избили совсем недавно, или избили так сильно, что организм не успевал восстанавливаться в положенные сроки. Посмотрела на кисти мальчика. Кажется, это была единственная часть тела, без повреждений. Было видно, что ему стыдно за свою слабость. Для волка слабость равнялась позору. И никто не будет выяснять, сколько человек на тебя напало. Кажется, оборотни верили всего в две вещи: в силу и в Луну. Потому что луна давала силу Волку. Слабые в этом мире рисковали остаться за бортом.

— В следующий раз бей соперника в нос. — Выдала ценный совет. — Целься в кончик. Тогда соперник на некоторое время потеряет сознание и у тебя будет время уйти.

Природа наградила оборотней отменным нюхом. Но этот дар влек за собой ряд неудобств. Самым главным неудобством было то, что нос считался самой чувствительной областью у волков. И очень болезненно заживал. Особенно у детей.

— Его нелься бить. Он фтанет Альфой. — Прошепелявил ребенок.

Кажется, помимо синяков у него было повреждено несколько зубов. Мальчик выпрямился и поднял вверх упрямый подбородок. Подавляя в себе жалость, сложила руки на груди и расправила плечи.

— У него нет носа?

— Ефсть. — Растерянно ответил мальчик.

— Тогда бей. Иначе всю жизнь будешь прятаться по кустам.

— Ефсли я нападу на будуфчего Альфу, меня выгонят ис стаи.

Объяснил свое бездействие мальчик. Он сжал кулаки и повернул голову так, чтобы я не видела побоев.

— Лучше быть сильным одиночкой, чем слабым звеном стаи.

Ребенок дернулся и посмотрел прямо мне в глаза. Эта простая мысль вряд ли когда-то приходила ему в голову. А если и приходила, то в этом возрасте, он, скорее всего, вряд ли решился бы ее озвучить.

— И он еще не Альфа. И может, никогда им не станет. — Добила волчонка умными выводами.

Ребенок ничего не ответил. Мальчик задумался. Его взгляд переместился на одного из оборотней, который ходил вокруг нас и слышал весь разговор. Крупный серебристый волк явно следил, чтобы я ничего не сделала ребенку. Чтобы не испытывать звериное терпение, сделала несколько шагов назад и пошла в сторону кованых ворот. Останавливать меня никто не стал.