Пролетело время. На смену жаркому сухому лету пришла дождливая холодная осень, а затем наступила морозная снежная зима. Ксения все лучше управляла мощью новой магии и продолжала носить скрывающий силу амулет, чтобы никто не заметил изменений в ней. От отца она узнала, что мать Насти, одна из советников Ковена, настаивает на показательном уничтожении младенца после его появления на свет. И большинство голосов в Совете встало на ее сторону. Нужно показать, что ведьмы никогда не будут иметь ничего общего с этими животными. А собрать всех представителей возможно только на один из предстоящих праздников — День Бригитты. Если Настя до этого дня сама не разрешится от бремени, то ей помогут. Разум магов застилала ненависть к оборотням. Настя была под постоянным присмотром, и у нее никак не получалось уговорить мать оставить ребенка в живых. Оставив попытки решить проблему самостоятельно, она понадеялась, что ее подруга сможет ей помочь.

Девушки прогуливались по заснеженному парку около дома Ксении. Крепчал мороз, и раскрасневшиеся от пощипывающего щеки и нос холода девушки решили пойти домой. Отогревая замерзшие руки о чашки с горячими напитками: Ксения с любимым кофе, а Настя с травяным отваром, подруги вспоминали беззаботное детство и смешные истории, что с ними происходили.

— А помнишь, как ты заслужила звание самой невозмутимой и непрошибаемой ведьмы? — хихикнула Настя.

— Ой, не напоминай! Как вспомню мерзкий вкус того таракана, аж подкатывает! — передернулась от отвращения Ксения.

— Надо было видеть лицо Лары, когда она думала, что подставит тебя, а в итоге сама стала посмешищем!

— Да-да, подложить мне вместо засушенного вполне себе живого таракана на уроке зельеварения, притом, что наша преподша очень педантично относится к готовности своих подопытных студентов к занятиям!

— А как ты невозмутимо его слопала, смачно похрустев, чтобы скрыть некондицию ингредиента! Еще и заявила, прожевав, что бедный таракан был сыроват и недосолен, видимо, из-за криворукости Лары в роли повара!

— Даааа, это было что-то! — согнулась от хохота Ксения.

— Ну вот! Узнаю тебя настоящую… А то последнее время ты стала какой-то скрытной, — грустно улыбнулась Настя и болезненно поморщилась, поглаживая ставший уже совсем огромным живот. Царапка вилась вокруг хозяйки, что-то ласково стрекоча.

— Пинается? — участливо спросила Ксения.

— Кажется, что у меня уже просто фарш из внутренностей. Этот волчонок готов хоть сейчас выпустить клыки, — попробовала пошутить Настя.

— Скоро срок…

— Это ты во всем виновата! Ты знала! Ты использовала меня! — вдруг выкрикнула Настя.

— О чем ты говоришь? Я не знала, что они оборотни! Да! Я виновата перед тобой, но лишь в том, что я, зная твою легкомысленность, скрыла основную правду от тебя! Что я не прекращала работу на отца и продолжала поиски по его приказу! И не ты ли настаивала на нашем общении с ними? Какие они успешные, красивые! — Ксения передразнила Настю, пылая от гнева.

— Спаси его! — Настя вдруг кинулась на колени перед Ксенией и схватила ее за руки. — Всем сердцем тебя молю! Ты же дочь Главы Ковена! Он может прислушаться к твоим просьбам!

— Ты что! Встань сейчас же! — испугавшись за подругу, переменилась в лице Ксения. — Ты же знаешь, большая часть Совета встала на сторону твоей матери!

Настя разрыдалась, скорчившись у ног Ксении. Цара металась от одной ведьмы к другой, лихорадочно сверкая глазками-бусинками. Решимость отразилась на лице Ксении:

— Я постараюсь что-нибудь придумать!

Настя всхлипнула, шмыгнула покрасневшим носом и прошептала:

— Я верю тебе.