– Какая же ты красивая! – произнесла восторженно Анна Валерьевна.

Мать моего жениха с восхищением разглядывала меня сложив руки на груди.

Я и сама чувствовала себя сейчас потрясающе красивой. Корсетное платье снежно-белого цвета обтягивало, как вторая кожа, от бёдер преобразуясь в пышную юбку. На собранных в гладкий пучок волосах была прикреплена длинная фата. В вазе неподалёку ждал своего часа букет белых роз.

Сегодня самый длинный день в году и самый прекрасный – день моей свадьбы.

Поэтому, улыбнувшись будущей свекрови, я с радостью кивнула, соглашаясь с её словами.

– Моему мальчику невероятно повезло, – добавила она, промокнув глаза платком.

Её честность и прямолинейность иногда очень смущали, но и подкупали.

Самой у меня родителей не было, они погибли в автокатастрофе ещё когда я была совсем маленькая. Меня забрала к себе крёстная. Но вскоре у неё обнаружили рак на последней стадии, и я осталась одна. Но перед смертью она договорилась для меня о месте в пансионе для девочек, чтобы я потом не попала в детдом. Через полгода, после выпуска, я познакомилась со своим женихом и его замечательными родителями. Они так легко и тепло приняли меня в свою семью, что мне до сих пор иногда неловко становилось от этого. В хорошем смысле этого слова.

– Ну, красота, красота, – не уставала причитать женщина, пока я кружилась перед зеркалом. – Миша увидит, обомлеет.

– Думаете?

– Точно тебе говорю!

И я в очередной раз чуть смущённо, но счастливо рассмеялась.

Понравиться Мише мне очень хотелось.

А ещё посетить одну интересную комнату.

Плохая была идея выпить столько лимонада, чтобы притушить волнение и страх.

– Анна Валерьевна, мне нужно срочно отойти. Не знаете, где это срочно здесь находится?

Женщина тихо рассмеялась.

– Я провожу, – предложила.

И я согласно кивнула.

Оказалось, идти было недалеко. Буквально за угол завернуть. Дальше, густо краснея, мне пришлось ещё раз воспользоваться помощью будущей свекрови, чтобы справить нужду. Не сразу у нас всё вышло, как надо, платье ни в какую не хотело собираться на талии, но в итоге всё получилось.

Так, хихикая над ситуацией, мы отправились обратно. И уже у комнаты я вспомнила, что забыла на столешнице у умывальников перчатки. Пришлось возвращаться. Свекровь осталась ждать в комнате невесты.

Я быстренько сбегала в уборную, нашла свою пропажу и уже возвращалась, когда из-за одной из дверей послышался протяжный женский стон. А за ним и голос.

– Тише, детка, услышат же.

И голос принадлежал не кому-то там, а…

– Миша-а, – с всхлипом протянула какая-то девушка.

Я шагнула вперёд. Но не дошла. Замерла, после первого же шага, чувствуя, как меня накрывает паникой и ужасом.

Нет-нет-нет! Это невозможно! Это не он!

– Не он, – озвучила и вслух последнюю мысль.

Ну разве возможно было такое?

Миша любил меня. А я – его. У нас свадьба меньше, чем через час.

Так что, это кто угодно, но не он.

Он сейчас в своей комнате, как и я, готовился к нашему бракосочетания.

Я даже развернулась, чтобы уйти. И тут…

– Да, Миша, да!..

Внутри что-то резко натянулось и оборвалось. В противовес этому ощущению сердце забилось, как не в себя.

Мне послышалось, просто послышалось.

Помотала головой. Ещё раз. К сожалению, это не помогло изгнать из разума услышанное. А события за дверью с надписью «Только для сотрудников» набирали обороты. Стоны становились громче, звучали всё чаще, как и шлепки двух сталкивающихся тел.

Безумие!

От которого я впала в какой-то ступор.

Стояла и слушала, не в силах ни войти, ни уйти, ни поверить в то, что мой жених…

Нет, такое даже в мыслях не получалось произнести.

– Ми-иша-а! – послышался ещё один возглас, и я с ужасом отшатнулась от двери прочь, накрыв ладонями рот, чтобы не выдать себя.

Я, наконец, признала второй голос.

Маринка.

Моя лучшая подруга.

Это она сейчас находилась в той комнате с моим женихом, самозабвенно отдаваясь ему.

Разве такое возможно?

Миша… он же… меня любил. На мне собирался жениться. Всего через какой-то жалкий час. Но почему-то он тут… с Мариной. С той, кому я верила, как себе.

Как? Зачем? Почему?

Эти вопросы появились и растворились с особенно громким женским стоном. Ему вторил хриплый мужской и звонкий шлепок, а через паузу хриплые слова:

– Умница. А теперь приводи себя в порядок и дуй на церемонию. Скоро мы с тобой, детка, будем богаты, как никогда. Даже отцу придётся считаться со мной после этого. А сводный братец будет кусать локти, когда я перекрою ему все входы и выходы для его бездарного бизнеса.

Марина довольно рассмеялась.

– О да-а! – протянула она с наслаждением в голосе. – Уже предвкушаю. Представляю лицо этой тупицы, когда ты ей сообщишь, что она теперь никто и звать её никак. Что все её денежки на счету теперь наши. А ведь наша бедная влюблённая сиротка так тебе доверяла. Не стыдно так нагло обворовывать невинную девочку? – засюсюкала изменённым голосом.

“Эта тупица”, “бедная, влюблённая сиротка” и “невинная девочка” в одном лице крепко зажмурилась, слушая их диалог.

Не верилось.

Невозможно.

Но, увы, именно так и обстояли дела.

И даже хуже.

– С чего бы? – ответил Миша с ледяной усмешкой в голосе. – Она сама выдала мне доверенность на распоряжение её счётом. Я её не заставлял.

– Так уж и не заставлял? – съязвила весело Марина.

– Ну, разве что чуть-чуть подтолкнул к нужному нам итогу, – согласился он со смехом. – Ладно, детка, тебе в самом деле пора.

Послышалась возня. Любовники собирались покинуть своё убежище.

Рефлексы сработали быстрее мозга, и к моменту, как дверь открылась, я уже находилась вновь в уборной, под защитой её стен.

Миша с Мариной вышли из подсобки и, решив, что рядом никого нет, продолжили свой разговор.

– Слушай, а тебе всё-таки обязательно жениться на ней? – спросила моя псевдоподруга.

Та, которая, на минуточку, и познакомила меня с Михаилом Вертинским. Как оказалось, для их общей выгоды. Что мой жених и подтвердил своим следующим ответом:

– Если она поймёт раньше времени, что я задумал, может отозвать свою доверенность и тогда ничего не получится. Да и будучи в браке это сделать куда проще. Особенно, если жена вдруг окажется невменяемой…

Коридор снова наполнил смех. Тихий. Издевательский. Мерзкий. А мне показалось, так только что вдребезги разрушилась моя жизнь.

«Невменяемой» он сказал.

Невменяемой?!

Ноги сами по себе шагнули на выход. Я хотела видеть этих предателей. Хотела посмотреть им в глаза. Пусть мне в лицо повторят всё, что только что наговорили.

Пусть заверят, что это неправда…

Это ведь не могло быть правдой, да?

Это же…

Это даже не предательство. Это… я не знала, как назвать. Что-то гораздо хуже. Намного хуже.

Это боль, унижение, презрение к самой себе. К тому, что я реально тупица, как сказала Марина. Умная бы так легко не попалась в этот капкан.

Именно поэтому всё услышанное не могло быть правдой.

Вот только ею оно и было.

Я вышла ровно в момент, когда Миша в последний раз поцеловал Марину, а затем оба скрылись за углом, тихо прощаясь друг с другом. Меня они так и не заметили. Я же продолжила стоять и смотреть им вслед, не понимая, что теперь делать, как быть дальше.

Разве о таком мечтает каждая невеста в день своей свадьбы? Об этом она думает, стоя перед зеркалом в белоснежном наряде? Что её жених, оказывается, просто использует её, чтобы получить доступ к денежным счетам.

Да, родители были богаты. Конечно, за время моего взросления, их фирму растащили стервятники, и мне досталась лишь малая часть, что хранилась на семейном счёте, к которому я только недавно получила доступ. И если так подумать, именно тогда и появился Миша.

Появился, и я, как идиотка, поплыла.

Боже, что за безумие?!

– Оленька, что с тобой? Ты будто смерть повидала, – послышался вдруг рядом голос Анны Валерьевны.

Она развернула меня к себе, вглядываясь в мои серо-голубые глаза, а я смотрела на неё и думала о том, как ещё несколько минут назад её сын имел в подсобке мою подругу, а потом они вместе строили планы против меня. И что возможно эта потрясающая по поведению женщина с ними заодно. Как и её муж. Хотя нет, последний вряд ли в курсе. Если я правильно поняла, сюрприз для него был ещё впереди. Как и для брата Михаила. Кажется, его зовут Александр, если я правильно запомнила из рассказов жениха.

– Да что с тобой, девочка? – нахмурилась женщина. – Переволновалась так сильно что ли?

Она поднесла ладонь к моему лбу, а я даже не ощутила этого прикосновения.

– Температуры вроде нет, – ответила она сама себе.

И в целом выглядела реально непонимающей.

Но я уже не верила. Миша тоже улыбался, а оказалось…

Меня затрясло. Сперва мелко задрожали руки, затем зубы застучали, как на холоде, а после тремор захватил всё тело.

– Да боже ты мой, – испугалась за меня Анна Валерьевна.

Ладони несколько раз прошлись вверх-вниз по моим плечам, но это не помогало. Я по-прежнему ничего не чувствовала. Только то, как меня знобит.

Вот тебе и самый счастливый день в твоей жизни.

И что теперь делать?

Замуж за Мишу я точно теперь ни за что не выйду. Но как мне это всё обставить так, чтобы Миша не понял, из-за чего я так поступила? Не хочу, чтобы он раньше времени осознал, что я всё знаю. Сперва надо посетить нотариуса и отозвать доверенность, которую выдала ему по глупости.

Он же так красиво заливал мне в уши, что это для нашего общего блага, откроем свой бизнес, будем процветать, нужен только вступительный взнос, который отец ему отказывается давать. И я, доверчивая идиотка, пожалела его, сказала, что у меня есть деньги, и я могу ими с ним поделиться. Конечно же, он согласился. Был таким счастливым, руки мне целовал, говорил, как любит меня, какая я замечательная, обещал всё вернуть до копеечки потом. Но дальше там такая катавасия началась с документами, закупками и прочим, куда-то всё время ездить, давать согласие на оплату, и я по итогу решила, пусть лучше он этим без меня занимается, а я сосредоточусь на подготовке к нашей свадьбе.

В общем, дура я! Махровая идиотка!

Но кто же знал? Кто вообще ждёт нечто подобное от собственного жениха?

И это мне повезло наткнуться на них и подслушать разговор до начала церемонии, а не после.

Осталось только придумать, как мне максимально безболезненно это всё исправить теперь.

Его мать я о таком просить не буду. Как и отца. Мало ли, чью сторону мужчина выберет? Какой-никакой, а всё-таки сын.

– Так, а ну-ка, давай-ка мы с тобой пройдём в комнату невесты, отдохнём немного, да? – продолжила взволнованно заботиться обо мне Анна Валерьевна.

Приобняв за плечи, повела меня в обозначенном направлении.

Я шла, едва переставляя ноги. Некоторое время совершенно не понимала, что происходит. Затем в мозгу что-то перещёлкнуло. Я замерла. Осмотрелась. После чего уверенно свернула к лестнице, ведущей на первый этаж.

– Оленька, ты куда? – поспешила меня догнать мать Миши.

– Хочу воздухом подышать. Как-то мне не хорошо, – поддержала я её домыслы.

Да и в целом не соврала. Трясло уже меньше, но до конца шок всё ещё не отпускал. Наверное, поэтому я смогла сохранить остатки спокойствия, а не закатила прилюдный скандал.

Улица встретила нас ласковым ветром и ароматами цветущих вокруг деревьев и кустов.

Я застыла на пороге, глубоко вдыхая раскаленный жарой воздух.

Впереди виднелся сквер, из которого доносился чей-то громкий смех. Вокруг стояли машины, на которых приехали гости. Компания мужчин дымила в стороне табак.

Все такие счастливые, что аж тошно.

– Оленька, ты как? Получше? – поинтересовалась Анна Валерьевна.

Я согласно кивнула.

Женщина хотела ещё что-то спросить, но в её сумочке зазвонил телефон, и она отвлеклась на то, чтоб ответить.

– Прости, сын звонит.

Я поджала губы.

При слове «сын» опять в ушах стоны Марины зазвучали. Как похоронный марш всему, что я ещё недавно считала своим.

– Да, Саш, привет. Все хорошо? – донеслось от Анны Валерьевны совсем не то имя, что ожидала услышать.

И я невольно навострила уши.

Об Александре Вертинском я знала крайне мало. Видела тоже всего один раз в жизни, на семейном ужине, с которого мы с Мишей очень быстро ушли, потому что он и близко не желал надолго задерживаться рядом с братом. Оба не особо ладили. Или правильнее сказать, не ладили вовсе. Миша постоянно на него ругался. И я не знала, что он был приглашён на свадьбу.

– То есть как на приедешь? – одновременно возмутилась и расстроилась мать мужчин. – Мы все тебя так ждали.

Воцарилась небольшая пауза. Невидимый собеседник что-то отвечал, а его мать всё больше хмурилась.

– Я понимаю, но всё же вы братья. И это свадьба. Даже не день рождения, – пыталась уговорить второго сына приехать на торжество.

Но тот, похоже, продолжал стоять на своем.

– Да, я понимаю. Хорошо, Саш, я передам. Береги себя, – вздохнула женщина, вешая трубку.

И снова вздохнула. С грустью и усталостью.

– Всё хорошо? – уточнила я у неё.

– И да, и нет. Всё пытаюсь мальчишек примирить, но не выходит, – призналась Анна Валерьевна.

– Почему?

Свекровь задумчиво уставилась вдаль.

– Мише было десять, когда муж привёл Сашу в наш дом, – отозвалась через паузу. – И он его не принял, – с печальной улыбкой матери вновь посмотрела на меня. – Я как только не пыталась это исправить. Но он ни в какую не желал идти на мировую. Саша тоже в долгу не оставался. У него только-только родная мать умерла, а он оказался в чужой семье, где собственный брат его не принимает. Постоянно оба ругались, дрались. Я надеялась, с возрастом это пройдет, но нет. В итоге Саша, как только ему стукнуло восемнадцать, сразу от нас съехал к другу жить. Теперь видимся только по большим праздникам. И то, как видишь, не по всем.

Хм… интересно…

– Печально, – отреагировала вслух.

– Да вот так всё грустно, – кивнула женщина. – Уже не знаю, как и быть.

– Думаю, тут уже не поможешь. Они взрослые люди. Пусть сами разбираются, – пожала я плечами.

– Да если б они хотя бы для вида пытались, – всплеснула она руками.

– А сколько ему? Александру? – полюбопытствовала.

– Александр старше Миши на год. То есть по сути, это была не измена. Да даже если бы и она, ребёнок уж точно не виноват в грехах своих родителей. Глупо на нём срываться.

И я вдруг подумала, как у такой понимающей женщины мог вырасти такой сын?

Если только не притворялась тоже.

– Саша, так понимаю, не с отцом работает, да, раз ушёл из дома ещё в восемнадцать? – продолжила расспросы.

– Да. Они с другом открыли своё дело. Мастера по ремонту. Очень рукастые парни. «Декор+” их фирма называется. Помимо Саши и Жени, у них в команде ещё человек восемь, кажется. Или десять? Не помню точно. В офисном здании «Спарта» обитают, на третьем этаже.

В голосе женщины слышались затаённые нотки гордости. Она явно была рада успехам своего неродного сына.

И снова я задумалась, насколько она в курсе об «успехах» своего родного ребёнка. С другой стороны, даже если не в курсе, он всё-таки её сын, так что в любом случае встанет на его сторону. Поругает, но простит. Так что рассказывать ей правду и просить помощи не имело смысла. Нужно придумать что-то ещё.

Перед входом затормозило такси. Из него выбралась парочка нарядно одетых гостей, которые принялись весело прощаться с водителем. А я, пока смотрела на них, слепила план. Безумный. Возможно, что тоже наиглупейший. Но лучшего в моменте не придумалось.

Да и что я теряла? И без того у меня ничего не осталось. Жениха и вовсе, как оказалось, не было. А потому решено!

– Анна Валерьевна, вы уж простите меня, – повинилась перед женщиной, что была ко мне добра с самой первой нашей встречи.

И пока она непонимающе хлопала ресницами, подбежала к такси, смело занимая освободившееся место позади.

– Офисный центр «Спарта», пожалуйста, – сообщила водителю.

Тот если и удивился, то быстро пришёл в себя, кивнул и тут же тронулся с места.

Где-то позади на улице руками размахивала и что-то кричала Анна Валерьевна, а я неслась туда, где, надеялась, мне смогут помочь.

А Миша…

Он ещё пожалеет, что так со мной поступил.