Через неделю Виктория приехала снова, на этот раз с целой командой — архитекторами, менеджерами, юристами. Они заняли большой конференц-зал, и совещание длилось несколько часов. Нина была там, сидела напротив Сергея и наблюдала, как Виктория ведёт переговоры. Она была профессионалкой — резкой, жёсткой, но убедительной.

Но кроме деловых качеств, в ней было что-то ещё. Она часто поправляла волосы, когда смотрела на Сергея, она смеялась чуть громче, когда он шутил, она находила повод коснуться его руки, передавая документы. Нина видела это и сжимала под столом кулаки. Она не хотела быть той ревнивой женой, но инстинкты кричали об опасности.

После совещания Виктория подошла к Нине и сказала:

— Нина, я слышала, вы занимаетесь дизайном. У вас потрясающий вкус. Может, вы поможете нам с интерьером московского ресторана?

— Я буду рада, — ответила Нина сдержанно.

— Отлично! — Виктория улыбнулась, но в улыбке было что-то хищное. — Тогда мы будем часто видеться. Я надеюсь, мы подружимся.

Она ушла, а Нина осталась стоять с ощущением, что её только что оценили и признали неопасной. Это злило её.

Вечером она рассказала Сергею о своих сомнениях.

— Серёж, я не хочу выглядеть дурой, но Виктория ведёт себя странно. Она слишком часто касается тебя, слишком много улыбается. Ты не замечаешь?

Сергей нахмурился.

— Нина, ты преувеличиваешь. Мы просто работаем вместе. Ты же знаешь, я люблю только тебя. Не позволяй глупой ревности испортить нам настроение.

Она хотела возразить, но промолчала. Она знала, что спорить бесполезно, пока нет доказательств. Но она решила быть начеку.

Прошёл месяц. Проект двигался полным ходом, и Виктория стала частым гостем в их доме и ресторане. Она приходила на ужины, участвовала в обсуждениях, даже помогала Андрею с его учебными проектами. Она была вездесущей, идеальной, обаятельной. И Нина чувствовала, как её внутренний мир начинает шататься.

Она заметила, что Сергей стал чаще задерживаться на работе, что его телефон звонил в неурочные часы, что он иногда улыбался, читая сообщения. Она не проверяла его телефон — она не хотела опускаться до этого. Но однажды, когда он оставил его на столе и ушёл в душ, она не удержалась. Она открыла мессенджер и увидела переписку с Викторией. Сообщения были деловые, но между строк читалось что-то большее. Виктория писала: «Ты сегодня прекрасно выглядел. Жду не дождусь нашей встречи завтра» и ставила смайлик с сердечком. Сергей отвечал коротко, но не пресекал этого.

Нина закрыла телефон, чувствуя, как её сердце разрывается от боли. Она хотела поговорить с ним, но боялась, что он обвинит её в слежке. Она решила подождать, но внутри неё разрасталась тревога.

На следующий день она пришла в ресторан раньше обычного и застала Викторию и Сергея в его кабинете. Они сидели рядом, склонившись над ноутбуком, и Виктория положила руку ему на плечо. Нина застыла в дверях, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

— Что здесь происходит? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Сергей обернулся, удивлённый.

— Нина, мы обсуждаем проект. Что ты делаешь здесь так рано?

— Я хотела обсудить с тобой меню, — сказала она, глядя на Викторию. — Но, вижу, вы заняты.

Виктория улыбнулась своей вежливой улыбкой.

— Мы как раз заканчиваем, Нина. Сергей, я позвоню тебе позже.

Она вышла, оставив после себя запах своих духов. Нина подошла к столу, села напротив мужа и посмотрела ему в глаза.

— Серёж, ты не видишь, что происходит? Она флиртует с тобой. Она хочет тебя.

— Нина, прекрати, — сказал он, и в голосе его послышалось раздражение. — Мы бизнес-партнёры. Ты слишком мнительная. Я не изменяю тебе, и никогда не изменю.

— Я знаю, — сказала она, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. — Но я не хочу, чтобы она разрушала наше счастье. Она не просто партнёр, она — угроза.

Сергей вздохнул, подошёл к ней и обнял.

— Прости, если я дал повод для ревности. Но поверь мне, я люблю только тебя. Я докажу тебе это.

Она хотела верить ему, но в глубине души знала: Виктория не остановится. Она будет продолжать свою игру.