К концу первой недели Вика сделала сразу два открытия. Первое заключалось в том, что в агентстве «Дорин и партнёры» никто не кричал. Вообще. Если Герман Дорин был недоволен, голос у него становился не громче, а тише, и именно после этого сотрудники начинали работать с такой скоростью, словно от правильного заполнения таблицы зависело вращение Земли. Второе открытие оказалось неожиданнее. Люди в офисе вовсе не боялись директора. Они боялись его разочаровать. Разница была почти незаметной, но Вика чувствовала её всё сильнее с каждым днём.

Сам Герман разговаривал с ней исключительно по делу. Никаких вопросов о жизни, никакого интереса к прошлому, никаких попыток создать видимость дружеской атмосферы. Каждое утро он появлялся без пяти девять, здоровался коротким кивком, за пять минут выдавал список задач и исчезал в кабинете. Если нужно было что-то уточнить, дверь оставалась открытой. Если нет, казалось, он способен несколько часов подряд существовать без единого лишнего слова. Вика сначала решила, что это маска руководителя. Через несколько дней поняла, что ошиблась. Это был просто его способ жить.

Работы оказалось столько, что скучать не приходилось. Телефон звонил почти непрерывно, почта росла быстрее, чем успевала уменьшаться, встречи сменяли одна другую. Зато вскоре выяснилось любопытное обстоятельство. Большинство клиентов, прежде чем принять решение, хотели вовсе не услышать ответ. Они хотели почувствовать, что их внимательно слушают. Вика быстро научилась различать эти моменты. Один предприниматель двадцать минут рассказывал про состояние рынка, хотя на самом деле пытался выяснить, можно ли доверять агентству. Молодая семейная пара задавала бесконечные вопросы о парковке, хотя переживала из-за будущей ипотеки. Пожилой инвестор полчаса спорил о доходности объекта лишь потому, что никто раньше не давал ему договорить до конца. После каждого такого разговора Герман просматривал записи и всё чаще начинал отдавать ей часть переговоров самостоятельно.

В пятницу произошло первое маленькое столкновение. Герман готовился к встрече с крупным застройщиком и попросил принести материалы по жилому комплексу, который агентство собиралось выводить на рынок. Вика открыла презентацию, внимательно просмотрела её ещё раз и вдруг заметила, что в рекламной стратегии отсутствует один очевидный сегмент покупателей. Она несколько минут колебалась. С одной стороны, это вообще не входило в её обязанности. С другой, молчать уже не получалось.

Она постучала и вошла.

— Что-то срочное?

— Скорее... навязчивое.

Герман поднял голову от документов.

— Интересное определение.

Вика положила перед ним распечатку.

— Мне кажется, здесь ошибка.

Он молча просмотрел лист.

— Какая именно?

— Мы продаём квартиры как жильё для обеспеченных семей и инвесторов. Но рядом открывают новый медицинский центр. Там будут работать врачи, руководители отделений, приглашённые специалисты. Многие захотят жить неподалёку. Для них вообще нет рекламы.

Герман несколько секунд смотрел на схему. Потом взял карандаш. Сделал несколько пометок. Ещё через минуту нажал кнопку внутренней связи.

— Маркетинг ко мне. Сейчас.

Когда сотрудники вошли в кабинет, Вика уже собиралась выйти.

— Останьтесь, — спокойно сказал Герман.

Следующие двадцать минут она молча наблюдала, как её идею обсуждают всерьёз. Никто не смеялся над тем, что помощник руководителя вмешался в стратегию. Никто не пытался отмахнуться. Люди спорили, предлагали варианты, открывали аналитику. В какой-то момент руководитель отдела маркетинга признал, что новый сегмент действительно упустили. Совещание закончилось так же быстро, как началось.

Когда дверь закрылась, Герман убрал карандаш.

— Хорошая работа.

— Спасибо.

— Почему раньше не сказали?

— Боялась показаться слишком умной.

Он посмотрел на неё с лёгким недоумением.

— Странный страх.

— Обычно людям такие сотрудники не нравятся.

— Мне не нравятся бесполезные сотрудники.

Он вернулся к документам. Разговор явно был закончен. Вика уже подошла к двери, когда услышала за спиной:

— Виктория.

Она обернулась.

— Да?

— В следующий раз не ждите.

— Чего именно?

— Пока ошибка станет привычкой.

Вечером, собираясь домой, она случайно услышала разговор двух менеджеров возле кофемашины.

— Дорин сегодня впервые за месяц похвалил кого-то два раза за день.

— Кого?

— Новую помощницу.

— Серьёзно?

— Угу. Если так пойдёт дальше, к Новому году он, может быть, даже улыбнётся.

Вика тихо прошла мимо, стараясь не рассмеяться. В этот момент дверь кабинета открылась. Герман выглянул в приёмную.

— Виктория.

Она моментально сделала серьёзное лицо.

— Да?

— Завтра утром поедете со мной на встречу с клиентом.

Она удивлённо моргнула.

— Но сегодня пятница.

— Именно.

— А завтра суббота.

— Именно поэтому клиент согласился встретиться.

Герман протянул ей папку с материалами.

— Вы сказали, что умеете разговаривать с людьми.

Он выдержал короткую паузу.

— Завтра проверим.