Матвей возвращается через пятнадцать минут, на нем уже нет формы официанта, только джинсы и светлый кашемировый свитер.

— Вы не принесли мне счет, — говорю я ему.

— О, простите, не сказал... Обед был за счет заведения!

— Ну что вы... Как такое возможно?!

— Мы любим иногда радовать туристов... особенно если они добрались до нас с другого конца страны, — улыбается мужчина.

— Мне все равно как-то неудобно, — признаюсь я.

— Поверьте, ничего неудобного здесь нет. Надеюсь, такой подарок запомнится вам, и вы еще не раз вернетесь в наш прекрасный город. Например, весной, когда Байкал начинает трескаться, и лед становится еще красивее, чем зимой...

— Было бы здорово, — я киваю. — Ладно, огромное спасибо! Могу ли я хотя бы оставить вам чаевые?!

Матвей почему-то заминается, а потом качает головой:

— К сожалению, у нас сегодня не работает система приема чаевых...

— Я могу наличкой, — говорю быстро и лезу в сумку.

— Давайте потом, — мягко просит Матвей.

Я пожимаю плечами, думая про себя: может, не хочет, чтобы я ему под камерами давала деньги?! Ладно. Дам позднее, когда будем на улице.

Мы выходим из зала.

В таком городе, как Иркутск, сложно представить ресторан без гардероба: люди приходят в теплых куртках, пальто, шубах... некоторые даже обувь меняют! И ведь сегодня еще не так уж холодно! Всего-то минус пятнадцать! А может быть и минус тридцать, и минус сорок даже!

Мне аж не по себе становится от мысли о таких морозах...

Я, конечно, уже бывала в Сибири и других холодных местах, но для меня это каждый раз шок.

Впрочем, наверное, и для коренного сибиряка сочинская зима с цветущими розами и мимозой — шок.

Так что, в этом плане мы равны...

Матвей помогает мне облачиться обратно в шубу.

Сам надевает теплое пальто.

И мы, набравшись духу, выходим в сибирский февраль.

За время, пока я была в ресторане, солнце окончательно село, включились подсветка и иллюминация, и город преобразился, стал совершенно иным, чем днем.

— Думаю, вы будете не против, если я не поведу вас по основным туристическим маршрутам, — говорит Матвей.

— Ну... я кое-что уже и сама успела увидеть, да.

— Лучше я покажу вам другой Иркутск, более настоящий, живой, не такой блестящий и глянцевый.

— Звучит интересно, — я киваю, и мы отправляемся в путешествие.

Матвей не скупится на впечатления для меня.

Он показывает мне старые улочки и дома с «кружевными» наличниками, интересные скульптуры, затерянные во дворах, маленькие церквушки, заметенные снегом, ледяной городок, в котором резвятся дети, польский костел и даже необычный стрит-арт, разбросанный по городу.

Погода становится все холоднее, начинается снег, так что мы трижды заходим в кофейни по пути и берем что-нибудь горячее.

Что именно — всегда рекомендует сам Матвей.

В первый раз это становится кедровый кофе, второй раз — иван-чай со смородиной, апельсином и гвоздикой, третий — безалкогольная медовуха.

Все напитки прекрасно согревают.

Матвей вообще много знает о сибирской кухне — он ведь все-таки официант! — так что рассказывает мне про сагудай из байкальской рыбы, паштет из оленины, крученое сало с черемшой и много чего еще... А заодно говорит, в каких ресторанах и кафе лучше все это пробовать.

— Звучит так, как будто мне придется остаться в Иркутске не на шесть дней, а минимум на две недели! — смеюсь я. — Иначе просто не получится все это попробовать!

— Если не успеете, придется как минимум раз вернуться! В начале мая, например. А лучше и два, и три, и пять раз! Каждое время года здесь особенное, Байкал всегда разный, смотреть не пересмотреть!

— Верю, — улыбаюсь я.

Вот бы и правда можно было часто возвращаться в этот приветливый город!

Даже жаль, что в Сочи меня ждут работа, непослушный сын и развод с мужем...

Мы с Матвеем гуляем до полуночи, а потом он провожает меня почти до отеля.

До самых ворот я идти с ним не хочу: вдруг Витя увидит?!

Не то чтобы меня волнует его мнение — он ведь первый изменил, почему мне нельзя прогуляться с другим мужчиной?! — просто не хочется слушать от него очередной скандал...

Я ведь даже не знаю, будет он в номере или снял другой отель или как минимум другой номер для своей профурсетки?!

— Спасибо, — говорю я Матвею, прежде чем попрощаться. — Было очень познавательно, интересно и просто приятно провести с вами время. Вы правы: одна бы я не посетила и половины тех мест, что вы мне показали! А уж сибирский иван-чай... это теперь моя новая любовь!

— Я рад, что вам понравилось, — улыбается мужчина. — Мне тоже было приятно провести с вами время.

Мы прощаемся, и я иду в сторону отеля.

Уже у самого входа вспоминаю, что так и не отдала Матвею чаевые... а ведь обещала!

Оборачиваюсь — но не вижу его в снежной мгле.

Пытаюсь идти по его следам — все заметено.

И номера телефона он мне, конечно, тоже не оставил!

Вот черт!

А быть неблагодарной так не хочется... особенно после всего, что он для меня сегодня сделал!

Я смотрю, до скольки работает «Таежное сердце» — ресторан, в котором мы познакомились.

До двух часов ночи... значит, еще успеваю!

Я решаю не откладывать это дело на завтра, заказываю такси и еду прямо туда.

Но когда я добираюсь до администратора и спрашиваю, сможет ли она передать чаевые официанту Матвею, она качает головой:

— Простите, но у нас нет официанта с таким именем...