— Госпожа Лаиш, снова вы? — Эммет Велор, начальник центрального отдела полиции, явно имел собственное представление о приветствиях.

В следующую секунду он замер, увидев Рэмонда. Видимо, секретарь доложил только о моём визите, намеренно не упомянув Крау.

— Нет. Нет, и ещё раз нет. Рэмонд, что непонятного было в словах: "никогда не появляйся даже на пороге моего отдела полиции"?

— Господин Велор, прошу прощения, но господин Крау со мной. В соответствии с нашей с вами договорённостью я наняла телохранителя.

— Ну конечно! И из всех двухсот пятидесяти тысяч жителей вы выбрали именно бывшего следователя, на чьё место якобы претендуете? — к концу фразы Велор повысил голос, всё более распаляясь.

“Значит, Рэмонд Крау работал следователем и потерял должность...” — я потихоньку начинала закипать вместе с начальником. — “Почему ни секретарь Виль, ни сам Крау мне ничего не сказали?”

Я чувствовала себя полнейшей идиоткой, но показывать свой праведный гнев сейчас не собиралась.

— Господин Велор, к сожалению, я не осведомлена, по какой причине господин Крау потерял работу. Однако уверяю вас, он будет выполнять лишь обязанности моего охранника и не станет вмешиваться в дела полиции. Я прослежу.

Рэмонд Крау стоял в стороне, расслабленно облокотившись о дверной косяк и нагло ухмыляясь. Велор молчал, постукивая карандашом по столу, и напряжение росло.

В дверях появилась голова секретаря:

— Господин начальник, у нас срочный вызов.

— Что случилось?

— Прибежал посыльный, говорит, в переулке Олье нашли убитую девушку.

Велор сердито засопел, видимо, принимая важное решение:

— Ладно. Отправляйтесь на вызов, госпожа Лаиш. Посмотрю на вас в деле. Считайте, вы приняты на испытательный срок. Вернётесь, подпишите документы у секретаря. Возьмите с собой трёх городовых, спросите у дежурного.

Не веря своему счастью, я повернулась к выходу. Но Крау остановил меня, обратившись к Эммету:

— Господин Велор, а как же судебный эксперт? Может, еще предложите госпоже Лаиш и труп самой вскрывать? А где второй следователь? Куда делся пройдоха-Даррен?

После небольшой паузы, в течение которой начальник пытался усмирить свою злость, он всё же ответил:

— Даррен Тенн получил выходной после ранения. Госпожа Лаиш, скажите дежурному, пусть вызовет эксперта Нежеля.

...

Переулок Олье славился дорогими ресторанами и кофейнями. Кроме того, он выходил на небольшую площадь, на которой возвышалось здание столичного театра. Убийство в таком месте являлось событием из ряда вон выходящим. Поэтому на месте преступления нас встретила толпа зевак и журналистов.

— Расступитесь, господа! Работает полиция! — городовые шустро отодвинули народ, и мы с Рэмондом увидели несчастную девушку.

Она лежала лицом вниз на клумбе около тротуара.

Рэмонд наклонился, намереваясь перевернуть тело.

— Постойте! — я предостерегающе вытянула руку. — Я сначала осмотрю.

Крау усмехнулся, отошёл в сторону и со скучающим видом прислонился к стволу ближайшего дерева.

“То-то же. Пусть не забывает, что это моё расследование!”

Я присела рядом с телом, стараясь сосредоточиться на работе.

“Что я вижу? Стройная девушка, длинные светлые волосы, платье из дорогой ткани, под левой лопаткой торчит серебристая рукоять клинка. По светлому платью расползлось кровавое пятно.”

Я провела рукой перед глазами, подключая магическое зрение. Голубоватое сияние небольшим облачком отходило от тела. Его часть впитывалось в землю, а остальное развевалось по воздуху. При жизни девушка обладала магией воды, и теперь природа забирала свой дар.

Следа иной магии я не видела.

— Можете перевернуть тело, — сказала я Рэймонду и тут же пожалела об этом.

— Увольте, — поднял он руки. — Я здесь только для охраны.

Я оглянулась в поисках более сговорчивой помощи, но патрульные были далеко, а эксперт ещё не прибыл.

“Эксперт! Нет, без него тело точно нельзя переворачивать.”

Я поднялась.

— Неужели вы столь слабы, что не сможете сделать это сами?

— Надо подождать эксперта. Он должен осмотреть и вытащить клинок, — ответила я.

Рэмонд хмыкнул. В его взгляде читалось: “Как ни старайся, из тебя всё равно такой же следователь, как из меня оперная дива.”

“Это мы ещё посмотрим! Я дипломированный специалист по видам магии, окончила факультет Магического Правосудия, и одна из немногих выпускниц, владеющих магическим зрением. Очень сомневаюсь, что в участке ещё хоть кто-то умеет видеть чужую магию.”

— Доброе-недоброе утро, господа!

Эксперт Эд Нежель имел весьма экстравагантный вид. Высокий мужчина в чёрном пальто, с абсолютно белыми волосами, убранными в хвост. Его слегка заострённые уши и тёмные, густые брови при белых волосах говорили о смешение кровей.

— Здравствуйте, Господин Нежель. Я новый следователь, Летиция Лаиш.

Нежель, если и удивился, виду не подал и по-деловому пожал мне руку.

— Я не стала без вас переворачивать тело.

— Это вы всё правильно сделали, госпожа Лаиш, — пробормотал он, наклоняясь и осматривая клинок.

Затем он вытащил оружие из тела, положил его в специальный бумажный пакет и спрятал в свой небольшой саквояж.

Затем мы вдвоём осторожно перевернули тело. Увидев лицо девушки, я невольно зажала рот рукой, чтобы не вскрикнуть.