Видимо, мой девиз на сегодня был "слабоумие и отвага", потому что я решила закрепить успех и, стараясь не обращать внимание на гуляющие по щекам владыки желваки, заявила:

— Там, откуда я родом, не принято заставлять девушку ждать.

— Вот как? — ехидно поинтересовался Аэрдан. — Смею напомнить, что ты в моих владениях.

— В ваших владениях умирают от голода при накрытом столе? — пожала я плечами.

В следующий миг я о своих словах пожалела. В глазах мужчины на мгновение вспыхнул нехороший огонь, но он, к счастью, взял себя в руки, и процедил:

— Ты должна поклониться, когда в покои входит владыка. Ты не можешь приступить к трапезе, пока я не позволю.

Я вздохнула, выбралась из-за стола, склонила голову.

— Ниже, — приказал Аэрдан. — Еще.

В общем, мог бы сразу сказать, что там поклон надо было на коленях изображать. Благо, носики сапог целовать не пришлось, и на том спасибо.

Может быть, в другой ситуации я бы поспорила, но сегодня у меня была всего одна глобальная задача: выжить в этом безумии. А для этого, как я уже поняла, нужно было поменьше болтать, непременно поесть, а потом, если повезет, выспаться. И на свежую голову решить, что делать дальше. Судя по тому, как все складывалось, единственным возможным вариантом было как-то приспособиться к новой жизни. И, надо сказать, давалось мне это непросто уже сейчас.

После поклона мне, наконец, разрешили устроиться за столом напротив владыки. Слуг не было, и я из врожденного гостеприимства предложила ему отрезать куриную ножку, положить овощей и намазать икрой хлеб. А вот наливать напитки отказалась.

— Это должен делать мужчина, — пробормотала я.

— Забудь о ваших варварских традициях, — приказал дракон. — Делай то, что я велю. Наполни мой кубок.

Моему возмущению не было предела. Это кто еще тут варвар! Стоило бы напомнить, что я не прислуга, а вообще-то его спутница, невеста, или кто-то там еще. Но я молча налила густой травяной отвар с ароматом лесных ягод в огромный золотой кубок. Владыка задумчиво поглядел на содержимое, покачал кубком примерно так, как это делают сомелье, а после сделал осторожный глоток.

— Пей, — он протянул мне кубок.

Видимо, это какая-то местная традиция, которую он поленился мне объяснить. Впрочем, пах напиток приятно, и я надеялась, что подвоха от него ждать не придется. Так что я решительно отпила немножко.

— Ты знаешь, что это? — прищурился Аэрдан.

— Компот? Отвар? — попыталась я угадать. — Зелье?

— Аритас, — хмыкнул мужчина. — Напиток истины. Те, кому предначертано стать истинной парой, должны испить из одного сосуда, чтобы подтвердить незримую связь.

— Есть какие-то побочные эффекты? — насторожилась я. Все-таки подвоха было не избежать.

— Ты не сможешь причинить мне вред, — пояснил Аэрдан. — Ни случайно, ни осознанно.

— Так же, как и вы мне? — уточнила я.

Владыка нехотя кивнул. Что ж, я не собиралась приставлять к горлу спящего дракона кинжал, а теперь была уверена и в том, что я в относительной безопасности. Вот только...

— Своими руками не могу, — добавил Аэрдан.

Точно, я не ошиблась. Своими не может. Зато у него в наличии целый замок тех, кто готов сотворить любое по его приказу. Кажется, мне нужно быть очень осторожной. И все-таки выспаться, потому что долгая дорога, наконец, дала о себе знать. Я моргала все медленнее, голос владыки доносился до меня словно сквозь вату, а потом я и вовсе не справилась со своими простейшими желаниями.

Глаза сами собой закрылись, а я провалилась в сон.

* * *

Дорогие друзья!

Встречайте еще одну историю литмоба "Дань дракону".

Лиса Райс, Александра Каплунова

Десятая невеста. Драконья печать

https://litnet.com/shrt/OeUv