ВЕРОНИКА

* * *

Я проснулась утром, ещё сонная, и протёрла глаза. Бросив взгляд на часы, я с шоком осознала, что уже одиннадцать утра — практически полдень!

— Мам, пап! — закричала я, в панике вскакивая с кровати. Я выскочила из комнаты, даже не потрудившись привести себя в порядок.

Но как только я ступила в коридор, я поняла: что-то было не так. В доме стояла абсолютная тишина. Я позвала всех, но никто не ответил. Приготовления к торжеству словно замерли на полпути — будто что-то заставило всех остановиться. Сердце почувствовало подвох, и я поспешно вышла на улицу.

К моему удивлению, снаружи собралась толпа. Оглядевшись, я увидела, как папа разговаривает с кем-то. Подойдя ближе, я поняла, что это Марат.

«Но что он здесь делает?» — недоумённо подумала я.

Меня сразу заметили мои младшие брат и сестра. В их глазах стояли слёзы, и они тут же бросились ко мне, крепко обнимая. В этот момент и остальные в толпе начали замечать меня. Мама тоже подбежала и стиснула меня в объятиях. Я стояла, совершенно сбитая с толку, не понимая, что происходит.

— Мам, что тут творится? — спросила я, пытаясь осмыслить ситуацию.

— Ника… там… Радик скончался прошлой ночью, — произнесла она.

Я не хотела, но на моём лице невольно появилась кривая улыбка. Совсем крохотная. Никто не увидел её.

— Нам нужно поговорить с Вероникой, — услышала я голос Марата.

Папа пристально смотрел на меня, и Марат тоже.

— Что? — переспросила я, всё ещё не понимая, что происходит.

— Мне нужно с тобой поговорить, — твёрдо повторил Марат.

— Говори, — медленно ответила я, лихорадочно пытаясь сообразить, что означает эта внезапная перемена в его тоне.

— Не здесь. Пойдём внутрь, — уже поворачиваясь, он направился к моему дому.

Я последовала за ним, пытаясь осознать внезапную перемену атмосферы. Марат уверенно направился прямо в мою комнату, даже не оглянувшись, будто точно знал, куда идти.

— Откуда ты знаешь, где моя комната? — спросила я, стоя у двери и всё ещё пытаясь переварить происходящее.