— Вот ты где, — раздался за спиной голос Эванса. — Твои друзья тебя уже обыскались.

— Знаю, — вздохнула я, не отрывая взгляд от проплывающих по небу облаков. — Я уже написала Вайлет.

Прикрыв глаза, глубоко вдохнула аромат приближающейся грозы.

Последний урок после ТИСа решила прогулять. Миссис Хипс я тоже старалась избегать, чтобы она не забралась мне в голову, поэтому уроки для эсперов благополучно прогуливала, отсиживаясь где-нибудь. Сегодня это оказалась крыша. Замок с прошлого раза починили, но взломать его не составило труда. Я просто стояла, сложив руки на ограждении, и наблюдала за небом, представляя, как расправляю крылья и поднимаюсь туда, под облака, ловлю попутный ветер... Думать о том, что случилось на тренировке, не хотелось, поэтому пыталась занять мысли чем-то другим, но раз за разом перед глазами всплывало лицо Флареса. Теперь он меня точно ненавидит...

— Спасибо, — встав рядом, Крис несколько минут молча рассматривал дворик школы, прежде чем повернуться ко мне.

— За что?

— Что не тронула Линси, — грустно улыбнулся Крис.

— Я не собиралась ей вредить, — невольно поджав губы, чуть повернула голову, чтобы Эванс не видел моего лица.

— Ты её ненавидишь? — Совсем тихо спросил он.

— Нет, — пару мгновений под пристальным взглядом парня хватило, чтобы сознаться, — немного.

— На самом деле она не такая, какой хочет казаться, — вздохнув, Эванс провёл ладонью по затылку, взъерошив короткие волосы. — Раньше она была доброй и милой девочкой, но у неё очень... — она замялся на пару секунд, пытаясь подобрать подходящий термин.

— Жестокий, — подсказала я, не поворачиваясь.

— Я хотел сказать «строгий», — выдохнул он. — Так ты знаешь?

— Я много чего знаю, — чуть повернув голову, поставила подбородок на сложенные руки, направляя взгляд вдаль. — Я эспер, не забывай.

— Тогда ты знаешь, что ей сейчас нелегко, — Крис выглядел подавленным, но всё равно продолжал держаться, стараясь не выдавать своего волнения за бывшую девушку. Это немного злило, словно на Уэст мир клином сошёлся.

— Я присматриваю за ней, — успокоила парня, шумно выдохнув и разжимая стиснутые на мгновение кулаки. Злиться на девушку не имело смысла. Она просто делает то, что должна. — За всеми вами...

Несколько секунд мы простояли в тишине, прежде чем продолжила:

— Я знаю всё обо всех, — на этих словах Эванс невольно вздрогнул, — но людей это пугает и отталкивает, поэтому стараюсь всё хранить в секрете. Иначе меня просто сочтут сталкером, которому больше нечем заняться.

— И... обо мне? — Настороженно уточнил он, до побелевших костяшек впиваясь в поручень.

— У тебя славный дедушка, — вместо ответа, уклончиво произнесла я.

— А что на счёт Флареса? Ему ты тоже вредить не хотела? — Вдруг решил перевести тему парень.

— Не смогла бы при всём желании, — печально улыбнувшись, постаралась незаметно смахнуть большим пальцем проступившую слезу. Не хватало ещё перед ним разрыдаться. Хватит уже с меня слёз.

— Ты всё ещё его любишь? — Это скорее был даже не вопрос, а утверждение. Эванс понимал мои чувства лучше, чем кто бы то не был, так как мы оба оказались в схожих ситуациях.

— Сильнее, чем хотелось бы, — невольно призналась парню.

— Мне жаль, что вы расстались, — в его голосе почему-то сквозило виной, словно это он виноват в наших испорченных отношениях.

— Мы не встречались, — горькая усмешка скользнула по губам. — Ходили на одно свидание и на этом всё.

— Но я думал... — оторопел парень, опуская взгляд.

— Все так думали, — выпрямившись, я ухватилась за поручни, чуть отклоняясь назад и запрокидывая голову. На небе уже начали сгущаться тёмные тучи. Молнии мерцали где-то вдалеке, предлагая поиграть. Мы поиграем, но чуть позже. Словно отвечая на мои мысли, вдали обижено пророкотал гром. — Но он даже понятия не имеет, что я чувствую. Он считал, что я помогаю ему лишь потому, что я — эспер, а теперь просто перестала быть ему нужной.

— Мне жаль... — повторил Крис, направляя взгляд в сторону надвигающихся туч. Ветер усиливался, заставляя трепетать волосы и одежду, но холодно не было.

Какое-то время мы простояли молча. Каждый думал о своём, стараясь не мешать другому. Я опять сложила руки на перилах, подставляя лицо ветру. Эванс несколько раз поворачивался ко мне, раскрывая рот, но, словно передумав, быстро отворачивался. Невольно вспомнился день, когда была у Итана дома в последний раз. Он тоже что-то хотел сказать, но не решался. Возможно, прояви я инициативу тогда, всё закончилось бы чуть иначе? Хотя, что толку гадать? Ничего ведь уже не исправить, верно?

— Говори, — не отрывая головы от сложенных рук, лениво повернулась к Эвансу, приготовившись слушать. Парню явно требовалось выговориться.

— Твои слова... — начал парень, развернувшись спиной к перилам, закинул на них локти. — Что я больше не герой... и что могу играть по своим правилам... у меня было немного времени подумать над ними. Мне кажется, именно этого мне не хватало с тех пор, как меня перевели. После того как все отвернулись, я по-другому посмотрел на свою жизнь. Родители видели во мне продолжателя своего дела, друзей у меня не было, а Тревис с компанией цеплялись лишь за статус моих родителей. У Линси были свои причины... Знаешь, в каком-то смысле я даже завидовал Фларесу, особенно осознал это после того, как в его окружении появилась ты. Он никогда ни перед кем не притворялся, ему не приходилось носить маски или оправдывать возложенные на него ожидания. Я знаю, что с прошлой школы у него остались приятели, которые общаются с ним не потому, что он «герой» или «сын Страйкера», а потому что им с ним интересно. Потом появилась ты, которая смотрела на него такими влюблёнными глазами...