Профессор добрался до исследовательского института и рассказал коллегам о своих невероятных утренних приключениях. Семен Григорьевич, конечно, как и обещал Волку, ничего не говорил о путешествиях между другими мирами и о своих необычных спасителях. Профессора внимательно выслушали, выдали ему новый халат и предложили любую помощь. Младший сотрудник НИИ рассказал о своем секретном проекте, который мог ускорить изготовление конфет. А с некоторыми научными разработками, о которых рассказали профессору, можно было получать ингредиенты в огромном количестве. Семен Григорьевич несказанно обрадовался.

Коловерде, как опасного рецидивиста, поместили в небольшую комнатку при лаборатории под неусыпное наблюдение. Он не сопротивлялся, а просто тихо сидел и смотрел на коллег с обидой и своим обычным высокомерием.

Теперь у профессора было все что нужно для изготовления новой партии конфет.

С ускорителем времени и благодаря слаженной работе коллектива дело пошло быстро. Семен Григорьевич решил безотлагательно испытать конфету добра на злодее. Злодей был этому не рад: Коловерде пинался, бегал по комнате и даже попытался залезть под стол. Но силы были неравны. Проглотив конфету, Коловерде успокоился и сел на предложенный стул. Семен Григорьевич был уверен, что конфета сработала, потому что притворяться добрым Николай Иванович по своей природе не умел.

– Это прорыв, коллеги! – сказал один из ученых. – Давайте сыграем с ним в шахматы и опросим по анкете.

– Давайте, – согласился Семен Григорьевич.

– Засеките время. Надо определить, сколько длится эффект.

Семен Григорьевич принес еще один стул, сел рядом с Николаем Ивановичем и стал расспрашивать его о жизни, детстве и отношении к людям. Коловерде расцвел и разоткровенничался. Ему было непривычно не испытывать злобы и зависти. Коловерде хотелось сладких леденцов и качаться на качелях. Люди больше не приводили его в ярость: он с удовольствием разговаривал с ними и даже шутил. Глядя на него, профессор и впрямь почувствовал себя настоящим волшебником. Он закрыл глаза и размечтался о том, что в будущем не только принесет радость детям, но и сделает добрее все общество. Ученые годами исследуют болезни и неустанно ищут способы лечения, но им предстоит еще столько работы! Любые, даже самые маленькие достижения в медицине Семен Григорьевич всегда воспринимал как чудо, потому что считал, что любое открытие – важно.

Коллега Семена Григорьевича принес в лабораторию чай с печеньем и присел рядом. Хотя конфеты добра ел только Коловерде, каждому ученому вдруг захотелось перенестись в беззаботное детство, есть сладости, бегать по лужам, разглядывать пушистые облака в небе и думать, на что они похожи.

Надо же! Удивительные конфеты Семена Григорьевича как будто действовали даже на тех, кто их не пробовал, дарили воодушевление. А вдруг с этого и начнет меняться мир?

Опрос продолжался, и преступник даже начал предлагать идеи по благоустройству нового мира.

Все были заняты разговором и ароматным чаем. Только младший лаборант Васечкин стоял в дверях и фиксировал основные тезисы, делал пометки о жестах и словах Коловерде, записывал в протокол самое важное. Никто не обращал на него никакого внимания.

Но вот Николай Иванович вдруг плюнул в чай, едва не опрокинул вазочку с печеньем и отвернулся, всем своим видом демонстрируя презрение.

– Три часа одиннадцать минут, – сказал Васечкин, нажав кнопку секундомера.

Коловерде дали еще одну конфету и заперли его в комнате. Лаборант остался наблюдать, а остальные ученые вернулись к работе над сладостями.

Лаборант присоединился к ним примерно через час.

– Один час семь минут.

– Как же так? – удивился Семен Григорьевич. – Неужели конфета порченая?

– Думаю, дело в том, что если добро подпитывать, эффект сохраняется дольше. А если оставить злодея наедине с собой и ему не с кем будет поделиться, конфета работает меньше, – выдвинул предположение младший лаборант Васечкин.

– Неплохо, но есть еще над чем работать. Будем улучшать рецептуру, – сказал Семен Григорьевич.