Старший брат прабабушки Петр Пономарев был танкистом, участвовал в битве на Курской дуге и в Ясско-Кишинёвской операции, освобождал Будапешт и Белград. Награжден двумя орденами Красной Звезды и двумя медалями «За отвагу». Горел в танке, но вернулся домой живым.

Так бы я описал подвиг этого родственника, если бы не нашел на сайте «Подвиг народа» наградные листы двух орденов и медали.

Сейчас довольно много современных фильмов про танкистов, как зарубежных, так и отечественных. Взять хотя бы «Ярость» с Брэдом Питтом в главной роли или «Т-34» с Александром Петровым. Первоклассные боевики с яркими спецэффектами: компьютерные взрывы, бутафорская кровь. Режиссеры пытались показать зрителю безвыходные и страшные ситуации на войне. Но вряд ли им удалось передать малую долю того, что переживали реальные танкисты в этом кромешном аду. Читая документы к наградам Петра Пономарева, пытаешься представить, как это было в реальной жизни, и не можешь. Далее опишу его подвиг, опираясь лишь на официальные документы.

Первые две награды он получил в должности командира башни танка Т-34, когда освобождал Украину. В октябре 1943 года в боях под Мелитополем танк стремительно ворвался в боевые порядки противника, где экипаж уничтожил 30 гитлеровцев, 4 автомашины, 3 пулеметные точки и 2 противотанковые пушки. В этом ожесточенном столкновении Петр получил ранение, но продолжил вести бой, пока населенный пункт не был захвачен. За этот подвиг он получил первый свой орден Красной Звезды.

За бой в Днепропетровской области Петр Пономарев получил медаль «За отвагу». Здесь экипаж Т-34 ликвидировал колонну противника из 15 грузовиков. Гвардии сержант лично подорвал гранатой трех гитлеровцев. Затем, находясь в засаде на своем танке, Петр обнаружил приближающийся танк Т-IV («Тигр») и пехоту противника. Экипаж нашего танка уничтожил вражескую машину и до взвода немецких солдат.

Затем Петр стал механиком-водителем, то есть от его умения зависело, вернется ли экипаж из боя или останется догорать в подбитой машине.

Его боевая машина отметилась при освобождении Белграда (Югославия, ныне Сербия). Танк под управлением гвардии сержанта Пономарева первым ворвался на окраину города, неся противнику смерть и разрушение. Т-34 буквально смел со своего пути оборонительные укрепления врага. Под гусеницами танка оказалась пушка и пулемет вместе с расчетами. Танки 36-й гвардейской танковой бригады прорвались прямиком в центр Белграда и закрепились на берегу реки Дунай, чем обеспечили продвижение остальных сил. За этот подвиг Петра наградили вторым орденом Красной Звезды.

Но самый ожесточенный бой ждал гвардии сержанта Пономарева в Венгрии, где противник поджег танк. Несмотря на это, экипаж сумел уничтожить более 40 солдат и офицеров, две противотанковые пушки и 15 пулеметов. Когда горящий танк вырывался из вражеского логова, под гусеницами погибли с десяток фашистских солдат.

За этот бой Петра Пономарева представили к награде «Орден Отечественной войны I степени», но наградили второй медалью «За отвагу». «Как же так?» – задался я вопросом и решил почитать весь документ о награждении военнослужащих танковой бригады. Оказывается, этим орденом наградили лишь тех, кто погиб. Перечитывая подвиг этих людей с пометкой «Посмертно», понимаешь, из какой мясорубки выбрался Петр.