Первая и главная благодарность мой жене Николе за неослабевающую поддержку. Она по-прежнему воспринимает всерьез мои сочинения о чудовищах и воинах, причем сама она благополучно продвигается по карьерной лестнице в сфере крупных финансов. Она теперь директор отдела американских операций в одном из крупнейших в Европе хеджевых фондов, и потому мы переехали на Манхэттен. Любопытное местечко.

Спасибо моим сыновьям, Чарли и Отти, которым на момент написания этих слов было четыре и два года, – они являются источником большого процента моих радостей. А еще они умудрились открыть у меня не замеченный прежде дурной нрав и свести на нет всякое общение с друзьями, это из-за них я был в кино один раз за весь прошедший год, но, с другой стороны, я рад, что они у нас есть.

Спасибо моим «тестовым» читателям, Эми Дин и Тиму Уотсону. Особенно Эми проделала невероятную работу, пока что получив в качестве награды один-единственный ланч. Ей были обещаны несметные богатства и золотые шапочки для всех ее кур, когда будет продан миллионный экземпляр книги. Тим вовсе не получил ничего, но он мой брат и несет основную ответственность за то, что познакомил меня с фэнтези, так что это полностью его вина, что я вообще пишу эти книжки.

Я благодарю своего редактора Дженни Хилл из «Orbit», блистательную, как всегда, и Назию Хатун из «Orbit» за организацию рекламной кампании, а еще Джоанну Крамер, собравшую эти книги воедино. Спасибо и всем остальным работникам «Orbit», которые выпускают такие чудесные книжки и так успешно их продвигают, а еще их американским коллегам в «Hachette Publishing», в особенности Уиллу Хинтону и Эллен Райт.

Спасибо Ричарду Коллинзу, прилежному выпускающему редактору, которому пришлось продраться через мое полуграмотное письмо и все исправить.

Я благодарю организаторов мероприятий для любителей фантастики, Полькона в Люблине и Дней фэнтези во Вроцлаве, в особенности Госю Ухнаст и Марию Хойнацку. На оба этих польских конвента меня доставили и приняли по высшему разряду в обмен на то, чтобы я рассказал о себе. Я отлично провел время и там, и там.

Спасибо моему агенту Ангарад Коваль, которая трудится не покладая рук, продавая мои книги по всему миру и подавая заявки на пока еще призрачные права экранизации.

Спасибо Джойс Боксолл, Еве Габардо Лоренцо, Даннии Эванс и Эмбер Скардино за то, что присматривали за мальчиками, позволяя мне предаваться важному делу сочинительства.

Спасибо Шону Барретту, который начитывает аудиокниги. Я встретился с ним на днях и с удивлением обнаружил, какой он отличный парень, обаятельный в жизни не меньше, чем в записи.

Вероятно, стоит поблагодарить еще множество людей, только я обещал Чарли построить вместе с ним машинку «Лего», когда допишу книгу. Она состоит из девяноста одной детали, и каждая требует длительного обсуждения, поэтому нам лучше уже начать, если мы собираемся закончить до времени купания.