Глава 21 Дорожный разговор

Стоп!

Поедем?

Бородач, что — «поедем», сказал?

Каторга — планета пешеходов. Едущего на чем-то тут увидеть — редкость. Я один раз наблюдал такое, но там какой-то важный горожанин наш поселок своим посещением осчастливил.

Под навесом за домом Механика стоял… средний транспортник.

Это что, мы на состоявшейся распаковке поедем?

Кто же ею управлять-то будет?

Гном?

То есть — человек?!

Гном — так звали хозяина выдающейся бороды. Не могу сказать, это семейное имя или для всех, но Механик так его величал.

Я, на всякий случай, это имя бородача вслух не произносил. А, вдруг оно семейное? Мне, человеку из круга другой, пусть и дружественной, семьи, подобным образом к нему нельзя обращаться. Механику — можно. Мне же — пока не по чину, да и едва ли когда будет…

Точно!

Сам Гном!

Бородач приложил ладонь к распаковке и она чуть слышно загудела.

— Можно садиться. — глава дружественной семьи кивнул Механику и мне на сиденья, явно изготовленные уже человеческими руками.

Механик сделал это сразу и привычно, а я с некоторой осторожностью.

Встречался я с такими штуками в лесу, видел, на что они способны.

— Совсем ничего не помнишь? — уже тогда, когда мы ехали, задал мне вопрос Гном. Ещё и по своей щеке похлопал, намекнул на имеющиеся у меня там знаки.

— Не помню.

А, что я ему должен ответить?

— Даже испытания? — прозвучал следующий вопрос.

— Ну, что-то немного так…

— Про сколько? — тут же уточнил бородач.

— Про колесо и про цилиндры.

— Что за колесо? У меня такого не было. — Гном повернул ко мне лицо.

Я рассказал. Ну, что помнил.

— Ишь ты… — таков был комментарий управляющего распаковкой. Он опять ко мне лицом повернулся, а лучше бы на дорогу смотрел, так оно правильнее будет. Заедем ещё куда не туда.

— Тут, у нас, кроме меня, два Младших Воина имеется. Ну, у кого одна полоска. — бородач провел пальцем по месту, где у него их было две. — Их тоже на колесе не испытывали. Наверное, это испытание на Старшего…

Механик ловил каждое слово говорящего. Видно, что всё это ему было крайне интересно.

Правильно, лишних знаний не бывает. Придет время, всё пригодится…

— Если испытания начал вспоминать, и другое дальше всплывёт. — кивнул сам себе глава дружественной семьи. — И, остальные три проверки на пригодность, и сама служба…

Какие такие ещё три проверки?

Их, что, у меня пять было?

Убей — не помню…

Ещё и служба?!

— Ну, а как ты думаешь, всё это у тебя появилось? Сразу и само? — усмехнулся Гном.

Не иначе, такую реакцию у него вызвало выражение моего лица. Оно же — зеркало, отражает всё, что на душе у тебя творится.

— Служил, значит я? — сам собой вылетел из меня вопрос.

— Служил. Ещё как! — на лице Гнома снова была улыбка. — Вон, какие они у тебя длинные.

Последние слова бородача снова опять были сопровождены прикосновением к своей щеке.

— У меня — наполовину короче, — добавил он.

Может и так. Из-за его волосистости я плохо полоски у Гнома разглядел. Про их длину точно сказать ничего не могу.

— Было и как бы не было… — пробормотал я. Не для собеседника, для себя.

— Во-во! Точно так! Как бы не здесь мы все были! — воскликнул бородатый. Похоже, мои слова ему чем-то понравились.

— Вспомнишь всё, а я тебе ещё и помогу в этом. У Младших я память уже вытаскивал.

Сам Гном, это я узнал уже позднее, был Воин. Об этом свидетельствовали две строки знаков на его щеке. У Младшего Воина — одна строка. У меня — три. Столько носили на себе Старшие Воины. Поэтому глава дружественной семьи меня так сейчас и называл.

Старший Воин…

Надо же…

Я как-то разом захотел вспомнить, что же со мною было. Сильно захотел, до слез.

Нет, они у меня в сей момент не брызнули.

Так уж это — образное такое выражение…