Глава 7 Человек в тени

«…Статистика пропавших без вести людей в мире показывает, что такие случаи имеют место в различных странах и на разных континентах. Однако, есть некоторые регионы, где количество пропавших без вести людей выше, чем в других.

Согласно данным, ведущими странами по количеству пропавших без вести людей являются:

США — страна с самым высоким числом пропавших без вести людей в мире. Ежегодно там исчезает несколько десятков тысяч людей, что связано с большим населением и высоким уровнем преступности.

Мексика — именно здесь зарегистрированы многие случаи насильственных пропаж людей, особенно в некоторых регионах, где действуют наркокартели.

Колумбия — в этой стране тоже высокий уровень насильственных пропаж людей, связанный с наркотрафиком.

Бразилия — также известна своим высоким уровнем насильственных пропаж людей, особенно в крупных городах.

ЮАР — в этой стране высокий уровень криминальности и насильственных пропаж людей.

Кроме того, стоит отметить, что больше всего людей без вести пропадают в крупных городах, где преступность является серьезной проблемой. Также, некоторые регионы с неблагополучной социально-экономической ситуацией могут быть более подвержены случаям пропаж без вести…»

(По материалам СМИ планеты Земля)

— Ещё совет. Бесплатный.

Парень стоял и перекидывал из руки в руку брикет, полученный им за моё консультирование. Если мой напоминал кусок хозяйственного мыла, то его — выглядел намного приличней.

О! Начинается аттракцион невиданной щедрости!

— Комбинезон ещё возьми и ботинки. В этих тряпках за пределами лагеря делать нечего.

— Спасибо, — поблагодарил я своего советчика.

Он не сказав больше ни слова вышел из пункта выдачи.

— Комбинезон и ботинки. — последовал я совету.

— Руку.

Эта процедура мне уже была известна.

Комбинезон и обувь оказались… какими-то футуристическими. Как в фильмах про будущее. Однако, даже на вид поношенными, но чистыми.

У моего бывшего советчика комбез был попроще.

— Можешь прямо здесь переодеться, — подсказал мне мужчина за прилавком, видя, как я верчу по сторонам головой.

— Это, если есть желание, можно напротив сдать, — получил я ещё один бесплатный совет. — Или здесь на рюкзак поменять.

Указательный палец выдавальщика почти упирался в аккуратную стопочку моей прежней одежды.

Я решил поменять. Парень говорил, что здесь что-то ходить собирать надо, а куда найденное складывать? Не в руках же носить. Да, в руках много и не унесёшь.

— Давай. — я положил одежду на прилавок.

Руку на этот раз протягивать меня не попросили.

Позже я узнал, что меня облапошили. Моя одежда ценилась дороже рюкзака.

Кстати, а что, собирать-то? Нужно в пункт сдачи зайти, поинтересоваться.

Меня вроде как уже и отпустило, голова соображать стала лучше.

В пункте сдачи, по интерьеру мало отличавшемуся от пункта выдачи, прямо на стене имелись рисунки. Их создатель мастером кисти и карандаша не являлся.

На них мне и указали — смотри, запоминай и ищи подобное. Затем — сюда неси.

Человек за прилавком здесь был совсем недоброжелательный.

Ну, а если сразу и прогуляться? Поискать что-то? Как я уже знал — просто так здесь ничего не дают.

Что, тянуть-то? Манну небесную ждать?

Я и пошел.

Вышел за стену и остановился. Куда идти-то?

Впереди виднелось что-то напоминающее башню, за ней — какие-то развалины. Их было видно плохо. Мешало, как бы правильно сказать, марево, что ли? Оно дрожало, временами там что-то посверкивало. Как бы какие-то искорки промелькивали.

В мареве имелся прогал, к нему я и двинулся.

Метров через двести от стены под ногами начали изредка попадаться кругляшки.

Это и есть «пуговицы»? На рисунке примерно такие и наличествовали.

Сказано про них в пункте выдачи было как-то совсем пренебрежительно, словно о никчемной вещи. Однако они в пункте сдачи на стене были нарисованы.

То, что они мне сразу попались и никто их не удосужился до сих пор поднять, ещё раз свидетельствовало об их невысокой стоимости.

Что там про них говорили? Целыми рюкзаками их надо собирать?

Я перевесил рюкзак на грудь и положил в него первую «пуговицу».

Да, пока полный их наберёшь — спина отвалится… Да и высыпаться они будут при наклонах.

Поэтому с «пуговицами» я решил не заморачиваться, тем более, когда я прошел мимо марева в сторону башни, они стали попадаться чаще. Примерно по одной через три моих шага.

А, вот их и целая кучка!

Я шагнул в сторону находки. Тут же из марева, а я от него теперь был совсем близко, в мою сторону по песку начал извиваться белый жгутик, похожий на картофельный росток, только длинный. Появился он прямо из песка.

Я отпрыгнул в сторону.

С детства не люблю червей, а жгутик очень уж на эту гадость был похож, ещё и белый.

Секунда, и рядом с первым жгутиком их стало не меньше десятка.

Я представил, как они оплетают мою ногу, впиваются в неё тем, что у них там есть!

Бррр…

Отпрыгнул я вовремя. Жгутики-червяки украшали пасть чего-то змееподобного, что появилось на полметра из песка.

Мама дорогая!

Я рванул в сторону башни. Бежал, то и дело оборачивался на ходу — не гонится ли за мной эта гадость.

Ещё и пахнуло от неё рвотно-омерзительно. Так, что у меня даже дыхание перехватило.

Почти у самой башни я остановился. В боку кололо, пот катил градом — попробуй побегай по такой жаре!

В тени башни сидел человек. На вид — примерно моего возраста. Впрочем, кто их негров разберет. Я эту нацию в жизни всего несколько раз видел. Может, ему уже лет тридцать, а только выглядит молоденьким.

— Новенький? Ты близко к (далее следует набор звуков — наверное, что-то по-африкански) не подходи. (Снова последовательность звуков) утащит.

Смотри-ка… Негр, а по-русски говорит. Ну, не всё еще. Наверное, в Лумумбе учится…

У нас в городе негров нет. Он — закрытый. В нем щит родины куют. Поэтому, иностранцев к нам не пускают.

— Спасибо.

Я смахнул пот со лба. Тоже присел в тень. Не совсем рядышком с парнем, но и недалеко от него.

— Хочешь? — я протянул негру фляжку.

Тот удивленно посмотрел на меня.