Они все видели и слышали? Кажется, да, но плевать. Не хочу тратить на них время, потому разворачиваюсь, чтобы вернуться к команде.

Но ребята уже здесь.

— Лив! Лив! Что сказал Дэзар? — наперебой кричат они прямо на бегу.

Остановившись в паре метров от меня, они опираются ладонями на колени, чтобы поскорее отдышаться, и нетерпеливо ждут ответа. Я же не знаю, что им сказать.

— Сказал, что не будет вас тренировать из-за дурехи, которая даже Силах вызвать не может! — Девицы из стайки Глеи подаются вперед, а затем, хихикая, желают мне скорейшего отчисления.

Злость так искрится внутри, что хочется и их отправить к гоблинам. Только это не поможет. Единственное, что я могу сделать, — это доказать всем, что я не хуже других. Что достойна своего места. А значит, мне нужно получить свой Силах!

И я это сделаю. Вопреки всем «но» и «против»!

Ты еще увидишь, Дэзар Дьемар, кому достанется победа!

С такими мыслями я гордо покидаю растерянных членов команды, но до комнаты добираюсь уже никакая. Хоть палочки в глаза вставляй, чтобы веки не закрывались, так спать хочется. Но я самой себе бросила вызов, так что теперь обязана победить.

Соседки, вернувшись чуть позже меня, поначалу пытаются лезть с вопросами. Видимо, слухи дошли, и до них. Но, увидев мое состояние, сжаливаются и решают не трогать. А излюбленным вопросом в течение следующих нескольких дней становится: «Бодрительный напиток нужен?»

Нужен! Еще как нужен! Ибо дела, несмотря на все приложенные усилия, идут очень плохо. Хотя и не по всем предметам, что радует.

Есть даже профессора, которые меня хвалят. И в этот момент хочется опять спросить источник, почему я в боевых магах, когда таланты у меня к другому?

Сварить кучу разных сложных зелий — запросто!

Собрать нагревающий или охлаждающий ларь-артефакт — проще простого!

Вызвать Силах? Тушите свет...

Правда, пару раз возле меня появлялось золотое свечение, которое другие адепты радостно хотели принять за стрелы Дэзара, чтобы вновь обвинить меня в воровстве, но оно тут же гасло. И все. Больше ни-че-го! Сколько бы ни старалась!

Можно я сдамся?!

Можно, наверное. Но только через полгода, благодаря местной бюрократии, чтоб ее!

— Осмотреть вас мы можем, но никаких заключений, имеющих силу за пределами академии, не дадим до тех пор, пока вы не станете полноправным адептом, — сказали в лазарете, когда я пришла попросить у них справку.

— А какой же я тогда адепт, если не полноправный?

— Полгода без отчислений — и станете полноправным, — сообщили мне. — Ну что? Хотите пройти осмотр?

Чувства ужаснее я еще не испытывала, но взяла себя в руки и зашла. Теперь придется повторить все через полгода, чтобы получить дурацкую бумажку с квадратной алой печатью лекарни Эш-Альса. Я уже ненавижу весь этот мир!

И глава синих, кажется, разделяет мое мнение. Спарт больше недели кидает убийственные взгляды в мою сторону из-под все еще рыжей челки. Но ближе чем на пять метров не подходит, словно вокруг меня невидимая неприступная стена.

Оно и к лучшему. Хоть учиться не мешает.

— Это ты не о том главе переживаешь, — заявили бы сейчас Дил, Клайм и Асар, если бы услышали мои мысли.

И напомнили бы про Дэзара.

Тот, стоит отметить, дал нагоняй членам команды и велел не искать виноватых, а сосредоточиться на собственных успехах. По крайней мере, так рассказал Клайм, потому что с его слов, Дэзар отлавливал адептов по одному.

Не знаю, что я должна была почувствовать, услышав это, но ни капли благодарности не возникло. Я вообще предпочитала не думать о Дэзаре. Точнее, позволялп себе вспоминать его лишь тогда, когда нужно было разозлиться для пробуждения магии. Рабочий инструмент, как сказали бы друзья.

Но сейчас парни с Гарой и Лу в столовой, а я… опять со слезами на глазах иду в библиотеку в надежде отыскать еще какой-нибудь способ призыва, кроме тех, которые уже перепробовала с друзьями. В этот раз вообще решаю начать издалека и беру книги про пробуждение магии.

Оказывается, есть даже специальные артефакты для такого дела. Стимуляторы, так сказать. Но собрать эти вещицы нелегко. А вдруг в Эш-Альсе они под запретом?

Чтобы разобраться, беру свод правил и ежусь, когда пламя магических свечей подрагивает, будто мимо кто-то прошел, и их обдало ветром. Прищуриваюсь, смаргиваю, оглядываюсь, но никого не вижу. Показалось?

Однако ощущение, что в читальном зале есть кто-то кроме меня, не проходит. По коже бегут мурашки, когда я вспоминаю слова соседок о местном призраке. Брр! Нет-нет. Тихо, отставить панику!

Я сталкивалась с невидимкой, а не с призраком. Но от этого не легче. Запреты не нарушают в благих целях, а невидимость в Эш-Альсе под запретом. Да и кто бы на такое пошел? Скорее всего, просто разыгралось воображение. И ни в какую не хочет униматься.

Мотаю головой, желая отделаться от жуткого чувства. Бросаю взгляд в окно, за которым смеркается, и становится еще больше не по себе. И библиотекаря опять не видно. Может, лучше вернуться в общежитие?

Но сначала нужно вернуть на место книги. А может, и прихватить что-то новое для домашнего чтения.

— Не это ищешь? — раздается вдруг голос над моей головой, едва я касаюсь зеленого корешка на стеллаже.

Боги! Кто же так пугает?!

— Наставник Гарей? — охаю я, обернувшись и встретившись взглядом с молодым мужчиной с белыми, стянутыми в тугой хвост волосами. А затем замечаю красную книгу, которую он протягивает мне.

«Старинные артефакты, сохранившиеся до наших дней», — гласит название энциклопедии, которую я читала неделю назад, когда хотела решить загадку с яйцом-артефактом, найденным в комнате после турне Дэзара к гоблинам.

Но откуда наставнику Гарею знать, что я интересовалась этой книгой? Формуляры я не заполняла. Неужели он наблюдал за мной?

От этой мысли становится жутко, и больше не хочется смотреть в холодные серо-голубые глаза Кая. Бросаю взгляд на окна, за которыми с каждой секундой все больше темнеет. Интуиция велит уходить как можно скорее.

— Нет. Эта книга мне не нужна, спасибо. Уже поздно, я лучше пойду, — говорю наставнику.

Только делаю шажок в сторону, как он вытаскивает из кармана черных брюк сложенный вдвое листок.

— Это ведь тоже твое? — спрашивает он. Мятая бумага, расправляясь, хрустит в его пальцах.

Прищуриваюсь, разглядывая знакомый набросок, который нарисовала своими руками. То самое яйцо-артефакт!

Откуда он у Гарея? Я ведь его не теряла! Да и чего этот наставник пристал с расспросами в столь поздний час в пустой библиотеке?

— Впервые вижу, — решаю схитрить на случай, если яйцо-артефакт обладает каким-то запретными свойствами. А то вдруг мне опять влетит.

— Надо же. Значит, ты не знаешь, что это за редкая вещица? — Гарей хищно прищуривается.

— Нет. Откуда мне знать?

— Занятно. А то думал, зачем оно тебе. Ведь обычно девочки хотят приворожить мальчиков, а не вычислить приворожившего. Так же? — уточняет он.

А я цепляюсь за часть предложения.

— Приворожившего? — переспрашиваю наставника.

Но он игнорирует мой интерес.

— Я слышал про вашу ситуацию с главой боевого факультета, — продолжает Гарей как ни в чем не бывало. — И мне, в отличие от Дэзара Дьемара, очень не хочется, чтобы ты уходила. По крайней мере, до соревнований.

— Почему?.. — начинаю я, но сбиваюсь, замечая на его груди ту самую подвеску, что я ранее видела в кабинете.

А до этого она была на шее у незнакомки-брюнетки, когда произошел случай с извозчиком. Ее звали Гвирис. Так почему теперь подвеска у Кая? Разве можно просто так забирать чужие Искорки?

— Что-то не так? — отвлекает от мыслей низкий голос наставника.

И я понимаю, что, возможно, лишнюю секунду смотрела на эту подвеску. Теперь он глядит на меня, будто испытывая, или, того хуже, проверяя. Как тогда в кабинете.

— Просто глаза осоловели, — вру я.

— Разве? — Мужчина опасно щурится.

Мне становится совсем не по себе. К спине холодными щупальцами липнет страх.

— Именно. А теперь мне пора.

— Не так быстро! — Наставник отсекает путь.

Все мое естество встает на дыбы. Краем глаза замечаю, как несколько книг на полках двигаются. Что за?..

Гарей делает шаг ко мне. Я отшатываюсь в испуге, и тут…

Бабах!