Глава 2

— А, ну-ка, вылезай! — раздался сверху не терпящий возражений голос Даэлласа.

Это же надо было так не вовремя выдать себя. И что мне теперь объяснять боссам? Неловко я начала пятиться, стараясь выбраться из-под стола. Так как места для разворота не хватало, двигаться приходилось пятой точкой вперёд. При этом я чувствовала, что подлая юбка задралась так, что виднеются мои трусики в горошек. Как же стыдно!

— З-з-з-дравствуйте! — пролепетала я, наконец полностью показавшись из своего укрытия и глядя на боссов снизу вверх.

— Мария, что вы там делали? Шпионили за нами? Кто вас нанял? Наги? Драконы? — жёстко спросил Гвинлиан.

Его ладонь сомкнулась на моих запястьях, и он резко дёрнул меня вверх, почти поднимая над полом, словно я была невесомой пушинкой. Короткая вспышка боли резанула суставы.

— Ой... — тихо простонала я, оказываясь на ногах.

— Или ты работаешь на даргов?

Глаза цвета морской волны смотрели так, словно желали проникнуть в моё сознание.

— Ментальное воздействие на сотрудников запрещено! — вдруг отрезала я зло.

Хватит, больше не намерена терпеть. Пусть для эльфов я лишь заурядная человечка-секретарша, но не позволю относиться к себе подобным образом!

— Ты посмотри, а Мария у нас с характером! Вот это неожиданно! — вдруг лукаво проговорил Даэллас, мурлыча, словно сытый кот. — Кстати, очень милые трусики. А что-нибудь более сексуальное имеется в вашем гардеробе?

Лицо вспыхнуло от смущения, и я неловко одёрнула задравшуюся юбку.

— Это не ваше дело! — ответила я, поражаясь своей смелости. — Дресс-код компании не предусматривает требований к нижнему белью.

— Итак, у нас есть умная, в какой-то мере привлекательная девушка! — продолжил старший из братьев с ухмылкой, которая явно не сулила ничего хорошего. — Мария, если вы ещё и невинны, то я готов предложить вам контракт с такой оплатой, что можно будет потом не работать до конца ваших коротких человеческих дней! Вам всего лишь придётся сопроводить нас на остров мечты!

Нужно быть сумасшедшей, чтобы согласиться на предложение боссов! Соблазнить дарга, да ещё такого хитрого и безжалостного, как Валафар. Хотя про соблазнение речи не шло, что особенно подчеркнули эльфы: мне нужно было лишь его очаровать и сделать так, чтобы у моего «объекта» было благодушное настроение. Хм... дарг в благодушном настроении — это даже звучит нелепо.

Да и какая из меня соблазнительница? Я с мужчинами совсем не умею флиртовать: краснею, бледнею и заикаюсь, если вдруг кто-то обращает на меня внимание, что, впрочем, случается нечасто.

Почему я сразу не отказалась от этой безумной идеи? Зачем взяла день на размышление? Теперь, вместо того чтобы спать, я ворочаюсь с боку на бок и взвешиваю все «за» и «против». Хотя тут имеется одно-единственное «за» — я смогу погасить долги матери за лечение и вернуть хоть часть средств коллекторам, которые недавно пошли на то, что подожгли дверь в квартиру.

А вот аргументов «против» хоть отбавляй. Прям даже не знаю, с чего начать, — в списке пара десятков пунктов. Решено, завтра же с утра скажу боссам, что пусть сами соблазняют своего Валафара, раз им так нужно подписать контракт, а я в подобных мероприятиях не участвую!

С этой мыслью я наконец погружаюсь в беспокойный сон, наполненный яркими, но сумбурными образами. Вот рогатый дарг в одних плавках тащит меня куда-то, а я пытаюсь вырваться из его железной хватки. Вот неподалёку хохочут мои боссы и одобрительно улюлюкают, словно происходит что-то забавное, только вот мне страшно до чёртиков.

Просыпаюсь до будильника от собственного крика. Сердце колотится так, словно собирается выпрыгнуть из груди, тело покрыто липкой испариной, а руки дрожат, когда я пытаюсь пригладить растрёпанные волосы.

Так, точно откажу своим боссам. Моя нервная система не рассчитана на такие авантюры: мне нужно спокойствие, стабильность и отсутствие потрясений. Да, возможно, кто-то назовёт меня занудой и трусихой, но я никогда не любила приключения. Хотя порой жалею, что моя жизнь такая серая и пресная. Но зато я твёрдо знаю, что нахожусь в зоне комфорта, которую не стоит покидать.

С этими мыслями я вхожу в офис, настраивая себя дать решительный отпор, если эти беспринципные эльфы начнут на меня давить. Но стоит мне подойти к двери кабинета шефов, как она распахивается, словно по мановению волшебной палочки.

— Здравствуйте, Мария! — приветливо произносит Даэллас, осматривая меня с ног до головы. — Вы сегодня особенно прекрасно выглядите!

От недоумения и смущения я буквально лишаюсь дара речи и замираю, словно олень в свете фар. Но босс уже приобнимает меня за плечи, оказываясь нестерпимо, неотвратимо и одуряюще близко, и буквально впихивает в кабинет. Я чувствую жар его шикарного тела и запах свежескошенной травы, который точно не имеет отношения к парфюму — так пахнет его аристократично светлая кожа, похожая на дорогой шёлк.

— Кофе? — интересуется Гвинлиан, стоящий чуть в отдалении.

Этот эльф менее радушен, но всё равно ведёт себя иначе, чем обычно, — по крайней мере, замечает моё присутствие.

— Да, конечно... — лепечу я чуть слышно. — Я сейчас сварю и подам, буквально пять минут!

Мужчины смеются так, словно я не их мышка-секретарша, а стендап-комик.

— Нет, Мария, я хотел предложить вам выпить кофе! Вы, наверное, любите крепкий и горячий? — голос Гвинлиана звучит так, словно речь сейчас точно идёт не о напитке.

Щёки вспыхивают ещё ярче: кажется, вся кровь прилила к лицу. Закрываю глаза, стараясь успокоиться, а когда открываю их вновь, обнаруживаю, что нахожусь зажатой между моими боссами.

Сознание почти покидает меня, голова кружится, а ноги слабеют так, что я почти отекаю на пол, но сильные руки эльфов подхватывают меня, держат крепко и не торопятся отпускать мою талию и плечи.

— Машенька... можно называть вас так? — мурлычет Даэллас, буквально гипнотизируя меня своими изумрудными глазами. — Вы же примете наше предложение?

— Да, Машенька, — вторит за моей спиной младший босс, а его ладонь нежно поглаживает мою талию. — Поверьте, мы с братом умеем быть благодарными. Вот увидите, вам понравится.

Моя решимость послать эльфов тает, словно туман в лучах солнца.

— Отлично, молчание — знак согласия! — довольно резюмируют манипуляторы. — Только есть один нюанс...